Bab 20:
Lagu Pengantar Tidur Seorang Pelayan yang Marah
“INI AKU.”
Melody tiruan meletakkan keranjang di atas meja di depan Melody yang asli. Ia dengan hati-hati memindahkan anak anjing itu dari pangkuan Melody yang asli ke dalam keranjang.
Real Melody terkikik. “Lihat dia, langsung pingsan. Padahal baru saja terjadi keributan seperti itu.”
“Dia benar-benar suka berteriak, ya? Kuharap Yang Mulia mengizinkan kita memeliharanya.” Klon Melody tersenyum, lalu kembali menyatu dengan Melody yang asli.
Melody memandang bulan purnama yang menggantung tinggi di langit tanpa awan. “Mereka terlambat sekali.”
Waktu sudah hampir pukul dua pagi. Tuan dan nyonya rumahnya seharusnya sudah pulang, tetapi perkebunan itu sunyi dan sepi kecuali dirinya sendiri. Bahkan terlalu sunyi. Seolah-olah seluruh kota tertidur serentak.
Tentu saja itu memang terjadi, tetapi Melody tidak mengetahuinya, apalagi menyadari bahwa dia ada hubungannya dengan hal itu.
Dia menguap dengan imut. “Astaga, aku jadi mengantuk. Biasanya aku tidak begadang sampai selarut ini…”
Saat ia menyandarkan kepalanya di atas meja, kelelahan langsung melanda. Begitu saja, Melody tertidur lelap bersama seluruh kota.
Waktu larut malam bukanlah penyebab sebenarnya dari rasa kantuknya yang tiba-tiba. Kelelahan hanyalah gejala dari kekurangan mana akut, tetapi Melody tidak akan mengetahuinya, karena ia sepenuhnya belajar sendiri. Selain itu, hingga saat ini, ia belum pernah mengalami efek samping dari menipisnya sihirnya.
Dan begitulah orang terakhir yang terjaga di ibu kota itu tertidur. Ia bermimpi tentang anak anjing kecil di dalam keranjang.
Beberapa waktu sebelumnya, setelah Lect mengantarnya pulang, Melody sibuk mempersiapkan kediaman untuk kedatangan tuan dan nyonya-nyonya. Dia merapikan bantal, menyiapkan teh dan minuman beralkohol, serta menyajikan makanan ringan, semuanya untuk mengantisipasi kepulangan mereka. Istana tentu saja menyediakan makanan, tetapi makanan ringan yang disajikan di pesta bisa membuat seseorang menginginkan makanan yang sebenarnya. Melody mempersiapkan kediaman untuk segala kemungkinan.
Jam menunjukkan tengah malam. Pesta akan segera berakhir.
Tiba-tiba, sesuatu pecah di lantai atas. Suara itu berasal dari kamar nyonya rumah. Melody bergegas ke atas untuk menyelidiki, hanya untuk menemukan bencana. Seolah-olah angin puting beliung telah menerjang ruangan itu. Perabotan, pernak-pernik, teh, dan makanan ringan berserakan, hancur dan tak berharga. Semua kerja keras Melody, semua persiapannya yang cermat untuk kepulangan nyonya rumah—semuanya sia-sia.
Ia menutup mulutnya dengan tangan, tak sanggup menanggung tragedi itu, ketika ia melihat seekor anak anjing kecil yang nakal berguling-guling di tempat tidur majikannya. Ia langsung mengerti.
Si iblis kecil.
“Kau yang melakukan ini, kan? Dan tepat sebelum nyonya rumahku pulang juga.” Melody gemetar karena amarah yang meluap, melepaskan gelombang energi magis (yang oleh orang lain dianggap sangat besar). Anak anjing itu berhenti berguling dan malah gemetar. “Apa yang telah kau lakukan ?!”
Pelayan itu bisa saja menangis tersedu-sedu. Luciana akan kembali sebentar lagi, dan dia harus merapikan seluruh kamarnya. Majikannya bahkan mungkin belum menyiapkan tempat tidur saat dia pulang. Tidak dapat diterima. Sama sekali tidak dapat diterima.
Amarah yang belum pernah dialami Melody sebelumnya membutakannya terhadap dunia di sekitarnya. Anak anjing itu—dan Sang Kegelapan yang diam-diam merasukinya—memahami dengan baik keadaan mereka.
I-ini bukan Jubah Perak! Ini lebih buruk! Dan aku jelas tidak akan tinggal di sini untuk mencari tahu apa itu! Sang Kegelapan menelan rasa takutnya saat respons melawan atau melarikan diri yang mungkin dimiliki oleh kumpulan mana mulai beraksi.
Ia memilih untuk terbang.
Anak anjing itu melompat ke balkon.
“Kau tidak akan pergi ke mana pun ! Raih— Allungare la Mano !”
Anak anjing itu menggonggong. Terjemahan: Apa-apaan ini?!
Sang Kegelapan membeku di udara. Sesuatu mencengkeramnya dengan kuat, kekuatannya setara dengan telekinesis yang digunakan Sang Kegelapan untuk mengganggu ruangan itu. Itu adalah sihir kekuatan yang bertindak sebagai tangan tak terlihat pengganti.
“Kau pikir bisa lolos begitu saja setelah apa yang kau lakukan?! Anjing nakal!”
Ya Tuhan, ini adalah akhir bagiku!
Kursi itu berguncang seperti kursi pijat murahan. Sang Kegelapan tidak mungkin menang melawan seorang Saint yang telah sepenuhnya bangkit kekuatannya sementara kekuatannya sendiri masih tersegel. Itu seperti babi yang akan disembelih.
Namun, kengerian di mata anak anjing malang itu menyentuh hati Melody. Ia kembali sadar, meredam sihirnya yang mengamuk, dan menenangkan amarahnya. Lalu ia menghela napas lelah. “Satu menjadi banyak— Alter Ego .”
“Baik, Nyonya! Ada yang bisa saya bantu, Nyonya…?” Klon itu menatap ruangan sekilas. “Ah. Maaf. Pertanyaan bodoh.”
“Mulai rapikan, ya. Keluarga akan segera datang, jadi semuanya harus tertata.”
“Baik, Nyonya! Jika waktu sangat penting, saya akan menggunakan sihir untuk menyelesaikannya dalam sekejap!” Klon itu bergegas mengerjakan tugasnya.
Melody mengangkat anak anjing itu dan meninggalkan ruangan. “Kamu belum lolos begitu saja, jadi jangan terlalu nyaman dulu.”
Anak anjing itu merengek. (Terjemahan: Siksaan macam apa yang menantiku?! )
Melody menggendongnya dengan mencengkeram tengkuknya, meninggalkan makhluk kecil itu tak berdaya dalam genggamannya. Dia membawanya sampai ke kamar mandi, sambil menyeringai sinis sepanjang waktu.
Dasar iblis! Dasar penjahat! Kau akan menghapus mana-mana dari keberadaan! Anak anjing itu melolong dan meronta-ronta.
“Tidak, tidak! Jangan begitu! Kamu tetap diam sementara aku membersihkanmu.”
Melody menganggap sudah sepatutnya Lord Rudleberg yang menghukum anak anjing itu. Sementara itu, anak anjing itu sangat membutuhkan mandi yang menyegarkan setelah membuat tempat tidur Luciana berantakan sekali.
Inilah siksaan yang ditakuti oleh Sang Kegelapan.
Kekuatan Melody tampaknya bereaksi terhadap Sang Kegelapan dengan sendirinya, secara naluriah. Perasaannya, keinginannya untuk membersihkan anak anjing kecil itu, terwujud sebagai tindakannya membersihkan sihir gelapnya secara harfiah melalui sentuhannya. Apa yang bagi Melody hanyalah mandi biasa, justru mengikis Sang Kegelapan hingga ke intinya.
Saat Melody selesai, Si Kegelapan hampir tidak memiliki setetes mana pun. Ia tidak bisa melawan ketika Melody mengeringkan tubuhnya yang lemas dengan handuk.
“Nah, ini dia. Wah, lihat dirimu. Bulumu cantik sekali kalau tidak tertutup kotoran.” Anak anjing itu sama sekali bukan abu-abu, melainkan berwarna perak yang indah. “Tapi harus kuakui, kau tidak pandai berbohong. Tunggu sebentar, kapan kau jadi seperti ini…?”
Anak anjing itu terasa anehnya lebih ringan setelah mandi. Agak kurus juga. Aneh. Dia belum pernah sekurus ini sebelumnya, kan?
Dia belum melakukannya. Tetapi berkat kebersihan seseorang yang sangat teliti, semua mana yang seharusnya digunakan Sang Kegelapan untuk menjaga vitalitas anak anjing itu terkuras habis. Dan kemudian, geraman kelaparan yang hebat bergemuruh di perutnya saat dia kembali ke ambang pintu kematian yang sudah terlalu familiar.
Perubahan mendadak itu membuat Melody bingung dan terkejut. “A-ya ampun, apa kau baik-baik saja?! Ah, kau pasti kelaparan. S-segera aku akan menyiapkan sesuatu untukmu!”
Melody membawa anak anjing itu ke ruang makan dan meletakkannya di atas meja. Anak anjing malang itu tampak sangat kurus, sepertinya ia sudah lama tidak makan, yang berarti makanan padat akan sulit diberikan. Sebagai gantinya, Melody mengambil susu kambing dari lemari penyimpanan ajaib—susu itu lebih mirip susu anjing daripada susu sapi.
Ketika Melody meletakkan piring kecil berisi susu di depan anak anjing itu, makhluk kecil itu merangkak naik, menjulurkan lidahnya, dan minum. Seperti sihir, vitalitas kembali ke anak anjing itu.
Merasa lega karena anaknya sudah cukup kuat untuk makan, Melody kembali ke lemari untuk mengambil sosis buatan sendiri, yang kemudian dicincangnya menjadi potongan-potongan kecil agar lebih mudah dikunyah dan dicerna. Sedikit susu kambing, dan ia pun memiliki sedikit makanan basah sederhana untuk anak anjing.
Anak anjing itu, yang kini berdiri dengan langkah yang tidak stabil, langsung melahapnya. Melody hampir bisa mendengar suara “nom-nom ” darinya sambil terengah-engah di antara kunyahannya.
Dia terkikik. Dia mungkin masuk ke sini karena lapar. Dia pasti akan lebih mudah menemukan makanan jika mencoba ke dapur. Lagipula, bagaimana dia bisa sampai ke kamar nyonya saya?
Anak anjing itu dan Si Kegelapan terus melahap sosis mereka. Ini… Ini “enak.” Sangat… “enak.” Aku belum pernah merasakan sensasi seperti ini sebelumnya. Aku…
Gabungan energi negatif tidak membutuhkan makanan, sehingga Si Kegelapan belum pernah makan sepanjang keberadaannya. Sama seperti ia belum pernah mengalami kegembiraan, kebahagiaan, atau cinta. Atau apa pun dalam spektrum emosi positif. Saat anak anjing itu makan, rasa lega dan gembiranya meluap ke Si Kegelapan, yang tidak mengerti mengapa ia tidak membenci sensasi aneh ini.
Kebingungannya membuatnya tidak menyadari nyala api yang bersinar di dalam dirinya. Segelnya bergetar, seperti nyala api yang diterpa angin berbahaya.
“Sudah penuh?”
Anak anjing kecil itu bersendawa. Ia memang sudah kenyang.
Klon itu kembali dari kamar Luciana. “Selesai, Nyonya. Apakah Anda masih membutuhkan… Ah. Saya lihat perut Anda sudah kenyang.”
“Dia anak kecil yang rakus.”
“Itu menjelaskan kenapa dia masuk secara paksa, kan? Dia pasti akan lebih mudah menemukan makanan jika mencoba ke dapur. Lagipula, bagaimana dia bisa sampai ke kamar nyonya saya?”
Clone Melody menggemakan sentimen Real Melody.
“Bagaimanapun, aku lega kau bisa merapikan ruangan tepat waktu. Tinggal satu hal lagi.”
Kedua Melody menoleh ke arah anak anjing itu. Ia terhuyung-huyung di atas kaki kecilnya seolah sedang berjuang untuk tetap sadar.
“Nyonya, saya sudah berhasil membersihkan ruangan. Tidak ada kerusakan. Mungkin sebaiknya kita tidak memberitahu Yang Mulia. Apa gunanya?”
Melody tertawa kecil setuju. “Kurasa itu akan sia-sia. Anak kecil ini bahkan tidak akan tahu mengapa dia dimarahi.”
Sangat sulit untuk mengingat kemarahannya sebelumnya terhadap anak anjing yang tergeletak tak berdaya di punggungnya, perut menghadap ke atas. Anak anjing itu hanya berusaha bertahan hidup. Dia tidak bisa menghukumnya karena itu.
Selain itu, yang lebih penting lagi, astaga, dia sangat tampan.
Namun, masih ada pertanyaan tentang apa yang harus dilakukan dengan anak anjing itu. Jika ia bisa bertahan hidup sendiri, ia tidak akan melompat melalui jendela untuk mencari makanan.
Sembari Melody bergumam sambil berpikir, klon itu mengusulkan sesuatu. “Nyonya, saya baru saja terpikirkan sesuatu. Bayangkan, jika Anda berkenan, Nyonya kita. Bermain-main dengan seekor anak anjing. Betapa indahnya pemandangan itu?”
Gambaran itu langsung terlintas di benak Melody. Taman di hari yang cerah. Luciana melempar tongkat. Anak anjing itu mengejar. Ia menjilati wajah Luciana saat Luciana menggendongnya. Luciana tertawa gembira.
Melody bisa membayangkannya dengan sangat jelas. Energi riang majikannya akan cocok dengan makhluk nakal yang tidur di atas meja. Tetapi visi ideal ini terasa kurang lengkap. Ya, seorang pelayan yang tersenyum kecut dan menggelengkan kepala melihat tingkah laku Luciana yang tidak pantas.
Nah, itu sepertinya pekerjaan yang cocok untuk Melody!
“Nyonya, Anda dan John (nama belum ditentukan) sudah terlalu kotor. Ayo, sebentar lagi waktu minum teh. Saya sudah mengambil air agar Anda bisa membersihkan diri.”
“Kamu memikirkan segalanya, Melody! Ayo, John (nama belum ditentukan)! Siapa yang terakhir sampai ke teras adalah telur busuk!”
“Pakan!”
“Astaga, kalian berdua. Sangat tidak pantas!”
Melody hampir meleleh. “Aku menyukainya.”
“Aku sudah tahu kau akan begitu! Orang-orang hebat memang berpikiran sama, ya?”
Terutama ketika pikiran-pikiran hebat itu ternyata adalah pikiran yang sama. Lagipula, Melody sedang berbicara dengan klonnya sendiri.
Terlepas dari itu, Melody menetapkan tujuannya pada hal baru ini. Langkah pertama untuk mewujudkan fantasi ini: Mengadopsi anjing.
“Saya akan mencari sesuatu untuk dijadikan tempat tidur, Nyonya.”
“Silakan. Sementara itu, saya akan mengawasinya.”
Melody menggendong anak anjing itu di lengannya saat klon itu pergi. Anak anjing itu bergelayut manja padanya, bahkan lebih nyaman dari sebelumnya. Sebagai tambahan, Melody mulai menyanyikan lagu pengantar tidur.
Tak pernah kubayangkan pekerjaan pertamaku sebagai pengasuh akan merawat seekor anak anjing. Tapi, jika aku harus melakukannya, aku akan melakukannya dengan benar.
Suara merdu bak malaikatnya terdengar di aula. Ia merendahkan suaranya hingga berbisik agar tidak mengganggu tetangga, tetapi hal itu justru membuat lagunya semakin menenangkan. Selena biasa menyanyikan lagu ini untuknya ketika ia masih kecil. Setiap kali ia menyanyikannya, mimpi indah menanti.
Kelopak mata anak anjing itu semakin turun hingga akhirnya tertutup dan ia lemas. Namun sedetik kemudian ia berkedip dan mulai bergerak. Melody tidak mengerti mengapa, tetapi ia tetap bernyanyi.
Sekali lagi, matanya terkulai, sekali lagi matanya tertutup, dan sekali lagi ia terbangun dengan kaget.
Apa yang sedang dia lakukan? Sepertinya dia tidak mau tidur. Aku penasaran apakah dia takut tidur. Lagipula, dia telah menjalani seluruh hidupnya dalam kelaparan dan ketakutan.
Hal buruk sering terjadi saat kita paling tidak siap. Mungkin anak anjing itu telah mengalaminya sendiri, dan sekarang ia terlalu trauma bahkan untuk tidur.
Namun, dia tidak bisa terus terjaga selamanya. Terutama setelah semua yang telah dia lalui. Dia perlu istirahat. Yah, sudahlah. Kurasa tidak ada yang tidak bisa dibantu oleh sihir. Aula menjadi sunyi saat Melody diam-diam mengucapkan mantra. Mimpi indah— Fa in Bel Sogno .
Lagu pengantar tidur baru ini terdengar selembut lagu sebelumnya, tetapi disentuh oleh kekuatan suci. Target Melody, entah dia menyadarinya atau tidak, adalah Sang Kegelapan. Bahkan setelah disegel, makhluk itu tidak mudah ditenangkan, dan secara bawah sadar, naluri suci Melody mengetahuinya. Sihirnya membengkak, dan kemudian membengkak lebih tinggi lagi dalam menghadapi “ancaman” tersebut. Mantra itu menjadi begitu dahsyat sehingga melahap seluruh ibu kota, hingga setiap jiwa tertidur.
Kota itu memimpikan mimpi-mimpi indah. Ilusi yang menenangkan dan manis.
Ah… kegelapan mengerang. Kau sungguh menakjubkan, Saint. Jadi ini…adalah kekuatanmu yang sebenarnya…
Melody memejamkan matanya, terlalu larut dalam lagu pengantar tidur sehingga tidak menyadari cahaya perak pucat yang terpancar dari anak anjing itu hanya untuk sesaat.