Bab 292: Pasar Saham yang Suram
Bagi orang awam, krisis ekonomi adalah bencana, tetapi bagi para taipan kapitalis, itu adalah peluang. Franz kini menjadi salah satu taipan tersebut, menuai keuntungan dari pasar modal.
Sebagai Kaisar, ia tetap memperhatikan penampilan, tidak menipu rakyat maupun menimbulkan kesulitan yang tidak semestinya bagi mereka.
Uang memang tidak pernah cukup, tetapi tidak perlu mengorbankan reputasi demi keuntungan. Mengakuisisi perusahaan tentu akan mengundang permusuhan, tetapi jika menyangkut investasi saham, ceritanya berbeda.
Saat ini, semua orang kekurangan uang, jadi bagaimana mungkin mereka menolak investasi? Konsep perusahaan investasi dipelopori oleh Franz.
Energi manusia terbatas, bahkan dengan tim manajemen yang berpengalaman, ekspansi tanpa batas tidaklah mungkin.
Dalam situasi seperti itu, meninggalkan industri non-inti menjadi tak terhindarkan. Bagaimanapun, semuanya tentang menghasilkan uang. Selama ada pengawasan yang tepat untuk melindungi kepentingan, tidak perlu mengendalikan saham.
Sambil menatap tumpukan tebal proposal akuisisi di tangannya, Franz dipenuhi dengan berbagai macam emosi. Setiap halaman berisi tujuan yang telah diperjuangkan oleh rakyat jelata seumur hidup mereka, tetapi sekarang tidak lagi menarik minatnya.
Setelah mendengarkan laporan para pengawas, Franz dengan tenang berkata: Mari kita hentikan investasi di industri tekstil. Keunggulan Inggris di bidang ini terlalu besar, posisi mereka tidak akan tergoyahkan setidaknya selama 20 tahun, tidak perlu terlibat dalam persaingan sengit dengan mereka.
Ke depan, kami akan fokus pada metalurgi, pembuatan kapal, pertambangan, manufaktur mesin, dan bidang lainnya untuk meningkatkan pengaruh ekonomi kami.
Saham perusahaan kanal akan segera diterbitkan. Kirim orang untuk diam-diam membelinya, baik di dalam maupun luar negeri. Kita akan membeli sebanyak mungkin selama kenaikan harganya kurang dari dua kali lipat.
Mencari keuntungan hanyalah salah satu aspek dari usaha imperialis; sangat penting juga untuk meningkatkan pengaruhnya terhadap perekonomian domestik, yang merupakan bentuk persiapan untuk masa depan.
Franz bahkan tanpa sadar telah mengumpulkan beberapa bangsawan untuk membentuk konsorsium bisnis, dan ada lebih dari satu konsorsium.
Tentu saja, secara kasat mata, konsorsium-konsorsium ini tidak memiliki hubungan satu sama lain atau dengan publik. Mereka tampak seperti konsorsium komersial biasa, bahkan saling bersaing.
Semua orang sangat profesional dalam menggunakan kedok. Ada banyak cara lain untuk bersinar, jadi tidak perlu menonjol dalam hal ini.
Jung adalah seorang pengawal dari Wangsa Habsburg, dan pengabdiannya kepada keluarga kerajaan dapat ditelusuri kembali hingga tujuh generasi. Dengan kemampuan pribadi yang kuat dan loyalitas yang memberi Franz ketenangan pikiran, ia menjadi salah satu pengawas utama dari usaha kekaisaran.
Jung memperingatkan, Yang Mulia, berinvestasi di perusahaan kanal melibatkan risiko yang cukup besar. Terlalu dini untuk terlibat sekarang, akan lebih bijaksana untuk menunggu beberapa tahun.
Begitu modal mencapai tingkat tertentu, pentingnya memanfaatkan peluang mulai berkurang. Bahkan jika Anda memasuki pasar selangkah terlambat, Anda tetap dapat membuka jalan dengan sumber daya keuangan yang substansial.
Investasi dalam Terusan Suez sangat besar, dan apakah proyek tersebut dapat diselesaikan dengan lancar merupakan pertanyaan tersendiri. Kemudian ada faktor-faktor politik yang tidak pasti.
Pemerintah Mesir awalnya memegang 15% saham. Namun, dengan keterlibatan Austria, hak kepemilikannya secara efektif diubah menjadi hak dividen. Meskipun Terusan Suez secara nominal akan dikelola bersama oleh Prancis, Austria, dan Mesir, pada kenyataannya, Mesir telah dikesampingkan.
Perlu dicatat bahwa Inggris menentang penggalian Terusan Suez. Siapa yang dapat menjamin bahwa pemerintah Mesir, dengan kemungkinan campur tangan John Bulls, tidak akan menyabotase proyek tersebut demi kepentingannya sendiri?
Tanpa kerja sama dari pemerintah daerah, dari mana mereka akan menemukan begitu banyak buruh sukarela untuk membangun kanal tersebut? Bahkan jika mereka sampai menangkap budak di Afrika, hal itu tetap akan menimbulkan biaya.
Jelas, seperti kebanyakan orang, Jung tidak menyadari tekad pemerintah Prancis dan Austria untuk menggali Terusan Suez, atau dia tidak akan memiliki kekhawatiran ini.
Selama Prancis dan Austria tetap teguh, pemerintah Mesir tidak akan berani membuat masalah. Jika hubungan memburuk, Inggris tidak akan mampu melindungi mereka.
John Bull bukanlah sekutu yang dapat diandalkan; mustahil baginya untuk secara langsung mengkhianati sekutunya, tetapi sangat mungkin dia akan menusuk mereka dari belakang.
Franz menjelaskan: Tidak perlu khawatir tentang proyek ini; Terusan Suez sangat penting bagi kepentingan strategis masa depan Prancis dan Austria, dan kami tidak akan meninggalkannya.
Setelah kanal dibuka, rute kita ke Samudra Hindia akan jauh lebih pendek dan kita tidak lagi bergantung pada Selat Gibraltar.
Kekhawatiran tentang profitabilitas bahkan semakin berkurang. Perdagangan maritim saat ini berkembang sangat pesat. Di masa depan, jalur air emas ini akan menjadi kanal paling menguntungkan di dunia.
Melihat Franz sudah mengambil keputusan, Jung tidak berdebat lagi. Berinvestasi di Terusan Suez mungkin tampak seperti hal yang besar, tetapi jika diuraikan, itu tidak begitu signifikan.
Bagi keluarga kerajaan, ini hanya masalah beberapa juta guilder, dan bahkan jika sesuatu yang tidak terduga terjadi, mereka dapat mengatasinya. Kemungkinan besar mereka juga tidak dapat membeli banyak saham karena ada investor cerdas selain Franz.
Selain itu, bagi beberapa perusahaan pelayaran raksasa, meskipun Terusan Suez tidak menghasilkan uang, mereka tetap harus berpartisipasi karena hal itu memengaruhi perkembangan masa depan mereka.
Bursa Saham Wina, yang dulunya ramai dengan aktivitas, menjadi sepi setelah dimulainya krisis ekonomi.
Selama setengah tahun, tidak ada saham baru yang terdaftar di sini, dan para pialang saham menjadi putus asa; tanpa transaksi, dari mana komisi akan datang?
Manajer bursa, Mark, berteriak dengan marah, “Kalian para pemalas, berkumpul di sekelilingku!”
Jrgen, dasar bodoh, apa kau tidak mendengarku? Jangan sampai kau tertidur!
Sambil berbicara, dia mendorong mereka.
Jika kalian tidak ingin menganggur, sebaiknya kalian semua segera sadar.
Begitu mendengar kata pengangguran, Jrgen yang mengantuk langsung terbangun. Di masa krisis ekonomi seperti ini, kehilangan pekerjaan berarti masa-masa sulit di depan.
Melihat semua orang kembali fokus, Mark berkata dengan tegas, “Dengarkan baik-baik, tiga hari lagi, saham Terusan Suez akan terdaftar di bursa saham. Sekarang, bersiaplah. Jika ada yang membuat kesalahan, aku akan menguliti mereka hidup-hidup.”
Hari-hari tanpa perdagangan terasa berat. Tidak hanya tidak ada pencatatan saham baru, tetapi bahkan saham yang sudah ada pun sebagian besar mengalami penurunan, jatuh ke dalam kategori memiliki nilai tetapi tidak dapat dijual.
Pencatatan saham baru yang akan datang menandai berakhirnya periode lesu, dan bursa saham tidak bisa menganggapnya enteng.
Austria tidak hanya memiliki satu bursa saham; Wina saja memiliki empat. Di seluruh Kekaisaran Romawi Suci yang Baru, terdapat puluhan bursa, besar dan kecil, yang semuanya bersaing satu sama lain.
Jrgen bertanya dengan bingung, “Bos, bukankah Terusan Suez itu proyek pemerintah? Mengapa mereka mengumpulkan dana di pasar saham?”
Mark menatapnya tajam dan berkata: Itu bukan sesuatu yang perlu kau khawatirkan. Yang perlu kau lakukan sekarang adalah memberi tahu klien-klien utama tentang berita ini dan kemudian mencoba membujuk mereka untuk membeli saham tersebut.
Setelah menyadari bahwa ia akan menghadapi masalah, Jrgen dengan bijak memutuskan untuk tetap diam. Sebagai seorang pedagang saham papan atas, ia menikmati banyak hak istimewa, seperti tidur saat bekerja atau datang terlambat, tetapi menantang otoritas atasannya jelas bukan salah satunya.
Di era sebelum telepon dan mobil, komunikasi bergantung pada berjalan kaki dan berteriak. Memberi tahu semua klien utama dalam waktu tiga hari bukanlah tugas yang mudah.
Saat pasar sedang bullish, mereka bahkan tidak perlu memberi tahu klien secara pribadi; hanya dengan mempublikasikan berita di surat kabar saja sudah akan menarik banyak pelanggan.
Namun, situasinya berbeda sekarang. Dengan pasar yang bergejolak dan banyak saham yang jatuh, semua orang khawatir tentang bagaimana memenuhi kebutuhan hidup. Siapa yang punya waktu untuk memikirkan pencatatan saham baru?
Ini berarti bahwa saham Suez Canals kemungkinan akan kesulitan mendapatkan harga yang baik di pasar dan bahkan mungkin jatuh di bawah harga penawaran perdananya.
Dalam keadaan normal, tidak ada yang akan memilih waktu seperti itu untuk mendaftarkan saham mereka, dan itulah yang membingungkan Jrgen.