Bab 8:
Kelas A Merencanakan Pertunjukan Siang Hari
KAFE PELAYAN. HANYA SATU ORANG LAIN DI SELURUH KELAS yang tahu arti frasa itu. Anna-Marie telah bersusah payah menyampaikan sarannya dengan cara yang paling tidak ketinggalan zaman, sesuatu yang tidak bisa ia katakan tentang mantan rekannya yang orang Jepang, Kurita Hideki, yang berperan sebagai Pangeran Christopher.
Aku di sini sibuk mengkhawatirkan segalanya sementara pikiranmu kotor?! Saat aku berhasil menangkapmu! Anna-Marie tidak perlu nama untuk tahu dari siapa lamaran itu berasal. Christopher sudah cukup baik untuk tidak menunjukkan penyesalan yang berkecamuk di dalam dirinya saat itu.
“Sebenarnya apa itu ‘kafe pelayan’?” Ciestine bertanya dengan lantang. “Nyonya Celedia, apakah Anda punya sedikit pun petunjuk?”
“Sayangnya tidak, tetapi jika saya boleh menebak, saya kira itu adalah…kafe milik atau yang berkaitan dengan para pelayan. Apa sebenarnya yang dimaksud dengan itu?”
“Membingungkan, bukan?”
Benarkah? pikir pasangan kerajaan itu serempak. Tapi memang benar, seperti yang dibuktikan oleh komentar-komentar yang beredar di kelas.
“Apakah ini kafe khusus untuk para pelayan?” tanya seseorang.
“Jadi, hanya pelayan yang boleh masuk?” duga orang lain. “Untuk tujuan apa? Pelayan tidak memiliki status yang melekat.”
“Mengapa kelas kita mengadakan acara yang begitu absurd?”
“Siapa pun yang menulis itu, apa yang ada di pikiranmu?”
“Aku tidak, ” pikir Christopher. “Ada apa denganku?”
“Tidak,” pikir Anna-Marie. “Ada apa dengannya?”
Di dunia di mana pembantu rumah tangga adalah hal biasa, dan kata itu merujuk pada jenis profesi yang sangat spesifik, tidak mengherankan jika konsep kafe pembantu rumah tangga tidak dipahami orang. Kapal Christopher sedang tenggelam, dan dia kekurangan awak kapal.
“Mungkin ini kafe tempat para pelayan melayani pelanggan,” ujar sang pangeran dengan polos.
“Ah, sekarang aku mengerti,” kata Ciestine. “Sebuah kafe dengan pelayan wanita, tapi apa bedanya dengan kafe biasa? Mengapa namanya aneh?”
“Kurasa kita bisa berpartisipasi dengan mengirimkan para pembantu kita sendiri untuk mengurus semuanya?” kata Celedia.
“Itu bukanlah bentuk partisipasi,” kata Ciestine.
“Permisi.” Di tengah guncangan budaya yang kacau, sebuah tangan terangkat. Itu milik Luciana.
“Silakan,” kata Ciestine.
“Terima kasih, Yang Mulia. Um, saya hanya ingin mengatakan bahwa mungkin usulan itu bermaksud menyarankan agar kami, para siswa, menjadi pelayan di kafe ini.”
Keter震惊an menyebar ke seluruh kelas, meresap ke dalam diri bangsawan dan rakyat jelata tanpa terkecuali, dan menjembatani kesenjangan kelas dalam sekejap.
“Kaum bangsawan juga? Itu tidak masuk akal. Mungkin tidak untuk keturunan viscount atau baron, tetapi tetap saja.” Pengunjuk rasa itu menatap Christopher, Olivia, dan Anna-Marie, wanita sempurna. Luciana juga. Ada banyak di antara mereka yang tidak cocok untuk perbudakan, dan jika Luciana mengatakan yang sebenarnya, maka itu berarti perendahan martabat tokoh-tokoh terhormat ini, sebuah prospek yang kurang diterima dengan baik.
Namun demikian, hal itu membuat Ciestine penasaran, ia mengusap dagunya sambil berpikir. “Lalu bagaimana dengan para pria?” tanyanya.
“Mereka akan menyamar sebagai pelayan dan semacamnya, bukan?” saran Luciana.
“Hmm. Kurasa itu juga termasuk aku.”
Suasana kelas langsung menjadi ceria, dipimpin oleh sekelompok wanita yang sangat gembira.
“Putri Ciestine mengenakan pakaian pelayan?!”
“Dan Yang Mulia juga!”
“Bayangkan saja Lady Anna-Marie!”
“Atau Lady Olivia!”
“Oh, betapa menyenangkannya dilayani oleh Yang Mulia… Astaga, aku jadi tersipu!”
“Pangeran Christopher direduksi menjadi seorang pelayan? T-tapi itu memalukan!”
“Jantungku akan berhenti berdetak sebelum Lady Anna-Marie selesai menuangkan teh.”
“Aku bermimpi memiliki seorang pelayan yang lembut dan teliti seperti Lady Celedia!”
Tiba-tiba, buah terlarang itu tampaknya tidak seburuk yang dibayangkan.
“Astaga? Seorang pelayan?” kata Olivia. “Aku hanya tahu hal-hal dasar tentang menyajikan teh.”
“Memiliki Lady Olivia sebagai pelayan akan lebih dari sekadar kehormatan,” kata seorang teman sekelas. “Itu akan menjadi hak istimewa yang tidak mampu dimiliki siapa pun.”
“Aku sama sekali tidak tahu cara membuat secangkir teh,” kata Celedia. “Yang Mulia?”
“Saya yakin itu tidak akan menjadi masalah,” kata sang putri. “Satu orang bisa menyiapkan dan yang lain bisa membawa cangkir ke meja.”
Diskusi terus berputar di luar kendali. Instruktur Regus Bauenveil, yang tak tahan lagi menyaksikan, menghela napas dan bertepuk tangan, satu tepukan keras yang langsung membuat suasana hening. “Sepertinya kalian punya kandidat unggulan. Saya tidak melihat alasan untuk tidak memenuhi minat kalian yang jelas dan tulus. ‘Kafe pelayan’ kalian ini mendapat dukungan saya.”
“Apakah ini dapat diterima oleh Anda, Instruktur?” tanya Ciestine. “Menurut saya, ini mungkin agak bertentangan dengan pelajaran yang ingin ditanamkan oleh Pesta Dansa Festival, dan bahkan budaya Akademi Kerajaan secara keseluruhan.”
Regus memikirkannya. “Mungkin salah satu dari kalian bisa membantah gagasan itu.”
Tidak ada yang melakukannya untuk waktu yang lama. Bahkan para pendukung ide yang paling antusias pun ragu-ragu sampai Christopher perlahan mengangkat tangannya.
“Yang Mulia.”
“Hal itu akan memperdalam pemahaman kita tentang apa artinya ‘melayani’.”
Ketertarikan Regus pun muncul. “Lanjutkan.”
“Bagi banyak dari kita, kedudukan kita menghalangi kita untuk melayani siapa pun sesuka hati,” kata sang pangeran. “Dengan mengambil peran sebagai pelayan wanita, atau pelayan pria, kita akan menumbuhkan pemahaman dan penghargaan yang lebih dalam terhadap mereka yang bersumpah setia kepada kita. Dan memang, hanya pada kesempatan istimewa seperti pertunjukan siang di Pesta Dansa Festival, pengalaman seperti itu menjadi mungkin.”
“Saya cenderung setuju,” kata instruktur itu. Dia menatap pangeran dengan tatapan menantang. “Tapi apa keuntungan yang akan didapat teman-teman sekelasmu yang berasal dari kalangan rendah itu?”
Christopher menyeringai. “Jika kaum bangsawan tingkat atas akan mengabdi, maka yang lain dapat mengambil peran yang lebih praktis. Mengelola dan mengatur kafe memberikan banyak kesempatan belajar, menurutku.”
Mata Ciestine membelalak. “Maksudmu pembalikan peran, menempatkan satu sama lain pada posisi kekuasaan atau perbudakan sesuai status, dan dengan demikian memperdalam pemahaman kita tentang hak istimewa dan tantangan dari kedudukan masing-masing. Ini adalah eksperimen sosial yang bagus, bukan?”
Rasa percaya diri semakin memperdalam senyum Christopher saat teman-teman sekelasnya berbisik-bisik di sekitarnya.
“Saya tidak tahu orang bodoh mana yang mencetuskan ide itu, tetapi serahkan saja pada Yang Mulia untuk memanfaatkan situasi apa pun sebaik-baiknya,” kata seseorang.
“Bayangkan antrean panjang yang akan kita miliki ketika tersebar kabar bahwa kita akan memiliki seorang pangeran dan seorang putri yang melayani meja,” bisik yang lain. “Oh, kuharap aku bisa memesan tempat untuk diriku sendiri.”
Regus meringis melihat Ciestine ketika diskusi semakin ramai. Sang putri mengangguk dan kembali berbicara kepada kelas. “Kurasa aku mendengar kesepakatan. Apakah kita setuju? Pertunjukan siang hari Kelas A akan berupa kafe pelayan?”
Seluruh kelas menjawab dengan tepuk tangan. Keputusan itu bulat.
Ciestine mengangguk. “Nah, begitulah, Instruktur.”
“Bagus sekali. Kamu akan menjelaskan detailnya lebih lanjut saat kelas besok. Sampai jumpa besok…”
“Jadi begitulah akhirnya kami membuka kafe pelayan.”
“Aku mengerti.” Laporan nyonya rumahnya tentang kejadian hari itu membuat Melody sangat bingung.
“Aku tidak menyadari dunia ini memiliki hal-hal seperti itu, ” pikirnya. Karena sifatnya, hal ini tidak membuatnya curiga atau menyiratkan keberadaan orang lain seperti dirinya sedikit pun.
“Jadi, saya kira persiapan untuk Pesta Dansa Festival akan dimulai besok,” kata pelayan itu.
“Setidaknya, kami akan menentukan peran dan menyusun jadwal. Kami harus menyelesaikan semuanya sebelum akhir minggu.”
“Artinya hanya tersisa tiga minggu untuk menyelesaikan sebagian besar pekerjaan. Segalanya akan segera menjadi sibuk. Ini tidak akan mudah, tetapi saya sangat yakin Anda akan berhasil, Nyonya.”
“Soal itu. Sebenarnya, instruktur kami mengatakan setiap siswa diperbolehkan membawa satu orang pendamping untuk bertindak sebagai asisten sementara kami mempersiapkan semuanya.”
“Seorang asisten?”
Sebagian besar mahasiswa di Royal Academy terdiri dari kaum bangsawan, kasta yang tidak terbiasa dengan kerja fisik. Karena itu, Pesta Dansa Festival menghadirkan tantangan unik, tetapi alih-alih membiarkan mahasiswa mereka menghadapi kesulitan sendiri, akademi mengizinkan bantuan dari luar: satu orang pengiring dari rombongan mahasiswa di kampus.
“Aku harus berangkat kerja bersamamu bulan ini?” tanya Melody.
“Hanya di malam hari, setelah mata kuliah pilihan. Rakyat biasa juga boleh membawa pelayan, jika mereka memilikinya, atau mereka dapat mengajukan permohonan agar pelayan ditugaskan kepada mereka jika mereka tidak memilikinya.” Tentu saja, semua ini tidak relevan sampai setelah mereka menyelesaikan musyawarah dan mulai mengerjakan festival dengan sungguh-sungguh. “Instruktur akan memberi kita dokumennya setelah semuanya selesai,” kata Luciana. “Aku akan memberi tahu kalian setelah semuanya beres.”
“Wah, sekarang aku jadi bersemangat,” kata Melody sambil terkekeh. “Memikirkan tugas-tugas apa saja yang akan kulakukan saja sudah membuatku gelisah! Aku bisa memberikan kuliah singkat tentang teknik membuat teh yang benar. Atau cara memberi hormat! Aku akan menyebutnya Kursus Kilat Pesta Dansa Melody tentang Cara Menjadi Pelayan!”
“Itu tidak perlu!” kata Luciana cepat. “Semua orang sudah punya pembantu, jadi, um, itu tidak perlu.”
“Itu benar. Sayang sekali.”
Luciana bersyukur Melody membiarkan masalah itu berlalu begitu saja. Biasanya tidak semudah itu. Kursus kilat Melody sudah cukup traumatis tanpa harus membahas subjek favoritnya sepanjang masa. Itu pasti akan menjadi mimpi buruk.
“Pokoknya, ini akan menyenangkan! Aku akan mengandalkanmu.”
“Tentu saja, Nyonya.”
Suatu perasaan gembira yang aneh menyelimuti Melody. Ia baru saja meninggalkan ruang kelas, dan sekarang ia memiliki kesempatan untuk kembali. Dan kali ini, aku akan jauh lebih berguna bagi majikanku!
Cecilia mungkin telah pergi, pikir Luciana, tapi kali ini aku bisa bersama Melody!
Nyonya dan pelayannya tersenyum bersama.