Bab 55: Peringatan Publik: Waspadalah terhadap Chang Xu
Pada tanggal 14 Maret, Qi Si menghabiskan sepanjang hari menjelajahi forum game untuk mencari informasi apa pun yang berkaitan dengan “NPC Tingkat Dewa,” “Dewa Utama,” dan “Dewa Jahat.” Pada akhirnya, ia dipenuhi penyesalan mendalam karena telah membuang waktu berharganya.
Tiga puluh enam tahun telah berlalu, namun pemahaman para pemain tentang Permainan Aneh itu masih dipenuhi dengan kesenjangan yang besar. Beberapa mengklaim NPC tingkat dewa adalah avatar dari Dewa Utama, yang lain mengatakan bahwa mereka berevolusi dari NPC biasa, dan yang lainnya lagi bersikeras bahwa mereka hanyalah bug dalam game…
Teori-teori tentang “Dewa Utama” bahkan lebih aneh lagi. Ada yang mengatakan Dewa Utama adalah aturan permainan itu sendiri; ada yang mengatakan itu adalah NPC setingkat Dewa yang telah naik ke tingkat yang lebih tinggi; dan ada pula yang berpendapat bahwa tidak ada Dewa Utama sama sekali—bahwa semua dewa dalam cerita permainan itu sudah lama mati…
Seperti yang diharapkan, mencoba menemukan informasi bermanfaat di forum publik sama seperti berharap menemukan sebatang emas di kubangan kotoran. Bahkan jika Anda berhasil, tangan Anda akan penuh dengan kotoran, meninggalkan rasa di mulut yang menjijikkan seperti menelan lalat…
Qi Si mengusap dagunya, bergumam pada dirinya sendiri, “Tapi aku punya firasat bahwa begitu hal-hal tertentu menjadi jelas, semuanya akan lepas kendali…”
Enam tahun lalu, setelah orang tuanya meninggal, pamannya memindahkannya ke sekolah menengah di daerah pedesaan.
Saat itu, dia sudah belajar berpura-pura normal. Setelah tiba di lingkungan baru, dia tetap berada di pinggiran lingkaran sosial tetapi berhasil menghindari menunjukkan perilaku aneh apa pun.
Dia hanya ingin hidup tenang sampai mencapai usia dewasa agar bisa memutuskan semua hubungan yang rumit itu. Sayangnya, keadaan tidak berjalan seperti yang dia harapkan.
Mungkin karena aura berbahaya seorang buangan telah meresap ke dalam tulang-tulangnya, atau mungkin karena kelompok manusia seringkali perlu memilih seorang “domba hitam” untuk dibantai secara kolektif. Kebencian terus menghampirinya, mengambil bentuk permusuhan yang tak dapat dijelaskan, lelucon yang sangat membosankan, dan… upaya pembunuhan yang gagal.
Bukan berarti tidak ada yang bersikap baik padanya. Dia selalu terampil dalam memanipulasi orang, menggunakan keuntungannya untuk memperbaiki situasinya. Namun, tanpa terkecuali, mereka yang memperlakukannya dengan baik selalu menemui kemalangan, meninggal dalam kecelakaan demi kecelakaan.
Di antara mereka adalah guru wali kelas pertamanya, Yao Cheng, seorang pemuda yang baru lulus dari perguruan tinggi keguruan, penuh semangat dan niat baik.
Yao Cheng meninggal saat pertemuan kelas. Ia sedang menyampaikan kuliah ketika, tanpa peringatan, seluruh tubuhnya mulai kejang dan ia jatuh ke lantai. Jelas bahwa, seperti pion-pion sebelumnya, ia tidak akan hidup lama.
Qi Si bergerak mendekat, dalam hati menghela napas bahwa dia harus mencari pelindung baru, sementara wajahnya menunjukkan kepura-puraan khawatir dan panik.
Mata guru muda itu dipenuhi rasa takut, seolah-olah dia baru saja menyaksikan sesuatu yang mengerikan. Bibirnya gemetar, tetapi dia hanya berhasil mengucapkan dua kata.
Saat itu, Qi Si tidak mendengarnya dengan jelas, tetapi jika diingat kembali sekarang, kedua kata itu jelas-jelas adalah “Permainan Aneh”!
…
Pada pagi hari tanggal 15 Maret, petugas polisi datang mengetuk pintu.
Bukan karena dia ketahuan, hanya pemeriksaan kesejahteraan rutin.
Berkas Qi Si sangat menyedihkan. Setahun setelah kematian orang tuanya, semua kerabatnya meninggal satu per satu, dan dia menjadi orang yang dicurigai dalam hampir setiap kematian tragis tersebut. Akibatnya, pihak berwenang telah lama memasukkannya ke dalam daftar individu yang kondisi psikologisnya perlu dipantau secara ketat.
Para petugas akan menelepon secara berkala untuk memeriksa kondisinya. Ini adalah pertama kalinya mereka mengunjunginya secara langsung, tetapi hal itu tidak terlalu mengejutkan.
Setelah mengantar para petugas pergi, Qi Si akhirnya merasakan gelombang kelelahan. Dia kembali ke kamar tidurnya dan berbaring di tempat tidur untuk beristirahat sejenak.
Karena tidak bisa tidur, dia kembali masuk ke forum game, dengan santai menggulirkan berbagai macam postingan yang berantakan.
Pertama, dia mengkonfirmasi apa yang dikatakan Zhang Licai: item dari gim biasanya tidak dapat dibawa ke dunia nyata, kecuali jika seseorang menggunakan sistem “pemenuhan keinginan”, yang membutuhkan pengeluaran poin yang sangat besar untuk menukarkan item yang terkait dengan keinginan tersebut.
Demikian pula, membawa apa pun dari dunia nyata ke dalam permainan—selain pakaian—adalah murni fantasi. Saat ini, hanya Guild Sila yang memiliki teknologi tersebut.
Sepertinya, jika dia ingin benar-benar memahami masalah gelangnya, dia harus menghubungi Guild Sila setelah menjadi pemain resmi. Dengan kata lain, dia harus menemui anggota Guild Sila dan… sedikit berbincang.
Qi Si kemudian mencari kata kunci “Kartu Identitas.”
Hanya ada sedikit informasi yang berguna—atau lebih tepatnya, hanya sedikit pemain yang telah membuka “Kartu Identitas.”
Sepertinya itu lebih seperti fitur yang dibatalkan dari desain awal game, sesuatu yang tidak bisa mereka hilangkan sepenuhnya sehingga mereka membiarkannya saja—tidak berguna, tetapi sayang untuk dibuang.
Qi Si mengetahui bahwa kartu-kartu ini datang dalam beberapa set. Kartu “Humanoid Evil” miliknya adalah kartu utama, dan setiap pemain hanya dapat mengikat satu kartu. Di bawah kartu utama terdapat banyak kartu kecil lainnya yang muncul dalam situasi dengan mekanisme identitas dan faksi, yang dapat diikat tanpa batas.
Hal yang menjengkelkan adalah hanya pemain resmi yang bisa memilih apakah akan mengikat kartu utama atau tidak. Jika pemain baru mendapatkannya, mereka langsung terikat padanya, sama seperti dia…
Untungnya, efek dari [Humanoid Evil] cukup baik sehingga dia tidak tergoda untuk bunuh diri dan memulai dari awal karena perfeksionisme yang berlebihan.
Terakhir, Qi Si memfokuskan penelitiannya pada fitur-fitur baru yang akan terbuka setelah menjadi pemain resmi.
Yang paling menarik perhatiannya adalah plaza pemain, yang secara resmi dikenal sebagai “Sunset Ruins,” tempat misi tersembunyi konon muncul secara acak. Deskripsi tersebut membuatnya terdengar seperti lobi permainan pada umumnya, lengkap dengan berbagai fasilitas hiburan—termasuk yang tidak diizinkan oleh hukum di dunia nyata.
Namun akal sehat mengatakan kepada Qi Si bahwa sampai dia memiliki sarana yang cukup untuk melindungi dirinya sendiri, lebih baik menghindari tempat-tempat ramai dan mencolok seperti itu dan menahan diri untuk tidak memulai kontak dengan pemain lain.
Karena tidak ada hal lain yang lebih baik untuk dilakukan, Qi Si dengan santai mengetik “Chang Xu” ke dalam kolom pencarian. Seperti yang diharapkan, dia menemukan sebuah unggahan yang berisi ajakan untuk bertindak.
#Chang Xu dari Guild Sila! Kejam, Berhati Hitam, dan Sama Sekali Tidak Manusiawi!#
Unggahan itu kemungkinan besar dari Zhao Feng. Pikiran tentang pria itu yang menggunakan waktu singkatnya untuk mengirim pesan terakhir yang berisi kecaman terhadap seseorang membuat Qi Si merasa geli.
“Sepertinya dia benar-benar membenci saya…”
Tidak, tunggu. Dia membenci Chang Xu. Apa hubungannya dengan Qi Si?
Qi Si berpikir dengan sedikit rasa humor gelap, meskipun dia tidak bisa tersenyum.
Dia berharap Chang Xu yang asli, yang mungkin masih hidup, tidak memiliki kebiasaan mencari namanya sendiri di internet. Jika tidak… perbuatannya pasti sudah terbongkar sekarang.
[1F: Namaku Zhao Feng. Aku baru saja bertemu dengan bajingan Chang Xu di ‘Pemakan Daging’. Ada sembilan orang lain bersama kami, Yang Yundong, Allen, Zhu Ling… Bajingan itu terlihat rapi dan sopan, bukan tipe orang yang akan menyakiti siapa pun. Kupikir itu adalah instance tim, jadi aku tidak waspada. Siapa sangka dia benar-benar psikopat dan sosiopat! Sejak awal, aku mengalami nasib buruk dan menjadi target monster, memicu tanda kematian. Tiga orang tewas di malam pertama. Aku takut aku akan menjadi korban selanjutnya, dan saat itulah Chang Xu datang, menipuku dengan mengatakan dia tahu solusinya! Dia menyuruhku memotong daging dari mayat, dan kemudian dia menyuruhku memotong dagingku sendiri. Dia bilang dia dari Guild Sila. Awalnya aku tidak percaya, tetapi kemudian dia menunjukkan bukti, jadi aku percaya. Kupikir guild besar seperti itu tidak akan berbohong padaku, jadi aku termakan omong kosongnya!] Dia menggunakan dagingku untuk berdagang dengan monster demi petunjuk penting, lalu berbohong dan mengatakan kepadaku bahwa semua orang telah bersekongkol untuk membunuhku. Aku sangat takut. Dia memaksaku untuk membunuh seseorang, dan kemudian dia membunuhku!
Dalam unggahan tersebut, Zhao Feng sengaja menyembunyikan sebagian kebenaran, menuduh semua perbuatan jahat pada Qi Si, yang menggunakan nama samaran “Chang Xu.”
Awal unggahan itu diceritakan dengan sangat detail, tetapi akhirnya tiba-tiba, seolah-olah penulis tidak tahan lagi dan harus menyelesaikannya dengan tergesa-gesa. Entah mengapa, sebuah gambaran terbentuk di benak Qi Si: Zhao Feng, mulut penuh darah, meludahkannya sambil menatap dengan mata penuh amarah, tangannya yang gemetar menekan tombol unggahan…
Gambar itu begitu menggelikan hingga bibir Qi Si akhirnya melengkung membentuk senyum tipis, dan dia tertawa kecil.
Dia terus membaca.
[2F: Butuh waktu lama bagiku untuk memahami apa yang ingin disampaikan OP. Tingkatkan kemampuan menulismu, lol. RIP, aku menyalakan lilin untukmu. Ingatlah untuk belajar giat dan waspadai orang jahat di kehidupanmu selanjutnya. ;)]
[3F: Bro, nama itu tidak berguna. Siapa yang tahu itu asli atau palsu? Unggah fotonya!]
[Balasan 4F untuk 3F: OP sudah meninggal. Selain itu, sejak kapan kamu boleh membawa kamera ke Permainan Aneh?]
[5F: Maaf, tapi pria itu bilang dia dari Guild Sila dan kamu masih mempercayainya? Apakah Guild Angin Pendengar belum cukup menyebarkan akal sehat dasar?]
[6F: Kasihan OP. Dari deskripsinya, pria bernama Chang Xu itu terdengar seperti monster tanpa kemanusiaan sama sekali. Tak percaya masyarakat menghasilkan orang seperti itu.]
[7F: Itulah Sila. Kita berada di Permainan Aneh, siapa peduli dengan kemanusiaan? Masalah utamanya adalah OP terlalu bodoh.]
[8F: Sikap sebagian dari kalian sungguh membuatku heran. OP dibunuh, dan kalian malah berkomentar sinis. Kuharap aku tidak pernah bertemu dengan kalian di kehidupan nyata.]
[Balasan 9F untuk 8F: Pergi sana, dasar cengeng. lmao.]
[10F: Hahahaha, apakah hanya aku yang berpikir bahwa Chang Xu ini benar-benar hebat? Sepertinya dia berhasil menipu banyak orang sendirian!]
[11F: Kamu tidak sendirian! Aku akan mencoba itu di kesempatan berikutnya, lihat apakah aku juga bisa menipu beberapa orang bodoh.]
[12F: Ada apa dengan kalian semua? Kalian semua pikir kalianlah yang mengendalikan segalanya? Jika kalian bertemu orang seperti itu dalam sekejap, kalian semua akan berakhir sebagai umpan meriam!]
Sesuai dugaan Qi Si, semuanya berjalan seperti yang diharapkan. Komentar-komentar terbagi menjadi dua kubu: mereka yang menyatakan simpati dan mereka yang mengejek. Topik tersebut tak pelak lagi berubah menjadi perdebatan besar tentang moralitas, yang mungkin akan berlanjut selama puluhan unggahan berikutnya.
Qi Si memegang ponselnya, menatap layar dengan saksama, sesekali menekan tombol refresh untuk melihat apakah ada balasan baru yang muncul.
Terkadang ia bisa merasa sangat bosan. Sama seperti seorang pembunuh berantai gila yang kembali ke tempat kejadian perkara untuk mengagumi hasil karyanya, ia menikmati perbuatan jahat yang telah dilakukannya.
Setelah mencurahkan segenap hati dan jiwanya untuk membuat koreografi dan membintangi komedi absurd tersebut, ia membutuhkan penonton yang lebih besar dan tepuk tangan yang lebih meriah agar merasa penampilannya berharga.
Kata-kata terakhir Zhao Feng tak diragukan lagi merupakan penutup yang sempurna untuk seluruh sandiwara itu, dan sangat menyenangkan hatinya. Satu-satunya kekurangan adalah…
Chang Xu masih hidup.
Tentu saja, satu orang saja hampir tidak mungkin menimbulkan gelombang perubahan melawan arus opini publik. Nama “Chang Xu” kini tak terpisahkan dari Guild Sila dan para pemain pembunuh. Seberapa pun ia mencoba menjelaskan dirinya, tak seorang pun akan mempercayainya. Ia tak punya pilihan selain menelan pil pahit ini dalam diam.
Selama mereka tidak bertemu secara kebetulan dalam waktu dekat, tidak akan ada masalah.
Qi Si membaca unggahan itu beberapa kali lagi, lalu dengan santai menekan tombol “suka” pada unggahan asli, namun kemudian muncul pemberitahuan yang meminta pendaftaran dan verifikasi nama asli.
Verifikasi nama asli sama sekali tidak mungkin. Meninggalkan jejak di tempat seperti ini sama saja dengan meminta kematian dengan cepat.
Dia menutup prompt dengan sekali ketuk dan menyegarkan halaman beberapa kali lagi. Balasan baru telah muncul.
[13F: Menurut desas-desus, Chang Xu ini kemungkinan besar adalah orang yang sama yang berhasil menyelesaikan True End untuk ‘Rose Manor’. Jika dia masuk ke dalam daftar pemain resmi, dia pasti akan masuk dalam peringkat kekuatan keseluruhan!]
[14F: Baru saja datang dari plaza pemain dan mencari kata kunci untuk menemukan thread ini. Pertama, turut berduka cita atas kehilanganmu, OP. Kamu menjadi batu loncatan bagi bintang yang sedang naik daun. Kedua, Chang Xu sangat keren, aku resmi menjadi penggemarnya sekarang. Terakhir, salam untuk Chang Xu: Jadilah pemain resmi sekarang juga! Aku akan bertaruh padamu mulai sekarang!]
[15F: Jika Chang Xu benar-benar menyelesaikan dua instance berturut-turut dengan True End, menurutku dia berpotensi menjadi Fu Jue berikutnya. Sang Penyelamat melawan Sang Penghancur Dunia… membayangkannya saja sudah seru! ;)]
[16F membalas 15F: Diblokir. Dewa Fu telah menyelamatkan terlalu banyak orang, menurunkan angka kematian sedemikian rupa sehingga kalian semua kehilangan rasa krisis. Jika kalian tidak punya hal lain yang lebih baik untuk dilakukan, masuklah ke dalam sebuah instance. Apakah akan membunuh kalian jika tidak memanfaatkan nama Dewa Fu?]
[17F: Balas ke badut yang memblokirku: Aku tidak butuh ‘God Fu’-mu untuk menyelamatkanku, terima kasih. (lol) Aku punya poin lebih dari cukup. Belum pernah masuk instance baru selama tiga tahun! :P]
Qi Si tahu bahwa setelah sebuah instance berakhir untuk pertama kalinya, sebuah pengumuman akan disiarkan di Sunset Ruins—alun-alun pemain.
Sayangnya, karena dia bukan pemain resmi, dia tidak bisa memasuki Sunset Ruins dan tidak mungkin mengetahui detail spesifik dari pengumuman yang berkaitan dengannya.
Namun, tampaknya Permainan Aneh itu masih memiliki integritas; permainan itu tidak mengungkap nama aslinya.
Qi Si selesai membaca semua postingan terkait dan keluar dari forum, namun masih merasa belum sepenuhnya puas.
Ujung jarinya meluncur tanpa tujuan di layar. Ketika ia tersadar, ia mendapati dirinya berhenti di halaman kontak.
Kemudian, ia baru menyadari bahwa hampir semua orang dalam daftar itu sudah meninggal. Beberapa orang yang tersisa bukanlah kandidat yang baik untuk diajak berbagi anekdot lucu.
Qi Si sudah lama melewati usia untuk mempercayai persahabatan abadi. Dia menghela napas pelan dan malah mengetuk sebuah folder berlabel “Permainan.”
Folder itu berisi gim-gim sederhana untuk satu pemain—gim-gim yang paling kekanak-kanakan pula.
Dia menelusuri daftar itu sejenak sebelum akhirnya mengetuk sebuah permainan mencocokkan tiga gambar yang tampak ceria dan mulai bermain, ekspresinya benar-benar kosong.
Dia bermain sampai akhirnya rasa kantuk menguasainya.