Bab 142: Taktik Licik
Bersamaan dengan peluncuran proyek kereta api, Franz tidak melupakan dua industri inti lainnya, meskipun intervensi pemerintah jauh lebih tidak langsung di kedua industri ini.
Dalam arti tertentu, industri manufaktur dan pengolahan dapat dilihat sebagai satu kesatuan. Sementara industri pengolahan makanan terpisah darinya. Dengan mengabaikan faktor-faktor lain, ini hanyalah soal menghasilkan uang.
Saat ini, sumber devisa terbesar Kekaisaran Austria adalah ekspor produk pertanian. Ini mencakup dua bagian: ekspor produk pertanian olahan dan ekspor produk pertanian alami.
Tidak diragukan lagi, ekspor biji-bijian olahan menghasilkan keuntungan yang jauh lebih tinggi, menciptakan sejumlah besar peluang kerja, dan memberikan kontribusi yang signifikan terhadap pendapatan pajak negara.
Dari perspektif pembangunan ekonomi, ini merupakan katalisator bagi pertumbuhan PDB. Franz juga sangat berharap bahwa keuntungan yang diperoleh dari ekspor produk pertanian akan membantu mengimbangi defisit perdagangan yang terus berlanjut.
Dalam perdagangan internasional, Kekaisaran Austria selalu mengalami defisit, yang merupakan pendorong utama di balik depresiasi terus-menerus mata uang gulden Austria.
Pada era ini, sistem mata uang tidak bergantung pada sistem kredit modern; sebaliknya, sistem tersebut didukung oleh emas dan perak yang nyata. Penyelesaian transaksi perdagangan internasional secara universal menggunakan emas dan perak.
Jika berbicara tentang mata uang internasional yang dominan, poundsterling Inggris dapat dipertimbangkan sampai batas tertentu, meskipun pada saat itu belum memiliki status penting seperti yang akan dicapainya pada akhir abad ke-19. Sebagian besar negara dan wilayah tidak secara resmi mengakui mata uang ini.
Dengan mempertimbangkan konteks ini, defisit perdagangan yang terus-menerus akan menyebabkan arus keluar kekayaan, yang berdampak pada pembangunan ekonomi domestik.
Setelah Franz menjabat, ia memprioritaskan stabilisasi nilai gulden Austria untuk memfasilitasi pertumbuhan ekonomi normal di dalam negeri. Mengatasi defisit perdagangan dengan cepat menjadi prioritas utama pemerintah.
Dalam jangka pendek, satu-satunya cara bagi pemerintah Austria untuk mencapai keseimbangan perdagangan adalah dengan memperoleh nilai tambah melalui ekspor produk pertanian olahan.
Pada bulan Agustus 1849, pemerintah Austria menerapkan peraturan untuk menurunkan tarif pajak bagi perusahaan pengolahan pertanian sebesar 2 poin persentase, sekaligus mengumumkan bahwa mulai tahun 1850, tarif ekspor produk pertanian mentah akan dinaikkan sebesar 1 poin persentase.
Untuk mendorong lebih banyak orang berinvestasi di industri ini, pemerintah Austria juga menetapkan bahwa perusahaan pengolahan pertanian yang baru didirikan akan menikmati pembebasan pajak pada tahun pertama dan perlakuan pajak setengah harga untuk tiga tahun berikutnya.
Di bawah pengaruh kebijakan ini, Austria menyaksikan penambahan 221 perusahaan pengolahan pertanian dalam beberapa bulan setelah Agustus 1849, termasuk Franz sendiri.
Austria sudah menjadi pengekspor utama produk pertanian, dan mengembangkan industri pengolahan pertanian merupakan keuntungan alami bagi negara tersebut. Insentif kebijakan tersebut efektif dalam mendorong pertumbuhannya.
Di sisi lain, sektor manufaktur menghadirkan lebih banyak tantangan. Sektor ini cukup beragam, dan meskipun Austria memiliki keunggulan di bidang-bidang tertentu, sebagian besar industri mulai tertinggal.
Namun, keterlambatan ini relatif terhadap negara-negara industri seperti Inggris. Di Eropa Tenggara, Austria masih mempertahankan keunggulan di sektor industrinya.
Menurut Franz, memajukan perkembangan manufaktur pada dasarnya adalah tentang mempercepat laju industrialisasi. Produksi mekanis memiliki keunggulan signifikan dibandingkan tenaga kerja manual.
Ini bukanlah sesuatu yang dapat dicapai dalam jangka pendek. Namun, pemerintah tetap mendukung industri berat, seperti industri baja dan manufaktur mesin.
Dukungan ini tidak hanya mencakup penurunan tarif pajak tetapi juga membantu mengatasi masalah infrastruktur, seperti pasokan air industri dan transportasi, di tingkat lokal.
Mengembangkan industri manufaktur membutuhkan daya tahan dan kemampuan untuk mengatasi hambatan awal. Meskipun hasilnya mungkin tidak terlihat dalam satu atau bahkan tiga hingga lima tahun, ketekunan selama satu atau dua dekade pada akhirnya akan membuahkan hasil positif.
Inovasi?
Terlalu dini untuk membahas inovasi pada tahap ini. Sebelum mencapai industrialisasi, industri manufaktur Austria sebagian besar mengikuti jejak Inggris. Tentu saja, ada beberapa penemuan tak terduga yang cukup menyenangkan.
……
Secara umum, reformasi ekonomi yang dilakukan oleh pemerintah Austria dari paruh kedua tahun 1848 hingga akhir tahun 1849 bertujuan untuk menghilangkan hambatan terhadap pembangunan ekonomi dalam negeri.
Sebagai negara unik dengan ekonomi semi-terencana dan semi-pasar, Austria mencapai kesuksesan ekonomi yang luar biasa pada tahun 1849. Dampak yang paling terasa bagi warga Wina adalah penurunan harga pangan sebesar 15% dibandingkan tahun 1847.
Memang, meskipun data ini mungkin tampak tidak signifikan pada pandangan pertama, namun sangat penting dalam konteks industri. Penurunan harga pangan berarti biaya yang lebih rendah untuk memberi makan tenaga kerja.
Penurunan biaya hidup juga meningkatkan kehidupan warga kelas bawah. Banyak orang mengumpulkan tabungan kecil, sebagian memilih untuk menabung sementara yang lain memilih untuk meningkatkan konsumsi.
Meskipun secara individual perubahan-perubahan ini mungkin tampak kecil, namun jika dikalikan dalam populasi yang besar, perubahan tersebut memberikan kontribusi signifikan terhadap kemakmuran pasar secara keseluruhan.
Memang, pilihan konsumen yang tampaknya tidak mencolok ini pada akhirnya berdampak pada produksi industri. Dengan adanya pasar, tercipta permintaan alami untuk produksi, yang pada gilirannya mendorong peningkatan kapasitas industri.
Sesungguhnya, jika dampak-dampak ini dianggap dapat diabaikan, maka pembukaan pasar di wilayah Hungaria setelah penghapusan tarif internal telah memberikan dampak yang signifikan.
Meskipun perekonomiannya tertinggal, negara ini masih memiliki populasi lebih dari sepuluh juta jiwa. Emansipasi para budak dan program penebusan tanah telah mengubah orang-orang ini menjadi pemilik properti.
Memiliki aset secara alami berarti memiliki daya beli. Mungkin pasar ini belum sepenuhnya matang, tetapi peningkatan konsumsi secara keseluruhan adalah fakta yang tak terbantahkan.
Tanpa tarif, produk industri dan komersial Austria mengalami peningkatan daya saing yang signifikan di wilayah Hungaria. Bersamaan dengan perluasan pasar di Hungaria, hal ini secara alami mendorong perkembangan industri dan perdagangan domestik, yang menghasilkan kemakmuran yang meningkat.
Menurut statistik dari Kementerian Perindustrian, kapasitas industri Austria meningkat sebesar 15% pada tahun 1849 dibandingkan dengan tahun 1847. Data ini tidak terduga dan masih masuk akal bagi Austria.
Kapasitas industri tidak meroket dalam semalam, dan perluasan produksi membutuhkan waktu. Di era ini, tidak seperti tahun-tahun sebelumnya di mana Anda bisa memesan dan langsung menerima peralatan.
Beberapa tahun mendatang akan menjadi periode ledakan kapasitas industri Austria.
Selain perluasan pasar domestik, pembentukan Aliansi Ekonomi Romawi Suci telah memberikan pasar yang lebih luas bagi industri dan perdagangan domestik, yang secara alami merangsang produksi industri.
Saat Franz membayangkan masa depan yang cerah, kabar buruk pun datang.
“Yang Mulia, kabar telah tiba dari St. Petersburg. Kesabaran Rusia telah habis.”
Seminggu yang lalu, setelah Prusia mengumumkan mobilisasi nasional, Tsar Nicholas I mengambil langkah tegas. Pasukan Kekaisaran Rusia kini berkumpul di sepanjang perbatasan Prusia-Rusia.
Kemarin pagi, Kementerian Luar Negeri Rusia menyampaikan ultimatum 72 jam kepada duta besar Prusia di Rusia.
Kecuali terjadi perkembangan yang tak terduga, kemungkinan besar pemerintah Prusia akan segera menyerah kepada Rusia. Mereka tidak berani berperang dengan Rusia,” kata Metternich sambil mengerutkan kening.
Konflik Prusia-Rusia terkait masalah Schleswig-Holstein memang selaras dengan kepentingan Austria. Hal itu tidak hanya menguras sumber daya Prusia tetapi juga memperburuk hubungan mereka dengan Rusia, menyoroti pentingnya aliansi Austria-Rusia bagi Rusia.
Namun, karena kesabaran Rusia mulai habis, pemerintah Prusia semakin kesulitan untuk terus bertahan.
Awalnya, mereka yakin dapat mencaplok kadipaten Schleswig dan Holstein, tetapi ketika mereka menyaksikan sikap tegas Rusia, kepercayaan diri mereka mulai goyah.
Sekarang, yang mencegah mereka menyerah bukanlah hanya aneksasi Schleswig dan Holstein, tetapi juga kenyataan bahwa sentimen publik di negara-negara bagian Jerman tidak akan membiarkan mereka mundur.
Bangsa Rusia adalah kekuatan yang tangguh, dan hal ini paling dirasakan oleh negara-negara tetangganya. Namun, negara-negara Jerman yang terpisah dari Prusia dan Austria tidak merasakannya dengan cara yang sama.
Untuk menenangkan opini publik domestik, pemerintah Kadipaten Saxe-Gotha dengan berani menyatakan, “Demi integritas teritorial Konfederasi Jerman, kami siap berjuang sampai mati melawan Rusia!”
Bahkan Kerajaan Hanover pun mengeluarkan pernyataan keras, dengan mengatakan, “Jika Rusia berani menyerang Schleswig-Holstein, kami akan melawan mereka sampai mati!”
Bahkan Franz pun harus menyatakan, “Jika perlu mengirim pasukan untuk mempertahankan Schleswig-Holstein, Austria tidak akan ketinggalan.”
……
Pernyataan tegas dari kerajaan dan kadipaten ini pada awalnya hanya berupa kata-kata, tetapi Kota-Kota Bebas, yang diatur oleh opini publik, telah mengambil tindakan nyata.
Korps Ekspedisi Nasional Jerman di Hamburg, Garda Nasional Jerman di Lübeck, Tentara Sukarelawan Nasional Jerman di Bremen…
Tidak perlu dilebih-lebihkan; unit-unit dengan nama-nama yang mengesankan ini, pada kenyataannya, terdiri dari para pendukung nasionalisme yang berjumlah ratusan orang, dengan signifikansi politik yang lebih besar daripada dampak praktisnya.
Dengan semua pihak yang mengambil langkah sejauh ini, pemerintah Prusia tentu merasa wajib untuk tidak mundur.
Frederick William IV tahu bahwa ia harus menjaga martabatnya. Tanpa alasan yang meyakinkan, bagaimana ia bisa tetap relevan di wilayah Jerman?
Namun ia juga memahami bahwa terlalu keras kepala pun tidak akan berhasil. Jika Prusia berperang dengan Rusia, mereka yang selama ini meneriakkan slogan-slogan dukungan perang mungkin akan segera mengubah pendirian mereka.
Di mata para politisi, prinsip dan integritas seringkali tidak berarti apa-apa. Ada banyak sekali alasan yang bisa mereka gunakan, jadi menemukan alasan yang tepat bukanlah masalah.
Sebagai upaya terakhir, setiap negara dapat mengorganisir sekelompok sukarelawan untuk bertindak sebagai bala bantuan, menggunakan kesempatan ini untuk mengirim individu-individu yang merepotkan dan haus perang sebagai umpan meriam. Selalu ada cara untuk membuat hal itu berhasil.
Memang, pendekatan pemerintah Austria cukup menunjukkan sesuatu. Siapa pun yang ingin pergi ke garis depan dapat mendaftar, dan begitu perang pecah, mereka akan dikirim ke sana.
Pada akhirnya, bahkan aksi demonstrasi pun mereda, dan pemerintah Austria tidak menggunakan represi atau pengusiran. Sebaliknya, mereka menunjuk beberapa petugas untuk mencatat nama-nama peserta demonstrasi.
Nama-nama dalam daftar ini adalah pendukung setia Konfederasi Jerman, siap untuk pergi ke garis depan. Jika perang terjadi, Konfederasi akan membutuhkan mereka untuk pertahanan. Slogan saja tidak cukup; mereka harus membuktikan patriotisme mereka melalui tindakan.
Para pejuang di balik meja itu adalah pengecut. Mereka senang meneriakkan slogan, tetapi ketika tiba saatnya turun ke garis depan dan mengerahkan upaya nyata, mereka lebih memilih membiarkan orang lain yang menanganinya.
Para mahasiswa, yang seharusnya menjadi kekuatan utama, masih bersekolah dan belajar. Meskipun mereka peduli dengan apa yang terjadi di luar, mereka tidak dapat berpartisipasi.
Selain itu, dengan sikap proaktif pemerintah, tampaknya tidak perlu bagi mereka untuk melakukan apa pun, dan melanggar peraturan sekolah pun tidak ada gunanya.
Bagi masyarakat awam, mendukung pemulihan dua kadipaten Schleswig-Holstein adalah satu hal, tetapi berpartisipasi dalam protes jalanan adalah hal lain. Dapatkah protes benar-benar mengarah pada pemulihan wilayah mereka?
Orang-orang itu rasional. Mereka semua memiliki pekerjaan, dan meskipun mereka mendukung tujuan tersebut, mereka memahami bahwa berdemonstrasi di jalanan dapat mengganggu pembangunan ekonomi.
“Pemerintah Prusia ingin berkompromi, dan tidak ada yang bisa kita lakukan untuk mencegahnya. Setelah sekian lama, saya yakin Kerajaan Prusia akan menghadapi tahun yang sulit di depan.”
Frederick William mungkin menyesali keputusannya. Dia telah berinvestasi begitu banyak dan sekarang sepertinya dia akan pulang dengan tangan kosong,” kata Franz sambil tersenyum kecut.
Dia tidak merasa senang atas kemalangan mereka. Jika Prusia tidak memprovokasi Rusia untuk melakukan mobilisasi nasional, Nicholas I tidak akan bertindak secepat itu. Ini bisa memperpanjang Perang Prusia-Denmark hingga tahun depan.
Pada saat itu, Franz akan mendapatkan kembali sebagian dari dana yang diinvestasikan, dan dengan tabungan yang dikumpulkan oleh Bank Kerajaan dari luar negeri, ia dapat menutupi kekurangan yang disebabkan oleh sumbangan yang disalahgunakan.
Saat ini, jelas bahwa Prusia tidak dapat bertahan lebih lama lagi, sehingga mereka sengaja memprovokasi Rusia, memanfaatkan ancaman militer yang ditimbulkan oleh Rusia untuk membujuk kaum nasionalis internal mereka agar berkompromi.
Jika tidak, akankah Frederick William IV, yang berkecukupan dan puas dengan hidupnya, memerintahkan mobilisasi nasional?
Prusia sudah memiliki cukup pasukan untuk perang melawan Kerajaan Denmark. Tetapi jika mereka harus melawan Rusia, mobilisasi nasional saja tidak akan cukup.
Para nasionalis di Prusia dapat diyakinkan karena, bagaimanapun juga, semua orang khawatir akan berperang dengan Rusia. Dalam mobilisasi nasional ini, pemerintah Prusia bahkan telah memasukkan mereka ke dalam militer.
Mendukung perang mungkin membuat semua orang merasa teguh, tetapi begitu mereka masuk ke kamp militer, banyak yang mulai mempertimbangkan kembali. Apakah layak mempertaruhkan nyawa mereka demi dua kadipaten, Schleswig dan Holstein?
Jika Prusia dan Rusia berperang, bahkan dengan dukungan semua negara bagian Jerman, Prusia tetap akan menderita kerugian paling signifikan. Kalah dalam perang semacam itu tidak hanya berarti gagal merebut kembali kedua kadipaten tersebut; mereka bahkan mungkin harus menyerahkan wilayah.
Dengan peluang keberhasilan militer yang sangat rendah, antusiasme rakyat secara alami akan menurun. Selama mereka dapat membujuk penduduk dalam negeri, pemerintah Prusia akan berhasil melewati krisis ini.
Frederick William IV jelas telah menyerah pada sentimen publik di negara-negara bagian Jerman. Dalam situasi yang begitu nyata, bagaimana mereka bisa berharap untuk dengan mudah membalikkan hambatan yang diletakkan oleh front persatuan negara-negara bagian Jerman?
Jika mereka akan dikritik, sebaiknya mereka menanggungnya saja, karena kehilangan sebidang tanah adalah kerugian yang jauh lebih besar.
Meskipun mereka memiliki ambisi untuk menyatukan negara-negara bagian Jerman, mereka kekurangan kekuatan yang sepadan. Bahkan jika mereka mendapatkan dukungan rakyat, itu tidak ada gunanya jika mereka tidak bisa menang di medan perang.
Pemerintah Prusia telah membuat pilihan yang tepat. Ketika situasinya tidak menguntungkan, sangat penting untuk meminimalkan kerugian dan memprioritaskan kepentingan praktis daripada reputasi.
Tanpa pengaruh di negara-negara bagian Jerman dan dengan memburuknya hubungan Prusia-Rusia, dapat dipastikan bahwa peluang Prusia untuk menyatukan Jerman sangat tipis.
Dari sudut pandang strategis, Austria telah meraih kemenangan. Namun, Franz tidak bisa merayakannya secara terang-terangan; bagaimanapun juga, uang adalah hal yang sangat penting.
Setelah berpikir sejenak, Franz mengertakkan giginya dan memutuskan untuk menggunakan strategi mengulur waktu. Jika pemerintah Prusia bersedia memberikan konsesi dan menyerahkan dua kadipaten Schleswig dan Holstein, ia kemudian akan menuntut sumbangan dari Bank Kerajaan yang akan dikembalikan oleh pemerintah Prusia.
Mengingat perang telah berlangsung lama, Bank Kerajaan telah membayar lebih dari empat juta guilder kepada pemerintah Prusia. Sangat tidak mungkin Prusia akan setuju untuk mengembalikan dana tersebut.
Mengulur waktu dengan dalih memulihkan sumbangan dan menciptakan peluang untuk pengembalian, meskipun hal itu mungkin tampak agak tidak bermoral dan tentu saja memusuhi pemerintah Prusia, Franz tidak punya banyak pilihan dalam hal ini.
Tanpa pendekatan ini, bagaimana mungkin dia bisa mengembalikan sumbangan kepada warga?
Jika dia menepati komitmen awalnya untuk mengganti kerugian berdasarkan dana yang tersisa, penggelapan dana yang dilakukan Franz akan segera terungkap.
Selama ia dengan tegas menuduh pemerintah Prusia menipu sumbangan dan mewakili semua donatur yang menuntut pengembalian dana, serta mengalihkan perhatian semua orang, Franz bisa mendapatkan cukup waktu untuk mengumpulkan dana yang memadai.
“Hubungi pemerintah dari berbagai negara bagian Jerman. Begitu pemerintah Prusia meninggalkan dua kadipaten Schleswig dan Holstein, kita semua akan bersama-sama membuat keributan dan mendorong rakyat untuk menuntut kembali uang yang telah mereka sumbangkan kepada Prusia,” Franz merenungkan dan menyarankan.
“Baik, Yang Mulia,” jawab Metternich.