Bab 384: Serangan Balik Prusia
Eropa dilanda kekacauan, dan yang pertama kali gelisah bukanlah Austria atau John Bull, melainkan pemerintah Prusia yang terjebak dalam pusaran kekacauan tersebut.
Tidak ada jalan lain. Tidak peduli berapa banyak orang yang menjadi korban intrik Rusia, begitu rencana mereka berhasil, merekalah yang pasti akan paling terkena dampaknya.
Apa pun yang terjadi, kita harus menggagalkan rencana pinjaman Rusia, kata William I dengan serius.
Dia belum ingin digulingkan. Kerajaan Prusia telah mempertaruhkan nasib nasionalnya, dan rakyat tidak dapat mentolerir kegagalan.
Begitu Rusia mendapatkan pinjaman dari Prancis dan Austria, perang ini benar-benar tidak akan bisa dimenangkan. Bahkan jika kemenangan diraih dalam pertempuran penentu yang akan datang, Kerajaan Prusia tetap tidak akan mampu mengubah kekalahan yang tak terhindarkan.
Pemerintah Rusia tidak kekurangan tentara, tetapi uang! Betapapun dahsyatnya kerugian yang diderita, itu bukanlah apa-apa bagi Rusia.
Ini adalah catatan sejarah. Berabad-abad yang lalu, Rusia melancarkan perang tahun demi tahun hingga akhirnya kehabisan tentara laki-laki, namun mereka terus mengorganisir tentara perempuan untuk melanjutkan pertempuran.
Zaman telah berubah, dan sekarang Kekaisaran Rusia memiliki populasi yang sangat besar, berjumlah delapan puluh hingga sembilan puluh juta jiwa. William I tidak percaya bahwa mereka dapat diperas hingga pemerintah Rusia tidak mampu menanggungnya.
Menteri Luar Negeri Mackeit menyarankan, Yang Mulia, saya menyarankan untuk mengambil langkah-langkah berbeda terhadap Prancis dan Austria untuk menghalangi mereka memberikan pinjaman kepada Rusia.
Untuk menghadapi Prancis, kita bisa mulai dengan rencana pertahanan bersama. Manfaatkan rasa takut berbagai negara Eropa terhadap Prancis dan terapkan tekanan diplomatik.
Ambisi Austria untuk menyatukan Jerman tidak pernah padam. Jika Prancis bertujuan untuk merebut Rhineland, mereka secara otomatis ditempatkan sebagai pihak yang berlawanan.
Inggris juga sangat waspada terhadap Prancis. Jika Prancis mencoba mencaplok Rhineland, pemerintah Inggris kemungkinan akan campur tangan.
Yang perlu kita lakukan adalah membuat Napoleon III percaya bahwa jika mereka mencaplok Rhineland, mereka akan menghadapi perlawanan bersama dari Inggris dan Austria.
Austria dan Inggris akan bekerja sama dengan kita dalam upaya diplomatik ini. Mereka hanya membutuhkan pernyataan diplomatik yang tegas, dan Prancis akan ragu-ragu.
Untuk menghadapi Austria, saya sarankan menggunakan kaum nasionalis untuk menciptakan tekanan publik dengan menuduh pemerintah Austria berkolusi dengan musuh asing dan mengkhianati kepentingan rakyat Jerman.
Awalnya, pinjaman ini adalah hasil dari skema Rusia, dan pemerintah Austria menyetujuinya di bawah tekanan publik. Sekarang, kita akan menggunakan nasionalisme untuk memberi faksi anti-Rusia alasan untuk menyabotase pinjaman ini.
Sikap para politisi selalu berubah sesuai kebutuhan. Awalnya, demi ekspansi, Kerajaan Prusia menganut nasionalisme Jerman, menganjurkan penyatuan wilayah-wilayah Jerman untuk membangun sebuah kekaisaran besar.
Dengan bangkitnya kembali Austria, mereka menyadari bahwa penyatuan wilayah Jerman tidak lagi memungkinkan dan, bahkan, ada kemungkinan besar mereka menjadi sasaran penyatuan. Untuk melindungi kepentingan mereka, mereka sekali lagi menganut separatisme Prusia.
Untuk menyabotase pinjaman Rusia dari Austria, Mackeit tidak ragu-ragu untuk membangkitkan kembali nasionalisme Jerman, dengan maksud menggunakan pengaruhnya untuk memengaruhi keputusan pemerintah Austria.
Perdana Menteri Christian berpikir sejenak sebelum berkata, “Rencana-rencana ini hanya dapat menunda hal yang tak terhindarkan. Kecuali kita meraih kemenangan besar di medan perang untuk menghilangkan anggapan bahwa Rusia ditakdirkan untuk menang, rencana mereka pada akhirnya akan berhasil. Di hadapan kepentingan, semua kontradiksi tidak berarti.”
Tidak ada ruang untuk kompromi antara Prancis dan Austria. Hanya dengan satu dalih, ketiga pihak dapat membagi Prusia.
Nasionalisme mungkin memengaruhi keputusan pemerintah Austria sampai batas tertentu, tetapi tidak dapat mendikte tindakan mereka. Penentangan mereka terhadap pendudukan Prancis di Rhineland tidak semata-mata didorong oleh nasionalisme. Hal itu lebih berkaitan dengan mencegah ekspansi Prancis dan menghindari kerugian dalam pembagian rampasan perang yang diusulkan.
Inilah inti permasalahannya. Penyatuan Jerman hanyalah slogan politik Franz. Slogan itu digunakan saat dibutuhkan dan diabaikan saat tidak diperlukan.
Ini berbeda dengan ketika Austria mencaplok Jerman Selatan sebelumnya. Kini masalah etnis Austria tidak lagi separah dulu, dengan upaya integrasi yang terus berkembang. Menyatukan Jerman Utara bukan lagi satu-satunya pilihan.
Pada akhirnya, inti permasalahannya kembali ke medan perang. Jika mereka kalah dalam perang ini, Kerajaan Prusia secara alami akan menemui ajalnya, tidak dapat menghindari nasib terpecah belah.
Yang sebenarnya mereka pertimbangkan sekarang adalah masalah-masalah setelah memenangkan perang. Rusia adalah kekuatan yang tangguh; jika mereka kalah dalam satu pertempuran, pemerintah Rusia dapat mengatur pertempuran lain.
Satu-satunya hal yang dapat menahan pemerintah Rusia adalah keuangannya. Saat ini mereka sedang mempertimbangkan cara untuk memutus sumber pendanaan pemerintah Rusia.
Setelah ragu sejenak, William I mengambil keputusan dan berkata, “Kementerian Luar Negeri, majulah dengan berani! Kita sudah sampai sejauh ini, keadaan tidak mungkin menjadi lebih buruk.”
Jika perlu, kita bisa menerbitkan cek kosong kepada Prancis dan Austria. Jika Rusia bisa berjanji, kita pun bisa.
Selama kita bisa mendapatkan lebih banyak dari Kekaisaran Rusia, maka menjual tanah-tanah ini kepada mereka bukanlah hal yang mustahil!
Ini adalah William I yang sedang menghibur dirinya sendiri. Sekalipun mereka memenangkan perang, seberapa banyak keuntungan yang bisa mereka peroleh dari Rusia masih belum pasti.
Mengenai janji-janji kepada Prancis dan Austria, karena itu adalah janji kosong, dia tidak berniat untuk menepatinya.
Kecuali benar-benar diperlukan, William I tidak akan menukar wilayah Prusia yang dikelola dengan baik dengan wilayah Rusia.
Melihat peta, jelas terlihat bahwa wilayah yang berbatasan dengan Prusia dan Rusia sebagian besar adalah wilayah Rusia. Meskipun kondisi geografisnya menguntungkan dan sumber dayanya melimpah, masalahnya terletak pada tata kelola pemerintahan!
Terdapat banyak orang Polandia di Kerajaan Prusia. Setelah mereka mencaplok Polandia Rusia, Prusia akan bertransisi dari negara Jerman menjadi negara Polandia.
Jika bukan karena Kongres Wina tahun 1815, di mana Prusia melepaskan Warsawa sebagai imbalan atas Rhineland dan sebagian Saxony, gerakan Jermanisasi tidak akan mudah berhasil.
Perlu dicatat bahwa setelah pembagian Polandia oleh Prusia, Rusia, dan Austria, dari 10 juta penduduk Polandia, 4,5 juta berakhir di Prusia, 1,5 juta di Austria, dan 4 juta tetap berada di Kekaisaran Rusia.
Dapat dikatakan bahwa Sistem Wina pertama menyelamatkan Kerajaan Prusia, membebaskan mereka dari situasi sulit karena didominasi oleh bangsa Polandia.
Terus melibatkan diri di Polandia jelas bukan pilihan terbaik. Sayangnya, William I tidak memiliki kemewahan untuk memilih. Kaum bangsawan Junker tidak dapat mentolerir Prusia menjadi negara kelas dua.
Tentu saja, Kerajaan Prusia memiliki pengalaman dalam mengasimilasi orang Polandia. William I tidak siap untuk mencaplok wilayah inti Polandia. Tujuan mereka adalah untuk merebut Lituania, dan jika memungkinkan, juga merebut Negara-negara Baltik.
Mengingat ambisiusnya tujuan mereka, apakah mereka dapat mencapainya masih belum pasti. Tetapi tujuan tetap harus ada, bagaimana lagi mereka akan mengetahui hasilnya tanpa mencoba?
Ini juga merupakan bagian dari rencana strategis Inggris: kemerdekaan Polandia, pendudukan Prusia atas sebagian besar Laut Baltik, dan pelemahan kekuatan Rusia.
Tindakan politik membutuhkan kerja sama militer. Sementara pemerintah Prusia mengambil tindakan diplomatik, tentara Prusia juga memulai serangan balasan.
Moltke meninggalkan strategi sebelumnya untuk tetap diam dan melemahkan pemerintah Rusia, dan malah mengambil inisiatif menyerang untuk mencari peluang pertempuran yang menentukan dengan Rusia.
Perubahan ini mengejutkan Rusia. Karena tidak siap, pasukan Rusia menderita kerugian besar saat memasuki Prusia Timur, kehilangan 30.000 tentara hanya dalam satu minggu.
Jika dilihat dari situasi keseluruhan, dengan kedua belah pihak memiliki total kekuatan militer lebih dari satu juta orang, kehilangan 30.000 pasukan mungkin tampak tidak signifikan, tetapi hal itu memiliki dampak yang besar.
Kekuatan senapan breech-loading dalam pertempuran lapangan sangat mencengangkan, dengan rasio pertukaran antara kedua pihak mencapai angka yang luar biasa yaitu 1:2,7.
Ini bukanlah pengepungan. Rasio pertukaran yang sangat timpang dalam pertempuran lapangan seperti ini jelas menunjukkan bahwa kemampuan tempur kedua pasukan tidak berada pada level yang sama.