Bab 333: Untuk Menerima, Seseorang Harus Memberi Terlebih Dahulu
Bab 333: Untuk Menerima, Seseorang Harus Memberi Terlebih Dahulu
Kekaisaran Romawi Suci
Penambahan provinsi otonom baru tersebut hampir tidak menimbulkan riak di Kekaisaran Romawi Suci yang Baru, selain pemberitahuan singkat di surat kabar Austria.
Reaksi publik terhadap hal ini relatif kecil, tetapi pemerintah Austria berpendapat lain. Meskipun pendapatan tahunan sebesar beberapa ratus ribu guilder tidak banyak, investasi mereka juga tergolong kecil!
Meskipun Austria memiliki banyak koloni, mereka hampir tidak menghasilkan uang dari koloni-koloni tersebut.
Pada akhir tahun 1861, selain wilayah Afrika Barat yang dikembangkan paling awal, menghasilkan keuntungan sebesar 126.000 guilder berkat tambang emas dan perkebunannya, semua wilayah lain mengalami kerugian, hanya berbeda dalam tingkat defisitnya.
Koloni-koloni Amerika Tengah mengalami kerugian sebesar 2,164 juta guilder;
Pemerintah kolonial Nigeria kehilangan 1,448 juta guilder;
Koloni-koloni di wilayah Kongo kehilangan 684.000 guilder;
Koloni-koloni di Asia Tenggara kehilangan 682.000 guilder;
Koloni Kamerun kehilangan 342.000 guilder;
Libya kehilangan 216.000 guilder;
Semenanjung Sinai kehilangan 205.000 guilder;
Siprus, Kreta, dan pulau-pulau Mediterania lainnya kehilangan 186.000 guilder;
Pos terdepan di Dataran Tinggi Patagonia kehilangan 28.000 guilder;
Beberapa koloni lain di berbagai wilayah secara gabungan kehilangan total 128.000 guilder.
Secara total, koloni Austria mengalami kerugian sebesar 5,957 juta guilder pada tahun 1861, bahkan tanpa aksi militer yang signifikan di luar negeri. Jika perang pecah, angka ini bisa meningkat beberapa kali lipat, atau bahkan sepuluh kali lipat.
Defisit yang sangat besar merupakan faktor kunci yang membatasi ekspansi kolonial Austria, terutama pada tahap pemukiman awal yang murni berupa pengeluaran.
Meskipun penambahan Provinsi Otonomi Lanfang mungkin tampak tidak signifikan, dalam penilaian akhir tahun 1861, mereka menanggung biaya militer sebesar 580.000 guilder.
Pembagian biaya militer secara nominal untuk melindungi negara-negara anggota pada kenyataannya tidak berbeda dengan pembayaran langsung kepada pemerintah pusat.
Ini baru permulaan. Seiring berjalannya waktu, akan ada peredaran guilder dan potensi pendapatan dari pajak pencetakan uang.
Dengan pendapatan gabungan ini, mulai tahun 1862, Asia Tenggara akan beralih dari fase investasi ke fase pengembalian.
Dengan mempertimbangkan tambahan pasar industri dan komersial, serta bahan baku industri yang disediakan untuk pasar domestik, nilainya menjadi semakin tinggi.
Pemerintah Austria hanya perlu memberi mereka perlindungan, yang sudah jelas. Melindungi sumber pendapatan mereka adalah kebutuhan yang wajar.
Menteri Keuangan Karl dengan antusias mengusulkan: “Yang Mulia, haruskah kita mengubah model kolonial kita? Keuntungan dari pemerintahan tidak langsung tidak kalah dengan mengendalikan segala sesuatu secara langsung oleh kita sendiri.”
Jika kita menduduki Kalimantan secara paksa, kita mungkin tidak akan melihat keuntungan setidaknya selama lima tahun, dan keuntungan selanjutnya mungkin tidak akan meningkat banyak.”
Ekspansi kolonial Austria ke luar negeri mungkin tampak glamor di permukaan, tetapi pada kenyataannya, ada banyak kesulitan yang tak terhitung jumlahnya.
Sebagai Menteri Keuangan, Karl dapat dengan bertanggung jawab menyatakan bahwa bahkan dengan perhitungan peningkatan pendapatan pajak dari berbagai sumber, pemerintah Austria masih mengalami defisit.
Tentu saja, para bangsawan dan kapitalis yang terlibat dalam kegiatan kolonial telah menghasilkan uang, dan ekonomi domestik Austria pun mendapat manfaat sebagai hasilnya.
Munculnya model bisnis secara tiba-tiba di mana keuntungan dapat diperoleh tanpa investasi, hanya dengan memberikan perlindungan, tentu saja menarik perhatian Menteri Keuangan Karl.
Franz menggelengkan kepalanya dan berkata, “Jangan berkhayal. Situasi seperti Provinsi Otonomi Lanfang tidak terjadi setiap hari.”
Ada banyak kerajaan asli di luar negeri, tetapi sebagian besar hampir tidak mampu memerintah diri sendiri tanpa mengalami kebangkrutan, bagaimana kita bisa mengharapkan mereka untuk membantu kita?
Provinsi Otonomi Lanfang sendiri adalah sebuah perusahaan, yang secara keliru dianggap sebagai republik oleh pihak luar. Mereka hanya mampu membantu kita karena Pulau Kalimantan menghasilkan emas.
Selain itu, jika kita menggabungkan beberapa kerajaan pribumi ke dalam kekaisaran, apakah Anda yakin bahwa negara-negara anggota dan bangsawan domestik tidak akan menimbulkan masalah?”
Gagasan tak realistis dari kerumunan yang penuh harapan itu langsung sirna. Bahkan jika beberapa raja pribumi memasuki kekaisaran, banyak yang tidak akan menyetujuinya.
Provinsi Otonom Lanfang awalnya merupakan kelompok rakyat jelata, dan Franz hanya menunjuk beberapa bangsawan tingkat rendah di antara mereka untuk menenangkan mereka. Status politik mereka terbatas, tetapi mereka dapat memberikan dukungan finansial kepada pemerintah, jadi tidak ada yang keberatan.
Jika beberapa raja muncul, masing-masing dengan status yang lebih tinggi daripada orang-orang ini, hal itu kemungkinan akan menimbulkan perasaan tidak senang.
Situasi ini berbeda dengan konteks Eropa, di mana bangsawan turun-temurun diterima dan diakui secara luas.
Tentu saja, masih ada peluang bagi pejabat pemerintah untuk menjadi raja. Selama mereka memiliki prestasi yang signifikan, Franz tidak akan keberatan mengangkat mereka sebagai raja kolonial.
Namun, raja-raja ini sebagian besar hanya berkuasa secara nominal, karena secara teori, setiap penguasa feodal dapat mendirikan negaranya sendiri. Akan tetapi, pada kenyataannya, sebagian besar bangsawan tidak mampu melakukannya.
Hanya lahan yang belum dikembangkan dan tidak diklaim yang akan diberikan, bukan koloni yang sudah ada.
Perkembangan yang baik berarti sebuah baroni, marquisat, kadipaten, atau bahkan kepangeranan atau kerajaan, sedangkan perkembangan yang buruk berarti bergantung pada kekuasaan negara untuk memerintah, dan tetap menjadi wilayah kekuasaan bangsawan.
Pada era ini, gelar dan bahkan kedudukan bangsawan merupakan komoditas yang dapat diperdagangkan. Dimungkinkan untuk membeli gelar dari raja, meskipun dengan harga yang sangat tinggi. Biasanya, hanya gelar yang tidak diwariskan yang tersedia untuk dijual.
Sebagai contoh, beberapa gelar non-turunan yang diberikan kepada Provinsi Otonomi Lanfang kemungkinan besar diberikan sebagai hasil dari “hadiah”. Jika tidak, mereka mungkin menerima gelar yang lebih rendah, seperti gelar kebangsawanan kehormatan.
Hal ini karena suap yang mereka berikan tidak mencukupi. Jika seseorang menawarkan harga yang cukup tinggi, gelar bangsawan turun-temurun juga bisa diberikan.
Lagipula, selama Franz tidak memberikan gelar teritorial, semuanya masih bisa dinegosiasikan.
Dia bukan satu-satunya yang menjual gelar-gelar ini; Anda dapat membeli gelar dari hampir setiap raja Eropa, asalkan Anda memiliki cukup uang.
Namun, harganya bervariasi. Misalnya, gelar di Kekaisaran Romawi Suci yang Baru sangat sulit diperoleh.
Untuk menjamin kehormatan kaum bangsawan, Franz memberlakukan batasan jumlah bangsawan yang dapat diangkat oleh raja setiap negara bagian, dan persetujuan dari kaisar diperlukan.
Orang-orang yang belum memberikan kontribusi kepada negara biasanya tidak akan disetujui. Ada pengecualian bagi mereka yang memiliki latar belakang baik, seperti putra raja, yang pasti akan disetujui.
Penduduk Provinsi Otonom Lanfang yang memperoleh gelar dianggap telah berkontribusi pada bergabungnya Lanfang ke Kekaisaran Romawi Suci yang Baru, sehingga menjadikan mereka pejabat yang berjasa.
Mereka yang berharap hanya membeli gelar harus menawarkan setidaknya 1 juta guilder sebelum Franz mengizinkan mereka bertemu, dan standar yang ditetapkannya terus meningkat seiring dengan bertambahnya kekayaan bersihnya.
Konsekuensi langsungnya adalah sejak Franz naik tahta, tidak ada gelar yang dijual. Banyak yang percaya ini menunjukkan rasa hormat Kaisar yang mendalam terhadap kehormatan bangsawan, menunjukkan penghinaan terhadap kekayaan semata, sehingga meningkatkan reputasinya di kalangan bangsawan.
Orang sering mengejar hal-hal yang sulit dicapai. Prinsip “tidak ada jasa, tidak ada gelar” tidak mengurangi keinginan setiap orang untuk menjadi bangsawan, tetapi malah memperkuatnya.
Untuk memperoleh gelar bangsawan, banyak keturunan bangsawan dan kapitalis Austria mengorganisir ekspedisi untuk memperluas koloni, dan mengubah prestasi mereka menjadi gelar.
Warga biasa yang tidak memiliki kekayaan seperti itu hanya bisa bergabung dengan militer dan meraih kehormatan di medan perang.
Dengan latar belakang ini, Franz menganugerahkan 286 gelar bangsawan pada tahun 1861 saja, termasuk 61 gelar yang disertai dengan tanah feodal.
Wilayah kekuasaan tersebut secara alami merupakan koloni di luar negeri karena di dalam negeri, Kaisar tidak memiliki banyak tanah yang tersisa dan tidak mampu membaginya lebih lanjut.
Menteri Koloni, Josip Jelačić, mengusulkan, “Yang Mulia, Kementerian Koloni telah mengumpulkan data dasar dari berbagai koloni dan menyimpulkan bahwa kawasan Asia Tenggara paling cocok untuk kolonisasi.
Lahan tersebut subur, kaya akan sumber daya, dan hanya membutuhkan investasi minimal untuk menghasilkan keuntungan yang besar. Oleh karena itu, Kementerian menyarankan untuk meningkatkan upaya ekspansi di sana ke depannya.”
Franz ragu-ragu setelah memeriksa peta. Dalam jangka pendek, Asia Tenggara memang tampak paling cocok untuk dijajah, dengan sumber daya yang melimpah, iklim yang menguntungkan, dan kemudahan pemerintahan.
Namun, kelemahannya adalah jaraknya yang jauh dan adanya pengaruh campuran dari Inggris, Prancis, Spanyol, dan Belanda, yang membuat ekspansi lebih lanjut kemungkinan akan memicu konflik diplomatik.
Bukan berarti Franz takut akan konflik; ia khawatir tentang keseimbangan antara investasi dan keuntungan. Selama Austria tidak merebut koloni dari negara lain dan fokus pada wilayah yang tidak diklaim, konflik tetap berada dalam batas yang dapat dikelola.
Kekuatan Austria bukanlah tanpa batas; negara itu sudah memiliki kehadiran yang signifikan, hanya kalah dari Inggris dan setara dengan Prancis.
Untuk melawan kebangkitan Amerika Serikat, kendali strategis atas Amerika Tengah sangat penting, sementara dari perspektif jangka panjang, benua Afrika yang berdekatan juga harus dikendalikan.
Strategi Asia Tenggara selalu berada di urutan terbawah daftar prioritas. Bahkan jika ada beberapa upaya baru-baru ini, skalanya masih terbatas.
Franz langsung mengajukan berbagai macam pertanyaan: “Area apa saja yang diincar Kementerian Koloni? Siapa saja pesaingnya? Berapa banyak investasi yang dibutuhkan? Apa saja potensi risikonya? Dan berapa lama sebelum kita bisa mengharapkan keuntungan?”
Menteri Koloni Josip Jelačić menjawab, “Ada banyak target potensial, termasuk Semenanjung Indocina, yang meliputi Kerajaan Kamboja, Thailand, Vietnam, serta Semenanjung Malaya, Sumatra, Sulawesi, dan beberapa pulau kecil lainnya.
Semua wilayah ini menjanjikan; meskipun berbagai negara telah mulai menyusup ke wilayah-wilayah ini, belum ada rezim kolonial yang didirikan, dan menurut konvensi internasional, wilayah-wilayah ini masih dalam tahap persaingan bebas.
Belanda, Inggris, Prancis, Spanyol, dan Portugal semuanya merupakan pesaing potensial, termasuk kita sendiri. Semua negara ini memiliki pos kolonial di wilayah-wilayah tersebut.
Dari penilaian awal kami, Belanda tampaknya telah mengarahkan pandangan mereka ke Sumatra; mereka telah menduduki banyak wilayah di pulau itu. Namun, sumber daya mereka terbatas, dan mereka mungkin menghadapi kesulitan dalam membangun kendali atas rezim penduduk asli dalam jangka pendek.
Karena pentingnya Selat Malaka, pengaruh Inggris telah meluas jauh ke Malaysia, yang mungkin menimbulkan tantangan paling signifikan yang mungkin kita hadapi di sana.
Prancis tampaknya tertarik pada Semenanjung Indocina, jadi jika kita memilih target yang sama, beberapa konflik tampaknya tak terhindarkan.
Tingkat investasi dan risiko bergantung pada target yang dipilih. Secara umum, semakin menguntungkan suatu daerah, semakin besar investasi yang dibutuhkan, dan semakin ketat persaingannya.
Tingkat pengembalian investasi di bidang-bidang ini menjanjikan. Secara teori, setelah menegakkan pemerintahan kolonial, kita dapat mencapai keseimbangan antara pendapatan dan pengeluaran dalam waktu tiga tahun.”
Tidak ada cara untuk menghitung biaya secara akurat ketika mereka tidak yakin berapa banyak pesaing yang akan bergabung.
Usaha kolonial pada dasarnya penuh dengan ketidakpastian, dan banyak daerah yang tampaknya menjanjikan bisa jadi hanya biasa-biasa saja atau bahkan buruk.
Setelah ragu sejenak, Franz mengambil keputusan: “Strategi yang telah kita tetapkan tetap tidak berubah. Meskipun Asia Tenggara mungkin tampak menarik, pada kenyataannya, seberapa besar yang dapat kita raih terbatas.”
Kementerian Kolonial dapat fokus pada pulau-pulau kecil hingga menengah yang tidak bertuan. Di wilayah lain, kami akan menjajaki peluang sejauh sumber daya kami memungkinkan, dan kami dapat terlibat dalam negosiasi dengan negara lain jika terjadi konflik.
Kita tidak bisa menguasai setiap hal. Begitu kita melampaui batas, koloni berhenti menjadi penawar dan malah menjadi racun mematikan.
Bukankah Kerajaan Prusia ingin bergabung dalam persaingan kolonial? Mari kita bantu mereka dan fasilitasi masuknya mereka ke wilayah Asia Tenggara, memberi mereka kesempatan untuk melakukan debut yang gemilang.”
Kolonisasi luar negeri bukan hanya tentang kekuatan nasional; ini lebih tentang investasi. Setelah Austria berinvestasi besar-besaran di Amerika Tengah dan benua Afrika, kapasitasnya untuk berinvestasi di Asia Tenggara telah berkurang secara signifikan.
Dengan kekuatan yang tidak mencukupi, maju membabi buta hanya akan menyebabkan kerugian. Lebih baik bersikap konservatif sejak awal untuk menghindari pemborosan sumber daya dan kehilangan muka.
Adapun membantu Kerajaan Prusia, itu hanyalah sesuatu yang dilakukan sampingan, yang memungkinkan Prusia untuk melangkah lebih jauh di jalur kolonialisme.
Untuk menerima, seseorang harus memberi terlebih dahulu.
Jika tidak ada manfaat yang terlihat, bagaimana mungkin Prusia bersedia berinvestasi besar-besaran?
Kekuatan Prusia terbatas. Jika mereka berinvestasi besar-besaran di angkatan laut, secara alami, investasi di angkatan darat akan berkurang, yang akan mengurangi kesulitan Austria dalam menyatukan wilayah Jerman di masa depan.
Berdasarkan hal ini, pengorbanan keuntungan dari kawasan Asia Tenggara bagi Austria adalah hal yang sepadan. Lagipula, setelah penyatuan Jerman, keuntungan tetap akan ada, dan tidak akan ada kerugian.