Bab 241: Waktu
Ryu tidak akan pernah menyesali tindakannya jika hanya dia yang terkena dampaknya. Bahkan, dia sudah terbiasa hanya mengkhawatirkan dirinya sendiri sekarang, jadi dia sering bertindak seperti itu. Tetapi, dia tidak akan memaafkan dirinya sendiri jika dia menyakiti orang-orang yang dia sayangi.
Karena dia telah menjadikan Nemesis sebagai pasangannya, seharusnya menjadi tanggung jawabnya untuk menjaganya, tetapi dia gagal. Ryu bersumpah untuk menebusnya.
‘Namun, kau seharusnya merasa gembira, kemampuan Kuda Berlumuran Darah ini tidak sesederhana kecepatan kultivasi semata. Kemampuan terkuatnya sudah ada di depan matamu: ukurannya.’
Ryu berkedip sebelum mengerutkan kening. “Ukurannya?”
Sebelum Ailsa sempat berkata apa pun lagi, mata Ryu membelalak.
Seekor makhluk buas yang hampir memasuki Orde Kelima secara bawaan berukuran besar. Ini bukanlah sesuatu yang bisa mereka ubah. Bahkan Little Rock sudah memiliki rentang sayap sepuluh meter, jadi mengapa Nemesis hanya satu ukuran lebih besar dari kuda normal? Secara logis, seharusnya tingginya sudah setidaknya lima meter meskipun pertumbuhannya terhambat.
“Ini…”
Ailsa tersenyum. ‘Para binatang buas diberkati sekaligus dikutuk dengan tubuh yang kuat. Sebenarnya, mereka mencapai ukuran optimal setelah menyelesaikan kultivasi Alam Fana. Ini setara dengan Alam Penghubung Surga, atau Tingkat Keenam.’
‘Sayangnya, tanpa persetujuan mereka sendiri, makhluk buas tumbuh semakin besar dan tak terkendali seiring bertambahnya kekuatan mereka. Kekuatan tubuh mereka menjadi terlalu besar untuk dipertahankan dalam bentuk yang kompak, sehingga bahkan Hewan Leluhur pun menjadi berukuran beberapa kilometer panjangnya begitu mereka mencapai alam kultivasi yang lebih tinggi.’
‘Pernahkah Anda bertanya-tanya mengapa para ahli manusia dapat melawan binatang buas yang jauh lebih besar dari mereka? Secara logis, jika Binatang Tingkat Kelima yang tingginya lebih dari sepuluh meter bertemu dengan seorang ahli Alam Wadah Ilahi yang tingginya hanya dua meter, jika kekuatan mereka diukur dengan benar, binatang buas itu akan menang sepuluh dari sepuluh kali.’
‘Namun, meskipun binatang buas diakui lebih kuat daripada manusia, hal-hal tidak selalu berjalan seperti itu. Alasannya adalah kekuatan binatang buas berkurang seiring pertumbuhan tubuh mereka, bukannya meningkat seiring bertambahnya ukuran tubuh.’
‘Dengan mengetahui hal ini, saya yakin Anda mengerti mengapa Nemesis begitu berharga, bukan?’
Jantung Ryu berdebar kencang. Jika kekuatan seekor binatang buas yang seharusnya setinggi sepuluh meter dipadatkan menjadi kurang dari tiga meter, bukankah itu akan membuat binatang buas itu tiga kali lebih kuat dari biasanya?
Bagaimana jika Nemesis terus berkembang dan mencapai tahap di mana tingginya mencapai puluhan meter? Ratusan meter? Beberapa kilometer?!
Jika manfaatnya terus bertambah, itu akan cukup untuk membuat penjinak binatang buas mana pun iri hati…
‘Manusia dan spesies humanoid memiliki empat pilar bakat utama. Tingkat Fondasi Spiritual, Tingkat Garis Keturunan, Tingkat Kerangka, dan Tingkat Meridian. Namun, makhluk buas hanya memiliki dua. Tingkat Garis Keturunan, dan Tingkat Bakat Garis Keturunan!’
‘Little Rock belum membangkitkan satu pun Bakat Garis Keturunan, tetapi Nemesis telah membangkitkan dua.’
‘Yang pertama adalah dari Tingkat Leluhur, Bakat Garis Keturunan Tubuh yang Mahir. Ini memungkinkannya untuk mengendalikan tubuhnya sesuka hati, sehingga memungkinkannya untuk mempertahankan ukuran yang diyakininya paling optimal. Ini jelas merupakan Bakat Garis Keturunan yang bermutasi karena seharusnya tidak muncul dalam Garis Keturunan Kuda Berdarah meskipun leluhur mereka… mulia.’
‘Namun, itu hanyalah satu aspek dari bakat tersebut, aspek yang lebih besar akan segera terungkap.’
‘Talenta kedua hanya ada di Tingkat Hitam dan merupakan talenta asli dari Garis Keturunan Kuda Berlumuran Darah, tetapi jika dikombinasikan dengan talenta pertama, itu akan memberikan peningkatan kekuatan yang sangat besar tidak hanya kepada Anda, tetapi juga kepada semua hewan peliharaan Anda!
‘Kemampuan ini dikenal sebagai Kemampuan Garis Keturunan Berlumuran Darah. Karena sejarah Kuda Berlumuran Darah, mereka sering kesulitan bereproduksi meskipun peringkat spesies mereka rendah. Agar tidak punah, mereka memperoleh kemampuan untuk mentransfer garis keturunan mereka ke makhluk yang lebih rendah dan mengangkat mereka ke tingkat yang lebih tinggi. Ini juga memungkinkan Kuda Berlumuran Darah muda untuk dengan cepat meningkatkan kekuatan mereka dengan mengandalkan orang tua mereka.’
“Maksudmu…?”
‘Benar sekali. Biasanya Bakat Garis Keturunan ini biasa saja. Lagipula, Kuda Berdarah hanya memiliki Garis Keturunan Tingkat Hitam Menengah, sementara bahkan Little Rock memiliki sedikit darah Lightning Roc yang meningkatkan garis keturunannya ke Tingkat Bumi Puncak. Jadi, biasanya siapa yang akan peduli jika ia mampu membagikan bakatnya?’
‘Tapi sekarang…’
Mata Ryu berbinar-binar karena kegembiraan. Dia bukanlah tipe orang yang mudah kehilangan kendali atas emosinya, tetapi masalah ini benar-benar membuka pintu yang sangat besar baginya. Jika keadaannya seperti ini, dia bisa langsung mengabaikan jalur Necromancer, lalu mengapa repot-repot jika Nemesis begitu menguntungkan baginya?
Yang perlu dia lakukan hanyalah berpetualang dan mengandalkan mata tajam Ailsa untuk menemukan hewan-hewan berbakat yang bisa dia bina. Dengan beberapa dekade pertumbuhan, kekuatannya akan menjadi tak terbayangkan.
‘Dari sinilah Kuda Berlumuran Darah mendapatkan namanya. Mereka punya kebiasaan berbagi darah… ditambah dengan penampilan mereka yang berwarna merah tua, dan nama itu memang wajar.’
“Apakah Kakak berpikir aku harus meninggalkan jalur Necromancer dan fokus pada jalur Beast Tamer? Aku tidak seharusnya membagi perhatianku, kan?”
Ailsa terkejut mendengar kata-kata Ryu sebelum kemudian tertawa riang. Dia tahu Ryu sedang dalam suasana hati yang baik, bahkan memanggilnya Kakak tanpa ragu-ragu. Namun pada akhirnya, dia mengendalikan diri dan menggelengkan kepalanya dengan tegas.
‘Tidak. Justru, kau harus mengejar jalur Necromancer dengan ambisi yang lebih besar. Bergabunglah dengan barisan mereka dan buktikan dirimu sebaik mungkin… Lakukan segala yang kau bisa untuk menemukan Warisan Necromancer Pemanggil atau mendapatkan pengakuan dari salah satu dari mereka.’
Ryu mengangkat alisnya, tidak mengerti sikap Ailsa yang begitu bersemangat.
‘Ingatkah aku pernah menyebutkan sejarah Kuda Berlumuran Darah? Garis keturunan mereka bahkan lebih dalam dari yang kusinggung… Kau tahu betul bahwa Ahli Necromancy Pemanggil membuat perjanjian dengan makhluk-makhluk dari Alam Nether, namun kau belum tahu bahwa makhluk-makhluk ini memiliki tingkatan di antara mereka sendiri meskipun semuanya sangat kuat.’
‘Semakin kuat seorang Necromancer Pemanggil, semakin besar makhluk yang dapat mereka panggil dan perintahkan…’
‘Talenta Garis Keturunan Tubuh yang Mahir tidak sesederhana kedengarannya. Talenta Garis Keturunan memiliki dua kategori utama… Talenta Terberkati dan Talenta Dosa. Garis Keturunan Tingkat Leluhur ini adalah Talenta Dosa tingkat tertinggi! Surga tidak menyukai keberadaannya dan akan melakukan segala yang dapat dilakukannya untuk membasminya.’
‘Ketika Nemesis harus menghadapi cobaan di masa depan, karena Tingkat Garis Keturunannya yang lemah, dia pasti akan jatuh. Satu-satunya cara untuk memastikan kelangsungan hidupnya adalah dengan meningkatkan Tingkat Garis Keturunannya dan kekuatannya.’
‘Alasan saya mengatakan bahwa Anda harus menjadi Necromancer Pemanggil adalah karena cara terbaik untuk meningkatkan bakat Nemesis adalah dengan menggunakan Garis Keturunan Leluhurnya sebagai pengorbanan. Nemesis harus terus menyerap Akar Spiritual mereka untuk meningkatkan tingkatnya sendiri!’
“Silsilah Leluhur Nemesis?…”
Ailsa mengangguk berat. ‘Kuda Berdarah adalah keturunan yang jauh lebih lemah dari makhluk yang dikenal sebagai Ksatria Murka. Itu adalah salah satu Pemanggilan yang dapat dilakukan oleh seorang Necromancer.’
‘Aku tidak tahu bagaimana itu bisa terjadi, tetapi Nemesis membangkitkan Bakat Dosa yang seharusnya hanya tersedia bagi para Ksatria Murka yang paling berbakat dengan garis keturunan paling murni. Bahkan mereka yang hanya memiliki Tingkat Garis Keturunan Surga dan di atasnya sering mati setelah terlahir dengan bakat ini, apalagi Nemesis Kecil yang masih berada di Tingkat Hitam.’
‘Hanya aku yang bisa meningkatkan kemampuan Nemesis sedikit, tetapi itu hanya peningkatan kecil yang tidak akan bertahan selamanya. Pada akhirnya, ini adalah solusi terbaik.’
‘Memasuki Dunia Bawah dengan kekuatanmu sendiri akan memakan waktu terlalu lama. Nemesis mungkin akan mati jauh sebelum kau mampu melakukannya. Tetapi, jika kau menjadi Necromancer Pemanggil dan mempelajari cara memanggil makhluk-makhluk ini ke sini, kau tidak perlu memasuki Alam Bawah dan dengan demikian dapat memanggil Ksatria Murka yang lebih lemah untuk secara perlahan meningkatkan kekuatan Nemesis.’
Setelah memahami hal itu, Ryu mengangguk, tekad yang teguh terpancar dari matanya. Sebagian dirinya lebih menyukai sesuatu yang mendorongnya hingga batas kemampuannya…
Ailsa tersenyum. ‘Namun, tidak semuanya menyedihkan. Setelah aku membersihkan Nemesis dari racunnya, kekuatannya akan meningkat pesat. Dan, setelah ini selesai, memasuki Ordo Kelima hanya akan membutuhkan beberapa saat. Pada saat itu, dia seharusnya telah mempelajari bakat kedua dari Kuda Berlumuran Darah… Pembalikan Garis Keturunan Berlumuran Darah.’
Melihat Ailsa ingin menggodanya tanpa menjelaskan apa yang bisa dilakukan oleh Talenta ini, Ryu tidak lagi mempedulikannya dan menghabiskan tiga hari dalam keheningan bersama Cultus Faerie-nya, Lightning Hawk-nya, dan Bloodied Steed-nya…
Nemesis sudah memiliki dua Talenta Dosa, dan akan segera membangkitkan yang ketiga. Ini mungkin akan menjadi masalah bagi orang lain, tetapi Ryu justru sangat bersemangat. Ini akan menjadi tantangan, tetapi juga kesempatan untuk berkembang.
Kemudian, pada hari ketiga, sebuah suara yang familiar terdengar dari depan halaman tamunya.
“Sudah waktunya.”