Bab 1016: 30: Hanya Pernah Peduli Pada Kereta Api
Bab 1016: Bab 30: Hanya Pernah Peduli Pada Kereta Api
Pada tanggal 11 November 1894, perwakilan dari Jepang dan Spanyol menandatangani perjanjian gencatan senjata, yang disaksikan oleh negara-negara Eropa, secara resmi mengakhiri perjuangan kolonial atas Kepulauan Filipina.
Franz sudah terlalu malas untuk bahkan melihat isi perjanjian itu. Sudah diduga bahwa Pemerintah Spanyol akan memberikan konsesi; lagipula, ketika yang tak beralas sepatu berhadapan dengan yang beralas sepatu, hasilnya sudah ditentukan sejak awal.
Jika berbicara soal perjudian, hanya sedikit negara modern yang dapat dibandingkan dengan Jepang. Banyak yang berani berjudi, tetapi hanya sedikit yang lolos tanpa cedera.
Harus diakui bahwa Jepang sangat beruntung, berhasil menerobos hingga Perang Dunia II, hanya untuk kemudian jatuh ketika ambisi mereka melampaui batas.
Faktanya, nasib Jepang saat itu tidak jauh lebih buruk.
Karena Perang Kontinental belum berakhir, mereka pergi untuk bersekongkol dengan Inggris dan Prancis di Selatan; setelah menuju ke Selatan, mereka memperdayai Inggris dan Prancis, menghindari Nanyang Austria dan malah menginvasi Filipina.
…
Setelah serangkaian manuver licik ini, mereka berhasil menyinggung perasaan keempat negara tersebut, termasuk Inggris, Prancis, Austria, dan Spanyol. Dan dengan Rusia yang sebelumnya telah diasingkan, mereka kini mendapat ketidaksenangan dari kelima kekuatan Eropa.
Dalam keadaan normal, Pemerintah Jepang seharusnya sudah berada di ambang kehancuran, atau bahkan sudah ditumbuhi rumput di atas kuburnya.
Namun, Pemerintah Jepang masih sangat kuat dan berkuasa. Mereka tidak hanya lolos dengan selamat dari meja judi, tetapi juga memperoleh prestise dengan bermain imbang dengan negara-negara besar, yang sangat meningkatkan status internasional mereka.
Namun, di balik semua keuntungan tersebut, Jepang juga mendapati dirinya berada dalam posisi yang sangat canggung.
Karena dukungan yang diberikan selama mediasi ini, Inggris Raya hampir sepenuhnya telah menghabiskan niat baiknya.
Aliansi Inggris-Jepang dapat dikatakan telah berakhir, dan setiap upaya di masa depan untuk mengandalkan hubungan ini akan bergantung pada suasana hati Pemerintah London.
Shinra bahkan tidak perlu disebutkan, karena diperkirakan hubungan tidak akan membaik sebelum Franz turun takhta.
Tentu saja, kepentingan kedua negara hanya sedikit tumpang tindih, dan mengingat kecenderungan Pemerintah Jepang untuk menindas yang lemah tetapi takut pada yang kuat, kemungkinan konflik sangat minim, sehingga hubungan diplomatik tidak terlalu terpengaruh.
Spanyol, tanpa diragukan lagi, adalah musuh bebuyutan Jepang. Dengan permusuhan yang dipupuk selama pertempuran di Filipina, Spanyol tentu tidak akan ragu untuk menendang Jepang saat sedang terpuruk jika Jepang jatuh ke dalam krisis.
Dapat dikatakan bahwa kapal-kapal dagang Jepang harus lebih berhati-hati saat berlayar ke Asia Tenggara di masa mendatang, lebih baik berlayar di bawah bendera yang berbeda, agar tidak menghadapi kemungkinan badai atau perompak yang lebih tinggi.
Dengan musuh di Selatan, Utara pun sama-sama gelisah. Baru sepuluh hari yang lalu, Alexander III telah berpulang ke pangkuan Tuhan, dan Kekaisaran Rusia secara resmi memasuki era Nicholas II.
Hanya dengan dua bekas luka itu saja, Nicholas II sudah memiliki motif untuk menghancurkan Jepang.
Satu-satunya kabar baik adalah bahwa fokus strategis Pemerintah Tsar tetap berada di India dan kecil kemungkinan mereka akan maju ke timur dalam waktu dekat, sehingga Jepang terhindar dari konfrontasi dalam jangka pendek.
Untungnya, Prancis sudah kalah, jika tidak Jepang akan memiliki musuh lain. Lagipula, pemerintah Prancis telah berinvestasi besar-besaran untuk membujuk Jepang agar bergerak ke selatan.
Pada akhirnya, Prancis tidak hanya tertipu oleh “sekutu” Jepang yang mereka rayu, tetapi juga mempercepat masuknya Spanyol ke dalam perang, yang benar-benar menunjukkan bagaimana cara menipu rekan satu tim.
Dengan adanya musuh-musuh di utara dan selatan, jika Jepang tidak dapat berkembang dengan cepat, maka kehancurannya tak terhindarkan.
Sekalipun Ito Hirobumi memiliki bakat diplomasi tingkat maksimal, memperbaiki hubungan Inggris-Jepang adalah hal yang mustahil.
Situasi internasional saat ini cukup jelas. Karena persaingan untuk supremasi angkatan laut, Inggris dan Shinra akan saling membatasi satu sama lain untuk waktu yang lama.
Franz berharap dapat melihat apakah Jepang dapat melanjutkan keberuntungannya dan mewujudkan impian kekaisarannya untuk “meninju bebek di Gunung Selatan dan menendang Mao Xiong di Laut Utara.”
Bahkan kehidupan seorang Kaisar yang membosankan pun membutuhkan hiburan, dan pada suatu titik, menyaksikan bangsa-bangsa bertengkar telah menjadi salah satu hobi Franz.
Ambil contoh kali ini, sebuah serangan kecil di sana-sini menghancurkan “impian bangsa besar” Spanyol yang dibangun selama perang melawan Prancis, sekaligus memberikan pukulan telak bagi Jepang.
Apa yang disebut “Rencana untuk Mendukung Spanyol dalam Membendung Shinra” tampaknya ditakdirkan untuk tersimpan di arsip Inggris hingga suatu hari nanti akan dibuang bersama tumpukan kertas bekas lainnya.
Yang terpenting adalah Franz telah berbuat banyak dan menuai banyak hasil. Dia tidak menimbulkan permusuhan; sebaliknya, dia telah membangun citra internasional yang baik di kalangan junior.
Seorang atasan yang memperhatikan kepentingan bawahan dan mampu menghadapi tekanan di saat-saat kritis akan selalu lebih mudah mendapatkan dukungan.
Adapun tragedi Spanyol, itu disebabkan oleh kurangnya kekuatan mereka sendiri. Pemerintah Wina telah melakukan segala yang mereka bisa.
Karena gagal mengalahkan Jepang, Spanyol hampir tidak berhak menganggap diri mereka sebagai kekuatan besar.
Meskipun Spanyol menunjukkan performa buruk di medan perang, Pemerintah Wina turun tangan pada akhirnya, membereskan kekacauan yang mereka buat.
Pertama-tama dengan tentara bayaran, dan kemudian dengan menyeret Aliansi Kontinental untuk ikut campur, mereka memaksa Pemerintah Jepang untuk menyerahkan Kepulauan Filipina.
Seorang bos yang mampu melakukan hal seperti itu adalah sesuatu yang langka dalam sejarah manusia, sehingga tidak memberikan kesempatan untuk kritik.
Adapun soal menyinggung perasaan Jepang, itu bukanlah masalah besar. Sudah menjadi rahasia umum bahwa Pemerintah Wina berupaya membalas dendam terhadap Jepang atas tindakannya dalam Perang Kontinental dan kolusinya dengan Prancis.
Setelah lolos dengan begitu mudah, tanpa perubahan mendasar dalam keseimbangan kekuatan, Jepang tidak punya pilihan selain bersyukur.
Dibandingkan dengan Perang Filipina yang telah berakhir, Franz lebih mengkhawatirkan perubahan politik di Rusia. Namun, dari evaluasi historis dalam garis waktu aslinya, Nicholas II hanyalah seorang yang bodoh.
Seorang Kaisar yang, selama acara “penobatannya”, menyebabkan kematian dan cedera ribuan orang karena kepanikan massal, adalah sesuatu yang hampir tidak pernah terjadi sepanjang sejarah manusia.
Setelah peristiwa sepenting itu, alih-alih langsung meminta pertanggungjawaban pihak yang bertanggung jawab, ia memilih untuk melanjutkan pesta perayaan. Harus diakui, kekuatan batin Nicholas II memang luar biasa.
Namun, peristiwa itu belum terjadi, dan mengingat Efek Kupu-Kupu yang dahsyat yang telah ia timbulkan, siapa yang tahu apakah Nicholas II mungkin berubah?
Dari situasi saat ini, hubungan persahabatan antara Rusia dan Austria menjadi tren utama di era ini.
Begitu naik tahta, Nicholas II langsung menikahi putri Adipati Hesse-Darmstadt—Ludwig IV, Alix.
(Setelah menikah, ia mengganti namanya menjadi Alexandra Fedorovna.)
Oleh karena itu, keempat “putri Hesse” yang terkenal dalam sejarah telah melangkah ke panggung sejarah.
Jika segala sesuatunya berjalan seperti dalam garis waktu aslinya, Pemerintah Tsar di bawah Nicholas II akan salah mengelola ekonomi internal dan goyah secara strategis di bidang internasional, yang pada akhirnya akan menyebabkan kehancuran mereka sendiri.
Saat itu, Tentara Rusia ditempatkan di pinggiran Paris, yang memicu kebencian terhadap Pemerintah Tsar dari pihak Prancis, dan tentu saja, pakta Prancis-Rusia tidak akan terwujud.
Namun, apakah strategi selatan pemerintah Tsar dapat dipertahankan adalah pertanyaan yang tidak dapat dijawab oleh siapa pun.
Jika Rusia tidak memprovokasi Inggris di India, maka Shinra mau tidak mau harus meningkatkan perannya dalam perebutan dominasi.
Jelas, ini bukanlah yang ingin dilihat Franz. Mengapa mengambil risiko terlibat secara pribadi dalam konflik ketika ada pion-pion yang siap digunakan? Itu akan menjadi kegilaan.
Menurut rencana sebelumnya, yang dibutuhkan hanyalah mendukung ekspansi Rusia ke arah India dan memprovokasi perang Inggris-Rusia secara berkala, untuk terus melemahkan kekuatan Inggris.
Menghadapi Angkatan Darat Inggris di darat jauh lebih mudah daripada menghadapi Angkatan Laut Kerajaan di laut.
Mengenai isu Rusia yang terlalu besar pengaruhnya di India, Franz hanya tersenyum pelan. Memberikan janji palsu hanyalah janji palsu, apakah mereka benar-benar berpikir Inggris akan mudah ditaklukkan?
Sekilas melihat garis waktu aslinya mengungkapkan bahwa dalam keadaan putus asa, Inggris dapat mengerahkan jutaan tentara.
Bukan berarti Franz memandang rendah orang Rusia, tetapi keterbatasan transportasi Pemerintah Tsar berarti mereka tidak memiliki kapasitas untuk mengerahkan jutaan pasukan ke India.
Sekalipun Jalur Kereta Api Asia Tengah selesai dibangun, kapasitas transportasinya terbatas, dan akan menjadi tantangan besar untuk mendukung pasukan yang terdiri dari satu hingga dua juta tentara secara logistik.
Tanpa keunggulan jumlah, pasukan abu-abu itu akan kehilangan banyak efektivitasnya. Dengan berpusat di sekitar Angkatan Darat Inggris, ditambah dengan pasukan India yang tak terhitung jumlahnya sebagai umpan meriam—siapa pun akan merasa gentar menghadapi prospek tersebut.
Kegagalan tidak menjadi masalah; atribut terbesar orang Rusia adalah ketangguhan dan daya tahan mereka. Selama ada keuntungan dan secercah harapan, itu sudah cukup.
Meskipun belum pasti untuk masa depan yang jauh, Angkatan Darat Rusia jelas memiliki kekuatan untuk merebut kembali wilayah-wilayah Afghanistan yang tersisa dari Inggris.
Masalah saat itu adalah Jalur Kereta Api Asia Tengah belum selesai, dan Nicholas II tampaknya tidak sabar. Jika seseorang membujuknya, dia mungkin akan menimbulkan masalah.
Setelah berpikir lama, Franz perlahan berkata, “Percepat pembangunan Jalur Kereta Api Asia Tengah, jalur ini harus dibuka pada tahun 1900.”
Jika perlu, izinkan peningkatan biaya konstruksi, bahkan dengan mengorbankan umur pakai jalur kereta api, dengan target akhir tidak ada masalah besar selama sepuluh tahun, dan jalur tersebut dapat dipelihara dan tetap berfungsi selama dua puluh tahun.”
Tidak ada definisi pasti mengenai masa pakai sebuah jalur kereta api; beberapa jalur kereta api abad ke-18 masih dapat berfungsi normal hingga abad ke-21 setelah perawatan berulang.
Dalam kondisi normal, masa pakai teoritis desain kereta api dimulai dari seratus tahun. Tentu saja, pemeliharaan dan renovasi di sepanjang jalan tidak dapat dihindari.
Namun, standar teknis ini diperuntukkan untuk membangun jalur kereta api sendiri; standar ini tidak diperlukan untuk Jalur Kereta Api Asia Tengah.
Jangan tanya kenapa akan ada masalah; salahkan saja perawatan yang buruk di kemudian hari.
Penjelasan ini sangat berbobot, karena jalur kereta api di wilayah Rusia sering mengalami perbaikan besar. Dibandingkan dengan itu, Jalur Kereta Api Asia Tengah, yang tidak mengalami masalah berarti selama sepuluh tahun dan dapat dipelihara selama dua puluh tahun, tidak diragukan lagi merupakan proyek yang dikerjakan dengan penuh integritas.
Sebenarnya, masalah harapan hidup terutama berpusat pada jembatan dan terowongan. Bagian jalan biasa jarang mengalami masalah besar; paling banyak, terjadi tanah longsor sesekali, tetapi itu adalah bencana alam.
Untuk memastikan strategi selatan Pemerintah Tsar tetap tidak berubah, Franz harus memerintahkan pembangunan yang dipercepat, mengorbankan “integritas” jika perlu.
Masa hidup sepuluh hingga dua puluh tahun diperkirakan sudah cukup. Ia sebenarnya tidak membiarkan Rusia mencaplok India; jangka waktu tersebut cukup untuk memicu dua atau tiga perang Inggris-Rusia.
Britania Raya, yang terjebak dalam perebutan kekuasaan maritim dan kolonial, tidak akan bertahan lama. Jangka waktu tersebut cukup bagi Shinra untuk mengambil alih posisi mereka.
“Ini bukan tentang bertahan selamanya, tetapi tentang pernah memilikinya sekali.”
Ini sangat cocok di sini.
…