Bab 390: Pertempuran Penentu
Setelah memasuki abad ke-19, masyarakat internasional menjadi semakin saling terhubung, dan situasi internasional menjadi semakin rumit.
Dengan berakhirnya Perang Saudara Amerika, perhatian Inggris, Prancis, Austria, dan Spanyol beralih ke Eropa, sehingga meningkatkan tekanan pada pemerintah Rusia.
Pemerintah Inggris telah mulai merencanakan intervensi dalam Perang Rusia-Prusia, berupaya menggunakan cara diplomatik untuk memaksa konsesi dari pemerintah Rusia dan melemahkan prestise Rusia.
Harus diakui bahwa taktik diplomatik John Bulls sangat hebat. Pemerintah Prancis yang baru saja dirayu kembali goyah, dan pinjaman Prancis kepada Rusia ditahan.
Hal ini tidak bisa sepenuhnya disalahkan pada Prancis. Kinerja tentara Rusia di medan perang sangat mengecewakan.
Awalnya, diyakini bahwa pemerintah Rusia, dengan keunggulan maritimnya, akan memobilisasi pasukan untuk mendarat dan menyerang Prusia dari belakang. Namun, karena masalah dengan material strategis, pemerintah Rusia tidak mampu mengorganisir serangan yang layak.
Para pengamat militer di seluruh dunia kini mengkritik strategi pemerintah Rusia, meremehkannya sebagai sesuatu yang tidak berharga.
Alexander II telah diperlakukan tidak adil. Perang ini meletus terlalu tiba-tiba, dan mereka benar-benar tidak punya waktu untuk mempersiapkan diri.
Di St. Petersburg, dihadapkan dengan situasi internasional yang semakin memburuk, Alexander II mengambil keputusan: mengakhiri perang dengan cepat.
Kemampuan pemerintah Rusia untuk menjaga kerahasiaan terbatas pada kurang dari sepuluh orang. Begitu jumlah orang yang mengetahui informasi tersebut melebihi angka itu, kerahasiaan tersebut menjadi seperti saringan.
Setelah menerima kabar ini, reaksi pertama Franz adalah merasa khawatir. Mengingat situasi saat ini, pemenang akhirnya pasti adalah Rusia.
Meskipun Prusia mungkin memiliki keunggulan dalam rasio pertukaran, mereka tetap menderita kerugian yang signifikan selama enam bulan terakhir perang. Mereka mengalami korban jiwa sebanyak 82.000 orang, dengan 43.000 tewas dalam pertempuran, 39.000 terluka atau mundur karena cedera, atau ditangkap.
Kerugian sekutu Polandia mereka bahkan lebih parah, dengan setidaknya 150.000 pasukan yang tewas. Karena kekacauan internal dalam pemerintahan sementara Polandia, mereka tidak dapat menentukan jumlah kerugian yang sebenarnya, sehingga Franz tentu saja juga tidak mengetahuinya.
Kerugian gabungan Rusia dan Denmark kira-kira setara dengan kerugian Prusia dan Polandia.
Jika perang berlanjut paling lama enam bulan lagi, pemberontakan Polandia akan runtuh, dan Kerajaan Prusia akan berjuang sendirian.
Seandainya Franz yang memimpin perang ini, dia akan menargetkan pemberontak Polandia secara agresif, menggunakan angkatan laut untuk menyerang Kerajaan Prusia, dan melemahkan potensi perang mereka.
Pertempuran yang menentukan? Setelah merebut kembali Warsawa, menguasai beberapa sungai di Polandia, dan membangun jalur air yang menghubungkan ke Austria, mereka dapat bertempur dengan cara apa pun yang mereka pilih.
Selama pasokan logistik mencukupi, kemampuan tempur tentara Rusia tidak akan kurang sama sekali. Dengan keunggulan jumlah, mereka dapat dengan mudah mengalahkan musuh.
Sekarang, terburu-buru terjun ke pertempuran yang menentukan akan sangat tidak bijaksana secara militer. Tentu saja, keputusan yang dibuat oleh Alexander II terutama didasarkan pada alasan politik.
Di bawah tekanan besar dari kaum konservatif domestik, kekuatan anti-Rusia yang merajalela di tingkat internasional, dan kendala keuangan, pemerintah Rusia berada di bawah tekanan yang sangat besar.
Menteri Luar Negeri Wessenberg mengusulkan, Yang Mulia, pihak Rusia telah menghubungi kami untuk meminta bantuan, dengan harapan kami dapat mempercepat pengiriman pesanan mereka.
Jika semuanya berjalan sesuai rencana, setelah mengirimkan sejumlah persenjataan dan peralatan ini, tibalah saatnya bagi mereka untuk terlibat dalam pertempuran yang menentukan dengan Prusia.
Kementerian Luar Negeri yakin kita dapat mengalokasikan sebagian dari persediaan peralatan kita saat ini dan mengirimkannya ke Rusia lebih awal dari jadwal, sehingga pertempuran penting ini dapat meletus sebelum musim dingin tiba di Polandia.
Mata Franz berbinar. Musim dingin ini datang tepat pada waktunya. Terlepas dari hasil perang ini, kedua belah pihak akan kehilangan kemampuan untuk melanjutkan serangan mereka setelah musim dingin tiba.
Pada saat mereka melanjutkan pertempuran tahun berikutnya, semua orang hampir akan pulih kekuatannya. Tidak, harus dikatakan bahwa justru Rusia yang mampu berkumpul kembali, sementara kekalahan dalam pertempuran penting ini akan menempatkan Prusia dalam posisi sulit.
Pengalokasian peralatan dari stok yang ada hanya untuk menjaga penampilan. Peralatan cadangan juga termasuk peralatan yang ada, jadi tidak ada masalah.
Franz bertanya dengan skeptis, “Apakah ada cukup waktu? Ini sudah September. Pada saat sampai ke Rusia di bulan Oktober, apakah mereka masih punya waktu untuk pertempuran yang menentukan?”
Menteri Luar Negeri Wessenberg menjawab, “Memang, waktunya agak terbatas, tetapi seharusnya cukup dengan sedikit usaha.”
Pasukan Rusia di dekat perbatasan kita dapat menjadi yang pertama menerima peralatan baru, sehingga memungkinkan mereka untuk melancarkan serangan balasan. Pasukan di Prusia Timur akan menerima peralatan tersebut sedikit kemudian; korban jiwa bukanlah masalah selama mereka bersedia menanggungnya.
Tekanan yang dihadapi para komandan garis depan Rusia sangat besar. Karena tidak mampu menahan tekanan domestik, pertempuran yang menentukan pasti akan meletus sebelum akhir tahun.
Ketika musim dingin tiba, paling buruk, pertempuran menentukan ini akan berakhir tanpa hasil yang jelas. Terlepas dari itu, mereka harus berjuang untuk menyenangkan kaum konservatif di kampung halaman mereka.
Franz mulai meratapi nasib pasukan Rusia di garis depan. Sekalipun mereka memenangkan perang, kerugian mereka akan sangat besar. Jika mereka kalah, kerugiannya tentu akan jauh lebih parah.
Pilihan Alexander II untuk menggelar pertempuran menentukan saat ini kemungkinan besar didorong oleh keputusasaan. Jika mereka bertempur dua bulan sebelumnya dan kalah, musuh bisa saja maju jauh ke wilayah mereka, menyebabkan kerugian besar.
Sekarang, itu sudah tidak penting lagi. Banyak wilayah Kekaisaran Rusia telah memasuki musim dingin. Pada saat pertempuran ini berakhir, kemungkinan besar sudah bulan November atau Desember. Melancarkan serangan ke Rusia selama musim ini tentu akan menjadi tindakan bunuh diri.
Karena pemerintah Rusia tidak dalam bahaya, kerugian yang dialami tentara Rusia bukanlah pertimbangan Franz. Dia segera mengambil keputusan.
Kirimkan secepat mungkin, dan berikan Rusia tambahan satu juta butir amunisi untuk menyatakan sikap kita.
Penggunaan peralatan Austria oleh Rusia juga memiliki keuntungannya sendiri, karena Austria telah lama menyatukan kaliber amunisi. Bahkan jika tentara Rusia mengganti peralatannya sekarang, peluru masih dapat digunakan secara bergantian, sehingga tidak perlu khawatir mengirimkan amunisi yang salah secara tidak sengaja.
Efisiensi pemerintah Austria memang sangat tinggi. Hanya dalam dua hari, mereka telah memobilisasi tiga ratus ribu senapan dari perlengkapan cadangan dan dengan cepat mengirimkannya ke perbatasan Rusia-Austria.
Langkah sepenting itu tidak bisa disembunyikan. Setelah menerima kabar tersebut, Panglima Angkatan Darat Prusia, Moltke, segera mengambil keputusan untuk menyerang lebih dulu.
Pada tanggal 2 Oktober 1865, sebelum Rusia dapat mengganti peralatan mereka, koalisi Prusia-Polandia melancarkan serangan balik skala penuh terhadap pasukan Rusia di front Prusia Timur, Belarusia, dan Ukraina.
Pertempuran yang menentukan itu pecah lebih cepat dari jadwal, menarik perhatian semua negara Eropa pada kampanye ini.
Jika Rusia menang, tidak diragukan lagi bahwa Kerajaan Prusia akan hancur. Jika koalisi Prusia-Polandia muncul sebagai pemenang, maka lanskap Eropa akan berubah.
Di Swedia, Raja Charles XV dengan tegas menolak usulan Kerajaan Prusia untuk bersama-sama melawan Rusia.
Meskipun Swedia juga menentang Rusia dan bahkan melawan mereka selama Perang Timur Dekat, dengan mendukung aliansi Inggris, Prancis, dan Kekaisaran Ottoman, bukan berarti mereka menyukai Prusia.
Selama pecahnya Perang Prusia-Denmark, Raja Charles XV bersiap mengirim pasukan untuk membantu Denmark mempertahankan Schleswig-Holstein guna mengekang ambisi Kerajaan Prusia.
Selain kekhawatiran akan terisolasi, keputusan ini juga terkait dengan paham Pan-Skandinavia yang berkembang pada era tersebut.
(Pan-Skandinaviaisme menganjurkan negara Nordik yang bersatu. Dimulai pada tahun 1840-an di Skne, gerakan ini mencapai puncaknya pada pertengahan abad ke-19. Dengan Swedia dan Norwegia yang sudah bersatu di bawah Perjanjian Kiel, hanya Denmark yang tersisa.)
Charles XV adalah salah satu pendukung rencana ini, selalu menginginkan penggabungan Denmark, Swedia, dan Norwegia menjadi satu negara. Jika memungkinkan, ia juga tidak keberatan jika Finlandia bergabung.
Selama Perang Schleswig Pertama, Swedia mengirim pasukan untuk membantu Kerajaan Denmark. Namun, mereka terlambat. Pada saat mereka tiba, Rusia telah turun tangan, dan Swedia tidak dapat berpartisipasi dalam perang tersebut.
Untuk Perang Schleswig Kedua, Charles XV juga telah bersiap untuk campur tangan dengan kekuatan militer. Sayangnya, Denmark dikalahkan terlalu cepat, dan banyak orang di Swedia menentang intervensi militer. Akibatnya, campur tangan tersebut tidak membuahkan hasil, dan memberikan pukulan berat bagi Pan-Skandinavia.
Keinginan Prusia untuk membujuk Swedia agar ikut serta dalam perang bukanlah tanpa alasan. Permusuhan antara Swedia dan Kekaisaran Rusia memiliki sejarah panjang, dan hubungan mereka selalu bermusuhan.
Selain itu, bangsa Finlandia telah lama ingin membebaskan diri dari kekuasaan Rusia. Mereka telah mengusulkan bahwa jika Swedia membantu mereka dalam meraih kemerdekaan, mereka bersedia bergabung dengan Swedia.
Upaya untuk mempromosikan aliansi Prusia-Swedia juga gencar dilakukan secara internasional oleh Inggris. Pemerintah Inggris telah lama berjanji untuk mendukung aneksasi Finlandia oleh Swedia.
Pemerintah Prancis juga berharap Swedia akan mencaplok Finlandia, yang akan menjadi duri dalam daging bagi Rusia, dan mereka bersedia membantu mewujudkan hal ini.
Untuk melemahkan Rusia, bahkan pemerintah Austria pun bersedia menawarkan pinjaman kepada Swedia. Dapat dikatakan bahwa seluruh benua Eropa ingin melihat Rusia menderita.
Sekarang setelah pemerintah Rusia menunjukkan tanda-tanda kelelahan, kekuatan utama tentara Rusia telah tertahan di garis depan. Dengan dukungan dari Finlandia, Swedia memiliki peluang yang sangat tinggi untuk berhasil merebut Finlandia.
Baik Finlandia maupun Swedia mudah dipertahankan tetapi sulit diserang. Bahkan jika Rusia mencoba melakukan serangan balasan di masa depan, mencapai keberhasilan militer apa pun akan sangat sulit bagi mereka.
Terlepas dari semua berita baik ini, satu fakta yang tak bisa disembunyikan adalah Rusia terlalu kuat.