Bab 176: Semuanya Bergantung pada Kontras
Setelah menyatakan perang terhadap Kekaisaran Ottoman, Austria memasuki keadaan perang. Sejumlah besar material strategis diangkut melalui Sungai Danube menuju Semenanjung Balkan, dan 200.000 pasukan Austria juga berbaris dengan gagah berani ke sana.
Secara sepintas, tampaknya Austria akan membalas dendam kepada Kekaisaran Ottoman. Kebencian kedua belah pihak dapat ditelusuri kembali ratusan tahun. Jika bukan karena campur tangan Kekaisaran Ottoman, Wangsa Habsburg pasti sudah lama menyatukan Jerman.
Kali ini, Franz menipu seluruh dunia. Dengan pasukan dan material strategis yang terus mengalir ke Semenanjung Balkan, bahkan ke dalam Austria, tampaknya mereka bertekad untuk mengalahkan Kekaisaran Ottoman.
Hanya beberapa pejabat tingkat tinggi yang mengetahui bahwa serangan di Balkan telah berakhir untuk sementara waktu. Pengumpulan pasukan dan material strategis Austria di sepanjang hilir Danube terutama bertujuan untuk memfasilitasi pengerahan kembali pasukan secara cepat setelah strategi ke arah barat diluncurkan.
Bukankah material strategis yang dikirim ke Semenanjung Balkan masih dibutuhkan oleh Rusia? Meskipun pemerintah Rusia telah mempersiapkan perang ini selama dua tahun, mereka masih belum mampu menyelesaikan masalah transportasi domestik.
Awalnya, pemerintah Rusia berencana untuk mengandalkan pasokan melalui jalur laut untuk mengatasi masalah logistik. Mereka memusatkan material strategis di pelabuhan-pelabuhan pesisir Laut Hitam di Ukraina, dengan pengawalan Armada Laut Hitam, rencana ini dianggap sempurna.
Namun rencana tidak dapat mengimbangi perubahan. Begitu angkatan laut Inggris dan Prancis tiba, jalur laut terputus.
Sekarang, mereka membutuhkan bantuan sekutu mereka. Austria memiliki Sungai Danube yang mengalir melaluinya, memungkinkan akses langsung ke Bulgaria. Menyediakan logistik bukanlah masalah.
Dapat dikatakan bahwa Sungai Danube adalah harta karun yang dianugerahkan surga kepada Austria. Sebelum jalur kereta api selesai dibangun, transportasi air adalah metode yang paling dapat diandalkan.
Sungai Danube berhulu di Baden, melewati Württemberg dan Bavaria menuju Austria, kemudian melalui Wallachia dan Moldavia hingga ke laut. Sungai ini merupakan jalur logistik vital bagi kemajuan Austria ke arah barat menuju Jerman Selatan dan ke arah selatan menuju Semenanjung Balkan.
Tentu saja, menyelesaikan pembangunan jalur kereta api tetap akan menjadi yang terbaik. Lagipula, Sungai Danube tidak dapat menjangkau setiap wilayah. Memiliki jalur kereta api timur-barat akan jauh lebih nyaman.
Wina
Di markas besar Staf Umum Austria, petisi permintaan perang dari militer telah menumpuk seperti gunung. Para prajurit membutuhkan penghargaan atas prestasi pertempuran mereka. Sekadar menduduki dua kerajaan kecil di tepi Sungai Danube hampir tidak bisa dianggap sebagai pertempuran sama sekali. Bagaimana mereka bisa mendapatkan promosi dan gelar?
Seandainya bukan karena pengaruh besar Marsekal Radetzky yang mampu menahan faksi perang di militer, petisi perang yang kacau ini pasti sudah sampai ke meja Franz.
Menurut statistik Biro Arsip, Staf Umum menerima lebih dari 100.000 petisi perang pada tahun 1852. Hampir setiap nama perwira dan prajurit muncul dalam petisi perang tersebut.
Seorang perwira paruh baya memegang setumpuk dokumen tebal dan berkata sambil tersenyum kecut: “Marsekal, ini adalah petisi perang dari Divisi ke-19.”
Dia sudah kehilangan hitungan berapa kali dia membawa dokumen. Sejak perang dengan Kekaisaran Ottoman pecah, militer Austria sangat ingin beraksi, bersiap untuk pertempuran besar.
Setiap hari, Staf Umum harus menerima sejumlah besar petisi perang, serta rencana pertempuran yang tak terhitung jumlahnya. Singkatnya, semua orang sangat tidak sabar, takut bahwa Rusia akan menghancurkan Ottoman terlalu cepat, sehingga mereka tidak memiliki kesempatan untuk bertindak.
Marsekal Radetzky berpikir sejenak dan berkata: “Serahkan saja ke arsip. Mulai sekarang, jangan lagi bawakan saya petisi seperti itu.”
Pada awalnya, ia sangat senang. Militer yang agresif adalah hal yang baik! Tetapi seiring waktu, Marsekal Radetzky menjadi mati rasa terhadap hal itu.
Sejak dengan mudah menduduki dua kerajaan di tepi Sungai Danube, banyak yang melihat perang ini sebagai parade bersenjata, seolah-olah Kekaisaran Ottoman akan runtuh hanya dengan satu sentuhan.
Bukan hanya perwira aktif yang tertarik. Bahkan para pemuda bangsawan yang bejat di mana pun mencari koneksi, ingin menorehkan prestasi di militer.
Bergabung pada saat ini tentu saja tidak mungkin. Untuk melaksanakan strategi ke arah barat, pimpinan tertinggi Austria mengawasi hal ini dengan ketat, tidak mentolerir kecerobohan sedikit pun.
“Baik, Marsekal!” jawab petugas paruh baya itu.
Namun setelah berbicara, petugas itu tidak pergi, malah tampak agak terburu-buru, seolah-olah dia memiliki sesuatu untuk dikatakan.
Menyadari hal ini, Marsekal Radetzky bertanya dengan bingung: “Jenderal Lafite, ada lagi?”
“Marsekal, suasana di bawah sana sangat tegang, kami hampir tidak bisa menahan mereka,” kata Lafite dengan cemas.
Marsekal Radetzky berkata dengan sungguh-sungguh: “Tidak ada yang tidak bisa kita tangani. Katakan pada mereka untuk bersiap-siap, dan mereka tidak perlu khawatir tentang kapan kita akan berperang.”
Siapa pun yang keberatan dapat diperintahkan untuk segera mundur dan kembali ke rumah. Militer Austria tidak memiliki tempat untuk gerombolan yang tidak disiplin seperti itu!”
“Baik, Marsekal!” jawab Lafite dengan tergesa-gesa.
Militer Austria tidak memiliki tradisi pangkat yang lebih rendah mengungguli pangkat yang lebih tinggi. Urusan-urusan nasional yang penting seperti itu bukanlah wewenang perwira dan prajurit berpangkat rendah untuk memutuskannya.
Jika diperintahkan untuk pensiun sekarang, mereka akan melewatkan perang ini. Bagi mereka yang ingin meraih kejayaan di medan perang, ini adalah kerugian besar.
Setelah meredam suara-suara bawahannya, Marsekal Radetzky menghela napas. Ini memang kesempatan sekali dalam seribu tahun untuk menuju ke selatan ke Semenanjung Balkan, tetapi kenyataan tidak mengizinkannya.
Saat ini, pasukan utama tentara Austria aktif di dua kerajaan kecil di hilir Sungai Danube. Secara lahiriah, mereka berada di sana untuk menekan pasukan pemberontak dan membangun pemerintahan lokal yang efektif, tetapi pada kenyataannya, semua itu hanya untuk memudahkan konsentrasi pasukan.
Bahkan kapal-kapal perang Angkatan Laut Austria yang mampu berlayar di Sungai Danube telah ditempatkan di Laut Hitam sebelum pecahnya perang. Saat ini, mereka semua bertugas mengawal di Cekungan Sungai Danube.
Dengan persiapan yang begitu matang, mereka tidak mungkin meninggalkan strategi ke arah barat hanya untuk mendapatkan keuntungan di Semenanjung Balkan, bukan?
Membubarkan pasukan itu mudah, mengumpulkan mereka kembali itu sulit. Hanya dengan satu perintah, pasukan gabungan Austria dan Rusia dapat menduduki Semenanjung Balkan dalam waktu singkat.
Namun begitu Semenanjung Balkan diduduki, Austria akan terjebak di sana, dan akan sulit untuk melepaskan diri.
Karena letaknya yang jauh dari Lembah Sungai Danube dan tanpa jalur transportasi air, pada saat mereka mengumpulkan ratusan ribu pasukan dan mengangkutnya dari Semenanjung Balkan ke Jerman Selatan, bahkan bunga-bunga kuning pun akan layu.
Istana Schönbrunn
Franz bertanya dengan cemas, “Tuan Steiner, pada tahap apa pembangunan jalur kereta api utama dalam negeri, dan kapan bisa diselesaikan?”
Pembangunan jaringan kereta api Austria dimulai pada tahun 1849. Tiga tahun telah berlalu sejak pekerjaan dimulai, dan beberapa bagian dataran rendah sudah beroperasi.
Namun, untuk keseluruhan jaringan transportasi, itu seperti setetes air di lautan. Belum lagi jalur kereta api yang melintasi punggung utama Pegunungan Alpen, mungkin tidak akan berhasil diselesaikan bahkan jika mereka menghabiskan tiga tahun lagi untuk mengerjakannya.
Franz tidak memiliki kebutuhan mendesak untuk jalur kereta api pegunungan. Yang terpenting saat itu adalah jalur kereta api Wina ke Salzburg. Jalur itu harus dibuka lebih cepat dari jadwal.
Tidak ada pilihan lain. Karena efek kupu-kupu yang ditimbulkannya, Perang Timur Dekat meletus setahun lebih awal daripada Perang Krimea dalam sejarah, sehingga mengurangi waktu persiapan untuk strategi ke arah barat selama satu tahun.
Satu tahun cukup untuk mengubah banyak hal. Wina hanya berjarak lebih dari dua ratus kilometer dari Salzburg, dan Franz sama sekali tidak khawatir tentang penyelesaian jalur kereta api ini dalam empat tahun.
Kehilangan satu tahun dari jadwal akan mempersulit keadaan. Demi menjaga kerahasiaan, Franz tidak dapat menanyakan secara spesifik tentang bagian jalur kereta api ini. Akan merepotkan jika hal itu menarik perhatian pihak-pihak dengan motif tersembunyi. Sekarang, mereka hanya bisa mendorong seluruh jalur kereta api utama nasional untuk memenuhi tenggat waktu secara bersama-sama.
Menurut rencana Staf Umum, begitu strategi ke arah barat diluncurkan, pasukan Austria akan menyerang dalam tiga arah. Satu arah akan bergerak menyusuri Sungai Danube, satu arah akan berangkat dari Salzburg melalui jalur darat langsung menuju Munich, dan satu arah akan memasuki Bavaria melalui Sungai Rhine.
Harus diakui, sistem perairan yang maju sangat bagus. Bahkan saat memasuki Bavaria dari Salzburg, masih ada Sungai Salzach yang terhubung ke Sungai Rhine.
Pada era ini, Bavaria belum membangun kanal yang menghubungkan Rhine dan Danube, jika tidak, memasok Wina untuk perang penyatuan Jerman Selatan akan menjadi mudah.
Sekarang, Salzburg ditambahkan sebagai titik pasokan logistik. Oleh karena itu, menyelesaikan jalur kereta api Wina-Salzburg sebelum perang meletus sangatlah penting.
Menteri Perkeretaapian Steiner menyerahkan sebuah dokumen kepada Franz, sambil berkata: “Yang Mulia, ini adalah jadwal pembangunan kereta api dan perkiraan waktu penyelesaiannya. Mohon periksa. Saat ini, semua perusahaan kereta api domestik telah mempercepat pembangunan.”
Penyelesaian keseluruhan jalur kereta api utama akan membutuhkan setidaknya dua tahun lagi. Dalam tahun ini, sepertiga dari bagian-bagian tersebut dapat mulai beroperasi, sementara pembukaan beberapa jalur kereta api pegunungan mungkin ditunda hingga tahun 1856.”
Franz mengangguk. Kecepatan pembangunan jalur kereta api Austria tidak lambat untuk era ini, terutama setelah kebijakan stimulus pemerintah diperkenalkan, dengan perusahaan kereta api berlomba untuk memenuhi tenggat waktu.
Mulai tahun ini, jaringan kereta api Austria akan memasuki periode keterbukaan, dengan banyak bagian yang secara bertahap mulai beroperasi, sehingga sangat meningkatkan transportasi domestik.
Franz tersenyum dan berkata setelah dengan santai membolak-balik dan melihat jawaban yang diinginkannya: “Saya sangat puas dengan kecepatan ini. Upaya Menteri Steiner sangat dihargai, Anda boleh melanjutkan tugas Anda sekarang.”
“Baik, Yang Mulia!” Setelah berbicara, Steiner segera pergi. Pertemuan selanjutnya bukanlah sesuatu yang bisa diikuti oleh seorang birokrat teknis seperti dirinya.
Franz tidak berencana untuk melatih birokrat yang serba bisa. Pejabat pemerintah sebagian besar adalah orang-orang berbakat yang berspesialisasi dalam satu bidang. Jika mereka mahir dalam segala hal, mereka bisa berkemas dan pulang, karena pemerintah Austria tidak membutuhkan orang-orang yang serba bisa.
Jika memang ada orang-orang jenius seperti itu, Franz merasa akan lebih baik mengirim mereka ke bidang penelitian ilmiah. Politik terlalu berbahaya, bahkan dia sebagai Kaisar pun merasa takut.
Setelah mengantar Steiner pergi, Franz berkata: “Tuan-tuan, jika tidak ada hal yang tidak terduga, jalur kereta api ke Salzburg dapat dibuka sebelum akhir tahun.”
Konstruksi jalur rel kereta api sudah selesai. Rencana awal tetap tidak berubah. Kita masih harus menunda setidaknya setengah tahun. Bapak Metternich, ada masalah?”
Saat namanya dipanggil, Menteri Luar Negeri Metternich berpikir sejenak sebelum menjawab: “Yang Mulia, ini bergantung pada situasi perang di front Balkan.”
Menurut informasi intelijen yang telah kami kumpulkan, tentara Rusia telah mengerahkan 251.000 pasukan di sini, sementara tentara Ottoman secara resmi tercatat berjumlah 450.000, tetapi pada kenyataannya, mereka kekurangan setidaknya seperlima, dan kesiapan tempur mereka kemungkinan besar tidak terlalu optimis.
Jika Rusia meraih kemenangan cepat sebelum intervensi Inggris dan Prancis, dan merebut Konstantinopel, maka rencana awal kita akan sangat sulit untuk dilanjutkan.”
Meskipun tentara Ottoman tampak memiliki jumlah yang lebih besar di permukaan, Metternich tetap lebih menyukai Rusia. Jumlah pasukan yang lebih banyak di pihak Ottoman tidak berarti lebih banyak pasukan yang dikerahkan ke medan perang.
Kini, Rusia telah menyerahkan dua kerajaan kecil di tepi Sungai Danube kepada Austria, yang pada dasarnya juga menyerahkan tanggung jawab untuk mengamankan wilayah belakang, termasuk transportasi logistik di kawasan tersebut, kepada pasukan Austria.
Kekaisaran Ottoman berperang di dalam negeri, tetapi sayangnya Rusia memiliki pengaruh yang lebih besar atas Bulgaria di wilayah ini. Dengan dukungan Rusia, jumlah gerilyawan lokal telah melampaui angka lima digit. Keunggulan Ottoman dalam berperang di dalam negeri berubah menjadi kerugian.
Marsekal Radetzky dengan sangat percaya diri berkomentar, “Tuan Metternich, Anda tidak perlu khawatir. Ini adalah perang yang tidak diperjuangkan dengan baik. Dari kontak dengan pasukan Rusia yang memasuki Semenanjung Balkan, pada dasarnya kita dapat menilai bahwa kekuatan tempur tentara Rusia jauh lebih lemah daripada yang kita bayangkan.”
Pertama, komposisi kekuatan tentara Rusia sangat kacau, organisasi unit masih ketinggalan zaman dari perang melawan Prancis, korupsi di dalam militer sangat parah, persenjataan dan peralatan tertinggal, dan sistem logistik tidak teratur.
Kedua, disiplin militer Rusia longgar, kavaleri Cossack khususnya bagaikan belalang, membawa malapetaka ke mana pun mereka pergi. Mereka masih bisa berprestasi baik dalam pertempuran oportunistik, tetapi akan langsung runtuh ketika menghadapi kegagalan.
Tentara Ottoman mempelajari pengetahuan dangkal dari instruktur Prancis, tetapi sistem yang sebenarnya tetap ketinggalan zaman.
Mengenai korupsi, tentara Ottoman bahkan lebih parah. Setidaknya Rusia dapat mengisi barisan, sementara perwira Ottoman langsung mengantongi gaji fiktif, dengan kekurangan personel yang parah.
Banyak tentara yang dipaksa masuk militer hanya untuk memenuhi jumlah, diseret masuk tanpa mengharapkan kemampuan tempur apa pun.
Kesimpulannya, kekuatan tempur tentara Ottoman bahkan lebih buruk. Tanpa intervensi asing, mereka kemungkinan besar akan kalah dalam perang ini, meskipun mempertahankan Konstantinopel seharusnya bukan masalah.”
Franz setuju dengan penilaian Marsekal Radetzky. Dalam sejarah, efektivitas tempur yang ditunjukkan oleh Rusia dalam Perang Krimea dapat digambarkan dengan satu kata—buruk. Adapun Ottoman, mereka mengajarkan kepada semua orang bahwa tidak ada yang namanya yang terburuk; hanya ada yang lebih buruk!
Secara keseluruhan, baik Rusia maupun Kekaisaran Ottoman terlalu percaya diri. Bukan hanya mereka, tetapi Prancis, Austria, Spanyol, dan Prusia juga demikian. Kecuali Inggris, kekuatan-kekuatan Eropa secara kolektif tidak dalam kondisi terbaik.
Berkat efek kupu-kupu Franz, Austria diselamatkan, memungkinkan Marsekal Radetzky untuk mendapatkan kepercayaan diri dengan mengandalkan Rusia dan gertakan Kekaisaran Ottoman.