Kisah Bonus:
Mereka Berteriak Meminta Es Krim
“ SEBAIKNYA AKU PERGI SEKARANG,” KATA ANNA-MARIE.
“Begitu juga seharusnya,” Maxwell setuju. “Sampai jumpa lagi, Yang Mulia.”
“Semoga saja ini terjadi dalam keadaan yang lebih baik,” kata sang pangeran.
Pada sore hari tanggal 15 Agustus, Maxwell dan Anna-Marie berpamitan kepada Christopher setelah membahas siswa pertukaran pelajar Rordpier dengannya. Setelah berpisah dengan Maxwell, Anna-Marie kembali ke kamarnya di istana. Fakta bahwa ia memiliki kamar sendiri sebagai seorang pelamar putra mahkota menunjukkan favoritisme tingkat tertinggi, tetapi tidak ada yang keberatan adalah bukti popularitas pasangan tersebut.
Ia sejenak mengamati ruangan. Tidak ada pengunjung. Ia mungkin mengharapkan kedatangan dayangnya, Claris, meskipun Anna-Marie tinggal sendirian di istana, jadi seharusnya ia tidak mengharapkannya. Tentu saja, ia harus berjuang keras untuk meyakinkan orang tuanya agar mengizinkan hal ini. Seandainya ia membawa Claris, pertemuan rahasianya dengan Christopher akan menjadi dua kali lebih sulit untuk diatur. Sebagai seorang gadis muda, ia menekankan bahwa hal-hal yang harus ia dan pangeran diskusikan terlalu penting untuk diizinkan ditemani Claris.
Claris, serta kedua orang tuanya, menyeringai geli mendengar itu.
Ih… Anna-Marie bergidik.
Maka dimulailah semua omong kosong tentang tunangan de facto itu. Entah bagaimana, dengan susah payah, Anna-Marie tetap menjadi sekadar pelamar, tetapi ancaman itu tetap ada.
“Tidak ada waktu untuk bernostalgia. Harus bersiap-siap.”
Wanita itu mulai berganti pakaian. Ia membalut dadanya dan mengenakan gaun sederhana ala rakyat biasa. Ia mengubah warna rambutnya dari merah terang menjadi perunggu kemerahan, berkat pewarna buatan tangannya sendiri, lalu mengikatnya menjadi ekor kuda. Setelah sedikit riasan tipis untuk menonjolkan beberapa fitur wajahnya yang lebih maskulin dan kacamata untuk mengurangi ketajaman matanya, penampilannya pun sempurna.
“Dan inilah dia! Anna si Rakyat Biasa!” Anna(-Marie) menyisir rambutnya yang baru saja ditata dengan jari-jarinya sambil memeriksa dirinya di cermin. Merasa puas, dia berangkat menuju lorong rahasia yang terhubung ke kamar tidur Christopher. Mereka telah menciptakannya sendiri dengan sihir. Tidak seorang pun selain mereka yang tahu keberadaannya. Apakah itu hal yang bijaksana untuk dilakukan? Mungkin tidak. Tetapi pasangan kerajaan itu menjaga kerahasiaan cara memasuki lorong tersebut dengan ketat.
Setelah aman berada di dalam kamar tidur pangeran, Anna duduk di tempat tidurnya sebelum langsung merebahkan diri. Beberapa detik kemudian, terdengar ketukan. “Masuk,” jawabnya dengan lesu.
Christopher, persis seperti pria yang dia harapkan, masuk. Dia juga mengenakan pakaian rakyat biasa. “Hai.”
“Hei, kamu juga.”
Christopher meliriknya sekilas yang menjelaskan semua pikirannya tentang penggunaan tempat tidurnya oleh wanita itu. Dia membiarkannya begitu saja. Bukannya ini hal baru.
Beberapa anak laki-laki mungkin akan senang melihat seorang wanita muda berbaring di tempat tidur mereka. Yang satu ini tidak, dan wanita muda yang dimaksud pasti akan mencemooh implikasi tersebut. Persahabatan lama, bukan hanya dari satu tetapi dua masa kecil, terkadang membawa sisi ketidakpedulian yang tak tahu malu pada saat-saat seperti ini.
“Selesai?” tanyanya.
“Sebagian besar begitu. Saya memberi tahu petugas parkir bahwa saya akan beristirahat dan jangan mengganggu saya. Saya hanya perlu kembali sebelum malam.”
“Bagus. Kita butuh istirahat sejenak untuk memulihkan diri sesekali.”
“Dalam kasusmu, ini lebih dari sekadar ‘sesekali’.”
“Tidak sama. Aku hanya bisa menghibur diriku sendiri untuk waktu yang terbatas.”
“Perempuan,” gerutu sang pangeran.
“Maaf?”
“Tidak ada apa-apa!”
“Itulah yang kupikirkan. Jadi, Chris, apakah itu pakaianmu untuk hari ini? Benarkah?”
Liburan musim panas Anna-Marie dan Christopher hampir tidak bisa disebut liburan. Dari bersosialisasi hingga kewajiban publik hingga pertemuan perencanaan, pasangan kerajaan itu hampir tidak punya waktu sedetik pun untuk diri mereka sendiri. Dan sekarang liburan itu sudah setengah jalan.
Mereka berpikir untuk mengatasi hal ini dengan sedikit jalan-jalan ke kota. Jadi Anna-Marie menjadi Anna, dan Christopher menjadi Chris. Namun, Chris agak kurang identitas. Yang dipikirkan Christopher hanyalah mengenakan pakaian polos murah tanpa mengubah wajah aslinya.
“Aku baik-baik saja. Jangan khawatir.” Christopher membalikkan badannya membelakangi wanita itu dan sibuk mengurusi dirinya sendiri.
Anna-Marie mengangkat alisnya sampai akhirnya pria itu berbalik. “Wah, itu terlihat tidak nyaman.”
“Itu kata-kata pertama yang keluar dari mulutmu?” Ia mengenakan wig cokelat yang ditata persis sama dengan rambut aslinya, serta janggut lebat yang menutupi seluruh wajahnya. “Sedikit bulu di wajah sangat ampuh untuk menyembunyikan profil. Dan itu juga menyembunyikan usiaku. Bukankah aku jenius?”
“Maksudku… Terserah. Itu urusanmu.”
Chris mengacungkan jempol kepada temannya.
“Ya Tuhan, panas sekali.”
“Sudah kubilang.”
Rakyat jelata berhasil melarikan diri dari istana dan sampai ke Distrik Bawah, di mana matahari musim panas yang masih terik tanpa ampun menyinari kedua helai rambut dan janggut Chris yang pengap.
“Sebelum kamu bertanya, tidak, kamu tidak bisa melepas semua itu,” kata Anna.
“Aku tahu, tapi aku tetap akan mengeluh. Oh, hei, ayo kita lihat tempat itu.” Chris menunjuk ke sebuah kafe kecil mewah yang bertanda gambar kerucut es krim. “Itulah yang kubutuhkan untuk mendinginkan badan.”
“Bukan ide yang buruk. Aku sendiri juga merasa agak hangat.”
“Ya! Ayo pergi!”
Sambil menggandeng tangan Anna, Chris bergegas pergi.
Dilihat dari keramaian di dalam kafe, sepertinya semua orang punya ide yang sama hari ini. Para staf menyeret kursi ke luar untuk mengatasi lonjakan pengunjung, dan pasangan biasa itu hanya berhasil mendapatkan tempat duduk dengan susah payah.
Chris duduk dengan mendesah berat. Sebuah payung yang diletakkan di tengah meja menyelamatkan mereka dari terik matahari.
“Jangan pernah menarikku lagi,” Anna meludah di antara napas terengah-engah.
Chris mengangkat bahu. “Kami harus bergegas atau kami tidak akan mendapatkan tempat duduk.”
Patut dipuji, mereka yang tidak terpikir untuk bergegas seperti dia kini terjebak dalam antrean panjang.
“Baiklah. Tapi kau tetap harus membayar. Untuk ganti rugi.”
“Ya, ya.” Chris memanggil seorang karyawan, hanya setengah memperhatikan. Gerakan itu dilakukan dengan keanggunan alami yang menarik perhatian beberapa wanita di dekatnya. Wig dan janggutnya tidak banyak menyembunyikan sosok ramping Yang Mulia, atau postur agungnya, atau fitur-fitur yang tidak tertutupi oleh janggut. Mereka yang bermata tajam mulai memperhatikan.
Anna pun menarik perhatian. Meskipun janji suguhan manis membuat kafe itu terutama menarik pelanggan wanita, sejumlah besar pria juga datang bersama mereka. Ketika mereka menoleh ke arah pasangan mereka, mereka akan mendapati seorang wanita muda cantik duduk di seberang Chris yang tampan. Anna tidak perlu menjadi putri seorang bangsawan untuk menjadi cantik. Bahkan dengan menyamar, Anna-Marie hanya bisa menyembunyikan daya tariknya sampai batas tertentu.
“Selamat datang,” kata karyawan itu sambil menyerahkan menu kepada mereka. “Saya bisa menerima pesanan Anda kapan pun Anda siap.”
Mereka mempelajari menu, dan Chris langsung tahu pesanannya. “Es teh dan es krim vanila, tolong. Dua sendok. Anna?”
“Aku sedang berpikir,” gumamnya, asyik mempertimbangkan pilihannya. Chris tidak perlu berpikir lama, karena dia penggemar rasa klasik, tetapi selera Anna tidak sesederhana itu. “Vanila. Cokelat mint. Stroberi. Bahkan ada rasa teh. Atau sorbet jeruk yang baru ini. Aku benar-benar tidak bisa memutuskan.”
“Semua gadis pasti pernah mengatakan itu,” pikir Chris (dan untungnya tidak mengatakannya).
“Oke, aku siap,” kata Anna akhirnya sambil tersenyum lebar. “Aku akan ambil Piala Mega Serba Guna.”
Karyawan itu mengulangi pesanan mereka, lalu pergi untuk mempersiapkannya.
Chris melihat menu. “All-In-One Mega Cup” adalah kombinasi dari kelima rasa es krim yang diberi topping krim kocok, potongan buah kecil, dan bahkan biskuit untuk mengimbangi rasa dingin yang tak terhindarkan. Itu adalah sajian yang sangat mirip parfait. Dia menyimpulkan pikirannya seperti ini: “Kedengarannya tinggi kalori.”
Niatnya murni. Memang itu bukanlah camilan yang paling sehat.
Anna tersenyum palsu. “Kalau begitu, kamu harus membantuku membakar kalori itu dengan berolahraga nanti.”
“T-beri aku waktu istirahat.” Chris mengalihkan pandangannya. Sebuah isyarat yang, bagi para penonton, tampak seperti tindakan malu-malu. Beberapa pengamat tersipu. “T-tolong jangan terlalu keras.”
“Oh, tapi itu tidak akan menyenangkan. Aku sudah berlatih untukmu dan segalanya.”
Mereka yang tadinya tersipu malu semakin memerah. Imajinasi mereka melayang-layang. Imajinasi Chris juga, tetapi fantasinya lebih bernuansa mimpi buruk. Rambutnya yang lebat membantu menyembunyikan keringat dingin yang mengucur di dahinya.
Kalau dia dapat es krim itu, aku pasti akan kena es! Apa sih yang dia latih sih? Teknik menusuknya? Untuk apa dia berlatih itu?! Astaga, nggak ada jalan keluar darinya!
Tentu saja, Chris merahasiakan semua ini. Pemandangan kepalanya yang tertunduk ketakutan, sekali lagi, tampak bagi penonton sebagai emosi yang sangat berbeda, lebih cabul.
Namun Anna mengakhiri asumsi mereka dengan senyuman. Senyum yang tulus kali ini. “Aku hanya bercanda. Aku akan memaafkanmu kali ini. Berhentilah merajuk.”
“K-kita baik-baik saja?”
“Karena aku merasa kasihan padamu. Aku tidak ingin berkeringat lagi saat kita di sini untuk mendinginkan badan. Meskipun begitu, untuk selanjutnya, sebaiknya kau jaga ucapanmu.”
“B-benar. Akan saya lakukan.”
“Ini kesempatanmu satu-satunya. Lakukan hal seperti itu lagi dan aku akan bertindak. Aku serius. Aku akan mengejarmu sampai akhir zaman.”
“Baiklah, sudah dicatat.” Chris membungkuk. Niatnya murni , tetapi terkadang komentar sebaiknya disimpan sendiri. Dia telah belajar pelajaran penting hari ini.
Begitu pula dengan para penonton. Wajah mereka semakin memerah, meskipun kali ini karena malu. Apa yang mereka lakukan, sampai begitu heboh menanggapi kehidupan pribadi orang asing?
“Mohon maaf atas keterlambatannya,” kata karyawan itu sambil kembali. “Es teh, es krim vanila, dan satu All-In-One Mega Cup.”
Anna bersorak.
Secangkir besar es krim vanila terhidang di hadapan Chris. Ini adalah porsi yang sangat memuaskan baginya. Jumlahnya setidaknya dua kali lipat dari yang biasa ia dapatkan di Jepang. Tentu saja, masih kalah dibandingkan dengan Mega Cup milik Anna. Lima rasa ditambah krim kocok ditambah buah ditambah kue kering ternyata terlihat jauh lebih besar secara langsung daripada yang tertulis di kertas.
Mustahil dia tidak akan menyesalinya nanti, pikirnya dalam hati . Dia sedang belajar.
Anna langsung menyantapnya. Dia menggigitnya dan menggeliat di kursinya kegirangan. “Enak sekali !”
Sorbet jeruk itu benar-benar memikat hati. Tetap menjaga sopan santun, Anna menikmati hidangan tersebut. Chris menghilang sepenuhnya dari dunianya, digantikan sepenuhnya oleh es krim.
Chris menghela napas dan fokus pada hidangannya sendiri. Es krimnya sudah menetes, dan sendoknya meluncur di atasnya dengan mudah. Rasa vanila yang lembut namun kaya menyebar di lidahnya, es krim meleleh di mulutnya bersamaan dengan panas yang menyengatnya.
“Tidak buruk.”
Mereka terdiam beberapa saat, duduk dalam keheningan yang nyaman. Merasa puas dalam kesunyian, mereka menikmati suguhan sederhana mereka.
“Mulai sekarang, aku akan makan es krim setiap hari selama liburan musim panas!” seru Anna kemudian hari itu. “Lagipula, semua orang butuh istirahat.”
Chris tidak mengatakan apa pun. Desas-desus kemudian menyebar tentang jeritan yang berasal dari kamar wanita itu saat ia sedang mencoba gaun untuk pesta dansa musim panas.
Anda senang melihat anak muda menjalani hidup terbaik mereka,Dia berpikir.Kepada dirinya sendiri.
Dia sedang belajar.