Bab 178: Pinjaman Perang (BONUS)
Yunani ikut terlibat, tetapi Franz sama sekali tidak menganggap mereka serius. Dalam Perang Timur Dekat ini, tokoh utamanya adalah Rusia, dan Austria hanya memainkan peran kecil, paling-paling hanya menimbulkan beberapa masalah bagi Kekaisaran Ottoman yang sedang terkepung.
Meskipun kedua negara telah menyatakan perang, masih ada ruang gerak yang cukup luas. Austria hanya menduduki dua negara vasal mereka lalu berhenti, menjaga konflik tetap terkendali.
Pemerintah Ottoman yang sudah bobrok sebenarnya cukup toleran, tetapi sebelumnya mereka telah me overestimated kekuatan mereka sendiri, dan Austria membutuhkan perang ini terjadi karena berbagai alasan.
Apakah Kekaisaran Ottoman harus dihancurkan atau tidak, bukanlah hal yang penting bagi Franz. Dengan dukungan Inggris dan Prancis, setidaknya, Kekaisaran Ottoman dapat mempertahankan Semenanjung Anatolia.
Adapun orang Yunani, jujur saja, Franz tidak memiliki harapan apa pun terhadap mereka.
Letak geografis mereka membuat bersekutu dengan Inggris menjadi pilihan terbaik, sementara kurangnya kekuatan mereka berarti bahwa Ottoman dapat dengan mudah menaklukkan mereka hanya dengan satu tangan.
Jika mereka secara terbuka bergabung dengan aliansi dan menyatakan perang terhadap Kekaisaran Ottoman, maka karena alasan politik, tokoh-tokoh yang bertanggung jawab seperti Franz dan Nicholas I pasti akan membantu mereka.
Sekalipun mereka kalah di medan perang, negosiasi pascaperang tidak akan membuat mereka berada dalam posisi yang tidak menguntungkan.
Terlibat secara diam-diam dalam konflik tidak dapat dianggap sebagai bersekutu dengan salah satu kekuatan besar. Jika mereka menang, Franz adalah orang yang menepati janji, dan pemerintah Austria pasti akan mendukung tuntutan mereka, dan Rusia kemungkinan besar akan menepati janji mereka.
Jika mereka kalah, maka mereka sendirian. Yang berperan adalah milisi sipil, dan itu tidak ada hubungannya dengan pemerintah Yunani, maupun dengan Austria atau Rusia. Franz ingat bahwa dalam sejarah, Yunani pernah kalah dan dikalahkan secara brutal oleh Kekaisaran Ottoman.
Dibandingkan dengan Yunani, negara kecil Balkan lainnya, Montenegro, atau yang saat itu dikenal sebagai Crna Gora (Gunung Hitam), memiliki pendirian yang jauh lebih tegas.
Awalnya, Uskup Danilo bertujuan untuk bersikap netral. Montenegro, sebuah negara kecil dengan populasi kurang dari 200.000 jiwa, telah melancarkan tiga perang melawan Kekaisaran Ottoman pada tahun 1821, 1829, dan 1835, yang semuanya berakhir dengan kegagalan, dalam upaya untuk mendapatkan akses ke laut selatan.
Uskup Danilo adalah seorang pasifis. Dia pesimis tentang perang ini. Dengan Montenegro yang sepenuhnya dikelilingi oleh Kekaisaran Ottoman, dia takut akan dikalahkan sebelum bala bantuan Rusia tiba.
Sayangnya, rakyat Montenegro yang pro-Rusia tidak setuju dengannya. Semangat agresif adalah ciri khas semua negara Balkan, dan Montenegro adalah salah satu contoh yang paling menonjol.
Kekaisaran Ottoman telah memerintah Semenanjung Balkan selama ratusan tahun tetapi masih belum mampu menaklukkan Kepangeran Montenegro. Pemerintah Ottoman sudah muak dengan hal ini.
Oleh karena itu, mereka mengajukan proposal kepada pemerintah Montenegro: jika mereka bersedia menghentikan permusuhan dengan Kekaisaran Ottoman, mengakui kedaulatan Kekaisaran Ottoman, mereka akan memberikan Montenegro kota Scutari, jalan keluar ke Laut Adriatik, dan sebagian dari Herzegovina.
Orang-orang Montenegro yang tangguh dengan tegas menolak bujukan ini. Mereka lebih memilih menaklukkan tanah ini dengan tangan mereka sendiri daripada tunduk kepada Kekaisaran Ottoman.
Kebencian telah meresap ke dalam tulang setiap warga Montenegro. Dengan kesempatan yang ada di depan mata dan Rusia serta Austria yang menyatakan perang terhadap Kekaisaran Ottoman, bagaimana mungkin mereka bisa menahan diri dari konflik ini?
Perlu diketahui bahwa dalam Perang Krimea, semua warga Montenegro pro-Rusia ingin berpartisipasi.
Namun, Uskup Danilo memahami situasi tersebut dengan jelas. Ia percaya bahwa Rusia terlalu jauh, dan jika perang pecah, Montenegro akan terisolasi tanpa dukungan. Karena itu, ia memilih netralitas.
Karena hal ini, Uskup Danilo hampir digulingkan.
Sekarang, tidak perlu khawatir tentang isolasi. Mereka tidak jauh dari provinsi Dalmatia di Austria, dan ini membuat Uskup Danilo tidak punya pilihan selain berkompromi.
Agar bisa menikah, Uskup Danilo membuat kompromi. Ia setuju untuk mendukung perang, tetapi sebagai gantinya menyerahkan jabatan uskup kepada orang lain dan menobatkan dirinya sebagai “Pangeran Montenegro dan Brdas”.
Sebagai sekutu tradisional Rusia, Kepangeran Montenegro menerima perhatian yang cukup besar. Rusia berkomunikasi dengan Austria untuk meminta mereka memberikan bantuan kepada Montenegro.
Franz tentu saja tidak akan menolak permintaan kecil dari Rusia ini. Itu hanya senjata, peralatan, dan perbekalan strategis. Selama mereka bersedia membayar, semuanya bisa dibicarakan.
Pada saat-saat seperti ini, keunggulan perusahaan milik negara menjadi jelas. Hanya dengan perintah administratif dari pemerintah, perusahaan-perusahaan tersebut mulai memproduksi bahan-bahan strategis lebih awal.
Mengingat keterbatasan sumber daya keuangan Montenegro, Franz juga dengan penuh pertimbangan menawarkan layanan pinjaman untuk mengatasi kebutuhan mendesak para pelanggannya.
Memberikan layanan pinjaman semacam itu tidak dapat dihindari, dan bukan hanya Montenegro; bahkan Rusia pun memiliki kemampuan finansial yang terbatas.
Saat ini, mereka belum menyelesaikan reformasi internal. Kekayaan yang dapat dikumpulkan oleh dinasti feodal sama sekali tidak dapat dibandingkan dengan negara-negara kapitalis.
Pemerintah Rusia tidak mengantisipasi intervensi Inggris dan Prancis, dan sekarang, tanpa akses ke jalur laut, pasokan strategis yang ditimbun di sepanjang pantai Ukraina hanya dapat diangkut melalui darat. Hal ini jelas tidak dapat menjamin kebutuhan militer garis depan, sehingga mereka harus mendapatkan barang dari Austria, yang lebih dekat.
Biaya meluncurkan ekspedisi ke Semenanjung Balkan jauh lebih tinggi daripada biaya yang tercatat dalam sejarah selama Perang Krimea. Karena korupsi pemerintah Rusia, bahkan tanpa Austria yang menaikkan harga, biaya tersebut tetap meningkat.
Franz tentu tidak bisa mencegah para birokrat Rusia menjadi kaya, kan?
Pada akhirnya, ini adalah situasi yang menguntungkan semua pihak, dan satu-satunya pihak yang dirugikan adalah kas negara Rusia. Lagipula, mereka memiliki operasi besar yang harus didukung, dan jika kehabisan uang, mereka selalu dapat mengambil pinjaman.
Pemerintah Austria sangat bersemangat untuk menangani bisnis ini. Pinjaman ini dialokasikan secara khusus, yang berarti mereka hanya dapat membeli barang-barang Austria, dan mereka bahkan tidak perlu menyediakan uang sungguhan. Bagaimanapun, memberikan pinjaman kepada Rusia untuk pembayaran lebih baik daripada membiarkan Rusia gagal membayar.
Pinjaman politik tidak pernah sederhana, karena disertai dengan persyaratan perdagangan tambahan. Bahkan jika pemerintah Rusia gagal bayar, pemerintah Austria tidak akan dirugikan.
Bank sentral Austria adalah satu-satunya entitas yang memiliki kapasitas untuk menangani kesepakatan ini. Jika tidak, pinjaman ratusan juta tidak akan mungkin dilakukan, bahkan jika Anda menggabungkan beberapa bank komersial besar di dalam negeri.
Atas perintah Franz, bank sentral Austria mulai mencetak uang dan mengumpulkan gelombang pertama dana dalam waktu sesingkat mungkin.
Rusia meminjam 100 juta guilder, Kepangeran Montenegro meminjam 5 juta guilder, sementara permintaan pinjaman dari Yunani diveto oleh Franz.
Alasannya adalah Austria tidak mampu memberikan bantuan materiil kepada mereka. Mereka tidak memiliki perbatasan darat, dan mengandalkan jalur laut untuk pengiriman cukup menantang ketika Inggris terlibat, bukan?
Membayar dengan mata uang asing? Itu jelas tidak mungkin. Pemerintah Austria bukanlah negara yang memiliki kekayaan tak terbatas, bagaimana mereka bisa mengharapkan keuangan Yunani untuk membayar kembali pinjaman?
Perlu diketahui bahwa sejak berdirinya Kerajaan Yunani, keuangan mereka bergantung pada pinjaman dari para pendukung yang berpengaruh. Kapan mereka pernah melunasi utang-utang mereka?
Setelah pinjaman ke Rusia dan Montenegro diselesaikan, uang ini mengalir ke pasar Austria, merangsang pertumbuhan ekonomi.
Lagipula, sekarang sedang masa perang, jadi kenaikan harga adalah hal yang normal. Selama mereka tidak berlebihan, seharusnya tidak akan ada masalah besar.
Setelah Jerman Selatan bersatu, dengan jumlah mata uang yang lebih besar di pasar, masalah inflasi akan mudah teratasi.
Selama dana tidak mengalir keluar, peningkatan penerbitan uang bersamaan dengan peningkatan penciptaan kekayaan di masyarakat adalah operasi normal, dan tidak akan menyebabkan inflasi yang serius.
Adapun dampak ekonomi dari kembalinya pasar ke kondisi normal setelah perang berakhir, masih ada kewajiban pembayaran utang Rusia. Selama mata uang asing terus mengalir masuk, krisis apa pun dapat dengan mudah diatasi.
Kesempatan ini dapat dimanfaatkan untuk menghubungkan perekonomian Austria dan Rusia secara lebih erat, dengan menggunakan kepentingan untuk memperkuat aliansi mereka.
Prancis dapat memengaruhi pemerintah Rusia dengan mengendalikan keuangan Rusia. Austria tidak memiliki kekuatan untuk mengendalikan keuangan Rusia, tetapi sedikit pengaruh seharusnya masih bisa dicapai, bukan?
Franz sangat teliti, dengan pinjaman kepada sekutu hanya dikenakan bunga 0,2% per bulan, sama sekali tanpa syarat tambahan yang tidak setara.
Hal itu hanya mendorong pertukaran ekonomi antara sekutu. Dengan Inggris dan Prancis sebagai musuh, Austria merebut pasar mereka bukanlah hal yang berlebihan, bukan?
Pada titik ini, Inggris dan Prancis bahkan tidak akan memiliki kesempatan untuk protes; mereka menjadi musuh pemerintah Rusia sejak saat mereka memblokade pelabuhan.