Bab 307: Sebuah Lubang yang Harus Mereka Lompat Masuk (Bab Bonus)
Kekuatan tempur yang dapat dilepaskan oleh pemerintahan yang kuat seringkali di luar imajinasi. Atas perintah Franz, perdagangan antara koloni Austria di Afrika dan Amerika tiba-tiba menjadi aktif.
Sejumlah besar perusahaan ekspor tenaga kerja didirikan di koloni Austria, mengekspor kelebihan tenaga kerja lokal ke Amerika dan dunia Arab.
Berkat upaya bersama semua pihak, situasi memalukan kekurangan tenaga kerja di berbagai negara membaik secara signifikan. Di bawah model ekspor tenaga kerja yang baru, harga tenaga kerja paksa internasional juga turun secara menyeluruh.
Perusahaan-perusahaan ekspor tenaga kerja sebenarnya dipaksa untuk berdiri. Seperti kata pepatah, jika ada kebijakan dari atas, pasti ada tindakan balasan dari bawah.
Pemerintah Austria melarang perdagangan budak, sehingga para pedagang budak yang cerdik segera mengubah taktik untuk mengakali hukum tersebut.
Mereka muncul di koloni Austria dengan kedok perusahaan ekspor tenaga kerja dan secara terang-terangan melanjutkan aktivitas mereka. Bagaimanapun, mereka bebas melakukan apa pun yang mereka inginkan setelah meninggalkan koloni Austria.
Apakah para migran ini akhirnya menjadi budak atau pekerja kontrak bergantung pada negara mana mereka berada.
Hal-hal ini tidak ada dalam pikiran para birokrat kolonial. Lagipula, mereka memiliki misi penting untuk mengurangi populasi penduduk asli sebesar 30% dalam 5 tahun, jadi mereka tidak punya pilihan selain bekerja keras.
Tekanan semakin besar seiring dengan terus meluasnya wilayah koloni. Kementerian Kolonial memberikan tugas kepada setiap pemerintahan kolonial, dan Kementerian Keuangan juga mengalokasikan 2 juta guilder setiap tahun sebagai dana khusus untuk imigrasi.
Seluruh keuntungan dari pekerjaan imigrasi menjadi milik individu. Para pejabat dengan keterampilan luar biasa dalam bisnis imigrasi langsung dipromosikan, sementara mereka yang gagal menjalankan tugasnya diberhentikan.
Karena mata pencaharian semua orang dipertaruhkan, tidak ada yang berani menganggap enteng hal ini, apalagi keuntungan besar yang bisa didapatkan berdasarkan kemampuan pribadi setiap orang.
Mulai tahun 1859, koloni-koloni Austria mulai gencar mengekspor imigran ke luar negeri.
Ambil contoh Amerika Serikat. Pada tahun 1858, 183.000 imigran diterima dari koloni Austria. Pada tahun 1859, angka ini tiba-tiba melonjak menjadi 346.000, dan pada tahun 1860, menjadi 378.000…
Akibat langsung dari kebijakan ini adalah ketika Perang Saudara Amerika meletus, jumlah orang kulit putih di negara itu berkurang setengah juta dibandingkan dengan angka historis, sementara jumlah orang kulit hitam meningkat satu juta.
Kepentingan selalu menjadi katalis terbaik. Memperoleh budak kulit hitam dari koloni negara lain akan membutuhkan pajak yang tinggi atau bahkan suap kepada pejabat kolonial. Namun, melakukan ekspor tenaga kerja di koloni Austria akan memenuhi syarat untuk mendapatkan subsidi.
Pasukan militer swasta kolonial juga sering melancarkan serangan terhadap kerajaan-kerajaan pribumi.
Pada akhir tahun 1859, Josip Jelai memberlakukan Undang-Undang Relokasi yang terkenal kejam.
Undang-undang tersebut menetapkan bahwa jika terjadi serangan terhadap imigran, personel militer, atau pejabat pemerintah oleh penduduk setempat, semua suku asli dalam radius lima puluh kilometer akan dipindahkan secara paksa.
Hal ini langsung memicu protes keras dari perusahaan-perusahaan ekspor tenaga kerja. Bagaimana mungkin pekerja yang baik diusir? Bukankah itu akan memutus sumber penghasilan mereka?
Perubahan yang tak terhindarkan terjadi selama implementasi oleh pemerintah kolonial. Bagaimanapun, relokasi tetaplah relokasi, terlepas dari tujuan akhirnya; menyerahkan mereka kepada perusahaan ekspor tenaga kerja tidak membuat perbedaan.
Tidak banyak yang bisa dikatakan; di era ini, tidak ada pemerintahan kolonial yang lebih bersih dari yang lain. Selama tidak ada genosida, itu sudah bisa dianggap harmonis.
Dengan dukungan Rusia, tentara pemberontak India pernah berjumlah lebih dari 2 juta orang dan menduduki lebih dari separuh wilayah India.
Tidak diragukan lagi, mereka adalah pasukan yang compang-camping. Meskipun jumlah mereka bertambah, kemampuan bertempur mereka sangat buruk. Mereka dipersenjatai dengan barang rongsokan bekas Rusia, dengan rata-rata tiga orang berbagi satu senapan.
Setelah pemberontak unggul, Inggris menggunakan taktik paling mahir mereka, yaitu menabur perselisihan. Tanpa kepemimpinan yang terpadu, berbagai pasukan pemberontak segera jatuh ke dalam pertikaian internal dan kehilangan kesempatan terbaik mereka untuk mengusir Inggris dari India.
John Bull, menyadari situasi tersebut, terus memperkuat pasukan di India. Keunggulan strategis yang diperoleh pemberontak di awal benar-benar hilang akibat pertempuran internal.
Selanjutnya tibalah saatnya untuk menunjukkan kekuatan nasional secara komprehensif. Pada tahun 1859, Inggris memiliki 350.000 pasukan di India dan secara bertahap mendapatkan inisiatif di medan perang.
Setelah menerima laporan intelijen, Franz hanya bisa menyesali kekuatan dahsyat John Bulls yang mampu mengerahkan begitu banyak pasukan dalam ekspedisi yang begitu jauh.
Tidak diragukan lagi, hanya Inggris yang mampu menanggung pengeluaran sebesar itu. Jelas, tindakan pemerintah Rusia telah mengguncang saraf Inggris.
Mereka telah secara efektif menunjukkan kepada Rusia bahwa jika mereka ingin menguasai India, mereka perlu memikirkan berapa banyak pasukan yang sebenarnya dapat mereka kerahkan ke wilayah tersebut!
Dengan pemikiran-pemikiran ini, Franz hanya bisa tersenyum dingin. Tampaknya Inggris telah salah perhitungan kali ini.
Baik Nicholas I maupun penerusnya, Alexander II, bukanlah orang yang mudah ditaklukkan. Mencoba mengintimidasi mereka hanyalah angan-angan belaka.
Secara historis, Rusia masih merasakan dampak kekalahan mereka dalam Perang Krimea, dan dukungan mereka terhadap pemberontakan India terbatas, sehingga memungkinkan Inggris untuk dengan cepat menumpasnya.
Pemerintah Rusia saat itu juga sedang menjilat luka-lukanya, tetapi Nicholas I, yang telah merebut Konstantinopel dan berada di puncak kekuasaannya, menekan kontradiksi internal.
Selain itu, dengan dukungan finansial Austria, keuangan pemerintah Rusia tidak separah seperti pada alur waktu semula, sehingga memungkinkan mereka untuk terus mendukung para pemberontak.
Selain itu, India sama sekali bukan negara miskin. Para pemberontak juga memiliki harta rampasan yang cukup banyak yang dapat digunakan untuk membeli senjata.
Jika orang India menunjukkan tekad yang kuat, mereka masih memiliki peluang untuk memenangkan perang. Lagipula, mereka memiliki populasi yang besar, dan selama mereka mengumpulkan cukup banyak pasukan dan melemahkan Inggris, mereka dapat berhasil.
Bagaimanapun, dengan dukungan pemerintah Rusia, India masih bisa bertahan untuk beberapa waktu.
Dengan pemikiran-pemikiran ini, Franz sekali lagi merasa bimbang. Di satu sisi, ia ingin melemahkan Inggris dan merusak hegemoni mereka. Di sisi lain, ia tidak ingin melemahkan Inggris karena mereka adalah kekuatan utama yang ikut campur dalam Perang Saudara Amerika.
Dalam menghadapi kontradiksi semacam itu, pemerintah Austria tetap netral, menyaksikan kejadian tersebut tanpa mendukung pihak mana pun.
Franz menghela napas, menyalakan laporan intelijen di tangannya dengan nyala lilin, lalu berkata: Cukup untuk urusan India. Lanjutkan saja laporan intelijen rutin. Selanjutnya Amerika Serikat. Jika kondisinya memungkinkan, kita bisa menambah sedikit kekacauan mereka sebagai pendukung de facto para pemilik perkebunan di Selatan.
“Baik, Yang Mulia!” jawab Tyron.
Tugas ini sangat sulit karena jalur telegraf lintas samudra belum ada. Komunikasi menjadi hambatan terbesar dalam penyampaian informasi.
Pada saat kapal-kapal menyampaikan pesan dari Amerika kembali ke tanah air, seringkali sudah terlambat. Franz hanya bisa mendelegasikan wewenang. Apakah mereka mencapai hasil atau tidak, itu tergantung pada takdir.
Dalam jangka pendek, mendukung kaum kapitalis di Utara dapat membawa manfaat yang lebih besar. Jika mereka menang, ekspor kapas, tembakau, dan gandum dari Amerika Serikat akan sangat berkurang. Sebagai pesaing, Austria akan menuai keuntungan ekonomi yang sangat besar.
Namun, dalam jangka panjang, Amerika Serikat yang benar-benar bersatu terlalu tangguh. Istilah bangsa pilihan Tuhan bukanlah sekadar kiasan; mereka benar-benar menduduki tanah paling subur di dunia.
Sekalipun seluruh wilayah Jerman disatukan, Austria tidak dapat dibandingkan dengan potensi pembangunan Amerika Serikat, yang pada dasarnya sudah ditentukan.
Sekalipun tidak ada perang yang pecah di benua Eropa, sehingga memungkinkan pembangunan yang stabil, hanya masalah waktu sebelum mereka dilampaui oleh Amerika Serikat.
Kecuali Austria mampu menelan separuh benua Afrika dan mencernanya dengan sempurna, Franz menganggap lebih baik membagi Amerika Serikat.
Sekalipun Amerika Serikat terbagi menjadi dua, masing-masing bagian tetap memiliki potensi untuk menjadi hegemon dunia. Tidak ada jalan lain; kondisi alam di Amerika Serikat terlalu unggul.
Sekalipun Amerika Serikat terpecah, kekuatan Utara dan Selatan secara bertahap akan berbeda seiring waktu. Berharap bahwa Selatan dapat mengendalikan Utara setelah kemerdekaan hanyalah angan-angan belaka.
Seberapa lama kemerdekaan seperti itu dapat bertahan juga merupakan masalah serius. Ekonomi kapitalis di Utara jauh melampaui ekonomi perkebunan di Selatan dalam potensi pembangunan.
Begitu terjadi ketidakseimbangan kekuasaan yang serius, jika seorang pemimpin yang kuat muncul di utara, perang penyatuan kembali akan meletus cepat atau lambat.
Saat memikirkannya, Franz merasa ingin menangis. Campur tangan dalam Perang Saudara Amerika mungkin bukan hanya kejadian sekali saja; itu bisa berubah menjadi jurang tanpa dasar.
Pada titik inilah Franz mulai memahami tindakan Napoleon III dalam sejarah. Mungkin karena ia melihat betapa mengerikan lubang itu sehingga ia memilih untuk menargetkan Meksiko, yang lebih mudah untuk diintimidasi.
Ketika Prancis tiba-tiba mundur, Inggris dan Spanyol langsung merasa tidak senang. Bukankah seharusnya kita campur tangan bersama? Kalian malah akan menyerang Meksiko, mengabaikan kepentingan bersama?
Dengan penarikan pasukan Prancis, Inggris dan Spanyol juga mulai menarik diri, dan koalisi intervensi hancur bahkan sebelum sempat beraksi.
Pada waktu itu, negara-negara Eropa menyaksikan Perang Saudara Amerika dari pinggir lapangan. Pemerintah Inggris beberapa kali ingin campur tangan, tetapi perselisihan internal menunda tindakan mereka. Sebelum mereka dapat mengambil keputusan, perang sudah berakhir.
Mengejar hal-hal besar sambil mengutamakan keselamatan diri sendiri, dan melihat keuntungan kecil lalu melupakan kebenaran, itulah yang menggambarkan Napoleon III dengan baik. Hanya menginginkan keuntungan tanpa risiko, bagaimana mungkin itu terjadi?
Meskipun dia tahu ada jurang di depannya, Franz memutuskan untuk melompat ke dalamnya kali ini. Franz tidak punya pilihan, itu adalah pilihan yang lebih baik di antara dua keburukan.
Terlepas dari apakah intervensi tersebut berhasil atau tidak, hal itu akan menyebabkan kerugian yang lebih besar bagi Amerika dan menunda perkembangannya.
Jika, karena keberuntungan, upaya ini berhasil, itu akan menjadi kemenangan besar. Negara imigran seperti Amerika Serikat secara alami kurang memiliki kohesi. Perang penyatuan tidak dapat dilakukan tanpa batas waktu; setelah 2-3 kegagalan, akan sulit bagi rakyat untuk mengumpulkan keberanian untuk melakukan perang lain.