Bab 143: Dicuci
Memang, waktu pemberian ultimatum Rusia cukup terencana. Dengan ultimatum yang akan berakhir pada tanggal 24 Desember, sehari sebelum Natal, pemerintah Prusia menghadapi pilihan yang sulit.
Mereka harus memutuskan apakah akan tetap teguh atau membuat konsesi pada saat semua orang lebih memilih merayakan Natal. Tekanan dan ketidaknyamanan tambahan ini mungkin merupakan bagian dari strategi Rusia untuk menggoyahkan Frederick William IV dan kepemimpinan Prusia.
Berlin.
Setelah menerima ultimatum terakhir dari Rusia, Kerajaan Prusia dilanda kekacauan, dengan faksi perang dan damai berdebat sengit. Rencana untuk memicu kemerdekaan Polandia kembali diangkat.
Perdana Menteri Joseph von Radowitz berseru dengan penuh semangat, “Tidak, ini tidak akan berhasil. Polandia sama sekali tidak bisa berdiri sendiri. Bahkan jika kita melepaskan wilayah Polandia dan membiarkan mereka membentuk negara merdeka, itu tidak akan menghentikan serangan militer Rusia.”
Sebaliknya, hal itu akan membuat Rusia marah, dan mereka mungkin akan bersatu dengan Austria dan Prancis untuk menyerang kita. Prusia tidak akan memiliki peluang untuk memenangkan perang seperti itu!”
Menteri Luar Negeri yang baru dilantik, Alfa, dengan nada meremehkan berkomentar, “Perdana Menteri, tidak perlu terlalu panik. Paling buruk, kita akan berurusan dengan Rusia.”
Rakyat Prancis sangat terpecah belah dalam pergolakan internal mereka. Presiden mendukung satu kubu parlemen, sementara parlemen meloloskan rancangan undang-undang yang diveto oleh Presiden. Bagaimana mungkin mereka bisa terlibat dalam perang ini?
Austria mendukung kita kali ini, dan bahkan jika pemerintah Austria memiliki motif tersembunyi, rakyat Austria adalah sekutu setia kita.
Jika pemerintah Austria berani bergabung dengan Rusia untuk menyerang kita, bahkan sebelum aksi dimulai, akan terjadi revolusi di negara mereka. Mereka tidak akan mengambil risiko seperti itu.
Dia berhenti sejenak dan melanjutkan pidatonya, “Kekaisaran Rusia sudah mulai runtuh; itu adalah kekaisaran raksasa yang dapat dengan mudah dihancurkan. Karena mereka melawan kita kali ini, mengapa tidak kita hancurkan saja?”
Selama kita meningkatkan upaya kali ini, semua orang di wilayah Jerman akan menjadi pendukung setia kita, dan tugas besar menyatukan Jerman akan tercapai di tangan kita.”
Sayangnya, para anggota senior pemerintahan Prusia bukanlah remaja lagi yang gemar berfantasi. Meskipun benar bahwa Kekaisaran Rusia sedang mengalami kemunduran, menantang kekaisaran yang sedang mengalami kemunduran seperti itu bukanlah sesuatu yang mudah dilakukan Prusia.
Kekuatan sekutu mereka? Jangan konyol. Menggunakan itu untuk menipu remaja adalah satu hal, tetapi di mana sekutu Prusia?
Banyak negara bagian Jerman hanya menjadi penonton yang senang menyaksikan pertunjukan. Mereka meneriakkan slogan-slogan yang terdengar mengesankan, tetapi jika mereka berhadapan langsung dengan Rusia, ceritanya akan berbeda.
Jika dianalisis dengan saksama, akan terungkap bahwa apa yang disebut sebagai pembelaan integritas teritorial Konfederasi Jerman tidak mencakup bagian-bagian dari Polandia Prusia dan Prusia Timur.
Ini adalah jebakan yang terang-terangan, dan begitu Prusia ikut campur, mereka harus menghadapi Rusia secara langsung. Tentu saja, akan ada dukungan, karena ada banyak negara yang tidak menyukai Rusia.
Menteri Keuangan Holder menjawab dengan dingin, “Tuan Alfa, kecuali semua negara bagian Jerman secara bersamaan menyatakan perang terhadap Rusia, mustahil bagi kita untuk memenangkan perang ini sendirian.
Mungkin Anda belum menyadarinya, tetapi untuk Perang Prusia-Denmark, kita telah menguras kas negara. Para pejabat pemerintah belum menerima gaji penuh mereka selama enam bulan terakhir, dan dalam tiga bulan terakhir, mereka belum menerima sepeser pun.
Dengan negara yang berada dalam mobilisasi penuh, sumber daya strategis kita paling lama hanya mampu mendukung pertempuran selama dua minggu. Kecuali jika tentara kita dapat memenangkan perang ini dalam waktu dua minggu, tidak perlu memulai konflik ini.
Kurangnya dana memang merupakan salah satu masalah utama. Perang Prusia-Denmark dimulai pada bulan Maret tahun sebelumnya, dan meskipun telah ada gencatan senjata sementara, pasukan kedua belah pihak tetap dalam keadaan buntu.
Kas Prusia telah mengalami defisit selama bertahun-tahun, dan mereka telah melakukan segala upaya untuk mengumpulkan dana guna mendukung perang ini.
Pada titik ini, mereka telah kehabisan sebagian besar pilihan. Pinjaman internasional tidak tersedia, obligasi pemerintah tidak dapat dijual di pasar keuangan, dan penduduk dalam negeri telah menyumbang berkali-kali, mengosongkan dompet mereka untuk mendukung upaya perang.
Memang, penggalangan dana merupakan upaya yang sangat berat, dan meskipun mereka berhasil mengumpulkan sejumlah uang dari wilayah Jerman, sebagian besar uang itu dengan cepat hilang dari tangan pemerintah Prusia.
Kekurangan dana hanyalah satu aspek; masalah kritis lainnya adalah kemungkinan nyata kalah dalam perang. Di era peperangan menggunakan senapan, strategi menggunakan sejumlah besar pasukan, yang sering disebut sebagai taktik “gelombang manusia”, dapat sangat efektif.
Perbatasan Prusia-Rusia tidak mudah dipertahankan, dan jika perang pecah, begitu pasukan utama Prusia terlibat di tempat lain, kavaleri Cossack dapat dengan mudah menembus jauh ke wilayah Prusia, menimbulkan ancaman yang signifikan.
“Campur tangan Rusia membuat Perang Prusia-Denmark tidak mungkin dilanjutkan. Saat ini, hal terpenting adalah menemukan cara untuk membujuk penduduk dalam negeri kita, menjelaskan kesulitan yang kita hadapi, dan membuat mereka memahami dilema pemerintah.”
Masalah ini akan ditangani oleh Perdana Menteri, dan Kementerian Luar Negeri akan mengirim perwakilan untuk berkomunikasi dengan Rusia dan membuka kembali negosiasi dengan Kerajaan Denmark. Kami juga akan mengundang Austria untuk menjadi mediator dalam konflik ini.
Untuk menunjukkan ketulusan kami, begitu negosiasi dimulai, Kerajaan Prusia akan membubarkan pasukannya.” Frederick William IV dengan tenang menjabarkan rencana tersebut.
……
Pada tanggal 23 Desember 1849, di bawah mediasi bersenjata Rusia, pemerintah Prusia mengumumkan penerimaannya terhadap usulan Rusia untuk membuka kembali negosiasi dengan Denmark mengenai masalah Schleswig-Holstein, sekaligus mencabut mobilisasi nasional.
Begitu berita ini menyebar, hal itu menimbulkan kegemparan di wilayah Jerman. Sentimen anti-Rusia di kalangan penduduk mulai meningkat, dan kekecewaan terhadap pemerintah Prusia semakin bertambah.
Selama periode ketika Kerajaan Prusia berada di bawah mobilisasi nasional, banyak orang sangat terharu, dan ada banyak sumbangan uang dan barang. Namun, sekarang pemerintah Prusia tampaknya tiba-tiba mundur, hal itu tampak seperti pengkhianatan terhadap dukungan emosional yang telah diberikan masyarakat.
Meskipun pemerintah Prusia telah mengalah, pertanyaan tentang apa yang harus dilakukan dengan kadipaten Schleswig dan Holstein tetap ada. Di mata rakyat, ini adalah masalah prinsip yang tidak dapat dengan mudah ditinggalkan.
Semua orang mengalihkan perhatian mereka ke Wina, karena Austria, sebagai pemimpin Konfederasi Jerman, harus menunjukkan sikap yang jelas pada saat kritis ini.
Metternich adalah seorang diplomat berpengalaman; dia tidak akan dengan mudah turun tangan untuk membantu Prusia keluar dari kesulitan ini.
Pada Hari Natal, Kementerian Luar Negeri Austria mengumumkan: “Pemerintah Austria akan mengadakan pertemuan Konfederasi dalam waktu dekat dan mengirimkan delegasi dari Dewan Federal Jerman untuk berpartisipasi dalam negosiasi yang akan datang.
Sebelum itu, pemerintah Austria berharap Kerajaan Prusia dapat memikul tanggung jawab sebagai kekuatan besar dan mempertahankan kadipaten Schleswig dan Holstein.”
Pada saat itu, orang-orang ingat bahwa masih ada Dewan Federal Jerman di dalam Konfederasi Jerman.
Namun, bagi pemerintah Prusia, munculnya Dewan Federal Jerman pada saat itu justru menambah masalah.
Jelas bahwa mencapai kompromi di dalam Dewan Federal Jerman sangat tidak mungkin, karena setiap orang di sana memiliki harga diri yang harus dijaga.
Sekalipun Dewan Federal Jerman memutuskan untuk menyatakan perang terhadap Rusia, hal itu terutama akan menyangkut Austria dan Prusia, dan negara-negara anggota yang lebih kecil di pedalaman tidak akan terpengaruh secara langsung. Mereka tidak punya alasan untuk takut akan konsekuensinya.
Mendapatkan persetujuan Dewan Federal Jerman untuk melepaskan Schleswig dan Holstein pada saat ini sama sekali tidak mungkin.
Jika Prusia menyerahkan Schleswig dan Holstein, semua tanggung jawab akan sepenuhnya berada di pundak mereka.
Pada saat itu, desas-desus sudah beredar bahwa pemerintah Prusia telah menggunakan semangat patriotisme rakyat untuk memprovokasi perang ini sebagai cara untuk mengalihkan perhatian dari masalah-masalah dalam negeri. Opini publik berbalik sangat menentang pemerintah Prusia.
Pada Hari Natal tahun 1849, seluruh wilayah Jerman tidak merayakan hari raya tersebut dengan antusias. Surat kabar dipenuhi dengan berita tentang Perang Prusia-Denmark, dan suasana meriah agak suram.
Untuk menyatakan ketidakpuasan mereka terhadap mundurnya pemerintah Prusia, Franz memerintahkan pembatalan perayaan Natal. Jamuan kerajaan dan perayaan pemerintah dibatalkan.
Sikap Rusia sangat tegas. Jika perbatasan kedua negara tidak dikembalikan ke posisi sebelum perang dalam waktu satu bulan, pasukan Tsar akan berbaris ke Kerajaan Prusia. Hal ini secara langsung membahayakan potensi keuntungan apa pun yang mungkin telah diraih pemerintah Prusia.
Pemerintah Prusia tidak bodoh dan memahami bahwa semakin lama situasi ini berlarut-larut, semakin bermasalah jadinya. Bahkan sebelum negosiasi dimulai, pasukan Prusia telah mulai mundur dari Semenanjung Jutlandia.
Salah satu alasan penarikan pasukan ini adalah kurangnya dana. Mempertahankan pasukan yang berjumlah lebih dari seratus ribu tentara jauh di dalam wilayah musuh menimbulkan tantangan logistik yang signifikan. Karena mereka telah memutuskan untuk menyerah, masuk akal untuk mundur lebih awal guna menghemat pengeluaran.
……
Istana Schönbrunn, Wina.
Suasana hati Franz sama sekali tidak baik. Pemerintah Prusia terlalu cepat menyerah, dan tidak ada lagi kesempatan untuk menunda melalui negosiasi.
Kini ia akhirnya mengerti mengapa begitu banyak orang tertangkap saat menggelapkan dana publik; terlalu banyak situasi tak terduga yang membuat sulit untuk mempertahankan kendali yang efektif.
Investasinya di industri pengolahan makanan baru sampai pada tahap pembangunan pabrik. Untuk memperoleh keuntungan, dibutuhkan setidaknya beberapa waktu agar pabrik-pabrik tersebut mulai beroperasi.
Investasi di sektor pertambangan juga tidak berjalan dengan baik sama sekali; waktunya terlalu singkat, dan pengembangannya pun belum efektif.
Satu-satunya operasi penambangan yang sedang berlangsung adalah untuk pasir dan kerikil. Namun, pembangunan jalur kereta api baru saja dimulai, dan meskipun keuntungannya menjanjikan, itu masih sangat kecil.
Total tabungan di Bank Kerajaan telah mencapai 2.768.900 guilder, tetapi ada biaya administrasi bulanan sebesar 18.000 guilder yang harus dipotong, dan sebagian dana harus dicadangkan untuk operasional bank. Jumlah uang yang tersedia untuk menutupi kekurangan tersebut tidak mencukupi.
Secara teori, sekitar tiga juta guilder dari sumbangan tersebut akan menjadi deposito bank, tetapi pada kenyataannya, hal ini masih belum pasti. Franz tidak ingin mengambil risiko itu.
Jika berbicara soal penyelesaian akhir tahun, aset Wangsa Habsburg cukup besar. Namun, menggunakan dana tersebut untuk menutupi kekurangan keuangan pribadi dapat dengan mudah menyebabkan konflik internal.
Industri-industri ini sudah memiliki sistem manajemen yang matang. Selain mengawasi operasional mereka, Franz hanya mengambil bagian keuntungan yang menjadi haknya setiap tahun.
Karena pamannya masih hidup dan memegang posisi patriark dalam Wangsa Habsburg, Franz menerima diskon yang signifikan atas bagiannya, yang hanya berjumlah 300.000 guilder sebagai dividen keuntungan.
Seandainya bukan karena uang pensiun kerajaan tahunan akan segera dibayarkan pada akhir tahun, Franz memang akan kesulitan mencari cara untuk menutupi kekurangan keuangan ini.
Dia jelas tidak bisa sampai meminjam uang atau menahan sumbangan pemerintah—lagipula, akan terlihat buruk bagi kaisar jika melakukan hal-hal seperti itu, dan kecil kemungkinan Kementerian Keuangan akan datang mengetuk pintunya menuntut pengembalian dana.
Memang, dengan semakin dekatnya akhir Perang Prusia-Denmark, Kaisar Franz memahami bahwa sudah saatnya untuk melakukan penyesuaian terhadap pengeluaran istana Wina. Mengurangi jamuan makan mewah di istana adalah salah satu cara untuk mengurangi pengeluaran yang tidak perlu, dan situasi Prusia memberinya alasan yang tepat.
Franz telah menginstruksikan para penasihatnya untuk menghitung biaya tahunan berbagai acara istana, dan total pengeluaran untuk perayaan-perayaan ini sering kali melebihi setengah juta guilder, dan pada tahun-tahun yang lebih mewah, biaya tersebut dapat dengan mudah melampaui satu juta guilder.
“Yang Mulia, dengan Perang Prusia-Denmark yang hampir berakhir, kita perlu bersiap untuk mengembalikan sumbangan guna menjaga kredibilitas bank,” ingatkan John Stuart.
Bagi sebuah bank, menjaga reputasinya sangatlah penting. Untuk melindungi kredibilitas Royal Bank, Franz memutuskan untuk mengesampingkan peluang keuntungan pribadi dengan mempertahankan sumbangan-sumbangan besar tersebut.
Jika tidak, jika ia memilih untuk menyalahgunakan sumbangan yang disimpan di Bank Kerajaan, dana tersebut akan habis sepenuhnya. Dengan menyatakan secara tegas bahwa semua sumbangan harus diserahkan kepada pemerintah Prusia, ia memastikan bahwa hal itu tetap menjadi misteri tanpa pelaku yang jelas.
Franz berpikir sejenak dan berkata, “Mari kita adakan konferensi pers untuk menjelaskan seluruh situasi, mengundang perwakilan Prusia dan notaris untuk hadir guna memverifikasi laporan keuangan.”
Kami akan mengumumkan secara publik bahwa jika negosiasi berjalan lancar, kami akan mulai mengembalikan sebagian donasi yang belum digunakan. Kami akan meminta masyarakat untuk membawa bukti penerimaan asli dari bank ke lokasi perbankan yang telah ditentukan untuk mendapatkan pengembalian dana secara proporsional.
Uang pensiun kerajaan tahun ini akan langsung disetorkan ke Bank Kerajaan, dan dividen dari aset kerajaan juga akan masuk ke bank tersebut. Jadi, kekurangan dana tidak akan menjadi masalah.
Selain itu, kita harus menyelesaikan masalah-masalah sebelumnya sesegera mungkin, menyelesaikan prosedur pinjaman komersial, tanpa meninggalkan jejak apa pun.”
“Baik, Yang Mulia,” jawab John Stuart.
Dengan adanya uang tunai, banyak masalah menjadi lebih mudah diatasi. Setelah kekurangan dana teratasi dan prosedur pinjaman selesai, masalah tersebut dapat dianggap terselesaikan.
Setelah operasi ini, penggelapan sumbangan oleh Franz akan tampak sebagai pinjaman komersial yang sah dari bank. Investasi awal akan dicuci secara efektif.