Bab 405: Kehebatan Diplomasi Inggris
Karena kedua pihak tidak ingin berperang, negosiasi menjadi satu-satunya pilihan. Pada tanggal 2 Mei 1866, perwakilan dari Austria dan Prancis mengadakan pembicaraan rahasia di Napoli.
Kepentingan Kerajaan Dua Sisilia hanyalah hidangan pembuka. Aspek terpenting adalah strategi besar untuk membagi benua Eropa di antara kedua negara tersebut.
Dalam menghadapi kepentingan bersama, dendam masa lalu dikesampingkan. Konflik militer antara Prancis dan Austria membuat kedua belah pihak secara diam-diam mengalihkan kesalahan kepada Inggris.
Dengan absennya pihak Inggris dan ketidakmampuan mereka untuk membela diri, membiarkan mereka menanggung kesalahan menguntungkan semua orang.
Faktanya, keretakan antara Inggris dan Prancis jauh lebih dalam daripada konflik Prancis-Austria. Menurut Franz, ketegangan Inggris-Austria saat ini bahkan lebih dalam daripada ketegangan antara Austria dan Prancis.
Tindakan picik Inggris di benua Afrika berdampak serius pada strategi Austria di Afrika. Bagi Franz yang bertujuan untuk mengintegrasikan Afrika, penghinaan ini tidak dapat dimaafkan.
Sebagai perbandingan, konflik Prancis-Austria lebih mudah dikelola. Sebelum membagi benua Eropa, masih ada serangkaian kepentingan yang dapat dipertukarkan antara kedua negara.
Dengan adanya kepentingan bersama, kontradiksi antara kedua belah pihak masih dapat ditekan.
Namun, menyelesaikan konflik kolonial antara Austria dan Inggris di Afrika bukanlah hal mudah. Dengan gaya campur tangan John Bull yang berlebihan, akan aneh jika ia membiarkan Franz menyelesaikan rencana strategisnya begitu saja!
Berkonflik dengan dua negara besar secara bersamaan bertentangan dengan kebijakan nasional Austria, oleh karena itu, demi keamanan mereka sendiri, mereka perlu memancing Prancis ke dalam jurang.
Negosiasi strategis untuk membagi benua Eropa ini dimaksudkan untuk memikat Napoleon III. Begitu Prancis mengambil langkah pertama, mereka akan berakhir terisolasi!
Bukan jenis isolasi seperti yang terjadi saat ini; kewaspadaan negara-negara kecil bahkan tidak perlu disebutkan. Hanya ketika kekuatan-kekuatan besar bersikap bermusuhan, barulah Prancis benar-benar merasa tidak nyaman.
Sampai batas tertentu, Franz tidak keberatan jika strategi Prancis berhasil. Hanya dengan begitu mereka benar-benar bisa menyabotase Kekaisaran Prancis.
Bayangkan saja — sebuah negara raksasa seperti Prancis mengendalikan tiga perempat wilayah Italia, Belgia, dan seluruh wilayah di sebelah barat Sungai Rhine di Jerman. Selain koalisi anti-Prancis, pilihan apa lagi yang ada?
Ironisnya, lubang ini persis seperti rencana strategis Prancis di garis waktu aslinya. Tidak, di garis waktu aslinya, Napoleon III sebenarnya berencana untuk mencaplok seluruh Italia, yang sekarang telah menyusut karena kebangkitan Austria.
Perang Prancis-Austria adalah bagian dari strategi mereka untuk mencaplok Italia, kecuali ketika Napoleon III benar-benar melaksanakannya, ia malah mengacaukannya.
Upaya mereka untuk mencaplok Luksemburg dan Belgia bahkan memicu krisis Eropa, tetapi berhasil dipadamkan oleh upaya bersama Inggris, Rusia, Prusia, dan Austria.
Ketika Franz mengusulkan strategi memecah belah Eropa bertahun-tahun yang lalu, itu hampir merupakan salinan dari strategi Prancis, yang digunakan untuk menipu Napoleon III.
Namun lebih dari sepuluh tahun yang lalu, kekuatan militer Prancis tidak mencukupi, dan Napoleon III baru saja naik tahta di tengah Perang Timur Dekat, sehingga ia tidak berani mengambil risiko.
Kini, dengan kekuatan militer Prancis yang telah meningkat, ditambah dengan melemahnya Rusia dan ketidakmampuannya untuk campur tangan dalam urusan Eropa dalam jangka pendek, ambisi Napoleon III tentu saja tidak dapat lagi ditahan.
Mengulurkan tangannya ke arah Kerajaan Dua Sisilia adalah untuk menguji reaksi Austria. Sekarang setelah hasilnya keluar, sudah waktunya untuk bernegosiasi.
Sekalipun tujuannya adalah untuk menipu Napoleon III, kecuali Austria bisa mendapatkan imbalan yang memadai, ia tidak akan berani secara langsung menjalankan strategi yang berani ini.
Napoleon III hanya dapat merasa tenang jika ada kepentingan bersama dan kedua belah pihak bertindak secara serentak.
Pertukaran kepentingan yang terlibat terlalu luas, mencakup semua aspek, sehingga negosiasi ini pasti akan berlarut-larut. Sebagai perbandingan, membuat Francis II tunduk bahkan tidak layak untuk disebutkan.
Saat negosiasi antara Prancis dan Austria berlangsung, Perang Rusia-Prusia kembali meletus. Kali ini, Inggris memberikan bantuan besar. Meskipun mereka tidak menemukan sekutu untuk melawan Rusia di Eropa, mereka mencapai hasil di Asia Tengah.
Di bawah arahan Inggris, rakyat Samarkand melancarkan pemberontakan besar-besaran anti-Rusia pada akhir April 1866, yang memicu gelombang perlawanan terhadap kekuasaan Rusia di Asia Tengah.
Inggris tidak hanya mensponsori pemberontak dengan senjata, tetapi juga membentuk pasukan sukarelawan — tentara bayaran Gurkha yang berjumlah 8.000 orang — untuk membantu rakyat Asia Tengah menggulingkan pemerintah Rusia.
Pasukan bayaran Gurkha termasuk dalam tiga pasukan bayaran terbaik di dunia. Mereka pernah mengalahkan 30.000 pasukan Inggris dengan senjata dan peralatan yang lebih rendah kualitasnya hanya dengan 12.000 orang, sehingga mendapatkan pengakuan dari Inggris dan memasuki panggung dunia.
Seandainya bukan karena jumlah penduduknya yang kecil, mereka akan menjadi kekuatan militer. India tidak perlu terlalu khawatir karena mereka akan tak terkalahkan di Asia Selatan.
Kekhanan-kekhanan Asia Tengah, yang belum ditaklukkan oleh Rusia, juga dipaksa terjun ke medan perang oleh Inggris, termasuk Afghanistan. Dalam waktu singkat, puluhan ribu pasukan bersenjata anti-Rusia muncul di Asia Tengah.
Pada pertengahan Mei, kota terbesar di Asia Tengah, Tashkent, telah direbut, sehingga membahayakan kekuasaan Rusia di Asia Tengah.
Sebagai respons terhadap krisis di Asia Tengah, pemerintah Rusia terpaksa menarik kembali pasukan dari Kaukasus untuk memperkuat medan perang di Asia Tengah.
Melihat peta medan perang, jelas bagi Franz bahwa Rusia berada dalam masalah besar. Operasi bertahun-tahun di Asia Tengah akan segera sia-sia.
Seandainya bukan karena serangan Rusia sebelumnya terhadap tiga Khanat di Asia Tengah, situasinya mungkin akan lebih baik. Biasanya, negara-negara ini tidak akan berani memprovokasi Rusia.
Namun, situasi saat itu jauh dari normal. Semua orang tahu tentang ambisi Rusia, dan kompromi bukanlah pilihan. Demi keselamatan diri, mereka tidak punya pilihan selain berpihak kepada Inggris.
Karena penguasa tertinggi menuntut mereka untuk bergabung dalam perang, kekhanan-kekhanan ini tidak punya pilihan selain dengan enggan terjun ke medan perang. Jika mereka juga menyinggung Inggris, mereka akan benar-benar tamat.
Franz bertanya, “Rusia telah menarik kembali pasukannya dari Kaukasus. Ini mungkin menjadi peluang bagi Ottoman. Dapatkah Inggris membujuk pemerintah Ottoman untuk bertindak selagi kesempatan masih ada?”
Perdana Menteri Felix menjawab, “Sulit untuk mengatakannya. Meskipun ada seruan kuat dari para pendukung perang di Kekaisaran Ottoman untuk berperang, pemerintah Ottoman masih terguncang oleh bayang-bayang kekalahan dalam Perang Timur Dekat baru-baru ini dan ragu-ragu untuk menantang Rusia.”
Mereka juga tidak bisa mengabaikan sikap Inggris. Untuk kelangsungan Kekaisaran Ottoman, mereka sangat bergantung pada perlindungan kekuatan Eropa, dengan Inggris sebagai komponen penting dalam diplomasi mereka.
Kami telah secara diam-diam memperjelas pendirian kami. Jika Prancis juga menuntut intervensi Ottoman, pemerintah Ottoman kemungkinan akan dipaksa turun ke medan perang.
Saat ini, pemerintah Prancis masih ragu-ragu. Namun, jika Napoleon III bermaksud untuk melaksanakan strategi Eropanya, terus melemahkan Rusia tetap merupakan pilihan yang diperlukan.”
Sebenarnya, bukan hanya sikap Prancis saja. Jika Austria secara terbuka meminta Kekaisaran Ottoman untuk memobilisasi pasukannya, hal itu juga akan memberikan tekanan yang sangat besar pada pemerintah Ottoman.
Ambisi Rusia terhadap Kekaisaran Ottoman tidak pernah surut; dapat dikatakan bahwa pemerintah Ottoman adalah pihak yang paling ingin melihat Rusia menderita.
Satu-satunya masalah adalah bahwa mereka yang mengalami Perang Timur Dekat di masa lalu belum tiada, dan generasi muda belum menduduki posisi dominan dalam pemerintahan.
Para sesepuh merasa takut. “Perang Rusia-Turki” baru-baru ini semuanya berakhir dengan kegagalan, yang menyebabkan hilangnya kepercayaan untuk mengalahkan Rusia.
Namun, yang menyedihkan adalah jika mereka tidak menghadapi Rusia, Rusia tetap tidak akan membiarkan mereka lolos begitu saja. Membuka buku sejarah akan menunjukkan bahwa “Perang Rusia-Turki” yang berulang setiap dua dekade telah menjadi bagian dari kehidupan mereka.
Paling lama, hanya tersisa satu dekade hingga “Perang Rusia-Turki” berikutnya. Ini adalah tradisi yang telah berlanjut selama dua ratus tahun.
Tanpa dukungan kekuatan Eropa, pemerintah Ottoman tidak percaya diri untuk menghadapi Rusia sendirian. Meskipun reformasi sosial mereka pada awalnya menunjukkan keberhasilan, kesenjangan kekuatan antara kedua pihak tetap sangat besar.
Dengan latar belakang ini, posisi Inggris, Prancis, dan Austria sangat penting. Terlebih lagi, Inggris dan Prancis adalah negara kreditur mereka, yang mengendalikan keuangan domestik mereka. Sekecil apa pun kesalahan pemerintah Inggris dapat menyebabkan kekacauan dalam perekonomian Ottoman.
Dalam sejarah, Prancis mampu menggunakan cara ekonomi untuk menarik Rusia ke dalam perang. Kini, pengaruh Inggris dan Prancis terhadap Ottoman bahkan lebih jauh lagi.
Franz tersenyum, “Kalau begitu, sepertinya orang Prusia harus berdoa kepada Tuhan agar Napoleon III segera mengambil keputusan!”
Situasi saat ini sangat menyenangkan hatinya. Kenyataan bahwa Inggris mampu menimbulkan kegaduhan sebesar itu di Asia Tengah benar-benar melampaui ekspektasinya.
Namun jika dipikir-pikir, itu wajar. Bahkan kelinci pun akan menggigit jika terpojok. Kekhanan-kekhanan Asia Tengah, untuk melindungi diri mereka sendiri, harus bekerja sama dengan Inggris pada saat ini.
Semua orang tertawa kecil. Bagi Rusia, Asia Tengah hanyalah gangguan kecil. Bahkan jika mereka kehilangan semuanya, Kekaisaran Rusia akan tetap menjadi Kekaisaran Rusia.
Konflik internal dalam koalisi Asia Tengah yang dibentuk oleh Inggris sangat signifikan. Mereka hanya mampu bekerja sama dengan susah payah di bawah tekanan dari Rusia, dan begitu ancaman Rusia hilang, perselisihan internal akan terjadi.
Adapun upaya untuk mendorong mereka sampai ke jantung Kekaisaran Rusia, itu hanyalah angan-angan! Jika orang-orang ini memiliki kemampuan itu, Franz tidak akan mengabaikannya.
Adapun Kekaisaran Ottoman, merebut kembali wilayah Kaukasus saja akan memakan waktu bertahun-tahun. Untuk menimbulkan ancaman lebih lanjut bagi Rusia, mereka mungkin mampu melakukannya seabad yang lalu, tetapi tidak lagi sekarang.
Sesuatu yang dapat melemahkan kekuatan Rusia tanpa mengancam rezim Tsar selalu disambut baik oleh pemerintah Austria.
Menteri Luar Negeri Wessenberg mengatakan, “Yang Mulia, Inggris tidak hanya membuat kemajuan di Asia Tengah tetapi juga mencapai beberapa keuntungan di Timur Jauh.
Atas hasutan mereka, Jepang mengusir pasukan Rusia dari pulau Tsushima. Di Timur Jauh, kekaisaran kuno itu juga menyaksikan konflik antara faksi pertahanan pantai dan faksi pertahanan perbatasan, dengan faksi pertahanan pantai saat ini memiliki keunggulan.
Mungkin mereka juga sedang menimbulkan masalah. Sayangnya, jaringan telegraf belum sepenuhnya terbentuk, jadi kami belum mengetahui situasi terkini dengan jelas.”
Franz terkejut, mungkinkah peristiwa sejarah terjadi lebih cepat dari jadwal? Ini bukan hal yang mustahil. Sekarang, Kekaisaran Rusia berada pada titik terlemahnya, dan jelas ini adalah waktu yang tepat untuk merebut kembali wilayah yang hilang. Bahkan mungkin ada keuntungan yang tak terduga.
Setelah berpikir sejenak, Franz dengan santai berkata, “Timur Jauh terlalu jauh untuk memengaruhi Eropa. Bahkan jika Rusia kehilangan Timur Jauh, dampaknya tidak akan terlalu besar.”
Hasil akhir Perang Rusia-Prusia masih bergantung pada kedua negara itu sendiri. Paling-paling, Inggris hanya dapat mengalihkan pasukan Rusia dan sedikit menguras kas Tsar.
Kecuali mereka dapat membujuk Swedia untuk bertindak, Kerajaan Prusia masih harus bergantung pada diri sendiri. Sekutu potensial ini, pada kenyataannya, tidak dapat memberikan banyak bantuan kepada mereka.”
Tindakan-tindakan ini tentu akan menyita sejumlah besar pasukan Rusia. Namun, pemerintah Rusia memiliki pasukan yang berlimpah.
Seberapapun sibuknya mereka, jumlah pasukan Rusia di front Rusia-Prusia tidak akan berkurang. Kecuali Swedia mengambil tindakan, pemerintah Rusia, yang terhambat oleh jalur pasokan, tidak akan mampu mempertahankan kekuatan garis depan yang begitu besar untuk menghadapi mereka.
Hal ini ditentukan oleh lokasi geografis. Baik itu Asia Tengah atau Timur Jauh, pengangkutan material strategis selalu ke arah timur. Dan untuk Swedia dan front Rusia-Prusia, beberapa rute untuk material strategis saling tumpang tindih.
Bagi pemerintah Prusia, sekutu lain tidak berarti apa-apa. Satu-satunya yang dapat memberikan dampak langsung adalah Swedia.
Menteri Luar Negeri Wessenberg menganalisis, “Ini kemungkinan akan agak sulit. Tidak ada tanda-tanda pemerintah Swedia bergabung dalam perang, dan Inggris tidak dapat menawarkan lebih banyak pengaruh.”
Semua keuntungan yang dijanjikan harus direbut dari Rusia. Upaya menangkap serigala dengan tangan kosong seperti ini sudah terlalu sering dilakukan oleh pemerintah Inggris, dan sama sekali tidak mampu mencapai efek yang diinginkan.
Kerajaan Prusia bahkan lebih buruk keadaannya. Mereka ingin memenangkan hati Swedia tetapi bahkan tidak dapat menawarkan alat tawar-menawar apa pun.
Charles XV menuntut agar Prusia menarik diri dari Kerajaan Denmark. Tetapi pemerintah Prusia hanya setuju untuk meninggalkan Semenanjung Jutlandia, tetapi mereka sama sekali tidak berani melepaskan Kadipaten Schleswig dan Holstein.”
Dua kadipaten Schleswig dan Holstein kini sangat penting bagi Kerajaan Prusia. Hanya dengan menjunjung tinggi panji nasionalisme mereka dapat mencegah Austria berpihak kepada Rusia dalam perang ini.
Dengan diakuinya tujuan Jerman, orang-orang bersedia menyumbangkan uang dan barang, dan para sukarelawan dengan bekal mereka sendiri maju untuk melayani.
Bahkan Austria pun mengirimkan sukarelawan untuk mendukung Kerajaan Prusia, apakah ini ada hubungannya dengan pemerintah Austria atau tidak, bukan urusan orang luar untuk mengatakannya.
Singkatnya, berbagai kelompok sosial yang berdedikasi untuk penyatuan Jerman, seperti Komite Persatuan Nasional Jerman dan Komite Pertukaran Seni Sipil Jerman, secara aktif mendukung Prusia dalam perjuangan mereka melawan Rusia.
Jika Kadipaten Schleswig dan Holstein ditinggalkan, semua dukungan ini akan lenyap, dan ada kemungkinan netralitas absolut Austria dalam diplomasi dapat berubah.