Bab 11:
Pesta Ulang Tahun
SESEORANG MENJERIT.
Melody dan yang lainnya langsung berjatuhan ke tanah saat dunia bergetar dan berguncang. Namun, pelayan itu tidak kehilangan ketenangannya sedetik pun.
Gemetaran hebat. Tidak mampu berdiri.Dia menganalisis dengan tenang. Mungkin besarnya…
Saat masih bernama Mizunami Ritsuko, Melody telah menjalani berbagai simulasi gempa bumi di pusat-pusat penanggulangan bencana agar ia dapat mengendalikan situasi apa pun selama kariernya sebagai pelayan. Berkat pengalaman itu, ia menyimpulkan bahwa gempa ini memiliki magnitudo sekitar lima ke atas. Seandainya mereka berada di pusat populasi, ia harus waspada terhadap benda-benda yang jatuh, tetapi di tempat terbuka mereka tidak perlu khawatir kecuali pohon tunggal tempat mereka makan, dan akarnya tetap kokoh.
Mereka tetap berbaring dan menunggu guncangan berhenti. Perlahan-lahan, guncangan mereda.
“Apa itu tadi?” Luciana tampak sangat terkejut.
“Nyonya, apakah Anda terluka?” tanya Melody.
“T-tidak. Aku baik-baik saja.” Dia belum pernah mengalami hal seperti itu sebelumnya.
Micah menghela napas. “Astaga. Itu cukup brutal.”
Calon pelayan itu sedikit terguncang tetapi tetap tenang. Dia menangkupkan kedua tangannya di dada sambil mengamati sekelilingnya. Rook sudah kembali berdiri dan menenangkan kuda yang ketakutan itu.
Melody merasa terhibur oleh ketabahan teman-temannya. Ia mengambil cangkir yang terjatuh, mengisinya kembali dengan air, dan menyerahkannya kepada nyonya rumahnya. “Bernapaslah, nyonya. Minumlah.”
“B-benar.” Dia menjawab. Dengan cepat. Stres membuatnya haus. Dia meneguk minuman itu dalam sekali teguk, lalu menghela napas panjang, sedikit lebih tenang dari sebelumnya. “Terima kasih, Melody. Aku baik-baik saja.”
Pelayan itu tersenyum lega.
“Tapi apa itu tadi?” Luciana bertanya dengan lantang. “Bumi itu…bergoyang.”
“Gempa bumi tadi sangat dahsyat, ya? Aku belum pernah mengalami gempa sebesar itu!” kata Micah dengan penuh semangat.
Bagi seorang gadis dari Jepang, gempa bumi hanyalah bagian dari kehidupan. Bukan kejadian sehari-hari, tetapi cukup sering terjadi. Namun, gempa dengan magnitudo sebesar ini memang sangat langka. Meskipun begitu, karena mengetahui semua orang baik-baik saja, Micah lebih gembira dengan pengalaman itu daripada apa pun.
“Itu gempa bumi? Bumi memang benar-benar bergetar.” Luciana memeluk dirinya sendiri. “Aku hanya pernah membaca tentang gempa bumi.” Rasa kaget yang masih terasa membuat wajahnya pucat.
Gempa bumi bukanlah fenomena umum di Theolas. Menurut sebuah memoar di perkebunan itu, gempa bumi terakhir yang tercatat terjadi hampir seabad yang lalu, dan kekuatannya cukup kecil, hanya dua atau tiga pada skala seismik. Penghitungan pada saat itu mencatat gempa tersebut, lebih karena rasa ingin tahu yang iseng daripada sebagai laporan kerusakan.
“Jika mereka bisa seberbahaya ini, saya berharap orang-orang menulis laporan-laporan itu dengan lebih sungguh-sungguh,” kata Luciana.
“Saya yakin mereka tidak mengira gempa itu begitu serius pada saat itu,” kata Melody membela leluhurnya. “Dengan intensitas seperti ini, saya memperkirakan bangunan kayu akan paling menderita. Beberapa bahkan mungkin runtuh…sepenuhnya.”
Wajah Melody memucat saat dia berbicara. Dia menoleh ke arah yang sama dengan Luciana beberapa saat sebelumnya.
“Apa itu?” tanya Luciana.
“Nyonya, menurut Anda apakah kondisi perkebunan ini baik-baik saja?”
“Perkebunan itu? Perkebunan itu!”
Mereka hanya berjarak sekitar satu jam, jadi perkebunan itu pasti juga merasakan guncangannya. Jika mereka lebih dekat ke pusat gempa, mereka mungkin akan mengalami gempa yang lebih kuat. Luciana belum pernah mengalami gempa bumi sebelumnya, jadi semua ini tidak terlintas dalam pikirannya.
“R-rumah kami!” serunya terbata-bata, sambil langsung berdiri. “Desa-desa! Apakah orang-orang baik-baik saja?!”
“Rook, bisakah kita mulai bergerak?” tanya Micah.
Dia menggelengkan kepalanya. “Aku butuh lebih banyak waktu untuk menenangkan kuda itu. Dia masih ketakutan.”
Luciana bukanlah satu-satunya yang mengalami gempa bumi pertama mereka. Penenangan Rook adalah satu-satunya hal yang mencegah kuda malang itu lari kencang.
“Oh tidak. Sekarang bagaimana?” Luciana pucat pasi saat ia mengalihkan pandangannya kembali ke arah perkebunan itu.
Berlari tidak akan membawanya ke sana lebih cepat daripada menunggu di atas kuda, tetapi dia juga tidak bisa hanya duduk diam. Frustrasi dan ketakutan menyelimuti pikirannya. Dia harus melakukan sesuatu, namun tidak bisa berbuat apa-apa.
Melody mengambil keputusan. “Nyonya, saya akan pergi dan memastikan situasinya sendiri.”
“Kamu akan apa?”
“Penerbangan— Ali da Angelo.”
Sayap-sayap besar berkilauan di punggung Melody. Sihir pelayan—Ali da Angelo. Seperti yang tersirat dalam mantra, sihir ini memberinya sayap malaikat yang memungkinkannya terbang. Dia bisa menempuh bagian terakhir perjalanan di udara jauh lebih cepat daripada yang bisa dilakukan kuda mana pun.
“Saya akan mempelajari apa yang saya bisa dan menunggu kedatangan Anda dengan kereta kuda, Nyonya.”
“Tidak, Melody!” kata Luciana. “Bawa aku bersamamu!”
“Nyonya?!”
Luciana menerjang Melody dan memeluk pelayan itu erat-erat saat dia hendak pergi.
“Nyonya, lepaskan! Anda akan terluka!” teriak Melody.
“Aku kenal jalan-jalan ini, Melody. Aku bisa menunjukkanmu ke mana harus pergi! Bawa aku! Bawa aku bersamamu!”
“Nyonya.”
“Nona Melody, saya rasa Anda sebaiknya mendengarkannya,” timpal pihak ketiga.
“Micah?”
“Kalau itu bisa menenangkan pikirannya, maksudku,” kata Micah. “Dan coba pikirkan. Tak satu pun dari mereka yang tahu siapa kamu. Mereka mungkin tidak mempercayaimu.”
Gadis itu benar. Krisis apa pun yang dihadapi perkebunan itu, berkomunikasi dengan mereka akan jauh lebih lancar jika Luciana ikut serta.
Melody mengerang tetapi akhirnya mengalah. “Baiklah, terserah Anda. Mari kita berangkat, Nyonya?”
“Terima kasih, Melody!”
“Micah, Rook, maukah kalian bergabung kembali dengan kami setelah kekacauan ini terselesaikan?”
“Tentu saja,” kata Micah. “Semoga perjalananmu aman, Nona Melody.”
“Kami akan sampai di sana begitu dia tenang,” kata Rook.
Melody mengangguk. “Raih aku— Allungare la Mano . Kita berangkat, Nyonya.”
Luciana menjerit. Melody mengangkat majikannya, menggendongnya seperti seorang putri yang digendong oleh seorang ksatria dan menyelimutinya dengan tangan-tangan penolong yang tak terlihat dan menguatkan. Mantra itu membuatnya merasa seringan bulu.
“Pegang erat-erat!” kata Melody.
“B-bisa!”
Melody menendang tanah, dan mereka melesat ke udara. Mereka melayang sesaat sebelum melesat lurus ke atas.
Luciana meraung saat mereka melesat di udara. Melody, yang belum mampu menghiburnya, naik ke ketinggian sekitar lima puluh meter, hampir lima belas lantai di atas permukaan laut, lalu berhenti. Dia bisa saja terbang lebih tinggi, tetapi tidak perlu.
Dia mengamati pemandangan sekitar, menentukan arahnya. “Tutup mulutmu, Nyonya. Kita akan bergerak cepat.”
“O-oke! Uh-huh!”
Melody melesat seperti peluru. Mereka melaju melewati jalan-jalan berkelok-kelok yang seharusnya mereka lewati dengan kereta kuda, bergerak berkali-kali lebih cepat daripada hewan mana pun yang dikenal manusia. Perjalanan yang seharusnya memakan waktu satu jam akan selesai dalam hitungan menit.
Luciana, setelah menutup matanya rapat-rapat, memberanikan diri untuk mengintip. Napasnya tercekat saat ia melakukannya. “Wow…”
Pemandangan dari langit hampir menghapus kepanikan yang menyelimuti pikirannya. Hampir, tapi tidak sepenuhnya. Langit tampak membentang tak berujung, cakrawala tampak lebih jauh dari sebelumnya.
“Nyonya,” kata Melody, menyadarkan Luciana dari lamunannya. “Kami akan segera tiba.”
“Sudah? Tunggu, itu dia! Itu adalah… properti kami.”
Dari ketinggian seperti itu, sangat mudah untuk melihatnya. Tempat yang seharusnya menjadi rumahnya terletak tepat di depan.
“Aduh Buyung.”
“TIDAK…”
Mereka tidak melihat rumah masa kecil Luciana, melainkan tumpukan puing yang suram.
Melody terdiam. Ini lebih buruk dari yang kubayangkan.
Kondisi keuangan pasca-pemisahan memaksa keluarga Rudleberg untuk berkonsolidasi dan membangun kembali di lahan yang lebih kecil. Lahan yang lebih murah. Dan karena wilayah tersebut jarang dilanda gempa bumi, konstruksi kayu sederhana itu tidak memperhitungkan kemungkinan terjadinya gempa. Rumah besar itu sama sekali tidak memiliki peluang untuk bertahan melawan dahsyatnya gempa bumi yang baru saja menghantamnya.
“Paman! Dyrule! Teman-teman!”
Setelah mendarat, Luciana berlari menuju tempat yang mungkin dulunya adalah pintu depan, meskipun sulit untuk membedakannya di antara semua puing. Melody bergegas mengikutinya, tetapi bahkan dia pun tidak dapat sepenuhnya menyembunyikan keterkejutannya. Semua seminar di dunia tidak dapat mempersiapkan seseorang untuk menghadapi kenyataan bencana yang sesungguhnya. Melody berdiri terpaku di tengah kekacauan ketidakaktifan, semua frasa, langkah, dan kata-kata kunci yang telah dipelajarinya berubah menjadi statis di kepalanya saat dia menyaksikan skala tragedi tersebut. Bahkan orang paling jenius yang pernah hidup pun hanyalah manusia biasa.
Namun Melody masih memiliki tugas yang harus diselesaikan. Mungkin ada korban selamat yang terjebak di reruntuhan. Dia harus bertindak cepat.
Seseorang mendahuluinya dan berteriak, “Nyonya!”
Seorang pria kekar berusia sekitar tiga puluh tahun dengan rambut cokelat pendek dan runcing serta mata yang senada menyerbu ke arah Luciana. Bekas luka yang mengerikan membentang dari pipinya hingga dagunya. Dia benar-benar tampak mengintimidasi.
Luciana berseri-seri karena mengenali sesuatu. “Dyrule!”
Satu-satunya pengawal keluarga Rudleberg terengah-engah saat mendekat. “Kau sudah sampai. Apakah kau tidak terluka?”
“Aku baik-baik saja, tapi…” Luciana mengamati puing-puing itu dengan ragu.
Dyrule melakukan hal yang sama, cemberutnya semakin dalam. “Ya. Ini bencana.”
“J-jika kau berada di luar, apakah Paman dan yang lainnya…?”
Dyrule menggelengkan kepalanya. “Aku sedang menjalankan tugas untuk Lord Hubert. Dia dan yang lainnya kemungkinan berada di dalam ketika kejadian itu terjadi.”
Luciana menutup mulutnya dengan tangan, matanya membelalak. “Tidak…”
“Apakah Anda kebetulan tahu di mana mereka mungkin berada di dalam rumah?” Melody menyela.
“Dan Anda siapa?” tanya Dyrule dengan nada menyindir.
“Dia bernama Melody, seorang pembantu di kompleks perumahan ibu kota kami,” kata Luciana.
“Melody Wave, saya siap melayani Anda. Tapi mungkin kita sebaiknya menunda basa-basi untuk nanti. Bisakah Anda menjawab pertanyaan saya?”
Dyrule berpikir. “Pada jam segini, kurasa mereka pasti berada di ruang makan. Tuan Hubert dan semua pelayan berbagi meja.”
“Benar! Sudah waktunya makan siang!” kata Luciana.
“Kalau begitu, kita harus memfokuskan upaya kita di sekitar lokasi itu,” kata Melody. “Mungkin masih ada harapan.”
“Baik! Paman! Semuanya! Aku datang!”
“Nyonya, tunggu!”
Luciana mengikuti ingatannya menuju ruang makan. Melody dan Dyrule bergegas mengikutinya.
Dyrule meringis melihat kehancuran itu. “Tidak ada tempat yang luput.”
Tiang-tiang penyangga telah runtuh seperti kertas, dan lantai dua tampaknya tidak bertahan lama sama sekali. Seluruh lantai dasar tertimbun lapisan puing tambahan. Bahkan dengan gambaran umum di mana seharusnya letaknya, ruang makan hilang dalam reruntuhan.
“Paman!” teriak Luciana, namun tak mendapat jawaban.
“Nyonya, minggir dulu,” kata Melody. “Saya akan membersihkan puing-puing ini.”
“Itu bukan tugas untuk seorang wanita. Minggir,” kata Dyrule.
“Tenang saja, wanita ini sudah cukup. Namun, saya harus berhati-hati, jangan sampai menyebabkan keruntuhan lain.”
“Sudah kubilang—”
Tiba-tiba, tumpukan puing yang tidak stabil itu mulai berderit.
“Mundur, Nyonya!” kata Melody. “Itu sedang turun!”
Sebelum ia sempat bereaksi, puing-puing di dekat Luciana berjatuhan. Wanita itu menjerit saat puing-puing itu meledak ke luar.
“Nyonya!”
Raungan mengerikan yang hebat meletus dari tumpukan itu. “Fiuh! Kukira aku sudah tamat!”
“Tuan Hubert?!” kata Dyrule.
Seorang pria merangkak keluar dari reruntuhan. Dia tak lain adalah adik laki-laki Count Hughes, Hubert Rudleberg.
Dia menarik napas dalam-dalam. “Akhirnya udara segar.”
Ia memiliki wajah seperti Hughes tetapi tidak memiliki perawakan yang sama. Hubert adalah pria bertubuh besar yang lebih mirip buruh tani daripada seorang bangsawan. Baju terusan menggantung di atas kemeja lengan pendek berkancing. Beberapa kancing atas dibiarkan terbuka untuk memberi ruang bagi dada pria yang besar itu. Yang kurang hanyalah topi jerami dan cangkul yang diletakkan di bahunya.
Pria itu menerobos puing-puing, membelahnya seperti lautan, hingga ia sampai di tempat Luciana berada.
“Paman! Paman baik-baik saja! Syukurlah!”
“Wah, ini dia Luciana. Kulihat kau sudah sampai di sini dengan selamat. Selamat datang kembali.”
“’Selamat datang di rumah’?! Aku hampir mati ketakutan karena mengira kau tertimpa reruntuhan!”
“Ya, mungkin saja aku akan celaka jika bukan karena Schue. Semenit yang lalu kami sedang makan, semenit kemudian langit-langit runtuh. Jika anak itu tidak berteriak menyuruh kami berlindung di bawah meja, siapa yang tahu apa yang mungkin terjadi?”
“Jadi yang lain juga baik-baik saja?”
Tepat pada waktunya, para pelayan lainnya merangkak keluar dari reruntuhan perkebunan. Hubert, entah bagaimana, berhasil lolos tanpa cedera, tetapi para penyintas lainnya mengalami luka dengan tingkat keparahan yang berbeda-beda, meskipun tidak ada nyawa yang dalam bahaya langsung. Sementara Ryan berhasil membebaskan dirinya sendiri, para pelayan membutuhkan bantuan Dyrule.
“Mari kita obati luka-luka itu,” kata Melody sambil berlari kecil mendekat.
“Kerja sama Anda sangat kami hargai, tetapi dari mana Anda mendapatkan kotak P3K itu?”
Tentu saja, dari dimensi saku. Dia dan Dyrule dengan cepat melakukan triase dan mulai merawat keempat anggota rumah yang terluka.
Luciana menghela napas. “Syukurlah semua orang selamat.”
Namun, Hubert tidak merasa lega. “Di mana Schue?”
“Schue?”
Tepat saat itu, seorang pria lain muncul dari celah yang dibuat Hubert. Ia memiliki rambut pirang keemasan, setidaknya di bagian yang tidak tertutup debu dan kotoran, dan kulit yang kecokelatan karena sinar matahari. Ia mengenakan seragam pelayan—kemeja berkerah, dasi, rompi, celana panjang hitam.
“Ah, dia di sini. Senang kau kembali, Schue.”
“Apa kau harus meninggalkanku sendirian di sana?” gerutu orang yang tertinggal itu sebelum tersandung sepotong kayu yang menonjol.
Melody segera datang dengan perlengkapan pertolongan pertama. “Apakah kamu baik-baik saja?”
“Paman, siapa ini?” tanya Luciana.
“Izinkan saya memperkenalkan Schue, peserta pelatihan terbaru kami,” kata Hubert. “Saya sedang berpatroli di wilayah ini setelah Anda berangkat ke ibu kota, ketika saya menemukannya pingsan di pinggir jalan. Dia tidak punya tempat lain untuk pergi, jadi saya membawanya masuk. Dia benar-benar aset berharga, saya jamin. Kita tidak akan bisa melewati ini tanpa dia.”
“Wow. Kalau begitu kurasa dia memang pantas mendapatkannya—”
Luciana belum selesai berbicara ketika anak laki-laki itu berlutut.
“Hanya dengan satu pandangan saja aku sudah tahu,” katanya. “Aku sangat mencintaimu. Kumohon, maukah kau menjadi milikku?”
Itu seperti adegan dalam sebuah drama. Berlutut seperti tokoh utama dalam kisah romantis yang hebat, Schue mencurahkan isi hatinya di hadapan penyelamatnya.
Melody mundur, dan itu sangat wajar. “Maaf?”
Sayangnya bagi Schue, ada aturan tak tertulis tertentu dengan wanita tertentu—dan dia baru saja melanggarnya.
“Oh, dia memang pantas mendapatkan sesuatu.”
Mata Hubert langsung terbuka lebar. “Luciana?”
Dyrule juga melakukan hal yang sama. “Nyonya?”
Mereka belum pernah melihat gadis ini sebelumnya. Senyum dingin dan tanpa ekspresi itu. Ini bukan Luciana mereka!
Dia melangkah maju, berdiri di depan Melody, yang diam-diam mundur.
“Nyonya…” kata Melody.
Luciana tersenyum, namun sebenarnya ia tidak tersenyum sama sekali. “Salam. Kau yang bernama Schue? Terima kasih telah menyelamatkan pamanku dan rombongan kami.”
“Hah? Oh, kamu cantik! Tunggu, kamu bilang ‘paman’?”
Bocah malang itu. Dia tidak menyadari kekuatan yang dihadapinya.
“Tapi mari kita perjelas satu hal.” Luciana mengeluarkan hadiah ulang tahun yang ia terima dari Melody, kipas lipat dengan mantra magis khusus.
Dia mengangkatnya tinggi-tinggi dan mengaktifkannya dengan sedikit mana dan jentikan pergelangan tangan. Kipas itu berubah bukan hanya menjadi kipas, tetapi menjadi harisen yang sangat kuat.
“Jangan sentuh , bodoh!” teriaknya.
“Gwulbluh!”
Kekuatan penuh kipas itu menghantam pipi Schue. Luciana adalah seorang yang berbakat alami dengan gerakan yang sempurna. Dia mengayunkan kipas dari pergelangan tangan, pinggul, dan bahu, sehingga ketika kipas itu mengenai, dampaknya sangat keras. Schue berputar di tempat, terjatuh kembali ke reruntuhan.
“Schuuue!” teriak para pria itu.
Inilah hakikat sebenarnya dari hadiah yang diminta Luciana agar Melody buatkan untuknya. Sebuah alat hanya untuknya, menyiksa tanpa membahayakan, menyiksa tanpa membahayakan—Harisen Suci. Meskipun tidak memiliki kekuatan nyata yang substansial, suara dan benturannya saja sudah cukup untuk menekankan poin apa pun yang perlu ditekankan. Alat itu terbukti cukup efektif melawan ayahnya, dan menyadarkan Luna di saat-saat tergelapnya. Luciana tidak bisa memikirkan hadiah ulang tahun yang lebih baik.
Untuk menambah efektivitasnya, mantra pada kipas tersebut membuatnya kebal terhadap serangan pedang. Bahkan, kipas itu bisa dengan mudah memenangkan pertarungan semacam itu. Kipas itu bahkan bisa menangkis dan menetralkan mantra. Singkatnya, siapa pun tidak ingin berhadapan dengan harisen yang satu ini.
“Nyonya, apa yang Anda lakukan?!” teriak Melody.
Luciana mencibir. “Itu karena ujungnya yang tumpul.”
“Ujung tumpul?! Itu bukan pedang, Nyonya! Dan Anda bahkan tidak berlatih anggar! Bagaimana Anda tahu apa artinya itu?!”
Luciana menyeringai ke arah Schue yang tak sadarkan diri tergeletak di reruntuhan dan mendengus.