Bab 16:
Seorang Pelayan yang Mengantuk dan Mikha yang Penasaran
Melody kembali ke kamarnya yang benar-benar gelap di Aula Bersama setelah acara sosial dan langsung ambruk di tempat tidurnya. Saat itu sudah lewat pukul enam sore. Ruang makan seharusnya sudah menyajikan makan malam, tetapi makanan ringan telah merusak selera makannya.
“Ya Tuhan, aku lelah sekali,” desahnya.
Hari pertamanya di akademi diisi dengan bersosialisasi dengan seorang pangeran dan putri, serta acara perkenalan. Semua pengalaman yang berharga, tetapi tetap saja melelahkan.
Melody menatap langit-langit selama beberapa detik sebelum tersentak bangun lagi. “Tidak ada waktu untuk melamun! Nyonya membutuhkanku!” Dia melompat berdiri, sambil mengucapkan mantra, “ Teattrice —bebaskan! Sekarang, Ovunque Porta !” Dalam beberapa saat, Cecilia berubah menjadi Melody, lengkap dengan seragam pelayannya, dan sebuah pintu muncul di tengah ruangan gelapnya. “Saatnya menjadi pelayan! Ke kamar nyonya!”
Pintu itu tahu ke mana harus pergi tanpa perlu menyatakan tujuan apa pun, seperti “Pintu Ke Mana Saja” dari kartun anak-anak yang tidak begitu terkenal.
Melody melompat masuk melalui pintu. “Maafkan saya, Nyonya! Saya akan segera mulai menyiapkan makan malam!”
“Melodi?”
Dia terdiam kaku. Dia keluar ke ruang makan dan mendapati Luciana dan Micah sudah ada di sana. Melody bergegas, mengira nyonya rumahnya pasti lapar, tetapi ternyata dia sudah ada di sana, memegang semangkuk sup.
“Nona Melody, Anda benar-benar harus berhenti menggunakan pintu-pintu itu!” kata Micah. “Pintu-pintu itu tidak baik untuk jantung saya!”
“Oh, um, maaf.” Dia tidak bisa menyangkal bahwa dia mungkin sedikit terlalu terburu-buru. “Nyonya, saya lihat Anda sudah mulai makan.”
“Micah sudah menyiapkannya dan menunggunya saat aku kembali. Aku makan sedikit di acara sosial itu, tapi kupikir aku butuh sesuatu yang lebih mengenyangkan!”
“Orang-orang Pangeran Christopher mengirim pesan, jadi saya memilih sesuatu yang ringan. Sup terasa tepat,” jelas Micah.
“Aku mengerti,” Melody tergagap. “Kau, um, benar-benar telah berkembang jauh, Micah.”
“Terima kasih, Nona Serena.” Gadis itu mendongak dan berpaling. “Terima kasih padanya dan kursus kilatnya.” Jauh, sangat jauh.
Serena! Melody bergidik dalam hati. Apa yang kau lakukan padanya?!
Pepatah lama selalu berlaku untuk hasil perbuatan sendiri.
Melody membungkuk. Sekali lagi, Micah mendahuluinya, tetapi ada hal lain yang bisa dia lakukan. Dia mengangkat kepalanya. “Aku akan menggambar—”
“Bak mandinya sudah siap,” gumam Rook.
“Tidak ada. Aku tidak akan menggambar apa pun sama sekali.”
Meskipun mungkin tidak seefisien Melody, sihir Rook membuat menyiapkan mandi air hangat menjadi mudah. Dengan demikian, lenyaplah lagi salah satu harapan kecil pelayan itu. Sepertinya dia tidak pernah beruntung. Serena benar-benar telah mengubah Micah dan pelayan menjadi mesin yang bekerja dengan sempurna. Mesin yang mandiri. Memang, mesin yang sangat khusus, karena mereka telah dilatih khusus untuk pekerjaan di asrama, tetapi bersama-sama mereka dapat melakukan semua yang bisa dilakukan Melody. Atau setidaknya sebagian besar hal.
Serena memang benar-benar robot yang sempurna. Sebagai salinan persis dari Melody, dia bukan hanya seorang pelayan yang tangguh tetapi juga seorang guru yang luar biasa.
“Nona Melody, kami belum menyiapkan pakaian ganti, jika Anda ingin mengurusnya,” kata Micah.
“Bisa!” Senyum yang menghiasi wajah Melody bagaikan cahaya surga di atas tanah tandus, secercah harapan di dunia yang suram dan hancur. “Dia butuh seseorang untuk menemaninya mandi, dan seseorang untuk mengeringkan rambutnya setelah selesai. Dan—”
“Kami akan, ehm, sibuk mencuci piring. Jika Anda berkenan.”
“Tentu! Mari, Nyonya! Mandi Anda sudah menunggu!”
“Melody,” kata Luciana, “aku masih makan.”
“Tentu saja. Maafkan saya. Saya hanya akan memastikan semuanya siap.” Melody meninggalkan ruang makan dengan wajah sedikit memerah.
Luciana memiringkan kepalanya sambil memperhatikannya pergi. “Apa hanya aku yang merasa dia aneh? Hari pertamanya pasti membuatnya kelelahan.”
“Entah kenapa saya merasa ada sesuatu yang lebih dari sekadar itu.”
Seperti seorang workaholic yang sedang mengalami sakau, pikir Micah. Itulah yang disebut maniak pembantu rumah tangga. Sejauh yang dia tahu, Melody bukan hanya menyukai pembantu rumah tangga, dia hidup untuk pembantu rumah tangga. Bernapas untuk pembantu rumah tangga. Gadis ini sangat bergantung pada pembantu rumah tangga. Jika begini sikapnya di hari pertama, aku takut dengan apa yang akan terjadi di masa depan.
Beberapa waktu kemudian, setelah Luciana mandi, Melody menyisir rambut majikannya saat sedang mengering.
“Selesai,” katanya.
“Terima kasih seperti biasanya,” jawab Luciana.
“Selanjutnya, mari kita—”
“Kamu boleh pergi ke kamarmu dan beristirahat.”
“Saya minta maaf?”
Luciana memutar kursinya untuk menoleh ke belakang. “Kamu pasti sibuk seharian. Kamu lelah. Aku tahu. Kesibukan akan semakin bertambah saat kelas dimulai besok.”
“Tapi, Nyonya, saya—”
“Kamu aneh sekali, Melody. Kamu perlu istirahat. Jadi istirahatlah.”
Melody ingin membantah, mencoba, tetapi dia tidak bisa ketika nyonya rumahnya menatapnya seperti itu. “Baiklah. Jika Anda mengizinkan saya.”
“Sampai jumpa besok. Kita bisa jalan kaki ke kelas bersama.”
“Tentu saja. Besok pagi, kalau begitu.”
“Besok pagi!” Luciana tersenyum dengan antusiasme yang tulus.
Melody membalas tatapan itu, berharap tatapannya tidak terlihat terlalu dibuat-buat. “Saya permisi, Nyonya.”
“Selamat tidur, Melody.”
Melody kembali ke Aula Umum melalui Ovunque Porta. Setelah sendirian, dia melantunkan, “Teater ilusi— Teattrice ,” hanya untuk berjaga-jaga jika ada yang datang berkunjung. Di semua tempat kecuali kamar Luciana, dia haruslah Cecilia.
Jam menunjukkan pukul sembilan lewat. Dia harus mandi dan bersiap tidur, tetapi dia tidak sanggup melakukan semua itu. Tubuhnya lemas karena kelelahan.
“Kurasa nyonya saya benar. Saya lelah.”
Sebuah desahan keluar dari mulutnya. Kelas dimulai besok. Dia tidak bisa mengabaikan penampilan sekarang, di saat seperti ini. Jadi, meskipun terasa mengganggu, dia memaksakan diri untuk mandi, meskipun hanya sekadar berendam sebentar.
“Yah,” gumamnya saat kembali, “setidaknya itu menyegarkan.” Dia memang merasa sedikit lebih baik.
Dia berganti pakaian dengan cepat dan masuk ke tempat tidur, menutup matanya. Besok akan menjadi ujian sebenarnya. Aku akan menjadi pengawal terburuk kerajaan jika aku tertidur saat bertugas. Aku harus memastikan aku cukup istirahat.
Dan dia pun hanyut. Dan hanyut. Dan hanyut…
Ini tidak berhasil.
Dia tidak berhenti hanyut hingga larut malam.
Saat itu pagi berikutnya. Atau lebih tepatnya, hampir pagi. Matahari belum terbit.
Melody terbangun, seperti biasanya di jam sepagi ini, dan menguap. Ia meregangkan tubuh sambil berdiri dan berjalan pelan ke jendela. Ia membuka tirai, tetapi ruangan itu tidak menjadi lebih terang. Malam-malam di bulan September memang panjang.
“Mungkin aku bangun agak siang,” gumamnya. Lagipula, dia dilarang melakukan tugasnya sebagai pembantu rumah tangga di pagi hari, tetapi ritme sirkadian sulit diubah, dan dia tidak ingin kembali tidur setelah baru saja bangun. Dia berputar, mengamati kamarnya, dan meletakkan tangannya di pinggang. “Yah, kebersihan itu sebagian dari kesucian, kan?”
Bukannya tidak ada yang perlu dibersihkan di kamar baru, tetapi Melody sangat membutuhkan sedikit pun pekerjaan rumah tangga yang bisa ia temukan. Ia mulai merapikan, tetapi meskipun melakukannya perlahan agar tidak membangunkan tetangganya, ia tetap menyelesaikan tugas-tugasnya dengan cepat. Selanjutnya, ia menyibukkan diri dengan membaca buku pelajaran. Entah mengapa, ia tidak nafsu makan untuk sarapan.
Saat keluar dari kamarnya, dia berpapasan dengan tetangganya yang sedang menguap dengan berani, yang sedang dalam perjalanan pulang dari ruang makan.
“Oh,” kata gadis itu. “Selamat pagi.”
“Selamat pagi, Carol.” Selalu mengantuk, kata Melody.
“Terlalu pagi untuk berangkat, ya?”
“Kurasa begitu. Aku sudah berjanji pada Lady Luciana bahwa aku akan berjalan kaki ke sekolah bersamanya.”
“Dan tentu saja itu berarti kamu harus bersusah payah menghampirinya, ya? Sungguh mulia.”
“Aku pergi karena aku memang ingin pergi.”
“Ya? Terserah kamu saja. Selamat bersenang-senang.”
“Terima kasih. Sampai jumpa di kelas.”
Carol menghilang ke kamarnya sambil melambaikan tangan. Melody tersenyum, kegugupannya di pagi hari sedikit mereda.
Tidak lama kemudian, dia sampai di tujuannya.
“Selamat pagi, Lady Luciana.”
“Selamat pagi, Melodilia.”
Nyonyanya sudah bangun, berpakaian, dan menunggunya.
“Kamu tidak perlu menyamar di sini, kan?” tanya Micah. “Selamat pagi, Nona Melody.”
“Micah, ini Cecilia,” kata Melody.
“Gadis itu tidak akan pernah melakukannya dengan benar,” keluh Luciana. “Suatu hari nanti dia akan melakukan kesalahan di depan umum, dan itu akan menjadi bencana besar.”
“Ya, baiklah, aku akan berhati-hati,” gerutu gadis itu. “Tunggu, Nona Melody, kenapa matamu merah?”
“Benarkah?”
“Dia benar,” kata Luciana. “Memang terlihat agak merah muda. Semuanya baik-baik saja?” Dia menatap pelayan itu, kekhawatiran menggantikan keinginannya untuk menegur Micah karena terus menggunakan nama yang salah.
“Kurasa aku tidak tidur nyenyak.”
“Hanya itu?” kata Micah. “Apakah kamu tipe orang yang butuh bantal khusus untuk bisa tidur? Mengejutkan.”
“Banyak hal terjadi dalam sehari terakhir, Melody. Kamu pasti lebih tegang daripada yang kamu sadari,” kata Luciana. “Kamu tidak perlu datang ke sini di malam hari jika itu terlalu berat. Aku serius.”
“Jangan bercanda soal itu!” seru Melody. “Aku akan datang malam ini! Aku janji!”
“Kalau begitu, kamu yang bayar makan malam,” kata Micah.
“Oh, terima kasih!”
“Mengapa terasa lebih menyakitkan ketika rekan kerja Anda justru senang Anda membebankan pekerjaan kepadanya?”
Beberapa waktu kemudian, Micah dan Rook mengantar mereka dengan selamat.
“Aku memang seorang pelayan,” gumam Micah ketika majikan dan mentornya pergi.
“Apakah ini sebuah wahyu?”
Micah mendongak menatap Rook yang tanpa ekspresi, namun entah kenapa tampak tercengang. “Aku hanya ingin tahu apa yang sedang kulakukan di sini.”
“Apakah Anda merasa tidak puas?”
“Tidak, bukan itu yang saya maksud.”
Micah telah memikirkan sesuatu hampir sejak saat ia kembali ke daerah kumuh ketika ingatannya pulih. Itu berkaitan dengan namanya. Ia menyebut dirinya Micah karena, yah, namanya sebelumnya adalah Maika. Tapi hanya itu yang ia ketahui. Segala sesuatu tentang tubuh yang ia huni kosong, termasuk nama lahirnya.
Satu hal yang menarik lagi. Micah telah menjalani hidup yang panjang, tetapi yang bisa dia ingat tentang masa lalunya hanyalah masa kecilnya. Kenangan itu tidak termasuk seorang gadis berambut merah muda dengan kepang yang muncul di The Silver Saint and the Five Oaths , apalagi Bjork yang menyelamatkan gadis seperti itu. Berkat dialah Micah menemukan rumah di panti asuhan dan kemudian bekerja dengan keluarga Rudleberg, di mana dia bertemu Serena dan sang tokoh utama serta banyak orang lainnya. Namun…
“Aku sama sekali tidak berarti dalam keseluruhan cerita, ” pikirnya. “Yang telah kulakukan hanyalah melontarkan beberapa komentar sepintas tentang absurditas kemampuan Melody. Apa sebenarnya kontribusinya? Dia tahu serangan monster itu akan terjadi, dan dia tidak berbuat apa-apa. Memang, aku tahu dia akan baik-baik saja, tetapi bahkan jika dia dalam bahaya, apa yang bisa kulakukan untuk membantu? Itu membuatku bertanya-tanya.”
Mengapa dia ada di sini?
Ini bukanlah krisis eksistensial, tepatnya, melainkan rasa ingin tahu yang tulus. Mengapa dia terlahir kembali di dunia ini jika bukan untuk memengaruhinya? Jika Tuhan itu nyata, mengapa memilih dia di antara semua orang? Mengapa menempatkannya dalam peran ini? Bukan pahlawan wanita. Bukan penjahat wanita. Bahkan bukan bangsawan. Dia hanyalah seorang yatim piatu yang miskin. Dia tidak mungkin bisa masuk Akademi Kerajaan, dan dia tidak memiliki kekuatan khusus yang bisa dibanggakan.
Dia hanyalah Micah. Micah biasa, yang tidak seperti siapa pun.
Pasti ada sesuatu yang bisa kulakukan, kan? Dia tersentak saat Uovo del Mago yang tergantung di dadanya bergetar. Dan kapan benda ini akan menetas? Rasanya seperti kejutan menakutkan yang berkepanjangan yang siap terjadi.
Seharusnya benda itu melahirkan semacam pendamping untuk membantu Micah dalam merapal mantra, tetapi benda itu juga mengandung esensi serigala mengerikan yang sangat mirip dengan Sang Kegelapan. Bagian terakhir itu sedikit mengurangi antusiasme Micah untuk menggunakan sihir.
Benda ini tidak akan mencoba memakan kita semua begitu keluar, kan? Aku benar-benar mempercayaimu di sini, Nona Melody. Dia menghela napas.
“Ada pekerjaan yang perlu dilakukan,” kata Rook.
“Baik. Mari kita berangkat.”
Micah mengamatinya saat ia kembali ke kamarnya. Rook. Ia memberinya nama itu untuk menyembunyikan identitas aslinya—Bjork Quichel, kekasih keempat dari The Silver Saint and the Five Oaths , sebuah identitas yang bahkan ia sendiri tidak tahu. Pelayan magang itu menderita amnesia, tetapi di kediaman Rudleberg, ia ingat kembali cara menggunakan sihir. Ini hampir memastikan bahwa suatu hari ia akan menyadari kebenarannya.
Tapi apa yang akan dia lakukan setelah itu?
Pertanyaan lain. Jawaban lain yang hanya bisa ia tunggu.