Bab 10:
Pertemuan Pikiran, Pertemuan Para Pelayan
SETELAH SEKOLAH PADA HARI BERIKUTNYA, 6 Oktober, rapat pertama Komite Pesta Festival berlangsung di sebuah ruangan khusus. Keenam anggota dewan siswa dan dua perwakilan dari setiap kelas hadir, sehingga totalnya ada delapan belas orang. Pengawas festival tahun ini dan kepala instruktur kelas tiga A, Ragnus Zoul, memimpin rapat tersebut. Para siswa duduk di meja yang disusun membentuk persegi menghadap ke tengah ruangan, dengan Ragnus mengamati dengan tenang dari salah satu sudut.
“Dengan ini saya membuka rapat Komite Pesta Dansa Festival. Saya, Ketua OSIS Albert Rincot’dor, akan memimpin. Saya kira tidak ada keberatan?” Albert memiliki rambut dan mata pirang keemasan yang sama dengan adik perempuannya, Olivia. Ia bertubuh besar, tetapi kehadirannya menenangkan, bukan mengintimidasi. “Mari kita mulai dengan perkenalan, ya?”
Para anggota dewan siswa dan komite secara bergantian memperkenalkan diri. Setelah mereka selesai, Albert melanjutkan ke agenda berikutnya.
“Pertama-tama, kita harus memilih ketua komite, agar kerja sama kita ke depannya lebih mudah.” Ia menatap anggota komite tahun ketiga dari Kelas A. Ia mengenal satu siswa dengan baik, dan tahu mereka akan bekerja sama dengan baik, tetapi sebelum Albert dapat memanggil namanya, seseorang mengangkat tangan. “Yang Mulia?”
“Saya punya pertanyaan sederhana.” Ciestine tersenyum ramah. “Bolehkah saya bertanya?”
Albert membalas ekspresi itu. “Tentu saja.”
“Apakah ada batasan atau prosedur khusus yang terkait dengan pemilihan ketua ini?”
“Tidak secara resmi, tidak, tetapi secara tradisional—”
“Kalau begitu, saya mencalonkan diri sendiri, Ciestine van Rordpier.”
Suasana menjadi hening. Setiap tahun sebelumnya, ketua OSIS yang menunjuk kepala komite. Ciestine mungkin sudah tahu itu seandainya dia tidak menyela ketua OSIS.
“Yang Mulia, sudah menjadi tradisi bahwa ketua OSIS yang menunjuk kepala komite.”
“Oh? Saya diberi tahu bahwa tidak ada prosedur resmi.” Hanya dengan sedikit mengangkat bibir dan memiringkan kepala saja sudah cukup bagi Ciestine untuk memikat perhatian audiensnya.
Dia tahu apa yang dia lakukan, seperti yang Albert lihat dengan jelas. Dia menatapnya dengan tegas. Tak diragukan lagi dia melakukan aksi ini dengan mengetahui sepenuhnya tradisi kita, pikirnya. Aku harus berhati-hati.
“Antusiasme Anda patut dipuji, Yang Mulia, tetapi saya khawatir Pesta Dansa Festival terlalu penting untuk saya percayakan kepada orang yang tidak berpengalaman. Anda mengerti.” Senyum Albert sopan namun tegas. Dia telah menyatakan alasan yang sepenuhnya objektif untuk penolakannya. Namun, secara pribadi, dia membenci mengesampingkan tradisi begitu saja, terutama untuk menyerahkan perayaan itu kepada seorang putri Rordpier.
Albert menduga, inisiatifnya bisa diartikan sebagai ketertarikan untuk mempelajari cara-cara kita, sebuah cara untuk memperdalam ikatan kita . Tetapi, bisa juga diartikan sebagai tindakan yang munafik. Apa keuntungan yang akan dia dapatkan dengan mendekatkan diri ke dewan mahasiswa?
Keluarga bangsawan hanya selangkah lagi dari kerajaan, dan pikiran presiden pun sangat tajam. Pikirannya dipenuhi berbagai ide, tetapi sejujurnya ia terlalu sedikit tahu untuk langsung mengambil kesimpulan mengenai motif Ciestine. Oleh karena itu, ia perlu menemukan kompromi.
“Dengan hati nurani yang bersih, saya tidak dapat memberikan Anda posisi kepemimpinan yang Anda inginkan,” katanya, “tetapi jabatan wakil ketua mungkin dapat memuaskan hasrat Anda dan akan menjadi pengalaman yang sangat baik jika Anda berada di komite ini tahun depan juga. Jika Anda setuju dengan ide tersebut.”
Ciestine memandang rekan-rekannya dengan penuh pertimbangan. “Sepertinya antusiasme saya untuk mengenal kalian semua telah menularkan ketidaksabaran. Saya akan dengan senang hati menerima posisi ini, jika kalian bersedia.”
“Ada keberatan? Dengan mengangkat tangan.” Tidak ada yang mengangkat tangan. “Kalau begitu, wakil ketua komite adalah Putri Ciestine. Untuk ketua, saya mencalonkan Leon Sheuzelberd, siswa tahun ketiga Kelas A. Apakah Anda menerima?”
“Dengan sungguh-sungguh.” Putra seorang bangsawan berkacamata itu mengangguk.
“Semoga kemitraan ini membuahkan hasil, Lord Sheuzelberd,” kata Ciestine.
“Leon saja sudah cukup.”
“Baik, Tuanku.”
Sangat mungkin kita telah terjebak dalam perangkapnya, dan ledakan emosi awalnya hanya dimaksudkan untuk memancing kompromi ini. Namun demikian, dia jelas menunjukkan inisiatif yang patut dipuji mengingat dia baru saja mendaftar . Mata Leon melirik ke arah Christopher.
Albert pun melakukan hal yang sama. Tanpa terpengaruh. Jadi, semuanya sesuai harapan? Hanya waktu yang akan menjawab bagaimana putra mahkota kita memilih untuk berinteraksi dengan Yang Mulia, dan saya hanya bisa berdoa agar kepresidenan saya yang damai tidak terancam.
Sementara itu, di Kelas A tahun pertama, pelajaran dimulai. Instruktur Regus duduk di sudut ruangan sementara Olivia Rincot’dor berdiri di podiumnya. Saat Christopher dan Anna-Marie pergi untuk urusan festival bersama Ciestine, Olivia, yang berstatus paling tinggi berikutnya, maju untuk memimpin. Begitulah adanya dalam masyarakat yang terstratifikasi seperti mereka. Hanya sedikit yang berani memberi perintah kepada putri seorang adipati.
“Mari kita mulai diskusi mengenai sifat dari ‘kafe pelayan’ kita ini. Tapi pertama-tama…” Olivia terdiam selama beberapa detik. Tepat ketika Luciana bertanya-tanya apa yang sedang terjadi, mata mereka bertemu. “Luciana Rudleberg, maukah kau bergabung denganku sebagai asistenku?”
“S-saya?!” Wanita itu tersentak berdiri, terhuyung-huyung di tempat dengan ragu-ragu.
Luna menepuk punggungnya. “Aku tidak akan membuat Lady Olivia menunggu.”
“T-tapi kenapa—”
“Ini kesempatanmu untuk memperbaiki hubungan, Luciana.”
Tiba-tiba, percakapan beberapa hari yang lalu dengan Melody terlintas di benak saya. Para pelayan Olivia, setelah mengabaikan Melody selama satu semester, telah meminta maaf dan menjelaskan bahwa tindakan mereka tidak mencerminkan keinginan majikan mereka. Justru sebaliknya. Olivia konon telah memarahi mereka habis-habisan karena kenakalan mereka. Sekarang semuanya baik-baik saja, dan para pelayan bahkan makan siang bersama. Mungkin ini menunjukkan motif Olivia.
Mungkin dia juga ingin berdamai? Luciana berani berharap. Dia sangat berharap itu benar-benar terjadi.
Dengan sikap yang sangat santai, Luciana mendekati podium dan membungkuk. “Dengan senang hati.”
“Bagus sekali. Saya ingin Anda mencatat.”
“Aku bisa melakukannya.” Luciana tersenyum lebar.
Hal ini tampaknya membuat Olivia terkejut, tetapi dia segera pulih dan berbicara kepada kelas. “Baiklah. Kita punya banyak hal untuk dibahas, dimulai dengan…”
Wanita yang penuh percaya diri itu menyebutkan berbagai topik satu demi satu, seolah-olah dia telah berlatih membacanya sebelumnya. Luciana bergegas ke papan tulis dan mencoret-coret dengan cepat untuk mengimbangi. Topik-topik yang dibahas mencakup segala hal, mulai dari pembagian peran hingga penganggaran.
“Kalau begini terus, kita akan membahas detailnya sampai bulan depan,” gumam Luna, kewalahan melihat papan tulis yang dengan cepat penuh.
Olivia mengangguk. “Memang benar. Waktu sangat terbatas, artinya kemampuan kita untuk memprioritaskan dan mendelegasikan tugas secara efisien akan menentukan keberhasilan kita. Kita harus menyusun garis besar rencana kita dalam minggu ini agar pekerjaan dapat dimulai minggu depan.”
“Itu mungkin akan sulit, Nyonya.” Lucif Gelman, seorang rakyat biasa, mengangkat tangannya.
“Menjelaskan.”
“Meskipun pertemuan kolektif seperti ini tentu bermanfaat ketika Anda perlu menyepakati detail secara umum, hal ini sangat merugikan efisiensi, terutama jika kita mempertimbangkan pendapat setiap individu.”
Beberapa siswa mengangguk setuju. Pertemuan itu tidak akan pernah selesai jika ketiga puluh lebih siswa itu masing-masing menyampaikan pendapat mereka.
“Setuju,” kata Olivia. “Itulah mengapa saya mengusulkan agar saat kita menetapkan peran untuk setiap kelompok, kita juga menunjuk pemimpin dari kelompok-kelompok tersebut secara bersamaan. Kelompok-kelompok tersebut kemudian dapat mendiskusikan rencana-rencana spesifik.”
“Itu pasti akan mempercepat prosesnya.”
“Justru itulah intinya. Dengan demikian, Tuan Lucif, saya mencalonkan Anda sebagai kepala bagian penganggaran.”
“Saya, Nyonya?”
“Ya, Anda. Saya sudah menilai anggaran kita, tetapi jujur saja, kerangka acuan saya terlalu besar untuk mengalokasikannya dengan tepat. Keluarga Anda adalah keluarga pedagang, bukan? Saya rasa Anda mampu mengemban tugas ini.”
“Kurasa itu benar. Baiklah. Saya terima.”
Seluruh kelas menghela napas lega. Banyak yang ragu apakah mereka bisa bersatu tanpa pangeran atau wanita sempurna mereka, tetapi Olivia membuktikan bahwa itu bisa dilakukan dan meningkatkan kepercayaan diri mereka dalam prosesnya. Christopher dan rombongannya bersinar begitu terang sehingga mudah untuk melupakan bahwa Olivia adalah pilar akademi dengan caranya sendiri.
Luciana ternganga saat sampai pada kesimpulan yang sama dengan teman-teman sekelasnya. Astaga. Dia memang pemimpin sejati. Aku benar-benar berharap kita akhirnya bisa berteman setelah ini. Dadanya membuncah karena kegembiraan.
Setelah itu, mereka membagi kelas menjadi kelompok-kelompok yang lebih kecil, dan setiap kelompok memilih seorang pemimpin. Kemudian kelas dikosongkan, hanya menyisakan beberapa tokoh terakhir.
“Ada banyak hal yang harus diputuskan,” kata Olivia.
Delapan pemimpin tersisa, empat bangsawan dan empat rakyat jelata. Olivia Rincot’dor memimpin pertemuan ini, dibantu oleh Luciana Rudleberg, tentu saja. Kelompok pelayan wanita memilih Lady Luna Invidia sebagai ketuanya. Lord Albert Rossente memimpin para pelayan pria. Tak lain dan tak bukan, Lucif Gelman bertanggung jawab atas penganggaran, sementara penataan kostum ditangani oleh Carol Misweed, estetika oleh Rodrick Baut, dan katering oleh Nadia Woodhill.
Olivia harus memantau keseluruhan logistik kafe, sementara Luciana akan bertindak sebagai sekretaris. Dalam keadaan tertentu, dia juga akan bertindak atas nama Olivia. Karena para bangsawan akan berperan sebagai “pelayan,” mereka memilih bangsawan tertinggi di antara mereka, kecuali Christopher, sebagai pemimpin mereka. Rakyat jelata memimpin semua kelompok lain, seperti kelompok yang mengendalikan keuangan, pengadaan kostum untuk para pelayan dan kepala pelayan yang sangat penting, memilih dan mendekorasi tempat, serta menyiapkan teh dan makanan lainnya.
Dengan kepergian Cecilia McMarden, Kelas A berjumlah tiga puluh dua siswa. Dikurangi empat anggota dewan siswa dan komite, jumlah siswa yang tersisa menjadi dua puluh delapan. Dari jumlah tersebut, sembilan adalah siswa biasa, setengahnya memimpin sub-kelompok. Kurangnya representasi Kelas A dibandingkan kelas lain disebabkan oleh kecenderungannya untuk menarik kalangan atas masyarakat Theolan. Ada keengganan tertentu untuk mencampurkan massa kelas bawah dengan orang-orang seperti putra mahkota.
Salah satu dari mereka, Carol Misweed, mengangkat tangannya. “Jadi, um, sebenarnya saya tidak tahu banyak tentang kostum.” Gadis itu hampir tidak tahu apa pun tentang seni rumah tangga, apalagi seragam mereka. Hanya sedikit orang biasa yang mengetahuinya.
Olivia menyetujui hal ini. “Saya akan memastikan setiap kelompok menyertakan setidaknya satu bangsawan. Mereka dapat menawarkan perspektif mereka sendiri. Lebih penting lagi, Nyonya Misweed, saya ingin menugaskan Anda untuk bertanggung jawab atas desainnya.”
“Tapi jika semua pelayan wanita itu akan menjadi bangsawan, bukankah mereka bisa membawa seragam mereka sendiri dari rumah?”
“Pesta Dansa Festival membutuhkan lebih dari itu, Nyonya Misweed. Estetika yang terpadu akan lebih cocok untuk acara ini daripada perpaduan gaya yang saling bertentangan.”
“Saya khawatir anggaran tidak memungkinkan untuk membuat pakaian khusus untuk setiap individu,” ujar Lucif.
Olivia mengangguk. “Masalah yang kuharap bisa diselesaikan oleh bagian kostum dengan membuat gaun dan setelan itu sendiri, tapi kurasa itu terlalu sulit.”
“Saya bisa mendesain,” kata Carol, “tetapi menjahit adalah hal lain.”
“Dan kita tidak bisa menyelesaikan masalah ini hanya dengan menambah jumlah personel,” kata Nadia, kepala bagian katering. “Saya rasa, bagian memasak saja sudah cukup sibuk.”
Semua orang memahami perhatian yang akan didapatkan dari ide mereka. Begitu publik mengetahui bahwa kalangan atas aristokrasi akan melayani rakyat jelata, hal itu akan menimbulkan kehebohan, yang berarti mereka membutuhkan banyak orang di balik layar untuk memenuhi permintaan yang diharapkan. Tidak cukup orang yang tersedia untuk menyelesaikan dilema pembuatan kostum hanya dengan mengandalkan jumlah personel.
Luciana mengangkat tangannya.
“Ya, Nyonya Rudleberg?” tanya Olivia.
“Saya yakin pembantu saya sendiri bisa membantu,” katanya. “Tentu saja, setelah para asisten diizinkan masuk kampus. Dia sangat terampil dalam menjahit.”
“Itu memang meyakinkan, tetapi satu tangan yang terampil saja tidak cukup untuk menyelesaikan masalah ini.”
“Aku yakin dia akan berhasil. Dia sangat cepat, kau tahu.” Luciana memperagakan sebuah demonstrasi. “ Sangat cepat.”
Memang, tangan Luciana bergerak sangat cepat. Secepat mesin jahit. Dan itu bukan berlebihan. Melody memang secepat itu. Dan setepat itu. Melody adalah sebuah anomali.
“Itu…pasti akan membantu.” Tentu saja, tidak ada yang benar-benar mempercayai pernyataan itu, tetapi wanita itu berbicara dengan cukup percaya diri untuk meyakinkan mereka tentang kemampuan pelayannya, setidaknya. “Kalau begitu, kita akan mengikuti saran Lady Rudleberg, mengatur ulang kelompok-kelompok tersebut sesuai kebutuhan. Itu berlaku untuk setiap kelompok yang kekurangan staf pada saat tertentu.”
“Saya setuju dengan penilaian Lady Olivia,” kata Lucif. “Ini adalah Pesta Dansa Festival pertama kami. Beberapa percobaan dan kesalahan adalah hal yang wajar. Tiga minggu adalah waktu yang sangat singkat untuk menyelesaikan semuanya, tetapi lebih dari cukup waktu untuk belajar dan berkembang.”
Para pemimpin mengangguk, pikiran mereka serempak.
“Jadi, begitulah caraku memasukkanmu ke tim kostum.”
“Begitu. Harus saya akui, Nyonya, saya sangat gembira.” Melody tersenyum. Ia baru saja selesai mendengarkan Nyonya menceritakan kejadian hari itu setelah makan malam. “Meskipun saya agak khawatir tentang logistiknya. Anda yakin saya bisa bepergian tanpa ditemani saat berada di lingkungan akademi?”
“Selama kamu punya pekerjaan yang harus dilakukan, seharusnya tidak masalah, setahu saya.”
“Baiklah. Saya pastikan tidak akan mengecewakan Anda, jadi jangan ragu untuk berteman dengan Lady Olivia. Ingatlah untuk teliti saat membantunya, Nyonya!”
“Tentu! Kita hanya benar-benar berbicara di rapat, tapi saya harap kita bisa mengobrol tentang hal-hal selain bisnis dalam waktu dekat.”
“Kamu pasti bisa. Apakah kamu sudah tahu kapan aku bisa bergabung denganmu?”
“Kita masih akan membahas berbagai hal sepanjang minggu ini, tetapi mungkin kita ingin mulai membuat seragam lebih awal. Bisakah Anda datang pada malam hari lusa? Mereka seharusnya sudah mulai mendaftarkan pengunjung saat itu.”
“Tentu saja bisa, Nyonya. Dan saya tidak akan mencoreng nama Keluarga Rudleberg ketika saya melakukannya. Ini, saya janjikan.” Melody membungkuk rendah.
Luciana terkikik. “Aku tahu kau tidak akan melakukannya.”