Bab 1013 – 27, Dunia yang Berbeda
Bab 1013: Bab 27, Dunia yang Berbeda
Jamuan penyambutan berlangsung meriah, dan meskipun resepsinya bukan yang berstandar tertinggi, namun praktis dan murah hati.
Untuk menyambut dua ribu pekerja baru, Viscount Autres tanpa ragu menyembelih 50 ekor sapi, 100 ekor domba, dan beberapa ekor ayam, ditambah para koki dengan cermat menyiapkan roti dan sayuran.
Tidak ada jalan lain; ada banyak mulut yang harus diberi makan. Sebagai seorang bangsawan yang baik, Viscount Autres tentu saja mengundang semua rakyat jelata untuk bergabung dalam pesta besar tersebut.
Meskipun 50 ekor sapi mungkin tampak banyak, sapi-sapi di Afrika abad ke-19 semuanya dipelihara secara alami dan ukurannya tidak terlalu besar sejak awal, dan tentu saja bukan sapi potong hasil rekayasa genetika seperti generasi selanjutnya, sehingga hasil dagingnya tidak terlalu tinggi.
Satu potong steak untuk setiap orang, dan 50 ekor sapi dengan cepat habis dimakan. Adapun 100 ekor domba, hanya digunakan untuk membuat sup; jika digunakan untuk dipanggang, jelas tidak akan cukup untuk semua orang. Sebagai perbandingan, pasokan ayam jauh lebih melimpah.
…
Tentu saja, daging tidak dianggap sebagai barang mewah di Eropa. Terutama setelah pembukaan Austro-Afrika, harga produk daging terus merosot.
Dengan wilayahnya yang luas dan populasinya yang jarang, benua Afrika menyediakan landasan yang kokoh untuk pengembangan peternakan. Ambil contoh lahan milik Viscount Autres, yang membentang lebih dari 7.000 kilometer persegi tetapi hanya dihuni oleh sedikit lebih dari sepuluh ribu orang.
Tidak termasuk orang tua dan anak-anak, hanya ada sekitar lima hingga enam ribu buruh yang mampu bekerja, dan lahan seluas itu tentu tidak dapat digarap sepenuhnya; peternakan menjadi alternatif yang menarik.
Bagi para bangsawan yang memiliki lahan luas, biaya beternak sapi dan domba yang hanya memakan rumput sangatlah rendah. Ketika banyak orang terlibat dalam peternakan, harga secara alami akan turun.
Yang benar-benar menarik perhatian semua orang adalah roti gulung putih di atas meja – roti murni, tanpa tambahan apa pun. Bagi para buruh yang terbiasa dengan roti padat dan berwarna gelap, dampaknya sangat mengejutkan.
Roti putih secara alami tersedia di Benua Eropa, tetapi karena biaya produksi gandum lebih tinggi daripada gandum hitam, harga roti putih pun melonjak, menjadikannya simbol status bagi orang kaya.
Untuk sebuah jamuan penyambutan biasa, fakta bahwa tuan rumah hanya menyajikan roti putih sungguh di luar dugaan semua orang.
Banyak orang menatap roti putih di depan mereka, ragu untuk menyentuhnya karena takut para koki telah melakukan kesalahan, menyajikan jenis makanan yang salah. Baru setelah mereka melihat bahwa semua orang di sekitar mereka juga disajikan roti putih, mereka yakin bahwa itu bukanlah sebuah kesalahan.
Kesalahpahaman yang indah ini menambah bahan pembicaraan di jamuan makan. Reaksi seperti itu memang sudah bisa diduga dari pendatang baru di Afrika; mereka yang sudah tinggal lebih lama tidak lagi terkejut.
Tidak ada alasan lain, inti masalahnya terletak pada kenyataan bahwa gandum hitam tumbuh subur di iklim dingin, dan tumbuh dengan baik di zona beriklim sedang. Benua Afrika seperti tungku yang menyala-nyala, dan gandum hitam tidak dapat bertahan hidup, tidak peduli seberapa tinggi hasil panennya.
Sebaliknya, gandum tidak terlalu menuntut lingkungan pertumbuhannya, dan beradaptasi dengan berbagai iklim, sehingga secara alami menjadi makanan pokok di meja makan.
Dari persediaan ayam yang tak terbatas, orang bisa tahu bahwa Viscount Autres adalah seorang bangsawan yang memiliki banyak makanan. Bahkan, lebih dari sembilan puluh sembilan persen bangsawan di seluruh benua Afrika pernah mengalami masalah kelebihan produksi pangan.
Akibat Perjanjian Lokalisasi Afrika, benua Afrika tidak dapat mengekspor makanannya ke Eropa untuk mengganggu harga biji-bijian, yang secara efektif memutus ekspor bahan pangan dan menghentikan gagasan tersebut.
Namun, belum pernah ada seorang pun di dunia ini yang meninggal karena kelebihan produksi pangan, hanya mereka yang kelaparan karena kekurangan.
Kelompok Aristokrat yang cerdas tidak gentar dengan surplus produksi pangan. Awalnya, semua orang mengurangi kapasitas produksi pangan untuk beralih menanam tanaman komersial.
Kemudian, ditemukan bahwa keuntungan dari tanaman komersial sangat tidak stabil, dengan harga yang berbeda tahun ini, dan bahkan risiko tanaman membusuk di tanah pada tahun berikutnya. Meskipun keuntungannya bisa tinggi, kemampuan mereka untuk menahan risiko sangat lemah.
Tak lama kemudian, muncul metode baru. Jika biji-bijian tidak dapat diekspor, bukan berarti produk daging juga tidak bisa diekspor. Lagipula, tujuannya adalah untuk menghasilkan uang, dan mengembangkan bisnis sampingan untuk berbagi risiko bukanlah ide yang buruk.
Peternakan unggas menjadi pilihan yang lebih disukai karena siklus perkembangbiakan yang pendek, hambatan masuk yang rendah, dan kemampuan mereka untuk mengonsumsi serangga.
Kuncinya terletak pada bagian “memakan serangga”. Salah satu alasan terbesar mengapa orang tidak suka bermigrasi ke Afrika, selain iklimnya, adalah banyaknya serangga beracun yang sangat mengganggu.
Ditemukan bahwa setelah memelihara ayam dan bebek di permukiman, ulat yang dulunya terlihat di mana-mana dan sering merayap masuk ke rumah tiba-tiba menjadi langka.
Tentu saja, hal ini saja tidak cukup untuk meyakinkan semua orang untuk mengambil keputusan. Wabah belalanglah yang benar-benar meyakinkan semua orang untuk mulai beternak ayam dan bebek.
Karena iklimnya yang kering, banyak wilayah di Afrika selalu menjadi pusat wabah belalang. Pada masa itu, tanpa pestisida, “wabah belalang” merupakan momok bagi produksi pertanian, namun ayam dan bebek dapat mengendalikan belalang, dan dengan keunggulan ini, mereka tiba-tiba menjadi favorit semua orang.
Akibat pengelolaan yang buruk dari beberapa bangsawan, ayam dan bebek peliharaan telah berkeliaran ke alam liar, dan sekarang mereka hampir memenuhi tempat itu.
Kelebihan populasi bukannya tanpa manfaat; tidak hanya jumlah serangga beracun berkurang dan bencana belalang dapat dikendalikan, tetapi penyakit yang umum terjadi juga tidak merajalela seperti sebelumnya.
Tentu saja, apakah penurunan penyakit tersebut disebabkan oleh pengurangan serangga beracun atau penghapusan sumber virus merupakan topik yang banyak diperdebatkan dalam komunitas medis, tanpa jawaban pasti untuk saat ini.
Faktanya, bukan hanya ayam dan bebek yang mengalami kelebihan populasi; sapi, domba, babi hutan, dan kelinci juga menjadi masalah di beberapa wilayah Benua Afrika.
Masalahnya bukan pada spesies invasif, melainkan akibat dari lahan yang luas dengan populasi yang jarang. Selain itu, para bangsawan, demi keselamatan rakyat jelata, telah memburu predator secara berlebihan, sehingga mengganggu siklus ekologi.
Begitu sesuatu mengalami kelebihan beban, hal itu akan menyebabkan penurunan keuntungan. Saat industri peternakan mulai meredup, seseorang memulai industri biji-bijian.
Satu per satu, bengkel-bengkel kecil bermunculan, yang paling umum tentu saja bergerak di bidang penyulingan minyak nabati, pembuatan bir, pembuatan alkohol, dan daging kering; bengkel yang lebih mewah memproduksi gula, pati, bumbu, dan sebagainya.
Hingga hari ini, industri pengolahan biji-bijian pendukung lokal hampir seluruhnya dipindahkan ke sini. Satu-satunya masalah adalah model ekonomi swasembada para bangsawan membatasi perkembangan industri-industri ini.
Namun, bagi pihak-pihak yang bersangkutan, hal-hal ini tidak dianggap sebagai masalah. Mereka bahkan mencemooh penilaian eksternal yang menyebut perekonomian mereka sebagai “primitif dan mandiri.”
Lalu bagaimana cara lain untuk menghasilkan uang jika bukan dengan cara ini?
Maraknya bengkel-bengkel kecil ini terjadi karena kebutuhan. Shiinra menempati lebih dari delapan puluh lima persen wilayah Benua Afrika, namun memiliki populasi kurang dari enam belas juta jiwa; kita hanya bisa membayangkan betapa jarangnya penduduk di sana.
Dengan jumlah penduduk yang sangat sedikit, kita tidak bisa mengharapkan sistem transportasi yang baik. Meskipun Pemerintah Wina telah membangun beberapa jalur kereta api di Afrika, jalur-jalur tersebut hanyalah jalur utama dan tidak mencakup sebagian besar wilayah kekuasaan kaum bangsawan.
Tidak ada jaringan kereta api maupun sistem jalan raya yang berkembang dengan baik, dengan alat transportasi utama berupa kereta kuda, gerobak sapi, gerobak keledai, dan unta—mobil hanya ada di daerah yang paling maju.
Untuk wilayah pedalaman seperti wilayah Viscount Autres, semua peralatan mekanik besar harus dibongkar menjadi komponen-komponennya, diangkut, dan kemudian dirakit kembali di lokasi.
Dalam kondisi seperti ini, jika bukan karena penyebaran pengolahan di bengkel-bengkel kecil, bagaimana mungkin semua biji-bijian dapat diangkut bersama-sama untuk diproses?
Adapun masalah pengembangan bengkel kecil, hal itu dapat dipertimbangkan setelah jalan-jalan sudah bersih. Bagaimanapun, berkat keuntungan lahan yang melimpah, bengkel kecil akan tetap kompetitif untuk waktu yang sangat lama di masa mendatang.
Kita hanya perlu melihat pasar internasional untuk memahaminya. Tiga puluh persen produk daging Eropa berasal dari Afrika. Alkohol menguasai empat puluh tiga persen pasar, dengan produksi bir memimpin dunia…
Pembatasan awal terhadap ekspor biji-bijian tidak hanya tidak menghambat pembangunan ekonomi Afrika, tetapi sebaliknya, justru mendorong peningkatan industri.
Pergeseran dari ekspor biji-bijian mentah ke pengolahan di bengkel-bengkel kecil merupakan langkah maju yang signifikan. Meskipun umat manusia telah memasuki era industri bertahun-tahun yang lalu, produksi masih didominasi oleh bengkel-bengkel kecil.
Model ekonomi pabrik besar hanya ada di beberapa negara. Hanya “ada,” karena sebelum era monopoli besar tiba, bengkel dengan sekitar seratus delapan puluh orang pekerja adalah arus utama.
…
Jamuan makan telah berakhir menjelang malam, dan setelah kembali ke asrama yang telah ditentukan untuk delapan orang, para pria saling menyapa dan kemudian tidur karena tidak memiliki bahasa yang sama.
Untuk memudahkan pengelolaan, para pekerja yang dikirim dialokasikan secara tersebar, dan delapan orang di asrama ini masing-masing berasal dari negara yang berbeda.
Di dunia ini, di mana “sepuluh mil dapat mengubah angin, seratus mil dapat mengubah adat istiadat,” bahkan di dalam satu negara pun terdapat banyak bahasa, sehingga wajar jika pekerja dari delapan negara berbeda tidak dapat berkomunikasi.
Meskipun mereka telah menerima pendidikan bahasa dalam perjalanan ke sini, bakat berbahasa adalah sesuatu yang tidak bisa dipaksakan begitu saja.
Pada umumnya, setelah lebih dari sebulan belajar bahasa, sebagian besar hanya memahami frasa sehari-hari yang sederhana. Beberapa orang yang kurang mampu hanya mempelajari kosakata terbatas seperti “halo,” “makan,” “tidur,” dan “bekerja.”
Tidak apa-apa untuk saling menyapa, tetapi untuk terlibat dalam percakapan yang lebih mendalam dalam bahasa Austria, mungkin hanya pekerja dari Swiss dan Belgia yang mampu melakukannya, itupun dengan susah payah.
Namun, masalahnya dengan komunikasi bebas adalah, tidak cukup hanya Anda yang tahu bahasa Austria, orang lain juga harus mengetahuinya. Tentu saja, jika mereka tahu bahasa lain, itu juga bisa digunakan, tetapi jika seseorang tahu bahasa asing, apakah mereka benar-benar akan sampai tinggal di asrama delapan orang?
Di dunia yang kejam ini, kamu mendapatkan apa yang pantas kamu dapatkan. Bahkan dalam pengaturan tenaga kerja pun, terdapat hierarki yang jelas.
Seandainya ada orang-orang yang memiliki bakat luar biasa dalam bahasa, mereka pasti sudah menunjukkan kemampuan mereka selama pelajaran bahasa Austria dan sekarang sudah dipromosikan, mengambil peran sebagai pemimpin regu sementara dan sesekali bekerja sampingan sebagai penerjemah.
Meskipun gaji tidak naik, kondisi tempat tinggal telah membaik, dari asrama berisi delapan orang menjadi asrama berisi empat orang, yang merupakan sebuah keistimewaan kecil tersendiri.
Tiba-tiba berada di dunia baru yang asing, siapa pun yang waras pasti akan merasa gelisah di lubuk hatinya. Pesta penyambutan yang meriah hanya berfungsi untuk sementara meredakan kecemasan di antara orang-orang.
Meskipun Viscount Autres berusaha sebaik mungkin untuk bersikap ramah, aura yang didapat dari bertahun-tahun menduduki posisi tinggi tetap membuat semua orang tegang.
Mendekati mereka bahkan lebih mustahil.
“Monster tidak bermain-main dengan udang dan ikan kecil; burung mitos tidak berenang bersama burung pipit biasa.”
Viscount Autres mungkin mudah didekati, tetapi orang-orang tidak boleh melampaui batas. Jangan berpikir bahwa hanya karena ada banyak rekrutan, tidak ada ambang batas untuk penerimaan.
Sebenarnya, untuk terpilih di tempat ini, Anda haruslah seseorang yang telah terpuruk oleh masyarakat dan menerima kenyataan hidup. Orang-orang yang pemberontak dan sombong akan ditolak sejak awal.
Sebagai orang biasa, Ya Mani, yang tinggal di kamar berkapasitas delapan orang, menderita insomnia malam itu.
Meskipun Viscount Autres tampak baik hati, seperti seorang bangsawan yang murah hati; berdasarkan pengalaman kerja sebelumnya, semakin baik hati seorang pemimpin, biasanya semakin ganas para bawahannya yang mengelolanya.
Memikirkan semua kesulitan yang mungkin akan dihadapinya di masa depan, Ya Mani sulit tidur. Pikirannya tanpa terkendali membayangkan hal-hal seperti diintimidasi dan cara-cara yang mungkin akan dia lakukan untuk menghadapinya.
Tidak ada pilihan lain – mencari nafkah itu sulit.
Dengan krisis ekonomi yang melanda negaranya, dan harus menghidupi keluarganya, dia terpaksa mempertahankan pekerjaan yang relatif bergaji baik ini.
Lagipula, sekarang dia berada di sini, di tempat yang sama sekali asing ini, bahkan jika dia ingin pergi, Ya Mani tidak akan tahu harus pergi ke mana.
Para pejabat yang bertanggung jawab atas ekspor tenaga kerja di negara asal telah mengucapkan selamat tinggal kepada mereka begitu mereka berada di atas kapal. Apa yang disebut manajemen bersama oleh pejabat pemerintah dari berbagai negara sangat tidak mungkin terjadi.
Sejak meninggalkan tanah air mereka, mereka menjadi pengembara tanpa akar. Jika kehilangan pekerjaan, mereka bahkan tidak tahu apa yang akan mereka makan untuk santapan berikutnya.
…
Keesokan harinya cerah, hari yang sempurna untuk bekerja keras. Ya Mani, dengan lingkaran hitam di bawah matanya, tentu saja bergabung dengan angkatan kerja.
Ingin “istirahat”? Tidak masalah. Namun, sesuai kontrak, gaji akan mulai dihitung sejak hari Anda mulai bekerja.
Sejak keberangkatan dari negara mereka hingga sekarang, hampir dua bulan telah berlalu. Selain beristirahat selama seminggu setelah tiba di Benua Afrika, sisa waktu dihabiskan untuk bepergian dengan kapal, kereta api, mobil, dan kereta kuda, yang semuanya telah mereka alami dengan saksama.
Meskipun kelelahan secara fisik dan mental, tekanan hidup tidak memberi mereka pilihan lain. Sebagai pekerja asing, setelah tiba di tempat tujuan, mereka harus menanggung semua biaya, termasuk biaya hidup sehari-hari.
Sebagian besar orang tidak memiliki uang dan harus bekerja untuk mendapatkan makanan, atau mereka akan segera kelaparan.
Tidak perlu ada yang memotivasi mereka, mereka semua bangun pagi-pagi sekali, menunggu penugasan kerja, karena takut ketinggalan dan menunda pekerjaan seharian.
Ya Mani mengakui bahwa dia tidak begitu berdedikasi pada pekerjaannya, bangun pagi untuk mengantre dan takut terlambat adalah salah satu aspeknya, tetapi yang lebih penting, dia takut ketinggalan sarapan.
Hanya mereka yang pernah menderita kelaparan yang memahami nilai dari tiga kali makan sehari. Meskipun kita berada di era industri, kenyataannya, dua pertiga penduduk dunia tidak dapat makan sampai kenyang.
Bahkan di Eropa yang secara ekonomi maju sekalipun, banyak orang masih hanya mampu makan dua kali sehari. Terutama setelah dimulainya krisis ekonomi, kelaparan menjadi fenomena umum di kalangan kelas bawah.
Sepotong roti, secangkir susu, sebutir telur, beberapa lembar selada, dan selai, menjadi sarapan mewah bagi orang-orang seperti Ya Mani.
Di Benua Eropa, apa yang hanya bisa dinikmati oleh keluarga kelas menengah setiap hari, di sini telah menjadi sekadar santapan kerja.
Karena kekurangan tenaga kerja yang parah, Viscount Autres, yang seharusnya bisa menjadi walikota, malah bernasib sial karena hanya menjadi walikota kota biasa.
Semua makanan diproduksi secara lokal, makanan hijau tanpa pupuk atau pestisida, bahkan benihnya pun disimpan untuk mereka sendiri, dan dengan model produksi lahan luas dan hasil panen yang sedikit, biaya inputnya tidak tinggi.
Untuk mengambil hati, Viscount Autres tentu saja tidak pelit dalam hal makanan. Banyak buruh Eropa memilih untuk tinggal di Afrika, dan salah satu alasan utamanya adalah kualitas makanan yang baik.
Terlihat jelas dari ekspresi puas di wajah semua orang bahwa mereka memang sangat senang dengan sarapan tersebut.
Setidaknya, para kapitalis Eropa tidak akan bersedia menyediakan sarapan “gratis” yang begitu melimpah bagi para pekerja biasa.
Pekerjaannya sederhana; selain beberapa pekerja terampil yang disisihkan untuk tugas-tugas berbeda, semua buruh, termasuk Ya Mani, memiliki pekerjaan yang sama: membangun jalan dan menggali parit.
Yang berbeda di sini adalah beban kerja setiap orang sudah tetap.
Kelompok-kelompok yang terdiri dari enam belas orang dibentuk, dengan seorang ketua kelompok dipilih untuk setiap kelompok. Staf manajemen membagi segmen pekerjaan, dan setiap kelompok melakukan undian untuk menentukan segmen pekerjaan mereka, semuanya dilakukan secara terbuka, apakah Anda lebih beruntung atau kurang beruntung bergantung pada apakah Tuhan tersenyum kepada Anda.
Jam kerja masih mengikuti aturan lama “bekerja dari matahari terbit hingga matahari terbenam.”
Gaji ditentukan berdasarkan pekerjaan yang diselesaikan; jika Anda tidak ingin mendapatkan gaji, Anda bebas melakukan apa pun yang Anda inginkan. Jika seseorang menunjukkan perilaku buruk, dengan suara tiga perempat dari anggota kelompok, mereka dapat melaporkannya kepada manajemen untuk meminta agar orang tersebut dikeluarkan dari kelompok.
Mereka yang dikeluarkan akan dimasukkan ke dalam kelompok terpisah, dan jika mereka masih berkinerja buruk – mereka akan dipecat.
Mendengar kata “dipecat,” Ya Mani merasa merinding. Ini adalah Benua Afrika, dan dipecat bukan hanya sekadar kehilangan pekerjaan.
Meskipun terjadi kekurangan tenaga kerja yang parah di wilayah tersebut, begitu Anda dipecat dari kediaman Tuan, Anda tidak bisa berharap untuk menemukan pekerjaan lagi di kota itu. Adapun untuk pergi, Anda perlu memastikan terlebih dahulu bahwa Anda memiliki biaya perjalanan.
Memulai masalah sama sekali tidak mungkin; kota itu mungkin kecil, tetapi memiliki semua yang dibutuhkan.
Viscount Autres memegang beberapa peran, termasuk walikota, hakim, kepala polisi, dan kepala milisi. Singkatnya, dia memiliki wewenang penuh atas segala hal di wilayah kekuasaannya.