Bab 323: Sabotase
Realita telah membuktikan bahwa orang takut akan kematian. Dihadapkan dengan bayonet, bahkan tokoh-tokoh berpengaruh yang awalnya condong ke pemerintah Selatan pun berkompromi. Pemerintah federal kemudian memberlakukan darurat militer di Maryland.
Mereka adalah tokoh-tokoh terkemuka; Lincoln dapat menahan mereka sementara, tetapi tidak selamanya. Setelah mengintegrasikan milisi Maryland, pemerintah federal tidak punya pilihan selain membebaskan mereka.
Pada era komunikasi yang kurang nyaman ini, selain mengambil alih Maryland, Lincoln juga memerintahkan pengambilalihan sistem telegraf untuk komunikasi eksternal.
Jika tidak, berita ini pasti sudah menimbulkan kegemparan di negara-negara bagian Utara sejak lama. Ada kemungkinan bahwa proses pemakzulan terhadap presiden sudah lama memasuki Kongres.
Declan, pemimpin faksi pro-Selatan di Maryland, meninggalkan tempat kejadian dengan ekspresi muram. Menyerah kepada pemerintah federal di bawah ancaman bayonet adalah penghinaan besar baginya.
Di era ini, moralitas belum sepenuhnya merosot; tokoh-tokoh terkemuka ini masih peduli dengan reputasi mereka. Untuk hal-hal yang terpaksa mereka kompromikan, mereka hanya bisa berpura-pura menelan penghinaan itu untuk sementara waktu.
Declan tidak gegabah; dia sangat menyadari bahwa sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk membalas dendam. Agen-agen pemerintah federal memantau setiap gerak-gerik mereka dengan cermat.
Dalam keadaan normal, dia tidak akan takut pada pemerintah federal; dalam kerangka aturan, pemerintah federal tidak dapat menyentuhnya. Namun, menghadapi seorang presiden yang tidak bermain sesuai aturan mengubah segalanya.
Setelah kembali ke rumah, Declan tidak langsung bertindak. Sebaliknya, ia dengan tenang merenung, membedakan antara sekutu dan musuh.
Suara para pelayan terdengar, tidak merendahkan maupun angkuh: Tuan Declan, Tuan Edward, dan Tuan Pirlo sedang berkunjung.
Kedua orang ini adalah teman Declan dan terkadang rekan seperjuangan, termasuk di antara sepuluh petani teratas di Maryland. Seperti dia, mereka juga termasuk di antara para hadirin yang kecewa pada jamuan makan malam tersebut.
Declan dengan santai menjawab, “Ajak mereka masuk.”
“Ya!” jawab kepala pelayan.
Mereka semua adalah teman lama, jadi tidak perlu formalitas seperti itu. Jika bukan karena etiket, mereka mungkin bahkan melewatkan pengumuman tersebut.
Karena dipandang rendah oleh kaum bangsawan Eropa, disebut sebagai orang kaya baru dan kurang sopan santun, orang Amerika kaya dalam kehidupan sehari-hari mereka sebenarnya sangat mementingkan etiket.
Diremehkan oleh kaum bangsawan Eropa adalah satu hal, tetapi orang Amerika pada era ini bukanlah orang yang bisa dianggap remeh. Mereka sama sekali tidak bisa mentolerir diremehkan oleh kaum mereka sendiri, jadi kediaman Declan sepenuhnya dirancang berdasarkan gaya aristokrat Inggris.
Baik kepala pelayan maupun para pelayan lainnya telah menerima pelatihan khusus, dan dibandingkan dengan bangsawan kecil Eropa mana pun, mereka sama sekali tidak kalah.
Dalam sekejap, kepala pelayan mengantar para tamu masuk ke dalam.
Declan bertanya, Teman-teman, kalian ingin minum apa?
Pirlo menyela, berkata, “Declan, apakah kau benar-benar punya waktu luang untuk minum kopi di sini? Si gila Lincoln itu mengacaukan kita, dan jika kita tidak memberinya pelajaran, bagaimana kita akan bertahan?”
Kata-kata Pirlo seketika merusak suasana. Declan pun tak lagi mempedulikan tata krama. Lagipula, dia sendiri bukanlah bangsawan sejati.
Meniru etiket secara santai sesekali dapat diterima, tetapi menjaga ketenangan mutlak dalam menghadapi ancaman terhadap kepentingannya, seperti yang dapat dilakukan oleh para elit Washington, menuntut kedalaman dan pengembangan pribadi yang lebih besar.
Declan langsung menjawab, “Apa yang kau usulkan, mengirim seseorang untuk menghabisinya? Saat ini, pemerintah federal mengawasi kita seperti elang, mencari-cari kesalahan sekecil apa pun di mana-mana. Satu langkah salah dan kita semua akan berada dalam masalah besar.”
Dengan ekspresi muram, Pirlo menjawab, “Tentu saja tidak, aku tidak sebodoh itu. Sekalipun aku ingin dia mati, sekarang bukanlah waktunya. Tapi kita tidak bisa hanya duduk diam saja, kan? Angkatan bersenjata kita sekarang berada di bawah kendali pemerintah federal, dan bahkan jika kita ingin bergabung dengan Konfederasi, kita tidak akan bisa.”
Meskipun begitu, Pirlo mulai sedikit menyesalinya. Jika mereka tahu lebih awal bahwa pemerintah federal akan mengabaikan aturan, seharusnya mereka lebih tegas dalam pendirian mereka selama pemungutan suara saat itu.
Saat itu, pemerintahan di wilayah Utara didominasi oleh kaum kapitalis, dan pengaruh mereka sebagai petani dalam pemerintahan sangat rendah. Seorang presiden bahkan berani menggunakan paksaan terhadap mereka untuk memaksa mereka berkompromi.
Declan berkata dengan tenang, “Tidak perlu terburu-buru; ada banyak orang yang tidak puas dengannya. Sepanjang sejarah, hanya sedikit yang memiliki akhir bahagia setelah melanggar aturan.”
Tentunya para kapitalis yang mendukung pemerintah federal juga merasa tidak nyaman, bukan? Seorang presiden yang berani mengacungkan pisau kepada semua orang pasti tidak akan bertahan lama.
Ini adalah fakta: sejak awal berdirinya, Amerika Serikat telah didominasi oleh kapitalis besar, pemilik perkebunan, dan petani besar.
Kini, berbagai faksi telah bersatu dan berselisih karena kepentingan yang bertentangan, dengan dominasi bergeser ke konglomerat kapitalis. Terlepas dari perubahan tersebut, individu-individu ini tidak ingin melihat seorang presiden yang berani menantang mereka.
Hari ini, Lincoln mengancam Maryland. Siapa yang bisa menjamin bahwa besok dia tidak akan menggunakan taktik yang sama terhadap negara bagian lain?
Edward bertanya dengan cemas, “Declan, apakah kau berencana untuk bersatu dengan kaum kapitalis untuk memakzulkan presiden?”
Declan menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Tidak semudah itu. Lincoln, si bajingan itu, adalah juru bicara kepentingan kaum kapitalis, dan saat ini dia sedang menjunjung tinggi persatuan nasional.”
Berdasarkan hal ini saja, masih sulit untuk mengambil tindakan terhadapnya. Lagipula, Anda tidak ingin mengungkap insiden buruk ini kepada rakyat Amerika, bukan?
Ini adalah isu yang paling realistis. Selama kepentingan semua orang terjamin, kaum kapitalis tidak akan peduli apakah tindakan presiden telah melampaui batas.
Sekalipun mereka ingin membuat masalah baginya, sekarang bukanlah waktu yang tepat. Tidak pantas untuk mengganti presiden secara terburu-buru, setidaknya tidak sampai Perang Saudara berakhir.
Edward berpikir sejenak sebelum berkata, “Memang, meskipun aku membencinya, aku harus mengakui bahwa dari sudut pandang negara, dia memang menjunjung tinggi persatuan nasional.”
Para kapitalis tidak ingin melepaskan pasar Selatan dan bahan baku industri yang murah. Lincoln, pion yang berguna ini, tidak akan ditinggalkan oleh mereka dalam jangka pendek.
Namun dari sudut pandang kami, ini bukanlah hal yang baik. Jika kita tidak menjatuhkannya, akan sulit bagi kita untuk memantapkan posisi kita di lingkaran ini.
Declan mencibir, “Lalu bagaimana jika kita membuatnya kalah dalam perang ini? Seorang presiden yang memicu perang saudara antara Utara dan Selatan, menyebabkan Amerika terpecah, akan dicerca selama berabad-abad.”
Membuatnya menjadi pecundang yang dibenci semua orang adalah balas dendam terbaik. Dan jika Anda tidak ingin melihatnya, kami bahkan dapat mengatur seseorang untuk mengantarnya pergi ketika saatnya tiba.
Pemenang menjadi raja dan pecundang menjadi penjahat. Seorang pemimpin yang gagal dan mengabaikan aturan tentu akan menghadapi akhir yang menyedihkan.
Entah demi kepentingan pribadi maupun reputasi mereka, orang-orang ini memiliki alasan kuat untuk melemahkan pemerintah federal.
Pirlo bertanya dengan cemas, “Apakah Anda punya rencana?”
Declan menjawab dengan agak canggung, “Kita baru saja mulai, dan kau sudah terburu-buru. Tapi aku punya rencana awal. Menghadapi pemerintah federal secara langsung bukanlah hal yang bijaksana. Jauh lebih mudah untuk menjebak mereka secara diam-diam.”
Saat ini, hampir tidak ada seorang pun di Maryland yang tidak membenci Lincoln. Dalam hal ini, kita dapat bersatu dengan kaum kapitalis. Misalnya: kita dapat meminta badan legislatif negara bagian untuk memberlakukan undang-undang yang menyatakan dia sebagai persona non grata dan melarang Presiden memasuki negara bagian tersebut.
Kita dapat menginstruksikan pejabat publik Maryland untuk sepenuhnya memanfaatkan keahlian mereka dan membiarkan pemerintah federal mengalami birokrasi yang berbelit-belit. Jika pemerintah federal menyerukan orang untuk mendaftar, kita dapat mencegah mereka yang ingin mendaftar untuk melakukannya dan mendorong para pembuat onar dan preman yang tidak ingin bergabung, untuk masuk ke militer.
Lincoln menghapuskan surat perintah habeas corpus, bukan? Kalau begitu, kita akan terus menegakkannya. Jika dia mampu, biarkan pemerintah federal mengirim petugasnya sendiri untuk menegakkannya.
Selanjutnya, kita dapat memobilisasi anggota kongres kita untuk mempersulitnya dan menentang apa pun yang dia dukung.
Pada kesempatan pertama, kita akan memakzulkan Presiden. Kita tidak bisa menyerangnya secara langsung sekarang, tetapi membuatnya muak dengan semua ini akan memungkinkan kita untuk sedikit melampiaskan kemarahan kita.
Setelah itu, terserah kita. Kaum kapitalis tidak akan beralih ke Konfederasi hanya karena mereka tidak menyukai Lincoln.
Sebagai contoh: kita dapat memberikan perlindungan dan membimbing kaum muda yang mendukung pemerintah Selatan untuk mendaftar menjadi tentara di Selatan.
Kita juga bisa terlibat dalam penyelundupan dan perdagangan dengan pemerintah Selatan secara pribadi, dan bahkan melibatkan para kapitalis di dalamnya.
Tidak diragukan lagi bahwa keahlian Declan dalam melakukan sabotase berada pada tingkat profesional. Dengan menggalang masyarakat kelas atas Maryland untuk menghalangi pemerintah federal, bahkan jika tindakan mereka terungkap, pemerintah federal akan tidak berdaya melawan mereka.
Memanfaatkan pemerintah negara bagian untuk menentang pemerintah federal adalah hal yang umum terjadi di Amerika Serikat. Seringkali, pemerintah federal merasa malu dan frustrasi.
Namun, tindakan-tindakan ini belum melanggar batasan apa pun, selama tindakan tersebut tidak secara langsung membantu Konfederasi itu sendiri.
Soal penyelundupan, semua kapitalis berpengaruh pasti terlibat. Demi keuntungan, tidak ada yang tidak akan berani mereka lakukan.
Dalam sejarah, setelah Konfederasi diblokade, sebagian besar senjata dan amunisi disumbangkan oleh para kapitalis Utara. Jika tidak, pemerintah Selatan tidak akan mampu bertahan begitu lama.
Edward menghela napas dan berkata, “Declan, bagaimana kita menjelaskan ini kepada teman-teman kita di Selatan? Kita sudah berjanji kepada mereka sebelumnya bahwa Maryland akan tetap berada di Uni untuk sementara waktu guna membantu serangan mereka ke Washington.”
Declan menjawab dengan tenang, “Mereka akan memahami kesulitan kita. Tidak ada yang bisa memperkirakan akan bertemu dengan seorang pemimpin yang tidak mematuhi aturan. Saat ini, kita sama-sama berjuang untuk kemerdekaan Selatan.”
Benteng terkuat pun selalu ditembus dari dalam. Saat ini, kita sedang menciptakan kekacauan internal bagi pemerintah federal dan musuh. Saya percaya dampak akhir dari tindakan kita tidak akan kalah signifikan dibandingkan dengan bergabung langsung dalam perang.
Dihadapkan dengan sekelompok penyabot tanpa kekerasan, pemerintah federal sama sekali tidak berdaya. Hak-hak setiap negara bagian di Amerika Serikat sangat besar, dan pemerintah negara bagian dipilih, bukan ditunjuk oleh pemerintah pusat.
Bagi pejabat pemerintah daerah, menyinggung presiden atau pemerintah federal tidaklah berarti. Individu-individu ini tidak dapat dipecat atau dipromosikan oleh mereka.
Satu-satunya pihak yang tidak boleh mereka sakiti adalah tokoh-tokoh berpengaruh setempat; para kapitalis dan pemilik lahan pertanian ini memegang kendali suara lokal, dan sikap mereka mencerminkan sikap rakyat Amerika.
Setiap kebijakan membutuhkan orang untuk melaksanakannya, dan begitu pemerintah daerah terjebak dalam birokrasi, pemerintah federal menjadi tidak berdaya.
Menerapkan darurat militer di daerah setempat mungkin terdengar mudah, tetapi hal itu menantang tanpa kerja sama dari tokoh-tokoh berpengaruh setempat. Maryland di era ini bukanlah wilayah kecil; wilayah ini tidak dapat dikelola tanpa seratus ribu pasukan.