Bab 177: Pilihan yang Dibuat oleh Semua Pihak
London
Jalannya Perang Timur Dekat membuat Inggris tercengang. Rusia benar-benar setuju untuk menyerahkan dua kadipaten di Lembah Sungai Danube sebagai imbalan atas dukungan logistik Austria.
Ini berarti bahwa Rusia memiliki nafsu yang sangat besar kali ini, karena hanya keuntungan yang lebih besar yang dapat membuat mereka meninggalkan Moldavia dan Wallachia.
Ekspresi John Russell tampak muram saat ia berkata: “Rencana kita sebelumnya telah gagal. Austria dan Rusia telah mencapai kesepakatan. Jika kita tidak bertindak sekarang, Kekaisaran Ottoman pasti tidak akan mampu menandingi mereka.”
Tuan Palmerston, apakah kementerian luar negeri Anda memiliki cara untuk membubarkan aliansi antara Rusia dan Austria dengan cepat?
Dengan kedua negara ini bekerja sama, mereka benar-benar tak terkalahkan di Timur Dekat. Bahkan jika kita dan Prancis mengambil tindakan bersama, kemenangan tetap akan sulit diraih.”
Pernyataan Perdana Menteri Inggris itu bukan tanpa dasar. Satu-satunya wilayah yang berbatasan dengan Rusia dan Kekaisaran Ottoman adalah Balkan dan Kaukasus.
Karena kendala medan, operasi militer berskala besar akan menghadapi masalah logistik yang besar di Kaukasus.
Mengingat infrastruktur transportasi domestik Rusia yang buruk dan medan Kaukasus yang kompleks, mereka tidak dapat mempertahankan pertempuran dengan lebih dari dua ratus ribu pasukan.
Tentu saja, jika mereka mempertahankan kendali atas Laut Hitam, mereka dapat menggunakan garis pantai untuk dukungan logistik tanpa masalah.
Saat ini, satu-satunya jalur darat yang tersisa bagi pasukan Rusia adalah Semenanjung Balkan. Baik Moldavia maupun Wallachia di Cekungan Sungai Danube merupakan wilayah penghasil biji-bijian utama, dan pasokan makanan dapat diperoleh secara lokal, sehingga secara signifikan mengurangi beban logistik pada tentara Rusia.
Meskipun demikian, Rusia tidak memiliki kemampuan untuk maju hingga ke Konstantinopel. Setelah menduduki kedua kerajaan tersebut, jangkauan ofensif mereka pada dasarnya telah mencapai batas maksimal, dengan material strategis yang diangkut dari Rusia tidak mampu mengimbangi konsumsi di garis depan.
Namun, dengan Austria di pihak mereka, ceritanya berbeda. Sungai Danube menyediakan jalur cepat untuk mengangkut sumber daya strategis, memastikan bahwa mendukung beberapa ratus ribu pasukan di Semenanjung Balkan tidak menimbulkan masalah.
Palmerston dengan tenang menjawab: “Perdana Menteri, sangat mudah untuk memecah aliansi Rusia-Austria, kami sebelumnya telah mengusulkannya. Selama Kekaisaran Ottoman setuju untuk menyerahkan dua kerajaan di tepi Sungai Danube kepada Austria, itu sudah cukup untuk memuaskan Austria. Dengan Austria memisahkan mereka dari Rusia, situasi saat ini tidak akan begitu buruk.”
Untuk membendung Rusia, Kementerian Luar Negeri Inggris memang memiliki rencana ini, tetapi menyerahkan dua kerajaan kecil di tepi Sungai Danube kepada Austria hanyalah sebagian dari rencana tersebut.
Secara historis, Inggris telah mengusulkan: memberikan Kepulauan Utsmaniyah dan Finlandia kepada Swedia; menyerahkan pantai Baltik kepada Prusia; menjadikan Polandia merdeka; memberikan Moldavia, Wallachia, dan Delta Danube kepada Austria, dengan Austria menyerahkan Lombardia dan Venesia, untuk diduduki oleh Kerajaan Sardinia sebagai bagian dari kesepakatan; Krimea dan Kaukasus akan kembali ke Kekaisaran Ottoman…
Secara teori, setelah diimplementasikan, rencana ini akan sangat melemahkan Rusia, menghilangkan kemampuan mereka untuk bersaing dengan Inggris dalam perebutan hegemoni dunia.
Namun, rencana tersebut gagal mengikuti perubahan keadaan yang cepat, karena bahkan belum mulai diimplementasikan sebelum rencana itu berantakan. Tidak hanya Rusia yang menolak rencana tersebut, tetapi Austria juga tidak bersedia menerimanya.
Meskipun kedua kerajaan di tepi Sungai Danube itu berukuran cukup besar dengan tanah yang subur, wilayah-wilayah ini masih belum berkembang, dengan nilai ekonomi yang lebih rendah daripada Lombardia dan Venesia.
Kini, menduduki wilayah-wilayah ini mengharuskan Austria untuk menginvestasikan sumber daya manusia dan material yang besar untuk pembangunan, dan hal ini juga menempatkan Austria di garis depan sebagai garda terdepan melawan Rusia, yang secara strategis tidak menguntungkan.
Mengingat situasi ini, mungkin akan lebih praktis untuk membentuk aliansi dengan Rusia. Austria masih bisa mendapatkan kendali atas wilayah-wilayah ini, meskipun dengan mengorbankan kepentingan Kekaisaran Ottoman.
Franz selalu berpegang pada prinsip bahwa “burung di tangan lebih berharga daripada dua burung di semak.” Dia tidak akan mengorbankan kepentingannya sendiri demi melawan ambisi Rusia.
Efek kupu-kupu masih berguna. Kinerja Austria dalam Perang Rusia-Turki membuktikan kekuatan negara-negara besar kepada dunia luar. Strategi baru Palmerston tidak lagi mengusulkan pemberian Lombardy dan Venesia kepada Sardinia.
Membaca gerak-gerik lawan adalah keahlian Inggris. Dengan Austria yang lebih kuat daripada sebelumnya, perlakuan terhadap mereka tentu saja lebih baik daripada yang diperkirakan dalam sejarah.
Untuk membujuk Austria agar menentang Rusia, mereka bersedia menjanjikan keuntungan yang signifikan. Sayangnya, rencana mereka gagal membujuk Ottoman sebelum perang meletus.
“Namun pemerintah Ottoman yang bodoh gagal memahami hal ini. Mereka hanya melihat bahwa menyerahkan dua kerajaan di tepi Sungai Danube akan mengakibatkan kerugian besar, dan mereka tidak menyadari potensi manfaat dari tindakan tersebut.
“Saya percaya bahwa setelah Perang Rusia-Turki ini, kenyataan akan membuat Ottoman sedikit lebih jernih dalam berpikir untuk membuat pilihan yang tepat,” gerutu John Russell tanpa henti.
Jelas sekali, masalah dengan Kekaisaran Ottoman telah membuat Perdana Menteri Inggris ini kesal.
Palmerston mencibir: “Perdana Menteri, pemerintah Ottoman sekarang sudah berpikiran jernih. Saya yakin mereka akan membuat pilihan yang tepat. Tapi itu urusan masa depan.”
Yang terpenting sekarang adalah segera membujuk Parlemen untuk mengirim pasukan ke Semenanjung Balkan. Jika kita menunda, Ottoman mungkin tidak akan mampu bertahan.”
Inilah strategi nasional Inggris: memprioritaskan penanganan ancaman yang paling signifikan. Sampai Rusia dikalahkan, mereka tidak akan mengubah fokus mereka.
Dari segi tingkat ancaman, Austria masih lebih rendah daripada Prancis pada saat itu. Kondisi geografisnya yang buruk telah menunjukkan ketidakmampuan Austria untuk mengancam kepentingan inti Inggris.
John Russell merenung sejenak dan berkata: “Tidak akan ada masalah besar dengan Parlemen. Untuk melindungi kepentingan kita di kawasan Mediterania, kita harus membendung Rusia.”
Kepentingan bersifat abadi. Aneksasi Kekaisaran Ottoman oleh Rusia sangat merugikan kepentingan Inggris. Kelompok-kelompok kepentingan secara alami akan mendukung intervensi pemerintah dalam Perang Timur Dekat.
……
Konstantinopel
Abdulmejid I menyesalinya. Seandainya dia tahu bahwa Rusia dan Austria akan mencapai kesepakatan secepat itu, dia pasti akan menerima usulan Inggris.
Tidak ada penyesalan dalam politik. Pada titik ini, pasukan Rusia dan Ottoman telah terlibat pertempuran di Bulgaria. Lebih tragis lagi, meskipun memiliki lebih banyak pasukan, mereka tampaknya berada dalam posisi yang kurang menguntungkan di medan perang.
“Berapa lama lagi sebelum bala bantuan kita dapat mencapai garis depan?” tanyaku pada Abdulmejid dengan cemas.
“Yang Mulia, ada terlalu banyak gerilyawan di Bulgaria. Bala bantuan kita akan membutuhkan waktu tiga hari lagi untuk tiba.” Menteri Perang menjawab dengan suara rendah.
Dalam perang ini, kecepatan tentara Ottoman lebih lambat dari yang mereka perkirakan, yang tentu saja mengurangi kepercayaan diri Menteri Perang saat ia berbicara.
Abdulmejid mendengus dingin: “Hmph!”
Dia menambahkan: “Saya tidak peduli bagaimana caranya, tetapi kita sama sekali tidak boleh kehilangan Bulgaria. Kalian semua tahu apa yang diwakili tempat ini!”
Semua orang menundukkan kepala dalam keheningan. Di zaman modern, Kekaisaran Ottoman memiliki kebijakan nasional yang relatif tercerahkan.
Sayangnya, bahkan kebijakan terbaik pun membutuhkan pelaksanaan yang mumpuni. Pemerintah Ottoman yang sedang mengalami kemunduran jelas kurang efisien dalam pelaksanaannya, yang menyebabkan ketidakpuasan publik.
Dampak buruknya kini mulai terlihat. Penduduk setempat tidak hanya tidak mendukung operasi militer, tetapi mereka juga menderita serangan dari pasukan gerilya, yang memperlambat laju kedatangan bala bantuan.
Untungnya, respons Rusia juga lambat, jika tidak, pertempuran yang menentukan pasti sudah meletus di garis depan, dan pemerintah Ottoman hanya bisa menangis.
……
Athena, Yunani
Pecahnya Perang Timur Dekat membawa kegembiraan bagi bangsa Yunani karena kesempatan untuk mencapai tujuan mereka telah tiba.
Namun Otto I kini pusing, menghadapi rayuan dari empat kekuatan besar sekaligus, ia tidak yakin harus berpihak kepada siapa.
Sejak konflik tahun 1850 dengan Inggris meletus, nasionalisme Yunani telah meningkat pesat. Pada awalnya, Otto I percaya bahwa nasionalisme menguntungkan pemerintahannya, dan karenanya mendukung ideologi ini.
Otto I yakin bahwa ia telah memahami kunci untuk mendapatkan dukungan rakyat, dan menempatkan dirinya di garis depan gerakan patriotik.
Bagaimana mencegah meredanya semangat patriotisme massa menjadi dilema bagi Otto I.
Setelah nasionalisme meletus, merebut kembali tanah yang hilang menjadi tujuan bersama rakyat Yunani, serta “cita-cita besar” Otto I dan Ratu Amalia.
Tuntutan Yunani untuk merebut kembali wilayah-wilayah tampaknya tidak pernah berakhir. Dasar teoritis dari tuntutan ini berasal dari Kekaisaran Bizantium, karena orang Yunani bertujuan untuk menciptakan kembali luas wilayah pada era tersebut.
Ketika keseimbangan antara kekuasaan dan cita-cita hilang, hari-hari tragis tidak akan jauh. Pada era ini, Kerajaan Yunani hanya meliputi wilayah seluas sedikit lebih dari 50.000 kilometer persegi dan memiliki populasi kurang dari satu juta jiwa. Mereka sama sekali tidak mampu mendukung “cita-cita” mereka.
“Tuan-tuan, pihak mana yang harus kita dukung sekarang?” tanya Otto sambil mengerutkan kening.
Bagi negara kecil, pendekatan yang paling masuk akal adalah berpihak pada pemenang. Namun, di negara-negara di mana nasionalisme berkembang pesat, pilihan rasional seperti itu sering diabaikan demi berpihak pada pihak yang menawarkan keuntungan terbesar.
Pada saat itu, Otto I tidak menyadari bahwa pemerintahannya akan menghadapi krisis baru. Terlepas dari pihak mana yang ia pilih, mustahil untuk memuaskan keinginan rakyat Yunani untuk merebut kembali wilayah yang hilang.
Di Yunani yang didominasi idealisme, massa tidak terlalu peduli dengan detail-detail seperti itu. Mereka hanya akan mengajukan tuntutan kepada pemerintah berdasarkan cita-cita mereka.
Sepanjang sejarah, selama lebih dari seratus tahun sejak Otto I dan seterusnya, tidak ada raja Yunani yang mampu menikmati masa damai karena tidak satu pun dari mereka yang dapat memenuhi cita-cita rakyat Yunani.
Menteri Keuangan menjawab dengan ungkapan yang rumit: “Yang Mulia, angkatan laut Inggris dan Prancis telah menguasai Laut Mediterania dan Laut Aegea. Demi keamanan nasional, kita hanya bisa berpihak kepada mereka.”
Ini adalah tindakan yang paling rasional. Terlepas dari siapa yang menang atau kalah, Yunani, yang dikelilingi oleh Inggris, Prancis, dan Ottoman, tidak punya pilihan lain.
Menteri Perang membantah: “Apa yang bisa kita peroleh dengan berpihak pada Kekaisaran Ottoman? Bisakah kita mengharapkan mereka mengembalikan tanah air kita karena belas kasihan?”
Pihak Rusia telah berjanji bahwa selama kita menyatakan perang terhadap Kekaisaran Ottoman, mereka akan mendukung kita dalam merebut kembali Thessaly dan Epirus setelah perang.
Austria bahkan telah setuju untuk mendukung kita merebut kembali wilayah sebanyak apa pun yang dapat kita taklukkan. Bisakah kita benar-benar melepaskan kesempatan sekali seumur hidup seperti ini?”
Mau bagaimana lagi, Rusia dan Austria membuat janji-janji besar dengan menggunakan sumber daya negara lain. Tentu saja mereka tidak keberatan memberikan janji kepada Yunani. Inggris dan Prancis saat ini bersekutu dengan Kekaisaran Ottoman. Bagaimana mungkin mereka memilih untuk mengorbankan kepentingan Ottoman demi memenuhi tuntutan Yunani?
Sekalipun hanya untuk memenangkan sekutu, Kerajaan Yunani tetap tidak memenuhi syarat!
Inggris dan Prancis juga memiliki kebanggaan mereka sendiri, tidak sembarang orang bisa setara dengan mereka.
Perdana Menteri menimpali: “Benar, jika kita melepaskan kesempatan sekali dalam seribu tahun ini, publik di luar sana juga tidak akan setuju. Demi kebangkitan besar Kerajaan Yunani, ada baiknya mengambil sedikit risiko!”
Bukan berarti dia ingin berpihak pada Rusia, atau gagal melihat risiko yang akan ditimbulkan, tetapi rakyat Yunani di luar sana telah membuat pilihan untuk mereka.
Nasionalisme adalah pedang bermata dua; ia dapat membahayakan musuh, tetapi juga dapat membahayakan diri sendiri. Kini, pemerintahan Raja Otto I telah dibajak oleh opini publik.
Otto I merenung dan berkata: “Karena rakyat telah menentukan pilihan mereka, pemerintah kita harus menghormati pilihan mereka.
Namun, dengan mempertimbangkan posisi Inggris dan Prancis, kita juga tidak bisa secara terbuka menyatakan perang terhadap Kekaisaran Ottoman. Adakah yang punya saran bagus?”
Tidak ada ide yang bagus, tetapi ada satu ide yang buruk.
Menteri Perang mengusulkan, “Yang Mulia, kita dapat mengorganisir milisi sipil untuk melancarkan serangan terhadap Kekaisaran Ottoman. Dengan cara ini, kita dapat memberikan penjelasan kepada Rusia dan Austria sekaligus menjaga citra Inggris dan Prancis.”
Menurut pandangannya, dukungan Inggris dan Prancis terhadap Kekaisaran Ottoman semata-mata untuk melawan Rusia dan tidak serta merta berarti bahwa kedua negara tersebut benar-benar mendukung Ottoman.
Selama Kerajaan Yunani menjaga keseimbangan, menyerang Kekaisaran Ottoman tanpa merusak prestise Inggris dan Prancis, mereka tidak akan ikut campur.
Ide buruk tetap lebih baik daripada tidak punya ide sama sekali. Karena tidak ada solusi yang lebih baik, ide buruk ini hanya bisa digunakan untuk sekadar bertahan.
Melihat dukungan bulat dari pihak lain, Otto I akhirnya mengambil keputusan, “Kalau begitu, berikan tanggapan kepada perwakilan Austria dan Rusia. Dalam perang ini, kita mendukung mereka!”