Bab 179: Cara Memelihara Rekan Tim Babi
Pada tanggal 25 April 1852, pemerintah Inggris, Prancis, dan Kekaisaran Ottoman mengadakan pertemuan tingkat tinggi di Paris untuk membahas Perang Timur Dekat. Napoleon III yang tidak sabar, yang ingin mengembalikan Prancis ke panggung utama dunia, secara pribadi menjadi tuan rumah konferensi tersebut.
“Rusia melancarkan serangan sengit ke arah Bulgaria dan Kaukasus. Pasukan kami telah berulang kali memukul mundur serangan mereka.”
Namun untuk mengalahkan Rusia, kekuatan kita saja masih belum cukup. Ditambah lagi, Austria mengawasi kita dengan cermat, menahan sejumlah besar pasukan kita.
“Jika kita hanya menghadapi satu musuh, kita masih bisa mengatasinya. Sekarang menghadapi dua musuh kuat sekaligus, kita benar-benar berada dalam situasi yang sangat sulit,” kata Menteri Luar Negeri Ottoman Fuad Pasha dengan nada agak lelah.
Retorika ini benar-benar membuatnya gelisah. Dia harus membujuk Inggris dan Prancis untuk segera mengirim pasukan untuk membantu, namun juga tidak boleh mengungkap kelemahan internal Kekaisaran Ottoman.
Menapaki jalan di atas tali ini bukanlah hal mudah; sangat mudah untuk melakukan kesalahan. Jika Inggris dan Prancis percaya bahwa Kekaisaran Ottoman dapat mempertahankan diri dan menunda intervensi mereka, itu akan menjadi bencana bagi mereka.
Di sisi lain, jika kelemahan Kekaisaran Ottoman terungkap, dan Inggris serta Prancis menganggapnya tidak sepadan dengan investasinya, mereka mungkin akan bergabung dengan Austria dan Rusia dalam membagi wilayah Ottoman, yang akan sama-sama membawa malapetaka.
Selain masalah diplomatik, perebutan kekuasaan internal pemerintah Ottoman juga memberi Fuad Pasha sakit kepala yang tak berkesudahan. Abdulmejid I bukanlah orang yang mudah diajak bergaul.
Belum lama ini, Abdulmejid I telah memecat Menteri Luar Negeri yang pro-Inggris dan Prancis ini karena tekanan Rusia, dan menggantikannya dengan Rifat Pasha yang pro-Rusia.
Dengan kegagalan negosiasi Konstantinopel, Menteri Luar Negeri pro-Rusia tampaknya telah kehilangan nilainya, dan langsung dipecat lagi, sementara Fuad Pasha yang pro-Inggris dan Prancis kembali menjabat.
Hal ini hanya bisa terjadi di negara seperti Kekaisaran Ottoman. Jika sebuah negara Eropa dengan seenaknya mengganti personel, tanpa menghiraukan posisi Menteri Luar Negeri, mereka pasti sudah mengundurkan diri sejak lama.
Sebenarnya, Fuad tidak ingin melaksanakan tugas sulit ini. Melakukan pekerjaan dengan baik adalah satu hal, tetapi mengacaukannya bisa membawa malapetaka bagi seluruh keluarganya.
Namun ia tidak punya pilihan. Wasiat Abdulmejid I tidak bisa ditentang. Jabatan menteri memiliki pengaruh yang sangat kecil di Kekaisaran Ottoman dibandingkan dengan negara-negara Eropa.
“Tuan Fuad, tidak perlu khawatir. Menurut informasi intelijen yang kami terima, pemerintah Austria telah mengamankan kepentingannya. Saat ini mereka sedang bersiap untuk mengakhiri upaya mereka.”
Meskipun kita tidak yakin tentang ketentuan spesifik perjanjian mereka dengan Rusia, berdasarkan situasi saat ini, tampaknya Rusia mungkin telah menawarkan dukungan berupa dua kerajaan kecil di tepi Sungai Danube sebagai imbalan atas bantuan material Austria.
Belum lama ini, pemerintah Austria memberikan pinjaman berbunga rendah sebesar 100 juta guilder kepada Rusia, hampir tanpa syarat tambahan apa pun.
Semua orang tahu tentang ambisi Rusia. Pemerintah Austria tentu tidak menginginkan ekspansi mereka yang berkelanjutan. Memberikan dukungan materiil sekarang sudah merupakan batasnya,” analisis Menteri Luar Negeri Inggris Palmerston.
Pesan yang disampaikannya jelas—ia memperingatkan Fuad agar tidak mencoba menggunakan kekuatan mereka untuk menyelesaikan masalah kedua musuh sekaligus. Alasannya cukup sederhana: Rusia adalah ancaman terbesar bagi Kekaisaran Inggris, jadi sangat penting untuk memprioritaskan penanganan terhadap mereka.
Adapun Austria, mereka bisa ditangani setelah mengalahkan Rusia. Kebijakan luar negeri John Russell selalu disesuaikan berdasarkan tingkat ancaman yang dirasakan dari musuh-musuh mereka.
Menurut Palmerston, menghadapi Rusia dan Austria secara bersamaan adalah tindakan yang sangat tidak rasional.
Pertempuran antara Inggris-Prancis-Ottoman melawan Austria-Rusia di Timur Dekat jelas merupakan pertarungan yang seimbang.
Pertempuran semacam itu umumnya berujung pada kehancuran bersama, tanpa ada pihak yang diuntungkan.
Tidak diragukan lagi, dia telah sangat melebih-lebihkan kekuatan Kekaisaran Ottoman, tanpa menyadari bahwa rekan setimnya ini sudah lumpuh.
Napoleon III mengangguk dan berkata, “Tuan Palmerston benar. Kita perlu mengesampingkan Austria untuk sementara waktu dan menangani Rusia terlebih dahulu. Kemudian kita bisa mempertimbangkan bagaimana menangani Austria.”
Meskipun penuh percaya diri, dia tidak hanya yakin akan kekuatan Prancis tetapi juga memiliki keyakinan besar pada kekuatan Inggris.
Menurut pandangannya, Inggris dan Prancis jauh lebih kuat daripada Austria dan Rusia. Ditambah lagi dengan Kekaisaran Ottoman yang hampir menjadi kekuatan besar, kemenangan dalam perang ini sudah pasti.
Meskipun kepercayaan diri sangat penting, tidak ada salahnya untuk semakin melemahkan musuh dan menerapkan strategi memecah belah dan menaklukkan.
Fuad Pasha tersenyum dan dengan santai berkata: “Tentu saja, cara terbaik adalah mengalahkan musuh satu per satu. Bala bantuan Rusia terus berdatangan ke garis depan. Untuk memenangkan perang dengan biaya minimal, kita harus bertindak segera. Menunda terlalu lama pasti akan meningkatkan ketidakpastian.”
Dia tidak terlalu peduli tentang bagaimana Inggris dan Prancis merencanakan tindakan mereka. Tujuan utamanya adalah untuk mengirimkan bala bantuan Inggris dan Prancis ke medan perang. Jika dia bisa mencapai itu, dia akan menganggap misinya sudah setengah selesai.
Kemenangan atau kekalahan di medan perang bukanlah sesuatu yang perlu dikhawatirkan oleh Menteri Luar Negeri ini. Mengikat Inggris dan Prancis ke kapal tersebut memungkinkan Kekaisaran Ottoman setidaknya untuk melewati krisis saat ini.
Napoleon III dengan penuh makna berkata: “Tuan Fuad Pasha, tenanglah. Tentara Prancis sudah siap. Kami akan mengirimkan pasukan dalam waktu seminggu. Prancis adalah negara yang bertanggung jawab, dan kami tidak akan tinggal diam dan membiarkan sekutu kami berdarah di garis depan tanpa mengambil tindakan.”
Mendengar kata-kata Napoleon III, ekspresi Palmerston tetap tidak berubah, seolah-olah hal ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan dirinya.
Dengan wajah tersenyum, dia berkata, “Saat ini kami sedang membujuk Parlemen kami, dan kami akan mendapatkan hasilnya paling lambat bulan depan. Pada saat itu, tentara Inggris juga akan muncul di medan perang Semenanjung Balkan.”
Raut wajah Fuad Pasha agak muram, tampak sangat tidak puas dengan sikap Inggris. Namun sebenarnya, di dalam hatinya ia merasa lega. Hasil ini sudah bisa dijelaskan dari dalam negeri.
Setelah masalah pengerahan pasukan terselesaikan, masalah pinjaman menjadi lebih mudah ditangani. Hal ini terutama berkaitan dengan suku bunga dan sejumlah persyaratan tambahan.
Dalam hal ini, Ottoman sama sekali tidak memiliki daya tawar. Fuad Pasha tidak menawar harga. Selama syaratnya tidak terlalu berat, ia langsung setuju.
Jika kondisinya benar-benar terlalu sulit, ia selalu bisa mengirimkannya kembali untuk mendapatkan persetujuan Abdulmejid I. Lagipula, Kekaisaran Ottoman tidak punya pilihan lain saat itu.
Tanpa dukungan Inggris dan Prancis, Perang Timur Dekat ini berpotensi menghancurkan Kesultanan. Pada saat genting ini, konsep seperti prinsip dan integritas tidak lagi ada.
……
Pada tanggal 9 Mei 1852, dengan bantuan dari gerilyawan Bulgaria, pasukan utama Rusia merebut benteng militer penting Ottoman—Ruse.
Jatuhnya Ruse menandai sebuah terobosan dalam garis pertahanan Kekaisaran Ottoman di Bulgaria. Setelah hampir sebulan berperang memperebutkan Bulgaria, Rusia akhirnya mencapai terobosan strategis.
Sayangnya, karena kekacauan dalam struktur komando Rusia, unit-unit di sekitarnya tidak dapat berkoordinasi segera setelah merebut Ruse, sehingga gagal memanfaatkan keuntungan yang telah mereka peroleh. Pada saat komando pasukan ekspedisioner menyadarinya, sudah terlambat.
Setelah melewatkan kesempatan ini, Rusia kehilangan peluang untuk memberikan pukulan telak kepada pasukan utama Ottoman, dan perang pun berlanjut.
Secara kebetulan, pada saat itu, gelombang pertama bala bantuan Prancis telah tiba di Konstantinopel, dan setelah periode persiapan singkat, 50.000 pasukan elit Prancis dikerahkan untuk berperang.
Setelah terbiasa melawan pasukan Ottoman yang tidak terorganisir, pasukan ekspedisi Rusia melakukan kesalahan ketika bertemu dengan pasukan Prancis yang disiplin, yang menyebabkan situasi yang tidak terduga.
Pada tanggal 11 Mei 1852, selama pengejaran terhadap tentara Ottoman, Divisi Infanteri ke-16 Rusia yang maju dengan gegabah secara kebetulan bertabrakan dengan Divisi Infanteri ke-6 Prancis. Mereka dikalahkan telak oleh Prancis, dan menderita banyak korban jiwa.
Jika bukan karena bala bantuan yang datang tepat waktu, mereka akan menjadi unit setingkat divisi pertama yang mengalami kehancuran total sejak perang dimulai.
Mungkin untuk membalas kekalahan dalam Perang Napoleon, pasukan divisi elit Prancis ini memiliki moral yang sangat tinggi, menunjukkan kekuatan tempur yang luar biasa di medan perang.
Setelah memberikan pukulan telak kepada Rusia, pada tanggal 13 Mei 1852, pasukan Prancis, yang berjumlah kurang dari 50.000 tentara, terlibat dalam pertempuran langsung dengan tentara Rusia yang berjumlah 90.000 orang di dekat Razgrad. Dalam pertempuran ini, kedua belah pihak memiliki kekuatan yang relatif seimbang.
Sayangnya, performa luar biasa tentara Prancis tidak mengubah situasi secara keseluruhan. Jumlah mereka terlalu sedikit, dan menghadapi peningkatan kekuatan Rusia, Prancis menderita peningkatan tajam dalam jumlah korban.
Setelah tujuh hari pertempuran sengit, dengan 15.200 korban jiwa di pihak Prancis, mereka akhirnya terpaksa menerobos pertahanan. Pertempuran Razgrad berakhir dengan kekalahan Prancis.
Namun, mereka masih bisa berbangga atas kekalahan mereka. Bahkan dalam kekalahan, mereka mempertahankan rasio pertukaran sekitar 1 banding 1,3 dengan pasukan Rusia yang menang, yang menderita hampir 20.000 korban jiwa.
Hal ini tentu saja sebagian disebabkan oleh keunggulan senjata dan peralatan Prancis, tetapi juga terkait erat dengan pelatihan ketat dan moral yang tinggi.
Adapun pasukan Ottoman, tidak ada harapan bagi rekan-rekan babi ini. Setelah satu kekalahan, seolah-olah Rusia telah membuat mereka ketakutan setengah mati, moral mereka runtuh saat mereka melarikan diri dengan panik dari Rusia.
Seandainya mereka memiliki sekutu yang lebih efektif untuk membantu menahan pasukan utama Rusia, Prancis mungkin dapat menghindari pengepungan yang parah, dan hasil Pertempuran Razgrad akan tetap tidak pasti.
……
Paris
Kabar jatuhnya Ruse tiba pada tanggal 12 Mei. Kelemahan Kekaisaran Ottoman terungkap, tetapi pada saat itu, Inggris dan Prancis sudah tidak punya pilihan lain.
Pemberian pinjaman bukanlah masalah besar. Paling buruk, mereka bisa saja dengan tanpa malu-malu membatalkan perjanjian tersebut.
Kuncinya adalah bahwa gelombang pertama bala bantuan Prancis telah mencapai Kekaisaran Ottoman dan memasuki medan pertempuran. Pada tahap ini, Napoleon III tidak bisa mundur, betapapun berbahayanya jalan di depannya. Kebutuhan politik menuntutnya untuk terus maju.
Palmerston juga merasa tidak senang. Pada saat itu, Perdana Menteri Russell telah membujuk Parlemen. Pemerintah Inggris bahkan telah menyatakan perang terhadap Kekaisaran Rusia dua hari sebelumnya.
Perang bukanlah permainan. Pada saat itu, kecuali pemerintah Inggris ingin digulingkan, mereka harus tabah dan melawan Rusia. Hal ini menyangkut prestise dan pengaruh hegemon dunia.
Inggris tidak bisa mundur dalam masalah ini. Ini menyangkut pengaruh mereka di seluruh dunia. Jika mereka kalah dari Rusia, itu akan merusak fondasi kekaisaran kolonial mereka.
Jika berita ini hanya membuat Inggris dan Prancis kesal, maka berita selanjutnya membuat mereka semakin marah.
Terutama Napoleon III. Dengan tentara Prancis yang berjuang keras melawan Rusia di depan, tentara Ottoman justru mundur terus. Wilayah siapa yang mereka pertahankan?
Tentu saja, sebagai seorang politikus ulung, Napoleon III tetap tahu cara memaksimalkan kepentingan. Ia segera memamerkan prestasi pertempuran tentara Prancis, membual di mana-mana, secara tidak langsung memamerkan keberanian militernya.
Kalah dalam pertempuran? Itu kesalahan Ottoman, apa hubungannya dengan tentara Prancis yang heroik dan gagah berani? Meskipun kalah jumlah, mereka telah mencapai rasio pertukaran yang menakjubkan.
Napoleon III sama sekali mengabaikan kesenjangan peralatan tersebut. Lagipula, publik tidak peduli dengan detailnya. Selama ia sangat menekankan bahwa kerugian Rusia lebih besar, itu sudah cukup.