Bab 192: Perdagangan Rusia-Austria
Bahkan di musim panas Wina, udaranya tetap sejuk.
Istana Schönbrunn
Metternich berkata, “Yang Mulia, Rusia telah meminta untuk membeli jalur produksi senjata dari kami, yang mencakup semuanya mulai dari pistol hingga artileri.”
Franz tahu Austria telah merebut keuntungan dari kelompok kepentingan industri senjata Rusia. Orang-orang ini pasti akan bergerak, tetapi dia tidak menyangka bahwa metode mereka adalah dengan membeli jalur produksi senjata.
Jika dipikir-pikir, itu masuk akal. Pada era ini, Inggris memiliki teknologi peralatan mekanik paling maju, diikuti oleh Austria dan Prancis. Sementara itu, Belgia dan Prusia memiliki sistem industri yang kurang maju.
Peralatan mekanik buatan Rusia sendiri tidak hanya memiliki biaya perawatan yang tinggi tetapi juga kinerja yang hampir tidak dapat digunakan. Efisiensi produksinya tidak dapat dibandingkan dengan pesaing mereka. Oleh karena itu, pembelian lini produksi dari luar negeri menjadi suatu keharusan.
Dalam perang melawan Inggris dan Prancis, bahkan jika mereka bisa membeli jalur produksi dari negara-negara tersebut, Rusia tidak akan berani menggunakannya. Peralatan produksi senjata sangat sensitif, bukan perlengkapan sipil yang bisa diselundupkan begitu saja.
Jika senjata-senjata itu dibeli dari Prusia atau Belgia, mungkin bisa berhasil, tetapi ini akan membahayakan pemeliharaan senjata Austria yang digunakan oleh pasukan ekspedisi di garis depan di masa mendatang.
Dengan sumber daya keuangan yang dimiliki pemerintah Rusia, kita tidak seharusnya mengharapkan mereka untuk membuang senjata dan peralatan senilai puluhan juta rubel. Pemeliharaan tahunan perangkat-perangkat ini juga merupakan bisnis yang bernilai jutaan rubel.
Para kapitalis bersedia bekerja sama demi memaksimalkan keuntungan, jadi wajar jika mereka membeli lini produksi senjata Austria.
Franz dengan acuh tak acuh berkata: “Jual saja kepada mereka. Bahkan dengan peralatan yang sama, senjata yang diproduksi di tangan Rusia akan turun satu tingkat kualitasnya.”
Ini bukan berarti dia meremehkan Rusia, melainkan sebuah fakta. Karena korupsi pemerintah, para kapitalis pasti akan melakukan jalan pintas untuk memaksimalkan keuntungan.
Franz tahu bahwa senjata Rusia yang dibeli di dalam negeri, meskipun kualitasnya buruk, harganya lebih mahal daripada di luar negeri. Dengan demikian, impor mengalahkan produk dalam negeri mereka.
Senjata dan peralatan yang diimpor dari Austria memiliki anggaran domestik yang 20% hingga 50% lebih tinggi daripada harga impor sebenarnya. Rasio spesifiknya bergantung pada integritas dan kompetensi pejabat yang terlibat dalam proses tersebut.
Metternich mengingatkan, “Yang Mulia, haruskah kita mempertimbangkan untuk memberlakukan beberapa pembatasan? Jika Rusia berhasil menguasai seluruh lini produksi, itu bisa menjadi masalah bagi kita di masa depan.”
Meskipun konsep blokade teknologi tidak ada pada era ini, dalam industri militer, tidak semua senjata dan peralatan tersedia untuk dibeli, terutama tidak seluruh lini produksi senjata.
Franz menggelengkan kepalanya: “Itu bukan masalah. Teknologi berkembang pesat sekarang. Peralatan ini akan usang dalam sepuluh tahun, mungkin dibuang dalam lebih dari satu dekade.”
Karena Rusia bersedia membeli, biarkan mereka melakukannya. Lebih baik menjadikan mereka pelanggan jangka panjang, menggunakan keuntungan perdagangan untuk memajukan peningkatan teknologi industri militer kita.”
Rusia memang patut ditakuti, tetapi teknologi industrinya tidak perlu terlalu dikhawatirkan. Di bawah pemerintahan Rusia yang sedang mengalami kemunduran, perkembangan substansial di industri mereka tidak mungkin terjadi.
Metternich melanjutkan, “Yang Mulia, Rusia juga telah mengajukan permohonan pinjaman. Dari perspektif perdagangan komersial, pada kuartal kedua dan ketiga tahun 1852, perdagangan kita dengan Rusia hampir berlipat ganda.
Total perdagangan antara kedua negara mencapai 292 juta guilder, dengan impor kita mencapai 88 juta guilder, ekspor mencapai 204 juta guilder, dan surplus perdagangan sebesar 116 juta guilder.
Sebagian besar surplus perdagangan ini berasal dari ekspor peralatan militer dan barang-barang strategis, dengan nilai ekspor kedua kategori tersebut mencapai 83 juta guilder.
Bagian yang tersisa melibatkan perdagangan barang-barang sipil. Karena perang, produk-produk Inggris dan Prancis sebagian besar telah ditarik dari pasar Rusia, sehingga menciptakan peluang bagi kita.
Pinjaman yang kita berikan kepada Rusia sebagian besar telah dimanfaatkan. Pembelian barang-barang strategis sebelumnya akan hampir habis setelah pertempuran ini.
Jika kemenangan telak tidak diraih, kemungkinan besar pengeluaran militer pemerintah Rusia akan terus meningkat tahun depan.”
Franz menghitung. Pada era ini, banyak yang lebih suka berbisnis dengan Rusia karena mereka menggunakan emas dan perak untuk pembayaran, bukan mata uang kertas. (Rubel kertas telah ditinggalkan, dan perdagangan internasional diselesaikan dengan rubel emas dan perak.)
Konsekuensi langsung dari perdagangan Rusia-Austria adalah sejumlah besar emas dan perak mengalir ke kas Austria, yang kemudian dicetak menjadi uang kertas yang beredar di pasaran.
Dari perspektif mata uang, masuknya emas dan perak ini memungkinkan Franz untuk meminta bank sentral mencetak uang kertas tanpa risiko inflasi. (Uang kertas tidak diterbitkan dengan rasio 1:1 dengan emas/perak, tetapi ditetapkan menggunakan leverage keuangan berdasarkan kondisi ekonomi).
Franz berpikir sejenak dan berkata, “Bersikaplah hati-hati dengan Rusia. Katakan kepada mereka bahwa sumber daya keuangan kita tidak melimpah, dan kita tidak memiliki kemampuan untuk memberi mereka pinjaman yang besar.”
Minimalkan jumlah pinjaman sebisa mungkin, perpanjang jangka waktu pembayaran, dan dorong warga Rusia untuk menggunakan lebih banyak emas dan perak sebagai alat pembayaran. Jangan meminta bunga pinjaman yang terlalu tinggi. Syarat-syarat yang menyertainya juga dapat dihilangkan.
Kita juga dapat membantu mereka menerbitkan beberapa obligasi, sebaiknya obligasi pemerintah dengan jaminan. Obligasi perang mungkin tidak laku, jadi biarkan Rusia menetapkan suku bunga sendiri, selama obligasi tersebut dapat terjual.”
Jika sebelum pecahnya Perang Timur Dekat kedua negara berada dalam posisi yang relatif setara, inisiatif semakin bergeser ke arah Austria seiring dimulainya konflik.
Kini, akibat perang, masuknya emas dan perak dalam jumlah besar ke Austria telah menyebabkan kemerosotan kemakmuran ekonomi di dalam negeri. Namun, di balik kemakmuran ini terdapat bahaya tersembunyi yang signifikan.
Jika Austria memberikan banyak bantuan pinjaman kepada Rusia saat ini, hal itu akan membutuhkan pengalihan dana dari pasar domestik atau peningkatan penerbitan mata uang.
Yang pertama merugikan perkembangan ekonomi Austria, sedangkan yang kedua dapat menyebabkan inflasi. Hal ini ditentukan oleh skala ekonomi. Mengingat ukuran ekonomi Austria, peningkatan mata uang yang moderat dapat diserap oleh pasar, tetapi melebihi ambang batas tersebut akan mengakibatkan ketidakmampuan untuk menyerap kelebihan tersebut.
Metode terbaik adalah dengan terlebih dahulu membiarkan emas dan perak Rusia masuk, meningkatkan cadangan nasional dan memperluas pasar, sebelum mencetak uang untuk menghindari inflasi.
Metternich menyarankan: “Yang Mulia, mungkin kita dapat meminta Rusia untuk membayar sebagian dari jumlah pembelian mereka dalam emas dan perak, yang dapat mengurangi risiko kita.”
Franz menggelengkan kepalanya: “Untuk sekarang tidak perlu. Risiko kita masih dalam batas yang dapat dikelola. Jangan terburu-buru mengingatkan Rusia. Kecepatan aliran emas dan perak mereka ke negara kita sudah sangat cepat. Perkembangan pesat ekonomi domestik kita tidak semata-mata bergantung pada perang ini.”
Tuan Metternich, mungkin Anda tidak menyadarinya, tetapi dalam enam bulan terakhir, modal Inggris dan Prancis telah mengalir deras ke Austria, dengan total investasi meningkat lebih dari dua kali lipat dibandingkan periode yang sama tahun lalu. Bahkan, pasar Austria sudah tidak kekurangan emas dan perak.
Sesuai dengan kebiasaan, Perang Rusia-Turki diperkirakan akan berlangsung lama. Para kapitalis ini semuanya berharap dapat menghasilkan kekayaan melalui perang ini dan telah berinvestasi di pabrik-pabrik di Austria.
Karena kurangnya informasi, mereka tidak mengetahui berapa banyak pesaing yang baru-baru ini memasuki pasar, dan mereka juga belum mempertimbangkan besarnya permintaan Rusia terhadap barang-barang tersebut.
Pasar sedang bergejolak hebat, dan Karl hampir ketakutan setengah mati, khawatir akan terjadi krisis ekonomi. Dia sudah merumuskan beberapa rencana darurat.
Dari perspektif hukum ekonomi pasar kapitalis, begitu perang berakhir, ekonomi Austria akan segera menghadapi masalah transisi yang sulit.
Para kapitalis awal akan baik-baik saja, karena telah memperoleh keuntungan untuk mendukung transisi mereka. Para pendatang baru akan menderita — mereka belum menghasilkan uang dan harus menghadapi kebangkrutan. Saat ini, membantu Rusia mencerna beberapa obligasi, mendinginkan pasar yang terlalu panas, juga merupakan pilihan yang baik.”
Karena mereka menyadari krisis ekonomi, mengapa pemerintah Austria tidak turun tangan? Jawabannya sangat praktis: untuk meningkatkan pendapatan fiskal dan mempercepat pembangunan dalam negeri.
Jika ledakan ekonomi ini berlanjut, hanya dalam dua atau tiga tahun, total output ekonomi Austria dapat melampaui Prancis. Bahkan jika gelembung ekonomi ini pecah, para kapitalis ini tetap akan meninggalkan sejumlah besar kekayaan untuk Austria.
Sangat mudah untuk menanamkan uang, tetapi sulit untuk menariknya kembali. Begitu uang tersebut menjadi aset riil seperti pabrik dan mesin, melikuidasi aset-aset tersebut menjadi sulit.
Para kapitalis yang terjebak ini dapat terus berkontribusi pada pembangunan Austria atau mengurangi kerugian mereka dan pergi, seperti yang terjadi dalam perkembangan sejarah Amerika Serikat.
Selama mereka memperoleh cukup keuntungan dalam perang ini, dengan memperluas kapasitas pasar, mereka dapat meminimalkan dampak krisis ekonomi. Ketika saat itu tiba, Franz tidak keberatan dengan intervensi pemerintah di pasar, yang secara paksa membawa ekonomi ke pendaratan yang mulus.
Berapa banyak kapitalis yang akan dirugikan oleh pendekatan ini bukanlah urusan Franz. Dia bukanlah seorang santo.
Berinvestasi mengandung risiko dan memasuki pasar membutuhkan kehati-hatian.
……
Pada saat perhatian dunia luar terfokus pada Perang Timur Dekat, Rusia dan Austria diam-diam mencapai kesepakatan besar tanpa menimbulkan gejolak apa pun.
Perdagangan senjata sangat menguntungkan, terutama ketika menjual lini produksi senjata dan mentransfer teknologi produksi. Menambahkan nilai produk ke dalam persamaan membuatnya semakin menguntungkan.
Keuntungan besar tersebut menyenangkan baik kalangan atas maupun bawah pemerintahan Austria.
Ini bukan kesepakatan sekali saja. Jika hubungan antara kedua negara terus bersahabat, dilihat dari moralitas para kapitalis, mereka mungkin akan memberikan bisnis peningkatan lanjutan ke Austria juga.
Alasan mendasar dari ungkapan “membeli lebih baik daripada membuat sendiri” adalah tingginya biaya penelitian dan pengembangan. Mengapa begitu banyak perusahaan di masa depan begitu antusias terhadap impor? Tidakkah mereka mengetahui manfaat dari penelitian dan pengembangan independen?
Poin krusialnya adalah investasi dalam penelitian dan pengembangan. Hasil dan upaya yang dikeluarkan seringkali tidak berbanding lurus, menghabiskan banyak waktu dan juga penuh dengan ketidakpastian.
Bagi para kapitalis yang ingin menghasilkan uang, investasi besar-besaran di bidang ini mungkin tidak akan memaksimalkan keuntungan mereka. Jika keberuntungan tidak berpihak kepada mereka, mereka bisa bangkrut menjelang panen.
Pengembangan senjata bahkan lebih penting lagi. Hal ini membutuhkan sistem industri yang saling melengkapi. Rusia tertinggal dalam aspek-aspek ini, sehingga risiko penelitian dan pengembangan independen menjadi semakin besar.
Jika sebuah perusahaan industri militer terlibat dalam penelitian dan pengembangan, dan sebelum mereka menghasilkan hasil, jalur produksi impor sudah beroperasi, pilihan apa yang akan diambil pemerintah Rusia?
Akankah mereka melengkapi militer dengan peralatan canggih yang matang secara teknologi atau menunggu produk dengan kinerja yang tidak pasti yang dikembangkan oleh perusahaan?
Austria mencabut semua pembatasan ekspor senjata, memungkinkan Rusia untuk bebas memilih jalur produksi. Pemerintah Rusia tentu saja sangat senang dengan kesempatan langka ini.
Perlu dicatat bahwa, untuk membatasi Rusia, negara-negara Eropa terutama mengekspor produk jadi di industri militer dan sangat berhati-hati dalam mengekspor lini produksi.
Jika hanya produk jadi yang dibeli, begitu perang terjadi dan pasokan terputus, akan menjadi tidak mungkin untuk terus memperoleh senjata dan peralatan ini. Hanya pada saat itulah pemerintah Rusia mendukung perusahaan industri militer dalam negeri.
Tidak ada kekhawatiran seperti itu untuk jalur produksi. Saat ini, sebagian besar peralatan di perusahaan industri militer Rusia diimpor, dan mereka tidak keberatan melanjutkan impor selama itu menjamin pasokan perangkat keras militer.
Mengenai masa depan, orang-orang tidak berpikir sejauh itu. Secara teori, selama teknologi industri secara keseluruhan meningkat, sistem industri militer secara alami akan mengikutinya. Keduanya memiliki hubungan yang saling menguntungkan.
Dalam sejarah, perkembangan teknologi industri militer Rusia sering terjadi selama periode memburuknya hubungan dengan dunia Barat. Semakin intens konfrontasi, semakin cepat kemajuan teknologi mereka.
Saat ini, di masa perang, orang-orang tidak terlalu memikirkan masa depan. Bahkan jika sebagian orang melihat potensi krisis, mereka tidak dapat menentang pola pikir yang berlaku.
Dari perspektif perkembangan, memiliki peralatan siap pakai dari Austria untuk dibongkar dan dipelajari kemungkinan akan mempercepat kemajuan teknologi mereka. Paling tidak, mereka dapat meniru dan mereproduksi teknologi tersebut.