Bab 271: Perombakan Komprehensif Keselamatan dan Kebersihan
Terlepas apakah undang-undang tersebut mendahului zamannya atau tidak, Undang-Undang Kesehatan dan Keselamatan Kekaisaran Romawi Suci yang Baru diberlakukan, mewajibkan kepatuhan secara nasional sebagai sebuah hukum.
Pabrik-pabrik adalah yang pertama kali terdampak. Mereka harus memperbaiki kondisi kehidupan pekerja agar memenuhi standar minimum yang ditetapkan oleh Undang-Undang Kesehatan dan Keselamatan Kerja.
Di sinilah keuntungan dari tidak adanya pabrik di kota menjadi jelas, karena sangat mudah untuk memperoleh lahan dari daerah sekitarnya.
Dengan terus berkembangnya koloni-koloni di Afrika, sejumlah besar kayu murah masuk ke pasar domestik, sehingga pembangunan rumah kayu menjadi sangat hemat biaya. Hanya dibutuhkan waktu 10 hari hingga setengah bulan untuk menyelesaikan masalah ini.
Hal ini tentu saja mengganggu bagi pabrik-pabrik yang berlokasi di daerah perkotaan, di mana biaya pengadaan lahan jauh lebih tinggi di daerah perkotaan yang padat penduduk.
Franz tidak bisa berbuat apa-apa mengenai masalah ini. Pemerintah sudah memerintahkan pabrik-pabrik untuk pindah ke pinggiran kota guna meringankan beban di kota-kota.
Mereka yang pindah lebih awal menerima subsidi relokasi dari pemerintah. Karena mereka tidak mendengarkan, mereka harus mencari solusi sendiri.
Air minum perkotaan yang aman juga menjadi agenda utama. Setelah rekonstruksi selesai, perusahaan air akan menyediakan pasokan yang stabil, dan sumur-sumur bawah tanah yang kotor dapat dihilangkan secara bertahap.
Untuk menanamkan kebiasaan minum air rebusan, pemerintah telah mewajibkan pabrik, bisnis, tempat umum, dan lembaga pemerintah untuk hanya menyediakan air rebusan untuk dikonsumsi.
Alasan yang diberikan adalah pencegahan kolera. Dua tahun lalu, Inggris mengkonfirmasi hubungan antara penyebaran kolera dan konsumsi air serta kebersihan. Hal ini memicu revolusi kebersihan di benua Eropa.
Kolera belum lenyap; penyakit ini masih muncul dari waktu ke waktu dan tetap menjadi epidemi paling mengerikan dan umum di era ini.
Siapa pun yang berani menghalangi penegakan Undang-Undang Kesehatan dan Keselamatan akan didakwa dengan kejahatan sengaja menyebarkan epidemi. Memberi label individu dengan tuduhan seperti itu adalah taktik yang telah dikuasai oleh para birokrat di setiap era.
Tempat sampah, yang umum di era selanjutnya, juga diperkenalkan di jalan-jalan Wina. Mereka yang tertangkap membuang sampah sembarangan tidak didenda tetapi dipaksa untuk menyapu jalan, memberikan pengalaman yang tak terlupakan bagi para pelanggar.
Neubruck
Perbaikan sistem kesehatan dan keselamatan yang dilakukan di dalam negeri sangat berbeda di wilayah koloni. Hampir tidak ada pabrik atau perusahaan, bahkan bengkel keluarga kecil pun tidak ada, dan jika ada, sebagian besar adalah tambang.
Kasus-kasus kapitalis yang memperlakukan pekerja dengan buruk mungkin masih terjadi di dalam negeri, tetapi di sini tidak ada yang berani melakukannya; para pekerja akan pergi tanpa ragu-ragu.
Di negara-negara koloni, di mana tenaga kerja langka di mana-mana, siapa yang mau mengusir pekerja mereka sendiri? Dinamika penawaran dan permintaan di pasar tenaga kerja menentukan posisi tenaga kerja dan modal.
Menerapkan peraturan kesehatan dan keselamatan di lokasi pertambangan bukanlah hal yang sulit. Manusia secara alami takut akan kematian, dan dengan angka kematian yang tinggi di Afrika, mengambil tindakan pencegahan terhadap penyakit menular dengan mandi air panas secara teratur dan minum air rebusan adalah masalah kecil.
Lagipula, hampir tidak ada biaya tambahan, asrama karyawan dapat dibangun oleh para pekerja dengan menebang kayu sendiri, dan bahan bakar untuk merebus air dapat dikumpulkan oleh para pekerja tanpa harus membelinya.
Letnan Kolonel Stephen berkata dengan gembira: Semuanya, keputusan domestik telah dibuat untuk secara resmi meningkatkan Pos Kolonial Neubruck menjadi Kota Neubruck. Selamat kepada semua atas promosi Anda.
Pemerintah Austria bermaksud untuk fokus pada pembangunan benua Afrika, menempatkan Kota Neubruck ini pada tingkat administratif yang sama dengan kota-kota domestik.
Letnan Kolonel Stephen sendiri menjadi walikota pertama kota itu berkat kepemimpinannya yang berjasa. Adapun perwira militer yang menduduki posisi administratif lokal, tidak ada batasan di Austria.
Meskipun transisi dari kepemimpinan sipil ke militer mungkin tidak mungkin terjadi, sebaliknya cukup umum, dengan banyak pejabat tinggi di pemerintahan Austria memiliki latar belakang militer.
Pengangkatan perwira militer aktif untuk menjabat sebagai administrator lokal bukanlah hal yang tidak biasa. Praktik ini umum terjadi di negara asal dan bahkan lebih umum lagi di negara-negara koloni.
Di sini tidak banyak hubungan yang rumit seperti di kampung halaman; semuanya murni berdasarkan prestasi. Letnan Kolonel Stephen tidak memiliki kemampuan luar biasa, tetapi sebagai seorang militer, kekuatan terbesarnya terletak pada kepatuhannya yang ketat terhadap perintah dari tanah air.
Hal itu dapat digambarkan sebagai kaku atau tegang. Pemerintah Austria tidak mencampuri urusan semacam itu, dan hasil akhirnya adalah Neubruck berkembang dengan tertib, dengan perintah pemerintah pusat dilaksanakan dengan setia.
Di tengah angka kematian yang tinggi di berbagai pos kolonial, Neubruck menonjol sebagai pengecualian.
Menurut kriteria Franz untuk pengangkatan, mereka layak dipromosikan. Dengan menggabungkan beberapa pos terdepan di sekitarnya, mereka mendirikan kota pertama Austria di benua Afrika.
Setelah jeda singkat, Letnan Kolonel Stephen melanjutkan, “Namun, jangan terlalu cepat bersukacita. Dengan kenaikan pangkat datang pula tanggung jawab yang lebih besar.”
Fokus kita sekarang bukan hanya pada peningkatan pengetahuan tentang kebersihan dan pengurangan angka kematian akibat penyakit, tetapi juga pada pencarian cara untuk mengembangkan ekonomi kolonial, khususnya melalui perluasan kegiatan pertanian dan perkebunan.
Kepala Departemen Pertambangan, Emas, bertanya dengan bingung: Tuan Walikota, mengapa mengembangkan ekonomi perkebunan dan pertanian alih-alih fokus pada pengembangan industri pertambangan?
Letnan Kolonel Stephen menjawab, “Pertambangan bukanlah solusi jangka panjang. Tambang emas yang kita miliki sekarang mungkin akan habis dalam beberapa tahun atau satu dekade, dan kemudian apa yang akan terjadi pada ekonomi lokal?”
Rencana dalam negeri adalah menduduki Guinea untuk jangka panjang, sehingga mengembangkan ekonomi pertanian dan perkebunan yang berkelanjutan sangat penting.
Tentu saja, kita tidak bisa mengabaikan industri pertambangan; saat ini industri tersebut merupakan sumber pendapatan utama kota. Agar pemerintah kolonial dapat mencapai keseimbangan fiskal dalam jangka pendek, mereka harus bergantung pada industri pertambangan.
Diego, kepala Departemen Pajak, mengingatkannya, Tuan Walikota, tidak termasuk biaya imigrasi, keseimbangan keuangan pendapatan dan pengeluaran Neubruck telah tercapai.
Dengan masuknya para pencari emas dalam jumlah besar, perdagangan kota kami telah berkembang pesat, pajak perdagangan menyumbang 7% dari pendapatan fiskal, bea cukai menyumbang 1% dari pendapatan fiskal, pajak industri khusus menyumbang 6% dari pendapatan fiskal, pendapatan dari monopoli tembakau dan alkohol menyumbang 8% dari pendapatan fiskal, pajak pertambangan menyumbang 76%…
Pendapatan keuangan total untuk kuartal ketiga tahun ini adalah 94.000 guilder, dengan pengeluaran total sebesar 96.000 guilder, sehingga menghasilkan defisit keuangan sebesar 2.000 guilder. Diharapkan defisit ini akan seimbang pada kuartal keempat.
Inilah pencapaian politiknya yang tidak bisa diabaikan. Meskipun industri pertambangan masih sangat dominan, pendapatan yang dihasilkan dari pengembangan industri lain tidak bisa diabaikan.
Terlepas dari fokus pada pembangunan industri, kemampuan untuk menerjemahkan pembangunan tersebut menjadi pendapatan fiskal adalah prestasi departemen pajak. Di banyak pos kolonial, pajak pertambangan sering kali menyumbang lebih dari 90% pendapatan fiskal.
Neubruck berhasil menurunkan proporsi ini menjadi 76%, mencapai keseimbangan fiskal—suatu prestasi yang mengesankan, terutama mengingat pengecualian pajak saat ini untuk pertanian kolonial.
Walikota Stephen mengakui, “Kerja bagus. Departemen Pajak telah memainkan peran utama dalam membawa Neubruck ke kondisinya saat ini. Semua orang di sini adalah kontributor.”
Ke depannya, saya berharap semua orang akan terus berupaya untuk mencapai kemajuan lebih lanjut. Potensi pembangunan di sini sangat besar, dan saya rasa semua orang menyadari hal itu.
Dengan sumber daya yang melimpah dan tanah yang subur, begitu wilayah-wilayah ini dikembangkan sepenuhnya, Neubruck berpotensi menjadi wilayah terkaya di Afrika, melampaui banyak kota di negara asalnya.
Jika kita bisa membuat tempat ini melampaui Bruck di tanah air, dengan perhatian dari negara, saya yakin ada peluang bagus bahwa kita semua yang hadir di sini akan menerima gelar.
Menjadi kaya di koloni bukanlah hal yang sulit, dan sebagian dari pendapatan fiskal kolonial menjadi bonus mereka. Semakin tinggi pendapatan fiskal, semakin tinggi pula pendapatan pribadi mereka.
Namun, menjadi bangsawan bukanlah hal yang mudah. Bahkan mereka yang memiliki gelar turun-temurun pun harus mengumpulkan jasa secara perlahan. Tanpa prestasi militer, biasanya dibutuhkan waktu dua puluh hingga tiga puluh tahun untuk mengumpulkan jasa yang cukup.
Sekarang, begitu pembangunan Neubruck berhasil, semua jasa akan diraih sekaligus. Prestasi politik nyata yang diraih bahkan dapat mengarah pada kemungkinan memperoleh gelar turun-temurun.
Setiap orang yang bersedia datang ke koloni pasti memiliki ambisi. Mendirikan wilayah sendiri mungkin mustahil di negara lain, tetapi di Kekaisaran Romawi Suci yang Baru, hal itu sama sekali tidak sulit.
Bagi para bangsawan besar di tanah air, jika mereka bersedia menukar wilayah mereka dengan tanah di benua Afrika, mereka dapat segera mendirikan wilayah kekuasaan mereka sendiri. Franz tidak keberatan menambah beberapa kursi lagi di Parlemen Kekaisaran.
Setelah membangkitkan semangat, Walikota Stephen berkata dengan tegas: Diam! Sekarang kita akan membahas bagaimana menerapkan Undang-Undang Kesehatan dan Keselamatan untuk lebih mengurangi angka kematian imigran akibat penyakit.
Kepala Departemen Kesehatan Matt Damon mengatakan, “Tuan Walikota, kami telah berhasil dalam mempromosikan pengetahuan kesehatan masyarakat. Bahkan dibandingkan dengan kota mana pun di negara ini, kami tidak jauh tertinggal.”
Salah satu area yang dapat ditingkatkan adalah pengendalian serangga dan hewan pengerat. Banyak penyakit disebarkan oleh lalat, nyamuk, kecoa, tikus, dan hama lainnya.
Langkah-langkah spesifik meliputi pembersihan vegetasi di sekitar area permukiman dan pembentukan zona penyangga terbuka sejauh satu hingga dua mil untuk mengisolasi serangga secara efektif.
Selain itu, sampah kota sebaiknya dibakar untuk menghilangkan lingkungan hidup bagi semut dan hama lainnya.
Dorong warga untuk membasmi tikus secara manual, seperti menggunakan racun tikus, perangkap tikus, memelihara kucing, dan sebagainya.
Perlindungan lingkungan? Tidak perlu, setidaknya tidak di koloni-koloni Afrika. Untuk mengendalikan serangga, sejak awal tidak ada vegetasi di kota tersebut.
Sayangnya, pengangkutan semen dari negara asal terlalu meningkatkan biaya beton. Padahal, dampak pengaspalan pusat kota akan jauh lebih baik.
Walikota Stephen menyatakan kepuasannya, dengan mengatakan, “Selama metode Anda efektif, pemerintah kota akan mengalokasikan dana untuk pelaksanaannya.”
Matt Damon, kepala Departemen Kesehatan, menjawab dengan positif: Kami telah melakukan percobaan. Setelah membersihkan vegetasi dan membakar lahan, populasi serangga menurun secara signifikan.
Jika kita mempromosikan hal ini di seluruh kota dan mencegah serangga asing masuk, ditambah dengan menjaga kebersihan di dalam kota, kita dapat mengurangi populasi serangga.
Walikota Stephen mengambil keputusan segera, dengan menyatakan, “Karena sudah berlaku, kami akan segera menyelesaikan anggaran dan mengalokasikan dana untuk pelaksanaannya melalui Departemen Keuangan.”
Gaya militer yang tegas dan efisien terlihat jelas.
Baik sekali, Pak Walikota! jawab Matt Damon.
Walikota Stephen melanjutkan, “Sekarang mari kita bicara tentang pembangunan pertanian. Pemerintah pusat mensyaratkan wilayah Neubruck untuk mengembangkan 50.000 hektar lahan pertanian atau perkebunan dalam waktu tiga tahun.”
Secara teori, medan di sekitar Neubruck datar, dan membersihkan pepohonan serta gulma seharusnya sudah cukup.
Belum lagi membuka lahan seluas 50.000 hektar; bahkan jika hanya 200.000 hingga 300.000 hektar, seharusnya tidak menjadi masalah. Satu-satunya kesulitan adalah kekurangan tenaga kerja.
Tanah air telah menjanjikan kita 20.000 imigran lagi tahun depan, tetapi terserah kita untuk memastikan bahwa para imigran ini membuka lahan pertanian dan perkebunan.
Kepala Departemen Pertanian Engelbert menjelaskan: Bapak Walikota, bukan berarti masyarakat kami tidak mau berinvestasi di pertanian, tetapi mereka tidak memiliki cukup uang untuk membuka lahan pertanian atau perkebunan.
Warga memiliki sumber daya keuangan yang terbatas, jadi mengapa kita tidak mengorganisir para penebang kayu untuk menebang pohon secara seragam? Kayu yang berharga dapat dijual, dan kayu yang tersisa dapat digunakan sebagai kayu bakar oleh warga.
Setelah hambatan-hambatan ini teratasi, biaya pengembangan properti-properti ini pada tahap selanjutnya akan berkurang secara signifikan, yang seharusnya meningkatkan antusiasme semua orang.
Kepala Departemen Pertambangan Gold berpikir sejenak dan berkata: Kekurangan dana mudah diatasi, kita bisa bernegosiasi dengan bank dan menggunakan lahan pertanian sebagai jaminan untuk pinjaman.
Satu-satunya masalah adalah suku bunga yang sangat tinggi yang dikenakan oleh bank-bank di Neubrucks, yang berada di luar kemampuan penduduk setempat. Jika suku bunga tersebut dapat diturunkan ke tingkat domestik, maka hal itu menjadi layak.
Engelbert menjelaskan, “Ini adalah situasi yang tidak dapat dihindari. Departemen Pertanian kami telah berkomunikasi dengan pihak bank.”
Di Neubruck, baik harga maupun biaya tenaga kerja jauh lebih tinggi daripada di negara asal, dan angka kematian akibat kecelakaan di kalangan imigran sangat tinggi dan mengkhawatirkan. Bank-bank tidak hanya menghadapi biaya operasional yang lebih tinggi tetapi juga menanggung risiko yang lebih besar.
Bank tidak akan menurunkan suku bunga kecuali pemerintah kota turun tangan untuk menjamin pinjaman dan mengurangi risiko ekonomi mereka.
Sayangnya, ada peraturan di negara asal yang melarang lembaga pemerintah memberikan jaminan kepada individu atau bisnis, apalagi menjamin pinjaman.
Mengembangkan lahan pertanian berbeda dengan menambang emas. Sebelum lahan pertanian dikembangkan, apa yang disebut hak kepemilikan praktis tidak berharga; tidak seperti tambang emas, di mana orang bersedia mengambil alih terlepas dari apakah lahan tersebut dikembangkan atau tidak.
Pemberian pinjaman kepada petani dapat menyebabkan piutang macet jika terjadi kecelakaan, dan bank tidak dapat mengambil alih tugas mengembangkan lahan pertanian yang terbengkalai sendiri.
Dengan meningkatnya risiko, tentu saja suku bunga tidak bisa rendah; ini adalah bagian normal dari bisnis dan pemerintah kota tidak dapat campur tangan.
Setelah hening sejenak, Walikota Stephen berkata, “Masalah ini di luar kemampuan kami untuk menyelesaikannya. Keuangan pemerintah kota tidak melimpah, dan kami tidak dapat menyediakan dana sebesar ini.”
Mari kita satukan pendirian kita terlebih dahulu, kemudian melaporkan kepada negara atas nama pemerintah kota dan mengajukan pinjaman kebijakan dari bank sentral. Hal ini harus sesuai dengan peraturan yang berlaku dan disetujui.