Bab 234
Pada saat yang krusial, para birokrat pemerintah Rusia menunjukkan efisiensi yang luar biasa.
Sebagai orang-orang cerdas, mereka memahami betapa seriusnya konsekuensi yang akan terjadi. Kurangnya pemahaman seperti itu akan menyebabkan mereka tersingkir dalam perebutan kekuasaan internal di lingkaran birokrasi.
Permintaan akan senjata dan amunisi sangat besar sehingga tidak dapat dipenuhi segera; pesanan harus dilakukan untuk produksi. Sekalipun Franz telah siap, mustahil untuk memiliki ratusan meriam besar dan puluhan ribu ton amunisi yang hanya tergeletak begitu saja.
Jika Rusia memutuskan untuk tidak membelinya, kepada siapa dia bisa menjual amunisi ini?
Angkatan darat Austria tidak membutuhkan kendaraan-kendaraan besar dan berat ini, dan angkatan laut yang kekurangan dana tidak mampu membeli artileri sebanyak itu. Selain itu, pertahanan pantai tidak memerlukan persenjataan sebesar itu.
Setelah keputusan dibuat, pemerintah Rusia segera mengirimkan pesanan senjata ke Austria. Sayangnya, kapasitas produksi untuk meriam besar tersebut tidak mencukupi.
Pada masa normal, angkatan darat Austria sebagian besar membeli meriam 6 pon dan 12 pon, yang merupakan peralatan aktif yang paling umum digunakan. Sangat sedikit yang dilengkapi dengan artileri lapangan 24 pon. Selama era ini, artileri utama kapal penjelajah angkatan laut biasanya adalah meriam 24 pon, dan kapal perang dilengkapi dengan meriam 48 pon.
Namun, kekuatan meriam-meriam ini jelas tidak cukup untuk menyerang benteng-benteng Konstantinopel. Rusia membutuhkan meriam dengan berat 68 pon atau lebih, yang umumnya digunakan sebagai artileri pantai dan permintaannya sangat terbatas.
(Catatan Penulis: Pada era ini, terdapat variasi yang cukup besar dalam kaliber meriam. Meriam dengan model dan batch yang sama umumnya memiliki perbedaan beberapa milimeter; untuk meriam dengan model yang sama yang diproduksi oleh pabrikan senjata yang berbeda, perbedaan kalibernya bisa lebih dari sepuluh milimeter. Oleh karena itu, pengukuran ukuran meriam berdasarkan kaliber menjadi usang).
Meriam-meriam berat ini tidak hanya efektif sebagai senjata pengepungan, tetapi juga menimbulkan ancaman mematikan bagi kapal perang Inggris dan Prancis. Jelas, Rusia ingin mengubah situasi saat ini di mana mereka hanya secara pasif menanggung serangan.
Dengan permintaan pasar yang kecil, jumlah jalur produksi yang didirikan oleh perusahaan militer secara alami terbatas. Sebagian besar produsen senjata dapat memproduksi meriam besar tetapi hanya akan memulai jalur produksi setelah menerima pesanan, yang membutuhkan waktu.
Kapasitas produksi tidak mencukupi? Tidak masalah, Rusia dan Austria adalah sekutu. Franz sangat ingin membantu, dan bahkan peralatan yang masih aktif pun dijual. Apa pun yang dimiliki tentara Austria bisa didapatkan.
Era artileri pengisian dari belakang (breech-loading) akan segera dimulai, dan meriam-meriam ini akan segera usang. Ini dapat dianggap sebagai persiapan untuk peningkatan peralatan di masa mendatang.
Barang lama? Anda tidak perlu membelinya. Barang baru akan tersedia dalam beberapa bulan.
Jelas, pemerintah Rusia tidak bisa menunggu, begitu pula pasukan Rusia di garis depan. Tua atau tidak, selama masih berfungsi, tidak masalah. Paling buruk, Austria dapat menyediakan layanan perawatan purna jual.
Bahkan meriam yang dipesan oleh angkatan laut Austria pun dicegat oleh Rusia. Lagipula, angkatan laut tidak memiliki pertempuran mendesak untuk dihadapi, dan demi persahabatan Rusia-Austria, lebih baik memprioritaskan sekutu mereka!
Ternyata, setiap rencana didasarkan pada kondisi ideal. Setelah penundaan lebih dari dua bulan, Austria baru mampu mengumpulkan lebih dari 150 meriam besar. Sisanya harus dilengkapi dengan meriam kaliber 24 pon dan 48 pon.
Menerima meriam-meriam itu bukan berarti serangan bisa langsung dilancarkan. Mengangkutnya dari Austria melintasi Danube ke Bulgaria memang mudah, tetapi membawanya ke garis depan merupakan tantangan besar.
Meriam-meriam artileri raksasa ini, yang masing-masing beratnya puluhan atau bahkan ratusan ton, cukup sulit untuk diangkut. Awalnya, meriam-meriam ini dirancang sebagai artileri pantai; selama daya tembaknya cukup kuat, berat dan ukurannya tidak terlalu menjadi masalah. Sekarang, tentu saja, pengangkutannya menjadi bermasalah.
Karena meriam-meriam belum terpasang, Jenderal Menshikov memperlambat serangan garis depan. Ia tidak ingin pasukan Rusia mati sia-sia. Pasukan Rusia mungkin murah sebagai umpan meriam, tetapi kehilangan terlalu banyak dari mereka tetap merupakan kerugian yang menyakitkan!
……
Athena
Menteri Perang dengan cemas berkata: “Yang Mulia, pasukan Inggris, dengan dalih mengejar musuh, telah melintasi perbatasan dan memasuki wilayah kita. Ini adalah dokumen dari medan perang yang meminta instruksi tentang apa yang harus dilakukan.”
Otto I dengan santai mengabaikan dokumen itu. Apa yang bisa dilakukan? Bukankah jawaban untuk pertanyaan sesederhana itu sudah jelas? Tentu saja, tidak melakukan apa-apa.
Menghalangi Inggris berada di luar kemampuan mereka. Bahkan lebih tidak terpikirkan lagi adalah membantu Inggris mengejar tentara yang melarikan diri. Apa pun situasinya, pemerintah Yunani tidak mungkin merendahkan diri sampai sejauh itu.
“Biarkan pemerintah daerah mencari cara untuk menyembunyikan tentara yang kembali. Jika tidak, kirim mereka ke belakang. Kita harus berhati-hati dan tidak memberi Inggris keuntungan apa pun,” perintah Otto I.
Pada titik ini, membayar harga adalah hal yang tak terhindarkan. Secara politis, tindakan Inggris justru memberinya kesempatan untuk melepaskan diri.
Kekaisaran Britania adalah kekuatan maritim super dan kekuatan global terkemuka. Kekalahan dari mereka lebih dapat diterima oleh rakyat daripada kekalahan dari Kekaisaran Ottoman.
Bukan berarti pemerintah tidak berusaha, hanya saja musuh terlalu kuat.
Seandainya Otto I lebih tidak tahu malu, ia bahkan bisa membanggakan bahwa kampanye mereka melawan Kekaisaran Ottoman sangat sukses. Mereka tidak menyangka akan disergap secara pengecut oleh Inggris, yang menyebabkan kekalahan mereka. Ini akan dianggap sebagai ketidakadilan yang tidak ada hubungannya dengan situasi perang yang sebenarnya.
Adapun apakah hal ini akan menciptakan sentimen anti-Inggris di kalangan publik, itu bukan lagi kekhawatiran utama. Hubungan tidak pernah baik sejak konflik terakhir antara Inggris dan Yunani, dan menambahkan masalah lain ke dalam campuran tersebut kemungkinan besar tidak akan membuat banyak perbedaan.
Menteri Luar Negeri mengingatkannya, “Yang Mulia, dari situasi saat ini, tampaknya hasil dari Perang Timur Dekat ini tidak lagi ada hubungannya dengan kita.
Pasukan Inggris telah memasuki Semenanjung Yunani dan sekarang kita telah kehilangan kekuatan untuk memilih. Kita harus memikirkan konsekuensinya.”
Meskipun mereka percaya pada Rusia, Inggris sudah tiba. Jika mereka tidak segera menyusun rencana, mereka mungkin akan menjadi pemerintahan dalam pengasingan sebelum Rusia dapat menang.
Memikirkan hal ini, Otto I merasa sakit kepala. Keluarganya baru saja diusir dari Kerajaan Bavaria, dan jika bukan karena penanganan Austria yang cermat terhadap pertukaran takhta Kerajaan Lombardia, mereka mungkin sudah menjadi pemerintahan dalam pengasingan.
Kini seluruh sumber daya keluarga telah diinvestasikan di Kerajaan Lombardia, sehingga tidak ada lagi kemampuan untuk menghidupinya. Setelah bertahun-tahun hanya berinvestasi tanpa menghasilkan keuntungan, banyak anggota keluarga yang merasa tidak puas.
Secara historis, setelah Otto I turun takhta, keluarga kerajaan Bavaria mengirimkan pengganti, tetapi saudara-saudara dan keponakannya tidak ingin mengambil alih kekacauan tersebut, yang menyebabkan naiknya George I ke takhta.
Tanpa dukungan eksternal, masalah yang dihadapinya bahkan lebih rumit daripada dalam sejarah, dan kesalahan langkah dapat menyebabkan penggulingannya oleh Inggris.
Setelah berpikir sejenak, Otto I berkata, “Biarkan Kementerian Luar Negeri memulai negosiasi rahasia dengan Inggris. Dalam keadaan seperti sekarang, kita hanya bisa meminimalkan kerugian kita.”
Pada saat yang sama, jalinlah hubungan dengan Rusia, Prancis, dan Austria. Mereka mungkin tidak ingin melihat Inggris mendominasi sendirian. Kita membutuhkan dukungan diplomatik mereka sekarang.”
“Baik, Yang Mulia!” jawab Menteri Luar Negeri.
Di era kekuatan-kekuatan besar, tanpa dukungan dari kekuatan-kekuatan tersebut, keluar dari krisis ini akan sesulit mendaki ke surga.
……
Penilaian Otto I terbukti benar. Meskipun Kerajaan Yunani lemah dalam kekuatan, terbelakang secara ekonomi, dan kekurangan sumber daya, letak geografisnya menguntungkan.
Rusia tidak dapat mentolerir dominasi Inggris di wilayah ini dan penghalangan jalan mereka ke Mediterania; Prancis juga tidak ingin Inggris memperluas pengaruhnya di Timur Dekat dan dengan demikian mengganggu kepentingan mereka.
Sedangkan untuk Austria, itu sudah jelas. Di seberang Laut Adriatik terletak Yunani, dan membiarkan Inggris tumbuh kuat di sana juga mengancam keamanan maritim Austria.
……
Wina
Setelah menerima permintaan bantuan dari pemerintah Yunani, Franz memutuskan untuk campur tangan dalam tindakan Inggris di Yunani, tetapi metode intervensi tersebut menjadi masalah.
Intervensi militer tidak mungkin dilakukan kecuali jika ia mengirimkan tentara Austria, dan untuk angkatan laut, yah, angkatan laut Austria tidak mampu menjalankan tugas tersebut.
Metternich menyarankan, “Yang Mulia, kali ini kita dapat bergabung dengan Prancis. Napoleon III tidak akan rela melihat kepentingannya direbut oleh Inggris.
Di kawasan Mediterania, selama kedua negara kita bersatu, Inggris tidak dapat mengabaikan kita.”
Memang, angkatan laut Austria dan Prancis, bahkan jika digabungkan, tidak dapat menandingi angkatan laut Inggris, tetapi Inggris memiliki banyak koloni dan angkatan laut mereka tersebar di banyak wilayah.
Sebaliknya, seluruh angkatan laut Austria berada di Mediterania dan merupakan kekuatan angkatan laut terkuat kedua di sana setelah Inggris dan Prancis. Gabungan kekuatan angkatan laut Austria dan Prancis di Mediterania akan melampaui kekuatan Inggris.
Kekuasaan sama dengan pengaruh. Meskipun Inggris adalah penguasa lautan, mereka tidak dapat mengabaikan kehendak bersatu Austria dan Prancis.
Secara historis, Kerajaan Yunani bertahan dengan memanfaatkan kontradiksi antara kekuatan-kekuatan yang ada, dan kini Otto I membuat pilihan yang sama.
Dalam politik internasional, sekutu dalam satu isu di pagi hari dapat menjadi musuh dalam isu lain di sore hari.
Aliansi tanpa konflik kepentingan hampir tidak ada di era ini. Faktor inti yang menentukan aliansi adalah apakah kepentingan bersama lebih besar daripada pertentangan yang ada.
Franz berpikir sejenak dan berkata, “Mari kita bicara dengan Prancis dulu dan lihat apa yang mereka inginkan. Kepentingan di Yunani tidak cukup signifikan untuk mengajukan tuntutan; kita hanya perlu memastikan Inggris tidak mendapatkan kendali penuh atas Yunani.”
Kurangnya keinginan atau permintaan ini adalah sikap Franz terhadap Yunani. Alasannya sederhana: secara historis, semua negara yang berinvestasi di Yunani akhirnya merugi.
Kecuali terjadi sesuatu yang tak terduga, Kerajaan Yunani akan segera menghadapi kesulitan keuangan, tidak mampu membayar kembali pinjaman kepada berbagai negara, yang menyebabkan periode di mana keuangan negara tersebut akan dikelola oleh negara-negara tersebut.
Ini bukan kali pertama atau kedua hal ini terjadi. Siapa pun yang mengambil alih “adik kecil” ini harus memberikan pinjaman agar tetap bertahan.
Negara-negara seperti Inggris dan Prancis, di mana sektor keuangan dominan, dapat terlibat dalam bisnis semacam ini. Para kapitalis dapat menggunakan berbagai cara untuk mengumpulkan dana dan mencari keuntungan. Bahkan jika pinjaman dan obligasi gagal bayar, rakyat biasalah yang menderita sementara mereka telah mengamankan keuntungan yang cukup.
Namun Austria tidak bisa ikut serta dalam permainan itu. Tidak ada cukup modal menganggur di negara itu untuk terlibat dalam kegiatan spekulatif semacam itu. Jika kelompok-kelompok keuangan berani terlibat, pemerintah di Wina akan menjadi yang pertama untuk tidak menyetujuinya.
Dana-dana ini jauh lebih baik digunakan untuk pembangunan dalam negeri daripada untuk mencoba membeli dukungan dari Yunani. Dengan filosofi pengembangan diri, modal keuangan Austria sangat tidak mencolok di pasar modal internasional.
Bersikap tidak mencolok itu perlu; dibandingkan dengan konsorsium Inggris dan Prancis, kelompok keuangan domestik Austria terlalu lemah. Terlalu aktif dapat menyebabkan terjebak dan ditelan oleh pihak lain.
Sejak berakhirnya strategi ekspansi ke barat, pemerintah Austria telah melonggarkan hubungan dengan negara-negara Eropa lainnya.
Ketika tidak ada kepentingan yang bertentangan, hubungan diplomatik secara alami akan pulih dengan cepat. Terutama dengan negara-negara kecil, begitu pemerintah Austria mengulurkan tangan perdamaian, hubungan langsung menjadi lebih ramah.
Dalam diplomasi internasional, jika Anda menyimpan dendam, selamat, sebentar lagi seluruh dunia akan menjadi musuh Anda.
Ini termasuk masalah kepemimpinan di Kekaisaran Federal Jerman, yang sebenarnya merupakan kompromi antara Inggris dan Austria. Jika kedua negara tersebut terus berselisih, seorang kaisar tidak akan dipilih secepat itu.
Kini, pemulihan hubungan Prancis-Austria telah menjadi fokus kerja Kementerian Luar Negeri, dan pemerintah Prancis kemungkinan akan mengambil keputusan serupa. Alasannya sederhana: ini semua tentang kepentingan!
Jangan berasumsi bahwa Inggris dan Prancis adalah sekutu hanya karena Napoleon III selalu pro-Inggris. Pada kenyataannya, mereka hanya bersekutu ketika berhadapan dengan Rusia.
Sebagian besar waktu, Inggris dan Prancis berada di pihak yang berlawanan. Inggris adalah kekuatan angkatan laut terkemuka di dunia, sementara Prancis berada di urutan kedua, dan kesenjangan kekuatan mereka tidak sebesar di masa-masa selanjutnya, dengan Angkatan Laut Prancis memiliki sekitar 60-70% dari kekuatan Angkatan Laut Kerajaan Inggris.
Perbedaan ini cukup bagi kekuatan pertama untuk menekan kekuatan kedua. Terlebih lagi, kontradiksi Inggris-Prancis sangat signifikan karena adanya konflik tambahan di koloni seberang laut mereka. Namun, kemampuan Rusia untuk menarik permusuhan begitu kuat sehingga menutupi kontradiksi Inggris-Prancis.
Dengan pemikiran ini, Napoleon III, setelah unggul dalam Perang Krimea, dengan cepat bernegosiasi dengan Rusia, mengabaikan perasaan sekutu Inggrisnya, karena Prancis membutuhkan Rusia untuk membendung Inggris.
Hubungan internasional yang kompleks ini menyebabkan Franz mengalami banyak masalah. Sebelum Austria berupaya mendirikan koloni di luar negeri, negara itu memiliki relatif sedikit konflik kepentingan dengan negara lain.
Setelah langkah ini diambil, situasinya akan berubah secara dramatis. Konflik dengan negara-negara jajahan tidak dapat dihindari, dan mengelola hubungan ini akan menjadi tantangan terbesar bagi Kementerian Luar Negeri Austria.
Dalam satu hal, Inggris justru membantu mereka. Meskipun tujuan mereka adalah untuk mencegah pecahnya perang kontinental di Eropa dan memanfaatkan kesempatan untuk membendung Rusia, pembentukan Kekaisaran Federal Jerman juga membantu menghindari konflik langsung antara Prancis dan Austria.
Terlepas dari seberapa besar zona penyangga ini, keberadaannya berarti bahwa pemerintah Prancis dan Austria tidak harus menghadapi tekanan militer satu sama lain secara langsung.
Franz takut pada Prancis, dan Napoleon III juga takut pada Austria. Secara lahiriah, kedua kekuatan besar itu seimbang, menciptakan keseimbangan antara Eropa Barat dan Eropa Tengah-Selatan.
Keseimbangan ini berarti stabilitas, dan tanpa kepentingan signifikan yang dipertaruhkan, baik Paris maupun Wina tidak akan gegabah mengganggu keseimbangan ini.
Jika Prancis ingin memperluas koloninya di luar negeri, mereka mau tidak mau harus meningkatkan investasi angkatan laut mereka. Demi keamanan internal, melonggarkan hubungan dengan Austria adalah pilihan yang wajar.
Demikian pula, pemerintah Austria, yang juga ingin bergabung dalam pesta kolonisasi ini, harus melonggarkan hubungan dengan Prancis demi keamanannya sendiri.
Dalam konteks ini, peningkatan hubungan Prancis-Austria menjadi tak terhindarkan. Mediasi bersama atas isu Yunani menciptakan peluang untuk memperbaiki hubungan antara kedua negara.