Bab 444: Kehidupan yang Bahagia
[1]
Segala sesuatu tentang hari ini terasa aneh.
Jam alarm di meja samping tempat tidurnya telah diganti oleh seseorang menjadi lagu “Gloomy Sunday.” Baris pembuka, “Minggu itu suram,” terdengar berderak dengan distorsi kaset abad lalu, sebuah pendahuluan yang pas untuk sesuatu yang gaib.
Saat sarapan, ayah dan ibunya duduk diam di ujung meja panjang. Mereka memasang senyum yang sama, sangat sopan, sambil secara bersamaan mengangkat pangsit dengan sumpit dan memasukkannya ke dalam mulut mereka.
Qi Si menggigit pangsit dan hampir muntah. Isinya jelas sudah basi—asam dan tengik—dan di dalamnya terdapat serpihan kuku seseorang.
Qi Si dalam hati mengutuk siapa pun yang membuat pangsit itu. Pikiran bahwa seumur hidupnya, hanya dengan melihat pangsit saja akan memicu ingatan menjijikkan ini membuatnya menganggap koki yang ceroboh itu sebagai penjahat kelas kakap.
Bagaimanapun juga, setelah sarapan yang menyedihkan itu, Qi Si meletakkan sumpitnya dan menuju ke kamar mandi untuk membilas mulutnya.
Ia tidak familiar dengan tata letak kamar mandi dan harus meraba-raba sejenak sebelum menemukan obat kumur. Saat ia membungkuk di atas wastafel, ia secara naluriah melirik ke cermin. Pria muda yang menatap balik mengenakan kemeja putih, kerahnya berbintik-bintik noda darah.
Untuk sesaat, dia tidak ingat kapan bajunya kotor. Dia menunduk; dia mengenakan seragam sekolahnya yang bersih. Ketika dia mengangkat kepalanya lagi, sosok di cermin menyeringai padanya, senyuman yang aneh dan menakutkan.
Suara gesekan melengking, seperti kuku yang menggores kaca, tiba-tiba menggema di telinganya. Terdengar seolah-olah ada sesuatu yang hidup terperangkap di dalam cermin, berusaha mati-matian untuk keluar.
Qi Si terkejut mendapati keberaniannya sendiri cukup luar biasa. Siswa SMA lain mana pun dalam posisinya pasti akan ketakutan setengah mati melihat pemandangan itu, namun dia tetap tenang. Keberaniannya, harus dia akui, patut dipuji.
Namun, ia juga merasa wajahnya agak terlalu dewasa untuk seorang siswa SMA berusia enam belas atau tujuh belas tahun.
“Ayah, Ibu, kita butuh cermin baru,” seru Qi Si, tetapi suaranya tidak disambut dengan keheningan.
Dia keluar dari kamar mandi, menyampirkan ranselnya di bahu, dan berlari kecil ke bawah untuk mengejar bus sekolah. Sopir bus menatapnya sekilas tetapi tidak mengatakan apa pun. Bus itu penuh dengan siswa yang tidak dikenalnya, yang semuanya terdiam begitu dia naik ke dalam bus.
Qi Si mengeluarkan buku teks politik dari tasnya dan mulai melafalkan bagian-bagian dari ingatannya dengan tenang, sementara pikirannya secara bersamaan berusaha mengurai kejadian-kejadian aneh hari itu.
Sebelum ia dapat menarik kesimpulan apa pun, sebuah panel tembus pandang berwarna abu-abu pucat muncul di sudut kiri atas pandangannya. Baris-baris teks berwarna perak bergulir ke pandangan:
[Nama Instans: “Kehidupan yang Bahagia”]
[Tipe Instansi: Teka-teki Tunggal]
[Misi Utama: Bunuh pencipta dunia ini]
[Pendahuluan: Ini adalah instance permainan peran. Ingatan karakter yang Anda mainkan telah menggantikan ingatan asli Anda.]
Qi Si menyipitkan matanya.
Dalam sepuluh menit ia duduk di bus, Qi Si menyusun kembali situasinya: ia adalah pemain dalam permainan “aliran tak terbatas” yang disebut Permainan Aneh. Saat ini ia berada di dalam sebuah instance teka-teki solo, ingatannya untuk sementara digantikan.
Tugas selanjutnya adalah membunuh entitas tertentu. Namun, ia sama sekali tidak tahu siapa entitas itu, atau apakah nama mereka akan ditandai dengan warna merah seperti dalam game MMO.
Dia bahkan tidak yakin apakah informasi di panel sistem itu nyata. Mungkin dia hanya mengalami gangguan psikotik, halusinasi yang sangat nyata.
Lagipula, kenangan dalam benaknya—dari lahir hingga sekarang—terasa sangat nyata: ayahnya, seorang insinyur; ibunya, seorang guru; dia, putra satu-satunya. Hidupnya berjalan lancar dari taman kanak-kanak hingga sekolah menengah pertama, dan sekarang dia adalah siswa berprestasi di sekolah menengah atas bergengsi. Namun, tekanan itu telah memakan korban, yang bermanifestasi sebagai kecemasan ringan dan paranoia yang membutuhkan kunjungan rutin ke rumah sakit…
“Kau tahu,” Qi Si merenung dengan sedikit ketertarikan, “orang-orang yang sakit jiwa yang kau lihat di berita, yang melakukan pembunuhan massal… Aku penasaran apakah mereka juga melihat misi pembunuhan di panel permainan?” Dia diam-diam membuka ritsleting tasnya dan mengeluarkan jangka gambar yang tajam dari tempat pensilnya.
Dia tidak menentang gagasan membunuh. Bahkan, dia merasa agak aneh bahwa dalam enam belas tahun hidupnya, dia bahkan belum pernah mencobanya. Sebuah alat tajam menusuk daging, darah hangat merembes melalui jari-jarinya, jeritan teredam oleh telapak tangannya, kehidupan yang penuh semangat terputus… sungguh gambaran yang tragis namun indah. Akan sangat disayangkan jika tidak mengalaminya setidaknya sekali, bukan?
Bagaimanapun, Qi Si lebih dari bersedia untuk ikut bermain dan memperlakukan dunia ini sebagai sebuah permainan. Lagipula, mengaku gila adalah pembelaan yang sah untuk pembunuhan, bukan?
“Jadi, siapa pencipta dunia ini?” pikirnya. “Dengan asumsi permainan ini tidak memberikan tugas yang mustahil, kemungkinan besar bukan entitas yang tak terkalahkan seperti dewa atau konsep abstrak seperti Logos atau Raja Filsuf. Pasti seseorang yang bisa kuhadapi, meskipun dengan fisik yang hampir tidak lulus pelajaran olahraga.”
“Dengan alasan yang sama, sang pencipta tidak boleh sepenuhnya orang asing. Jika saya tidak memiliki cara untuk berinteraksi dengan mereka, tidak ada hubungan sama sekali, gagasan untuk membunuh mereka akan menjadi tidak masuk akal. Pembunuhan acak akan melanggar rasa keadilan dalam permainan dan menjadikannya ujian keberuntungan daripada tantangan kecerdasan dan deduksi.”
“Dan jika kita menerapkan teori bahwa penjahat sering kembali ke tempat kejadian perkara, maka siapa pun yang menciptakan dunia ini tidak akan begitu saja meninggalkan ciptaannya. Dengan asumsi saya istimewa dalam beberapa hal, mereka pasti berada di dekat saya, mengamati setiap gerak-gerik saya.”
Saat Qi Si dengan tenang menyimpulkan poin-poin ini, ia dikejutkan oleh sebuah kesadaran yang tiba-tiba. Alam bawah sadarnya secara otomatis menambahkan konsep ‘keadilan permainan’ dan ‘tantangan kecerdasan dan deduksi,’ seolah-olah ia sangat akrab dengan permainan ini dan aturan-aturan dasarnya.
Dia tidak bisa memastikan apakah ini hanya imajinasi berlebihan dari orang yang sakit jiwa, atau, seperti yang disarankan oleh sistem, sisa dari ingatan laten yang belum sepenuhnya terhapus.
Bagaimanapun juga, dia telah mempersempit kemungkinan. Sekarang dia harus mempertimbangkan potensi kesulitannya.
Bagi kebanyakan orang, rintangan terbesar adalah hambatan psikologis untuk melakukan pembunuhan, diikuti oleh tantangan membuang mayat dan menghancurkan bukti. Namun bagi Qi Si, semua itu bukanlah masalah.
Qi Si mengingat-ingat kembali kejadian itu dan segera menyadari bahwa ia berada di dunia dengan sistem hukum yang kuat. Jika seseorang ditemukan tewas, polisi pasti akan meluncurkan penyelidikan dalam waktu empat puluh delapan jam. Mengingat cakupan pengawasan yang luas, mereka mungkin akan melacaknya kembali kepadanya dalam waktu paling lama sehari. Lagipula, dia hanyalah seorang siswa SMA biasa tanpa koneksi, yang satu-satunya senjata yang dimilikinya adalah jangka gambar dan pemotong kertas.
Sederhananya, sejak saat dia membunuh target pertamanya, dengan asumsi dia salah memilih, dia hanya punya waktu tiga hari untuk menyelesaikan misinya. Risiko terbongkarnya identitasnya akan meningkat setiap jamnya. Satu kesalahan kecil saja, dan dia bisa berakhir di kantor polisi atau rumah sakit jiwa.
Desain ini secara efektif mencegah pemain membunuh tanpa pandang bulu tanpa berpikir panjang.
“Jadi, ini benar-benar permainan teka-teki yang memprioritaskan kecerdasan daripada kekuatan fisik,” simpul Qi Si, dengan perasaan cukup puas.
Hanya permainan yang benar-benar menantang yang dapat membedakan pemain yang mumpuni. Dia tidak ingin melihat orang-orang bodoh di antara mereka yang berhasil. Bukan hanya keyakinannya pada kecerdasan; dia sangat menyadari bahwa pemain yang kuat secara fisik seperti itu dapat mengalahkannya hanya dengan satu tangan. Lebih baik mereka binasa dalam sebuah permainan puzzle sekarang daripada dia dihancurkan oleh mereka dalam permainan multipemain nanti.
“Pemain yang kuat secara fisik”… “instance multipemain”… Qi Si memunculkan dua istilah khusus lagi dari alam bawah sadarnya.
Nah, ternyata Permainan Aneh ini lebih kompleks dari yang dia kira, dengan dunia yang sangat luas.
[2]
Saat turun dari bus sekolah dan menuju ke kelasnya, Qi Si melihat Zhu Ming.
Zhu Ming adalah teman sejak sekolah dasar. Saat itu, sekelompok anak yang lebih tua menyatakan, “Kami akan mengabaikan siapa pun yang bermain dengan Qi Si.” Sebagai tanggapan, Zhu Ming secara terbuka menjauhkan diri dari Qi Si untuk sementara waktu, bahkan mengambil kembali hadiah yang pernah mereka tukar.
Mereka berada di kelas yang berbeda selama tiga tahun sekolah menengah pertama dan tidak pernah bertemu satu sama lain, sehingga kenangan buruk itu memudar. Ketika mereka berdua akhirnya bersekolah di SMA yang sama, dan secara kebetulan di kelas yang sama, mereka melupakan perselisihan masa kecil mereka. Bahkan, karena berasal dari kota yang sama, mereka menjadi lebih dekat dari sebelumnya.
“Qi Si, apa kau sudah menyelesaikan lembar kerja politiknya? Kau harus membantuku, pinjamkan saja padaku selama sepuluh menit!” Zhu Ming menepuk bahu Qi Si dengan akrab dan mulai menggeledah ranselnya.
Qi Si tetap diam, membiarkannya mencari. Dia mengingat kembali sejarahnya dengan ‘teman’ ini: menghilang selama tiga tahun hanya untuk tiba-tiba kembali memasuki hidupnya, bertindak seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Itu mencurigakan dari setiap sudut. Dan fakta bahwa Qi Si tidak membunuhnya saat masih di sekolah dasar… itu juga mencurigakan.
“Terima kasih, kawan! Aku akan membelikanmu chicken wrap saat istirahat panjang nanti!” Zhu Ming menemukan lembar kerja itu, wajahnya yang bulat berkerut membentuk seringai. Dia berbalik dan berlari menuju taman kecil di belakang gedung akademik.
Sekolah menengah tersebut beroperasi di bawah sistem disiplin ala militer yang secara ketat melarang siswa menyelesaikan pekerjaan rumah selama jam belajar mandiri pagi hari. Akibatnya, siswa dengan tugas yang belum selesai akan mencari tempat terpencil untuk bersembunyi dari guru yang berpatroli dan mencoret-coret dengan tergesa-gesa. Taman kecil itu menyembunyikan sebuah gudang terbengkalai yang ditutupi tanaman rambat—tempat favorit untuk pekerjaan rahasia semacam itu.
Qi Si menatap bagian belakang leher Zhu Ming. “Aku baru ingat aku membuat kesalahan pada salah satu pertanyaan,” katanya tiba-tiba. “Aku mungkin perlu mengubahnya. Bagaimana kalau aku ikut denganmu?”
Zhu Ming berhenti dan menatapnya dengan penuh arti. “Wah, wah, murid bintang juga harus menyelinap untuk mengerjakan PR? Apa yang akan dikatakan guru dan teman sekelas kita jika mereka melihat…”
“Tepat sekali,” kata Qi Si, menundukkan pandangannya. “Jadi, sebaiknya kita mencari tempat yang lebih terpencil. Tanpa guru, tanpa murid.” Dia berhenti sejenak, membuat garis dengan jarinya. “Aku punya reputasi yang harus dijaga.”
Dengan begitu, Zhu Ming tidak punya alasan untuk menolak. Dia merangkul bahu Qi Si dan menyeringai. “Kalau begitu pasti di kaki tembok luar. Aku sudah pernah mengeceknya. Tempatnya sangat terpencil, tapi nyamuknya sangat banyak.”
Senyum tipis teruk di bibir Qi Si. “Sempurna. Ayo kita pergi ke sana.”
Ia menggenggam kompas erat-erat di telapak tangannya, ujung tajamnya tersembunyi di dalam lengan bajunya. Ia mengikuti Zhu Ming menuju dasar tembok, selangkah demi selangkah. Suara riuh rendah para siswa memudar, dan tak lama kemudian, mereka benar-benar sendirian. Di kaki tembok beton yang dipenuhi gulma, hanya ada mereka berdua.
Qi Si berdiri sangat dekat dengan Zhu Ming, hanya setengah langkah di belakang. Saat anak laki-laki itu berjongkok dan membentangkan lembar kerja di tanah, Qi Si mengangkat jangka tinggi-tinggi dan menancapkannya ke bawah dengan seluruh kekuatannya.
Darah segar terciprat di pipinya. Sesaat sebelum darah itu menetes ke lehernya dan mengenai kerah bajunya, Qi Si dengan cepat menyekanya dengan tisu. Mungkin karena ia menemukan sudut yang tepat, tidak setetes pun darah menyentuh seragamnya, sehingga ia tidak perlu repot mengganti pakaian.
Qi Si menatap mata Zhu Ming yang tak percaya. Ia tak ingin bertele-tele seperti penjahat klise dalam film, menjelaskan motifnya kepada korban. Ia hanya berjongkok di samping bocah itu, menunggu dengan tenang hingga ia menghembuskan napas terakhirnya, menunggu hingga percikan cahaya terakhir di matanya padam.
Tidak ada pemberitahuan penyelesaian yang muncul. Antarmuka sistem tetap tidak berubah. Keberuntungan Qi Si, tampaknya, sangat buruk. Dia salah menebak pada pertanyaan pilihan ganda lagi; target pertamanya bukanlah jawaban yang benar.
Dia tidak terlalu patah semangat. Peluang untuk mencoba dan gagal memang terbatas, tetapi dia masih punya kesempatan lain. Lagipula, ini adalah kesempatan yang sangat baik untuk menyingkirkan beberapa orang yang sudah lama dia benci tetapi belum pernah sempat dia bunuh.
Seperti orang sebelumnya, yang pernah meninggalkannya hanya untuk kembali tanpa malu-malu dan berpura-pura bahwa mereka adalah teman dekat.
Terdapat sebuah kolam kecil di dekat tembok. Qi Si menyeret mayat yang berat itu ke sana, meninggalkan jejak darah yang berkelok-kelok. Dia membuang mayat itu ke dalam air, lalu menemukan ember yang ditinggalkan oleh petugas kebersihan, mengisinya, dan berjalan kembali menyusuri jejak darah, memercikkan air saat berjalan. Dia menyaksikan dengan puas saat warna merah tua memudar menjadi merah muda pucat, kemudian merah muda terang, sebelum menghilang sepenuhnya ke dalam aspal.
Dia kembali ke kelasnya seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Sesi belajar mandiri pagi baru saja dimulai. Siswa yang memimpin hafalan meliriknya, lalu dengan cepat memalingkan muka, ekspresi yang sulit dibaca di matanya. Setelah bergumam mengikuti teks selama beberapa menit, ketua kelas memulai absensi. “Qi Si… Cai Kaiwen… Qiu Mingli… Zhu Ming…”
“Di sini,” sebuah suara dingin menjawab dari tempat duduk Zhu Ming.
Qi Si menoleh. Zhu Ming duduk kaku di kursinya, basah kuyup. Luka tusukan di lehernya sangat terlihat, darah hitam pekat mengalir deras darinya. Darah bercampur dengan air, menciptakan cairan kemerahan yang dengan cepat membasahi seragamnya dan menetes ke lantai, membentuk genangan darah yang menyebar…
Sepertinya tak seorang pun menyadari ada yang aneh. Mungkin bagi semua orang kecuali Qi Si, dia masih baik-baik saja. Hantu itu menyadari Qi Si sedang mengawasinya. Mata hitamnya yang kusam berputar menatap Qi Si, dipenuhi kebencian yang membara dari roh pendendam.
Qi Si memperhatikan genangan darah di lantai mulai menggeliat seperti belatung, menyatu membentuk serangkaian kata-kata yang bengkok: “Malam ini… aku… akan… membunuh…mu…”
Saat itulah Qi Si mengerti: dunia ini memiliki hantu. Orang-orang yang dia bunuh akan kembali sebagai roh pendendam, menciptakan rintangan lain bagi misinya.
“Lagipula,” pikirnya, “jika hantu adalah bagian tak terpisahkan dari dunia ini…”
Hari masih pagi; malam masih setidaknya dua belas jam lagi. Qi Si dengan tanpa ekspresi mengalihkan pandangannya. Ia melirik ke bawah dan melihat sebuah buku catatan terbuka tergeletak di mejanya. Halaman-halamannya yang kusut dipenuhi coretan-coretan yang berantakan:
[Zhu Ming sekarang mengabaikanku. Dia mulai meludahiku bersama yang lain, melempar lumpur, dan bahkan merobek bukuku. Aku sangat tidak bahagia. Aku tidak tahan dengan tatapannya padaku. Aku ingin… membunuhnya.]
[Tapi aku tidak bisa. Membunuh seseorang berarti membayar dengan nyawaku sendiri. Aku punya masa depan yang cerah di depanku; aku tidak bisa menyia-nyiakannya karena dia… Lagipula, Ibu selalu bilang beberapa hal memang terlarang.]
Qi Si merasa bagian pertama dari tulisan itu cukup relevan. Namun, ketika matanya tertuju pada bagian kedua, ia diliputi rasa absurditas yang mendalam, dan sesaat kehilangan kata-kata.
Siapa yang waras sampai menyimpan buku harian? Dan apakah ini benar-benar tulisannya? Dia tidak ingat apa pun tentang itu. Namun, ungkapan, “beberapa hal memang terlarang,” memang terdengar familiar—terasa seperti pemicu PTSD yang tidak nyaman…
“Sebuah buku harian… Kurasa ini petunjuk baru, dalam arti tertentu.” Qi Si mengelus dagunya. Dia menyandarkan buku teks sastranya dan, menggunakannya sebagai penutup, mulai membolak-balik jurnal misterius itu.
Entri kedua adalah tentang sepupunya dan keluarganya…
[3]
[Selama liburan musim panas, aku tinggal di rumah pamanku di pedesaan. Sepupuku membenciku. Dia selalu memberikan komentar sarkastik… Aku benar-benar ingin membunuhnya.]
[Setiap kali aku dan sepupuku bertengkar, paman dan bibiku menelepon ayahku tanpa bertanya apa yang terjadi. Mereka mengeluh dengan cara pasif-agresif bahwa aku telah dirusak oleh kota… Aku benar-benar ingin membunuh mereka.] Jika dunia ini benar-benar sebuah permainan dan buku harian itu adalah kumpulan petunjuk, maka memilih target berdasarkan isinya tampak logis. Yang berikutnya dalam daftar seharusnya adalah keluarga pamannya.
Namun, mengingat bahwa membunuh Zhu Ming—orang pertama yang disebutkan dalam buku harian itu—tidak membuahkan hasil positif, patut dipertanyakan apakah membunuh orang lain dalam daftar tersebut akan memajukan kemajuannya.
Qi Si membuka halaman pertama buku harian itu. Terpampang di halaman judul yang bersih itu adalah kata-kata “Kehidupan Bahagia Qi Si.” Judul itu sama persis dengan nama instance pada panel permainan.
Di sisi baliknya, tertulis sebuah tulisan dengan huruf yang lebih kecil: “Kehidupan yang damai dan penuh sukacita, lancar dan tanpa masalah. Aku memiliki kehidupan yang bahagia. Seandainya saja semua orang yang kubenci itu lenyap.”
Itu adalah tulisan tangannya, namun dia tidak bisa membayangkan dirinya menulis omong kosong sentimental seperti itu. Dia juga tidak melihat nilai apa pun dalam mengejar versi “kebahagiaan” yang hambar seperti itu.
Meninggalkan keunikan diri, mengikuti jalan yang telah ditempuh banyak orang, hidup sebagai orang biasa tanpa ciri khas, patuh pada norma-norma sosial… seperti pernak-pernik murahan dari jalur perakitan…
Bagi Qi Si, kehidupan seperti itu adalah mimpi buruk. Hanya memikirkannya saja sudah membuat keringat dingin mengalir di punggungnya. Jika ini adalah Permainan Aneh… yah, memang benar-benar sesuai dengan namanya.
“Dilihat dari nama instance dan pendahuluannya, peran saya adalah sebagai pemilik buku harian ‘Kehidupan Bahagia’ ini. Sepertinya saya harus membantunya mewujudkan keinginannya dengan menyingkirkan orang-orang yang dibencinya. Tetapi dari perspektif misi utama… jika Anda tidak dapat menyelesaikan masalah, Anda harus menghilangkan sumber masalahnya. Saya hanya perlu menemukan pemilik buku harian itu dan membunuhnya. Karena judul buku harian itu sesuai dengan nama instance, hampir pasti dialah pencipta dunia ini.”
Qi Si mempertimbangkan hal ini dengan keseriusan yang pura-pura, dan dengan cepat memutuskan untuk fokus pada misi utama. Membantu seseorang yang biasa-biasa saja dengan kehidupan yang membosankan mencapai apa yang disebutnya kehidupan bahagia… hanya memikirkan melakukan perbuatan baik seperti itu saja sudah membuat bulu kuduknya merinding. Lebih baik tetap fokus pada misi.
Tentu saja, ada satu komplikasi serius. “Untuk membunuh pemilik buku harian itu,” gumamnya, “apakah itu berarti aku harus bunuh diri?”
Zhu Ming yang sudah meninggal terus menatapnya dengan dingin. Satu per satu, para guru memasuki kelas, membacakan rencana pelajaran mereka secara mekanis. Tanpa terkecuali, tatapan mereka tajam dan berat, tertuju pada Qi Si, mengamatinya dengan ketidakpedulian yang menakutkan.
Air menetes ke lantai dengan ritme yang tak berubah. *Tetes. Tetes.* Jarum detik jam bergerak perlahan dari satu tanda ke tanda berikutnya. Di luar, bayangan awan gelap yang sangat besar perlahan merayap di lantai kelas. Semakin banyak mata tertuju pada punggungnya, beban yang terasa jelas menunjukkan sesuatu yang penting akan segera terjadi—dan dia berada di pusat semuanya.
Setiap sudut dunia ini terasa sangat terdistorsi, seperti mimpi yang dibangun secara subyektif atau ruang mental yang dikonseptualisasikan.
Qi Si teringat kata-kata dalam misi utama. Misi itu menggunakan istilah “pencipta.” Jika dunia ini adalah mimpi atau ruang mental, maka meskipun dia *berperan* sebagai pemilik buku harian itu, pemilik *sebenarnya* bisa saja bersembunyi di suatu tempat, mengawasi bagaimana dia akan merusak permainan.
Berdasarkan teori itu, langkah selanjutnya sudah jelas: dia harus memaksa pemilik buku harian itu untuk mengungkapkan identitasnya.
Qi Si mulai dengan santai membolak-balik halaman buku harian itu.
[Aku mendapat nilai bagus dalam ujianku, dan Ayah membelikanku kamus elektronik yang selalu kuinginkan…]
[Ibu mendengar bahwa aku tidak akur dengan teman-teman sekelasku, jadi dia sengaja menyewa apartemen di dekat sekolah agar aku bisa tinggal di luar kampus…]
[Setiap Jumat, aku mulai menantikan akhir pekan, karena Ayah dan Ibu selalu mengajakku ke Rumah Tianxiang untuk makan besar…]
Catatan-catatan sepele itu menggambarkan sebuah keluarga bahagia beranggotakan tiga orang, yang sangat sesuai dengan judul buku harian tersebut.
Qi Si mencoba mengingat momen-momen itu, tetapi ingatannya terasa diselimuti kabut putih tebal yang mengaburkan setiap detail.
Ia ingat memiliki orang tua yang penuh kasih sayang secara abstrak, tetapi ia tidak dapat mengingat satu pun kejadian spesifik yang menunjukkan kasih sayang mereka. Seolah-olah mereka hanyalah konsep, bukan orang nyata dalam hidupnya.
Sebaliknya, ingatannya tentang Zhu Ming dan keluarga pamannya tajam dan jelas. Ia hanya bingung mengapa, setelah lama memiliki keinginan untuk membunuh mereka, ia membiarkan mereka hidup selama ini.
Ya, Qi Si memang selalu menjadi orang yang pendendam.
Dia menutup buku harian itu dan tertawa kecil. “Hidup yang begitu bahagia. Tapi katakan padaku,” bisiknya ke ruangan yang kosong, “jika aku menghancurkan apa yang kau sebut kebahagiaan ini, bisakah kau tetap bertahan bersembunyi?”
*Klak!* Pena di mejanya jatuh ke lantai, berguling dan berhenti di dekat kakinya.
Qi Si membungkuk untuk mengambilnya. Dia memperhatikan genangan air berdarah itu telah merambat hingga setengah meter dari mejanya dan sekarang menyebar lebih cepat lagi.
Dia mengabaikannya, mengambil pena, dan menegakkan tubuhnya. Tatapan teman-teman sekelas dan gurunya tertuju padanya dari segala arah. Tak seorang pun mengucapkan sepatah kata pun.
Jarum jam pada arloji mulai berputar liar, melesat melewati angka-angka hingga akhirnya berhenti di angka enam. Dalam sekejap, cahaya pagi di luar jendela memudar menjadi cahaya senja yang redup.
Sosok para guru dan murid memudar, berubah dari bentuk padat menjadi bayangan abu-abu, kemudian menjadi gumpalan putih, sebelum menghilang sepenuhnya.
Qi Si bangkit dan berjalan keluar dari kelas yang kosong. Di lorong, seorang pria paruh baya meraih pergelangan tangannya. “Qi Si, orang tuamu mengalami keadaan darurat, mereka tidak bisa menjemputmu. Pamanmu ada di sini untuk mengantarmu pulang.”
“Benarkah?” Qi Si mendongak, mengamati wajah pria itu yang licik dan mirip tikus, yang persis sama dengan ingatannya. Matanya melengkung membentuk senyum. “Baiklah. Terima kasih sudah datang jauh-jauh, Paman.”
Tangan pamannya seperti penjepit besi, mencengkeram erat pergelangan tangan Qi Si, seolah-olah ia takut anak itu akan kabur begitu ia melonggarkan cengkeramannya. Ia hampir menyeret Qi Si menuruni tangga dan menuju gerbang sekolah. Di kejauhan, Qi Si mendengar suara sirene polisi melengking. Ia diam-diam mengencangkan cengkeramannya pada kompas di tangan kanannya.
“Qi Si, Zhu Ming sudah meninggal,” kata pamannya, dengan nada pura-pura serius. “Rekaman CCTV menunjukkan kau bersamanya tepat sebelum kejadian itu. Kau harus bekerja sama sepenuhnya dengan polisi.” Namun di balik kepura-puraan prihatin itu, matanya berbinar penuh kebencian yang tak ters掩掩.
Sekarang sudah jelas. Pemilik buku harian itu telah mendengar ancaman Qi Si dan mengubah skrip di dalam buku harian tersebut untuk menghentikannya.
— Polisi terlibat lebih awal. Pamannya tampaknya ikut campur. Semuanya dirancang untuk menghalanginya.
“Zhu Ming meninggal?” Qi Si berpura-pura gemetar tak percaya. “Tapi dia baik-baik saja pagi ini! Aku… aku bahkan meminjamkan lembar kerja politikku padanya…”
Sambil berbicara, ia diam-diam mengangkat jangka dan menusukkannya ke bagian belakang leher pamannya.
Darah berhamburan. Di tengah lolongan sirene yang melengking, dia mendorong mayat bermata lebar itu ke samping dan berlari menuju gerbang belakang sekolah. Dia menerobos kebun yang ditumbuhi semak belukar, menuju bagian tembok tempat dia membunuh Zhu Ming.
*Desir, desir…* Gulma yang tumbuh lebat bergerak sendiri, berbisik seperti sesuatu yang melata di antara mereka. Aroma samar darah yang berbau logam semakin kuat, dan melalui tirai sulur, sebuah wajah pucat muncul. Itu adalah Zhu Ming.
Tanah yang kering telah menjadi licin dan lembap. Di lapisan tipis air, untaian darah dan gumpalan lemak berputar-putar, mengalir menuju kaki Qi Si seolah-olah hidup.
“Qi Si… kau membunuhku… jadi aku akan membunuhmu…” Kata-kata yang terbata-bata itu bergema di sekelilingnya. Dari setiap rumpun rumput, wajah pucat mengintip, tatapan mereka yang menyeramkan dan penuh racun menjalin jaring kebencian yang nyata, membuat udara terasa mencekam.
“Heh heh heh… kau tak bisa lolos…” Sebuah wajah muncul tepat di depannya. Qi Si mengayunkan kompas, tetapi saat ujungnya menancap ke daging, rasanya seperti ditelan rawa, tak mungkin ditarik kembali.
Qi Si seketika melepaskan cengkeramannya, menghindari rintangan gaib itu, dan berlari kencang menuju gerbang.
Gerbang besi di depan terbuka lebar. Area itu sepi kecuali sebuah mobil yang terparkir di pinggir jalan. Saat mendekat, ia melihat wajah pucat seorang pria paruh baya di jendela pengemudi yang setengah terbuka. Seorang wanita duduk di kursi penumpang.
“Qi Si, masuklah, cepat,” kata pria itu.
“Tidak ada waktu untuk disia-siakan,” tambah wanita itu.
Qi Si mengenali mereka—ayah dan ibunya. Dia membuka pintu belakang, masuk ke dalam, dan mobil itu melaju kencang meninggalkan sekolah.
Tapi… dia baru saja mengancam pemilik buku harian itu dengan menargetkan orang tuanya. Sebagai tanggapan, pemilik buku harian itu telah mengerahkan mekanisme instansi untuk melenyapkannya. Mengingat hal itu, pemilik buku harian seharusnya menghindarinya dengan segala cara. Mengapa dia membiarkan Qi Si bertemu orang tuanya dengan begitu mudah?
“Qi Si, kamu terengah-engah. Apa terjadi sesuatu di sekolah?” tanya ibunya, suaranya penuh kekhawatiran.
Qi Si dengan santai memeluk ranselnya ke dadanya. Dia membuka resletingnya dan mengeluarkan sebuah buku sejarah. Di bawah sampulnya, dia mengambil pemberat kertas giok dari tempat pensilnya. Dia menimbangnya di tangannya; berat dan kekerasannya tampaknya cukup untuk menghancurkan beberapa benda.
“Bukan apa-apa,” jawabnya, ekspresinya sulit ditebak. “Tapi aku baru saja terpikir sebuah pertanyaan. Kalian berdua ingat berapa umurku tahun ini?”
“Kamu berumur enam belas tahun, Qi Si,” jawab ayah dan ibunya serempak.
Qi Si terdiam sejenak sebelum bibirnya perlahan melengkung membentuk senyum aneh. “Tapi aku baru ingat. Kalian berdua meninggal tahun ini, tahun di mana aku berusia enam belas tahun. Kecelakaan mobil. Aku bahkan mengawetkan tubuh kalian sebagai taksidermi dan memajangnya di kamar tidur utama.”
Tidak ada jawaban. Mobil itu melaju kencang. Di depan matanya, pria dan wanita di kursi depan lenyap menjadi debu, meninggalkan dua potret pemakaman hitam-putih di kursi kosong. Wajah mereka buram, tetapi mata mereka sangat jelas, menatap Qi Si tanpa berkedip melalui bingkai kaca.
Sesaat kemudian, Qi Si merasakan sepasang mata ketiga mengawasinya. Dia mendongak. Kaca spion memantulkan bayangannya sendiri, mengenakan kemeja putih…
[4]
“Saat aku membunuh Zhu Ming dan menyadari kejadian ini melibatkan hantu, aku tahu penciptanya belum tentu manusia.”
Ia kini berada di ruang permainan, duduk di atas singgasana di belakang meja perunggu panjang, dengan santai meletakkan batu putih di papan di depannya. “Itu bisa jadi entitas abstrak, fragmen kesadaran, tubuh spiritual, atau, tentu saja, hantu di cermin. Petunjuknya sudah ada sejak awal. Hari yang tidak biasa, bayangan yang bukan milikmu… Untuk terbangun dari mimpi aneh, kau bunuh diri atau bunuh diri dirimu yang lain. Sosok di cermin adalah simbol klasik untuk diri yang lain itu.”
“Jadi saya memutuskan untuk menghancurkan kaca spion. Saya masuk ke dalam mobil dengan mengetahui itu jebakan karena kaca spion adalah permukaan yang mudah pecah dan memberikan pantulan yang jelas. Tentu saja, untuk memastikan pantulan saya benar-benar terlihat, saya harus berpura-pura bodoh. Saya menunggu sampai mobil itu melaju kencang, ketika mobil itu mengira telah menjebak saya, sebelum saya melakukan aksi saya.”
“Aku bisa tahu kau memendam banyak hal, mengingat kau menghabiskan tiga menit pertama setelah kejadian itu berakhir dengan mencela desainnya,” ujar Qi. Dia duduk berhadapan dengan Qi Si, memunculkan batu hitam di ujung jarinya dan menggunakannya untuk menghalangi deretan tiga bidak putih.
Ya, dewa dan manusia itu sedang bermain Gomoku. Dibandingkan dengan permainan Go yang rumit, Qi Si jauh lebih menyukai permainan asah otak sederhana seperti ini, yang, dalam beberapa hal, memiliki daya tarik sederhana yang sama seperti Candy Crush.
“Benar. Aku tidak mengerti apa tujuan dari kejadian itu selain untuk membuatku kesal,” jawab Qi Si, sambil dengan santai meletakkan bidak putih di sudut papan yang baru, membuka sisi lain. “Versi diriku yang taat hukum, yang memendam ketidakpuasannya dan berharap orang lain akan memperbaiki keadaan, yang mengejar ‘kehidupan bahagia’ di atas segalanya… Menurutku, selain meminjam namaku, wajahku, dan beberapa detail biografis, karakter yang kau ciptakan itu sama sekali tidak memiliki kesamaan denganku, seperti halnya monyet dengan manusia.”
“Kau tidak menganggapnya menarik?” Qi mengetuk dagunya, senyum tipis teruk di bibirnya. “Ini adalah kemungkinan lain untuk ‘Qi Si.’ Di mana orang tuanya masih hidup, di mana dia menahan dorongan-dorongan maniknya, dan tumbuh dewasa dengan lancar. Dia masih menghadapi kejahatan, tentu saja, tetapi sebagian besar hidupnya dipenuhi dengan hal-hal menyenangkan…”
Qi Si tersenyum tipis, senyum yang tak sampai ke matanya. “Dan kau lihat bagaimana hasilnya. Bahkan tanpa ingatanku, hanya dengan satu dorongan kecil, aku memilih untuk membunuh tanpa ragu sedikit pun.” Dia memanfaatkan kesempatan itu, saat perhatian Qi teralihkan, untuk menempatkan tiga bidak putih berderet di sudut papan.
“Ya. Kau, bagaimanapun juga, adalah perwujudan dari semua kejahatanku,” kata Qi, senyumnya semakin lebar. Dengan lambaian tangannya, papan permainan itu menghilang, digantikan oleh nebula mengambang yang terdiri dari matahari, bulan, dan bintang. “Enam belas tahun ‘kehidupan bahagia,’ dan dalam waktu kurang dari sehari, campur tanganmu mengembalikan semuanya ke jalur semula. Kau adalah kejahatan terbesar di dunia. Dengan sedikit saja kecenderungan ke arah kegelapan, kau akan melepaskan gelombang kejahatan ke dunia tanpa ragu-ragu.”
“Lalu?” Qi Si mengangkat alisnya, mencondongkan tubuh ke depan dengan posisi penuh perhatian.
“Jadi,” kata Qi, sambil mengangkat jari ke bibirnya dan tatapan merahnya menukik seperti hujan darah, “aku bisa mempercayakan fase selanjutnya dari rencana ini kepadamu dengan penuh keyakinan.”
“Dunia sedang mendekati akhir, atau mungkin sebuah siklus tanpa akhir. Aku ingin kau menghadapi apa yang akan datang selanjutnya dengan kebencian yang paling besar.”
Qi Si tertawa. “Kedengarannya menarik. Tapi aku tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa ini adalah jebakan yang dirancang khusus untukku.”
“Tapi itu juga menarik, bukan?” Qi mengangkat tangannya, dan goresan, kata-kata, dan simbol muncul di telapak tangannya. “Aku ingat pernah mengajukan hipotesis kepadamu: seorang gila menantangmu untuk kontes pembunuhan. Siapa pun yang membunuh orang terbanyak dalam waktu tertentu akan menang. Jika kamu menang, tidak terjadi apa-apa. Jika kamu kalah, dia akan menghancurkan seluruh dunia.”
“Sekarang, giliranmu untuk berperan sebagai orang gila. Kematian yang paling menyakitkan melahirkan dosa yang paling besar, yang akan menjadi alat tawar-menawar untuk kekuasaan di tahap akhir. Entah untuk menciptakan dunia baru atau kembali ke dunia lama tanpa aturan, semuanya akan didorong oleh dosa. Adapun siapa yang akan mengendalikan roda roulette takdir… itu tergantung pada siapa yang memiliki chip terbanyak.”
Senyum aneh terlintas di wajah Qi Si. “Dan kau? Peran apa yang akan kau mainkan?”
“Aku?” Qi mencondongkan tubuh ke seberang meja, senyumnya berseri-seri penuh kegembiraan. “Aku akan mencari tempat duduk dengan pemandangan bagus dan menonton pertunjukan sambil ditemani sekantong besar popcorn.”
[AKHIR]