Bab 315: Pengakuan Internasional
Pada akhir tahun 1860, total populasi Amerika Serikat telah mencapai 31,6 juta jiwa. Negara-negara bagian utara yang bebas memiliki populasi sekitar 18,7 juta jiwa, sedangkan negara-negara bagian selatan yang memperbudak memiliki populasi 12,9 juta jiwa, di mana 5 juta di antaranya adalah budak.
Efek kupu-kupu Franz masih berperan, dan memang ada sedikit perubahan dalam keseimbangan kekuatan antara Utara dan Selatan, tetapi hal itu tidak dapat mengubah fakta bahwa Utara lebih kuat daripada Selatan.
Di Kedutaan Besar Austria di Washington, perwakilan dari Inggris, Prancis, Austria, dan Spanyol berkumpul. Duta Besar Austria untuk Amerika Serikat, Drucker, adalah orang pertama yang berbicara: Alasan kita berkumpul hari ini terutama untuk membahas masalah kemerdekaan Austria Selatan. Pada saat yang sangat kritis ini, kita perlu tetap bersatu untuk lebih melindungi kepentingan kita.
Tidak jelas kapan semua orang menyadari manfaat prinsip persatuan di antara kekuatan-kekuatan besar. Biasanya, setiap kali mereka bertindak bersama-sama, semua orang dapat menuai keuntungan yang besar.
Kelompok itu berhenti sejenak, mempertimbangkan apakah tindakan bersama akan menghasilkan manfaat yang lebih besar atau apakah bertindak sendiri akan lebih menguntungkan.
Menghapuskan perbudakan atau tidak, sama sekali bukan agenda yang dibahas. Sekeras apa pun negara-negara Eropa menyerukan penghapusan perbudakan, pada kenyataannya, semua orang hanya ingin menonton pertunjukan tersebut.
Dalam beberapa tahun terakhir, Amerika Serikat telah berkembang pesat seperti balon, yang menyebabkan banyak orang khawatir. Teori ancaman Amerika juga menjadi topik hangat di Eropa.
Untuk menarik imigran, propaganda yang disebarkan oleh Amerika, di bawah arahan mereka yang memiliki motif tersembunyi, telah menjadi bukti ancaman Amerika.
Akibat metode komunikasi yang kasar, dampak negatif terhadap opini publik telah membuat pemerintah Amerika Serikat tidak berdaya. Beberapa upaya untuk memengaruhi opini publik justru berbalik merugikan mereka, sehingga membuat mereka berada dalam keadaan yang menyedihkan.
Perwakilan Inggris, Mark Oliver, angkat bicara: Keempat negara kita memiliki hubungan perdagangan yang signifikan dengan Amerika Serikat. Amerika yang stabil lebih sesuai dengan kepentingan kita. Dengan campur tangan bersama untuk mencegah pecahnya perang saudara di Amerika Serikat, hal itu akan bermanfaat bagi perdamaian dan stabilitas global.
Sikap Inggris tersebut tidak mengejutkan. Kekaisaran Inggris bergantung pada bahan baku industri murah yang disediakan oleh Amerika, terutama kapas.
Tidak hanya Inggris, tetapi juga tiga negara yaitu Prancis, Austria, dan Spanyol merupakan importir kapas utama. Bahkan dengan panen kapas yang melimpah di Afrika Barat, Austria hampir tidak mampu memenuhi kebutuhannya sendiri.
Perwakilan Spanyol, Francisco, menambahkan: Untuk menjaga perdamaian dunia, Amerika yang terpecah belah diperlukan. Dari tahun 1783 hingga sekarang, wilayah Amerika Serikat telah meluas dari 800.000 kilometer persegi menjadi hampir 8 juta kilometer persegi. Jika mereka tidak dibendung, tidak akan lama lagi sebelum mereka secara bertahap mengambil alih seluruh benua Amerika.
Kita semua menyadari potensi pembangunan di Amerika Serikat. Dengan laju kemajuan mereka saat ini, mereka akan menyusul Eropa dalam waktu kurang dari lima puluh tahun, dan kemudian melampaui kita dengan ukuran wilayah mereka yang sangat luas.
Perlu dicatat bahwa total luas wilayah keempat negara kita jika digabungkan kurang dari sepertiga luas wilayah Amerika Serikat. Mereka memiliki hampir semua sumber daya yang mereka butuhkan, dan hanya sedikit yang dapat kita lakukan untuk membatasi mereka. Sekarang adalah satu-satunya kesempatan; jika Amerika menyelesaikan masalah internalnya, hegemon dunia masa depan sudah ditentukan.
Argumen Francisco hampir merupakan salinan persis dari teori ancaman Amerika. Dengan perkembangan Amerika Serikat dalam beberapa tahun terakhir dan ekspansi luar negeri mereka yang terus-menerus, Spanyol adalah korban terbesar.
Terutama karena Amerika telah mengulurkan tangan mereka ke Kuba, berupaya merebut wilayah kolonial lain dari Spanyol, hal itu semakin memicu kebencian Spanyol.
Meskipun gerakan ekspansionis Amerika hanya sedikit berpengaruh pada Austria, Inggris dan Prancis menderita kerugian. Prancis terpaksa menjual wilayah Louisiana, sementara Inggris kehilangan lebih banyak wilayah lagi.
Perwakilan Prancis, Alfredo, mengejek, “Bukankah ini terlalu berlebihan? Mungkinkah Amerika benar-benar menjadi hegemon dunia?”
Drucker, perwakilan Austria, tertawa kecil dan berkata, “Siapa yang tahu? Tetapi tidak dapat disangkal bahwa dalam beberapa tahun terakhir laju perkembangan Amerika sangat luar biasa. Mereka terus-menerus menghisap darah dari Eropa.”
Bukankah kita semua pernah ingin mengirim imigran ke koloni, hanya untuk kemudian mereka dibajak oleh Amerika? Puluhan ribu orang Eropa berimigrasi ke Amerika Serikat setiap tahunnya. Semua orang harus menyadari apa artinya ini!
Jika Uni tersebut berhasil, mereka akan memiliki sumber daya terkaya di dunia, bahan baku industri termurah, dan tenaga kerja yang melimpah. Mereka akan dengan cepat menyelesaikan industrialisasi mereka.
Kita akan memiliki pesaing lain di pasar komoditas. Mungkin tidak lama lagi, barang-barang buatan Amerika akan menyebar luas di benua Amerika.
Modal tidak mengenal batas negara. Mungkin banyak kapitalis sudah berpikir untuk pindah ke Amerika. Jika orang-orang ini juga pindah ke sana, keunggulan teknologi kita akan lenyap.
Perlu diketahui bahwa mereka juga telah memonopoli bahan baku industri kita seperti kapas.
Sekalipun kita menemukan sumber bahan baku baru, akan sulit untuk bersaing dengan Amerika dalam hal biaya produksi. Oleh karena itu, wajar jika para kapitalis membangun pabrik di Amerika.
Kata-kata Drucker penuh makna. Semua yang hadir adalah bagian dari kelas penguasa masing-masing, pihak-pihak yang memiliki kepentingan tertentu yang tidak ingin melihat kepentingan negara mereka sendiri dirugikan.
Wajah Mark Oliver berubah drastis. Dia yakin bahwa jika dia tidak melakukan apa pun kali ini, dia akan menghadapi pembalasan dari para kapitalis domestik ketika dia kembali ke rumah.
Apakah para kapitalis berimigrasi ke Amerika? Ini sebenarnya adalah hak istimewa para kapitalis besar dan konglomerat keuangan. Bagi para kapitalis kecil dan menengah yang pindah ke tempat yang asing, mereka akan beruntung jika tidak sepenuhnya ditelan oleh orang lain.
Memang benar bahwa modal tidak mengenal batas negara, tetapi hal itu hanya akan terwujud setelah ketertiban ditegakkan dan setiap orang memperhatikan penampilan mereka.
Tujuan Drucker tetap untuk mengingatkan semua orang agar tetap teguh dan tidak terpengaruh oleh uang pemerintah Utara, atau sikap politik mereka akan condong ke Amerika.
Setelah tenang, Mark Oliver tersenyum dan berkata, “Memang, Amerika terlalu kuat. Lebih baik melemahkan mereka sedikit. Saya ingat Deklarasi Kemerdekaan memberikan hak pemisahan diri kepada negara-negara bagian federal. Karena sekarang tujuh negara bagian Selatan telah memisahkan diri, mari kita akui status mereka!”
Ini adalah pukulan telak. Begitu negara-negara Eropa mengakui status independen pemerintah Selatan, Perang Saudara tidak lagi menjadi konflik internal di Amerika, melainkan perang antara dua negara merdeka.
Secara politik, ini jelas merupakan pukulan telak bagi pemerintah Utara. Begitu legitimasi pemerintah Selatan ditegakkan, akan lebih mudah bagi negara-negara lain untuk mencari alasan untuk campur tangan dalam perang ini di masa depan.
Jika semua pihak bersedia, selama pemerintah Selatan mengirimkan undangan, semua pihak dapat melakukan intervensi militer untuk menengahi.
Rencana Uni untuk menciptakan tekanan publik melalui penghapusan perbudakan dan memutus dukungan Eropa untuk Konfederasi akan gagal sejak awal.
Keputusan Inggris juga melibatkan isu Kanada. Ekspansi Amerika Serikat yang terus-menerus telah lama ditentang oleh Inggris. Setelah Perang Kemerdekaan, konflik antara Inggris dan Amerika tidak berhenti.
Pada tahun 1812, mantan Presiden Jefferson sesumbar, “Tahun ini, Kanada akan dianeksasi… dan pada akhirnya pengaruh Inggris akan sepenuhnya diusir dari benua Amerika!”
Tak lama kemudian, Amerika menyerang Kanada dalam upaya untuk mendominasi daratan Amerika sendirian.
John Bull, yang marah, segera mengambil tindakan militer untuk membuat Amerika merasakan cengkeraman besi Kekaisaran Inggris. Amerika dikalahkan telak di medan perang, dan bahkan Gedung Putih pun dibakar.
Waktu adalah senjata terbaik. Lambat laun, teror yang ditimbulkan Inggris dilupakan oleh Amerika. Pada tahun 1844, slogan kampanye presiden ke-11, James K. Polk, adalah: (Inggris) harus menyerahkan Oregon atau menghadapi perang!
Pada saat itu, Amerika Serikat tidak lagi lemah dan mudah dikalahkan.
Pada saat itu, setelah mempertimbangkan pro dan kontra, pemerintah Inggris mengalah dan melepaskan wilayah Oregon. Namun, hal ini meninggalkan rasa dendam yang berkepanjangan.
Rasa tidak puas dapat ditekan, tetapi ancaman yang ditimbulkan oleh Amerika Serikat dirasakan oleh Inggris. Namun, kaum kapitalis, demi kepentingan mereka sendiri, memberikan pengaruh pada Kongres, mendamaikan konflik Inggris-Amerika.
Tidak peduli bagaimana cara penyampaiannya, keluhan-keluhan itu tetap dicatat. Setelah mengetahui sikap anti-Amerika dari Austria dan Spanyol, Mark Oliver segera memutuskan untuk memberikan pukulan telak kepada Amerika.
Perwakilan Prancis, Alfredo, menentang hal tersebut, dengan mengatakan, “Campur tangan langsung dalam urusan internal Amerika mungkin bukan tindakan yang bijaksana. Opini publik Eropa secara luas mendukung penghapusan perbudakan, dan tindakan seperti itu dapat dengan mudah menimbulkan masalah bagi kita.”
Kepentingan menentukan posisi. Prancis hampir tidak memiliki kepentingan lagi di Amerika Utara, jadi wajar jika mereka tidak keberatan dengan kebangkitan Amerika. Lagipula, Inggris akan menanggung beban terbesar dari kebangkitan Amerika.
Perwakilan Austria, Drucker, memberikan penjelasan yang masuk akal: Ini hanyalah masalah kecil. Pemerintah Selatan juga dapat menghapus perbudakan. Saat ini, mereka melindungi hak atas properti pribadi, yang sakral dan tidak dapat diganggu gugat.
Memisahkan diri dari Amerika Serikat juga sepenuhnya legal. Tidak ada ketentuan dalam Konstitusi AS yang melarang negara bagian untuk memisahkan diri. Kita harus menjunjung tinggi semangat kontrak!
Pada intinya, penyebab utama konflik Utara-Selatan masih tetap masalah tarif. Usulan pemerintah Utara untuk menaikkan tarif telah secara serius merusak prinsip perdagangan yang adil!
Keadilan perdagangan hanyalah kedok, tetapi kerugian bagi kepentingan semua orang itu nyata. Begitu Amerika menaikkan tarif, mereka tidak hanya kehilangan akses ke sumber bahan baku murah, tetapi mereka juga kehilangan pasar untuk barang-barang mereka.
Bahkan Prancis, yang mendukung Amerika dalam menimbulkan masalah bagi Inggris, harus mengakui bahwa tindakan pemerintah Utara merugikan kepentingan mereka.
Itulah mengapa sering terjadi perubahan kebijakan dalam pemerintahan Prancis mengenai isu Amerika Serikat. Seringkali, mereka bahkan tidak tahu apa yang seharusnya mereka lakukan.
Perwakilan Prancis, Alfredo, bertanya dengan tidak percaya, “Apakah Anda serius? Anda tidak bercanda, kan? Pemerintah Selatan akan menghapus perbudakan?!”
Setelah propaganda pemerintah Utara, di mata banyak orang, Konfederasi hanyalah pedagang budak yang jahat. Bukankah para pemilik perkebunan memperoleh keuntungan dengan mengeksploitasi budak? Bagaimana mungkin mereka melepaskan sumber kekayaan mereka?
Drucker dengan percaya diri menjawab, “Tidak ada yang mustahil. Pemilik perkebunan juga dapat belajar dari model bisnis kapitalis. Di dunia ini, ada banyak kapitalis yang tidak bermoral yang membayar upah minimum, atau bahkan tidak membayar upah sama sekali, bukan?”
Secara lahiriah, para budak memang diberi status bebas, tetapi pada kenyataannya, upah yang mereka terima hampir tidak cukup untuk memenuhi kebutuhan hidup mereka.
Jika mereka menjadi tua atau sakit, mereka tetap akan diusir dan dibiarkan mencari nafkah sendiri. Apakah biaya benar-benar akan meningkat hanya karena mengubah metode perekrutan?
Yang dikhawatirkan oleh pemilik perkebunan adalah bahwa setelah para budak memperoleh status bebas, orang-orang ini akan pergi. Masalah ini dapat diselesaikan dengan kontrak kerja.
Yang dibicarakan Drucker adalah realitas sosial pada masa itu. Hal yang sama terjadi di seluruh Eropa. Secara lahiriah, perbudakan dihapuskan oleh semua orang, tetapi pada kenyataannya, kondisi kehidupan masyarakat lapisan bawah tidak banyak membaik.
Secara kasat mata, setelah mereka dijadikan pekerja, mereka memperoleh upah dan standar hidup mereka meningkat. Namun pada kenyataannya, hal itu disebabkan oleh peningkatan beban kerja.
Di masa krisis ekonomi, seseorang dapat dengan mudah menjadi pengangguran. Jika seorang pekerja jatuh sakit dan tidak mampu membayar pengobatan, hal itu sering kali menyebabkan kehancuran finansial dan tidak memiliki jaring pengaman sama sekali.
Mark Oliver setuju: Memang, dari perspektif biaya, mengubah model ketenagakerjaan bisa menjadi pilihan yang layak. Dengan begitu banyak perusahaan pengekspor tenaga kerja di Amerika Serikat, pemilik perkebunan tidak akan pernah kekurangan tenaga kerja.
Sebagai pemimpin dunia yang beradab, kita memiliki kewajiban untuk membantu pemerintah Selatan secara bertahap menghapuskan sistem perbudakan yang jahat dan bergabung dengan komunitas beradab global.
Setelah isu perbudakan dibahas, perwakilan Prancis tidak lagi keberatan. Apakah pemerintah Selatan menghapuskan perbudakan atau tidak, itu tidak penting; mereka hanya perlu memberikan isyarat yang menunjukkan niat mereka untuk melakukannya.
Perwakilan Spanyol mengusulkan, “Untuk menghapuskan institusi perbudakan yang jahat secepat mungkin, dan demi perdamaian dan stabilitas dunia, kita harus sekarang membujuk lebih banyak negara bagian yang memiliki budak untuk bergabung dengan pemerintah Selatan.”
Meskipun niat sebenarnya adalah untuk menyeimbangkan kekuatan antara Utara dan Selatan, hal itu terdengar mulia dan benar ketika diucapkan oleh para politisi.
Adapun mengenai apakah pemerintah Selatan akan menerima niat baik semua orang, tidak perlu mempertimbangkannya; mereka harus menerimanya.
Itu hanyalah sebuah isyarat politik, tidak ada tindakan langsung yang diperlukan. Hanya dengan mempertunjukkan sesuatu saja sudah bisa memberi mereka pengakuan dari komunitas internasional. Siapa yang berani menolak?
Perwakilan Prancis, Alfredo, mengatakan, “Ini adalah proposal yang sangat baik. Prancis bersedia membantu para budak ini memperoleh kebebasan.”
Pada tanggal 11 Februari 1861, meskipun mendapat penentangan dari pemerintah Utara, keempat negara yaitu Inggris, Prancis, Austria, dan Spanyol bersama-sama mengeluarkan pernyataan diplomatik yang mengakui kemerdekaan pemerintah Selatan dan menjalin hubungan diplomatik formal.