Bab 472: Di Antara Dua Pilihan Sulit
Di markas besar tentara Prancis di Meksiko, Letnan Jenderal Schiedel menatap kosong peta itu. Baru-baru ini, para pemberontak tampaknya sedang dalam pengaruh stimulan, dan kembali aktif.
Lebih dari 20.000 pasukan Prancis yang ditempatkan di Meksiko telah menumpas lebih dari selusin pemberontakan dalam sebulan terakhir. Namun, semuanya sia-sia. Begitu pemberontakan di satu wilayah dipadamkan, pemberontakan lain akan muncul di tempat lain.
Itu seperti memangkas gulma; Anda memotong satu bagian, dan bagian lain akan tumbuh. Tanpa mencabutnya sampai ke akar, mereka selalu tumbuh kembali. Kegigihan pemberontak Meksiko dalam bangkit kembali membuat Letnan Jenderal Schiedel merenungkan akar penyebabnya.
Pada akhirnya, ia menyimpulkan bahwa penyebab utamanya adalah reformasi Maximilian I dan intervensi asing.
Jauh di lubuk hatinya, ia sangat mengutuk pendahulunya, yang telah menandatangani kontrak dengan Maximilian I.
Menekan pemberontak dengan cara mengontraknya? Yah, dia mengakui bahwa syarat yang ditawarkan oleh Maximilian I memang murah hati, tetapi sebaik apa pun syaratnya, itu tidak dapat menahan kemunculan pemberontak yang tiada henti!
Pendahulunya, yang menandatangani kontrak dan memperoleh keuntungan besar bagi Prancis, kini telah kembali ke rumah untuk menikmati imbalannya, meninggalkan semua masalah kepada penggantinya.
Demi reputasi Prancis, kontrak itu tetap harus dipenuhi. Kekaisaran Prancis Raya baru saja didirikan, dan meninggalkan Meksiko saat ini akan terlalu merusak moral dan tidak dapat diterima secara politik.
Sangat mudah untuk meninggalkan Maximilian I, tetapi begitu langkah itu diambil, akan sulit untuk menemukan kolaborator di masa depan.
Dalam alur waktu aslinya, pengabaian Meksiko oleh Napoleon III mengecewakan banyak sekutu, yang berkontribusi pada isolasi Prancis selama Perang Prancis-Prusia.
Kini situasi Prancis jauh lebih baik. Terlepas dari kemunduran strategis tersebut, Kekaisaran Prancis Raya tampak mengintimidasi, dan daya jeranya jauh lebih kuat daripada sebelumnya.
Amerika Serikat menimbulkan masalah tetapi berusaha menyembunyikan keterlibatannya, tidak pernah secara terbuka mendukung para pemberontak.
Letnan Jenderal Schiedel merasa tak berdaya menghadapi campur tangan pasukan internasional. Mengingat penarikan strategis Prancis, ini bukanlah waktu yang tepat untuk memprovokasi Amerika.
Akun ini hanya bisa disimpan untuk sementara, menunggu kesempatan untuk menyelesaikan masalah di kemudian hari.
Tanpa ragu-ragu, Letnan Jenderal Schiedel memutuskan untuk menghadapi Maximilian I. Jika terus seperti ini, meskipun Prancis bisa menanggungnya, dia, sebagai Gubernur Meksiko, tidak akan bisa.
Benar atau salahnya reformasi itu tidak lagi penting. Yang terpenting adalah Prancis sekarang membutuhkan Meksiko yang stabil.
Menurut Letnan Jenderal Schiedel, memanfaatkan kekacauan untuk terus memperluas kepentingan bukanlah hal yang sebaik mengamankan apa yang sudah mereka miliki. Industri-industri paling berharga di Meksiko pada dasarnya telah jatuh ke tangan mereka, dan terus mengacaukan keadaan akan menjadi kontraproduktif.
Di istana, Maximilian I masih sibuk mengurus urusan negara, rutinitas hariannya. Dibandingkan dengan kebanyakan kaisar, ia dapat dianggap sebagai teladan ketekunan.
Rambut putih di kepalanya dan kerutan di dahinya adalah buktinya. Hanya dalam beberapa tahun masa pemerintahannya, Maximilian I tampak menua dua puluh tahun.
Melihat ultimatum Letnan Jenderal Schiedel, Maximilian I sangat terpukul. Pada saat itu, ia benar-benar memahami apa itu politik.
Ini tidak ada hubungannya dengan benar atau salah, hanya kepentingan yang penting.
Dari perspektif pembangunan jangka panjang, reformasi Maximilian I di Meksiko jelas positif.
Namun, hal ini tidak ada gunanya bagi mereka yang kepentingannya dirugikan oleh reformasi tersebut. Sekalipun mereka memahami hal ini, mereka tetap akan memberontak untuk melindungi kepentingan mereka.
Sekarang, Prancis juga berdiri di pihak yang berlawanan dengannya, semata-mata karena Prancis membutuhkan Meksiko yang stabil, dan reformasi Maximilian I adalah sumber ketidakstabilan di negara ini.
Sederhananya, jika dia menghentikan reformasi sosial dan memperkenalkan beberapa undang-undang untuk melindungi kepentingan konservatif, 80% pemberontak di Meksiko akan langsung lenyap.
Maximilian I menatap tajam Letnan Jenderal Schiedel dan berkata dengan tegas, “Jenderal, jaga tempatmu. Anda melampaui wewenang Anda.”
Maximilian I juga tidak menyukai orang Prancis. Baginya, mereka seperti parasit yang menempel di Meksiko, menghisap nutrisi dari negara itu.
Seandainya ia tidak punya pilihan lain dan masih membutuhkan dukungan Prancis, kedua pihak pasti sudah berselisih sejak lama.
Saling tidak menyukai adalah cara mereka untuk bergaul. Orang Prancis juga tidak menganggap kaisar ini serius. Terlepas dari etiket yang diperlukan di permukaan, mereka tidak pernah menghormati Maximilian I secara pribadi.
Letnan Jenderal Schiedel menjawab dengan tajam, “Yang Mulia, saya menyadari hal itu, tetapi tindakan Anda sungguh sulit dipercaya. Hentikan omong kosong ini, rakyat Meksiko tidak dapat lagi mentolerir seorang kaisar yang suka membuat masalah.”
Dengan dua kalimat santai ini, dia sepenuhnya menolak semua reformasi Maximilian I, dan secara langsung mendefinisikannya sebagai “membuat kekacauan.”
Hal ini membuat Maximilian I sangat marah. Ia masih seorang bangsawan berpangkat tinggi dan belum pernah diperlakukan seperti ini sepanjang hidupnya.
Sejak menjadi Kaisar Meksiko, banyak hal telah berubah, dan status istimewanya telah lenyap.
Bukan hanya Prancis yang tidak menghormatinya, tetapi para utusan dari berbagai negara Eropa juga sering mempersulitnya. Di era ini, negara-negara lemah tidak memiliki martabat.
Meskipun ia telah menjadi kaisar, status yang dimilikinya sekarang tampak bahkan lebih rendah daripada ketika ia masih menjadi adipati agung di Austria.
Setidaknya saat itu, tidak ada yang berani memerintahnya, dan dia bisa bertindak sesuka hatinya tanpa harus menanggung perlakuan seperti ini.
Setelah bertahun-tahun ditempa, Maximilian I telah menjadi lebih dewasa. Jika ini terjadi beberapa tahun yang lalu, dia mungkin akan marah besar dan menghunus pistolnya untuk duel aristokrat, tetapi sekarang dia bisa menahan amarahnya dan melanjutkan percakapan.
“Ini urusan internal Meksiko dan tidak ada hubungannya dengan negara Anda. Selain itu, Letnan Jenderal Schiedel, jangan lupa Anda adalah seorang prajurit; politik bukanlah urusan Anda.”
Ancaman samar ini adalah satu-satunya yang mampu diucapkan Maximilian I. Campur tangan militer dalam politik dapat menyebabkan kegaduhan di Prancis.
Tidak ada yang bisa dihindari, publik Prancis menyukai skandal semacam itu. Bahkan Napoleon III, yang naik ke tampuk kekuasaan melalui militer, melarang tentara untuk ikut campur dalam politik.
Letnan Jenderal Schiedel berkata dengan tenang, “Ini Meksiko. Lagipula, ini hanya saran pribadi saya dan bukan merupakan campur tangan dalam politik Prancis.”
Yang Mulia, terserah Anda mau mendengarkan atau tidak. Namun, Anda harus menanggung semua konsekuensinya. Saya hanya memberi tahu Anda.
Mulai sekarang, setiap kali pasukan kami dikerahkan, negara Anda harus membayar biaya mobilisasi di muka. Jika tidak, kami akan menolak untuk melakukan tugas penindasan apa pun.”
Setelah mengatakan itu, Letnan Jenderal Schiedel pergi tanpa menoleh ke belakang. Jelas, percakapan itu berakhir dengan suasana yang kurang menyenangkan.
Letnan Jenderal Schiedel mencoba menggunakan penumpasan pemberontakan sebagai alat tawar-menawar untuk memaksa Maximilian I berkompromi dan menghentikan reformasi sosial guna memperbaiki hubungan dengan kaum konservatif.
Suara benda-benda yang dilempar terdengar; Maximilian I sangat gelisah. Pada saat itu, martabat seorang kaisar benar-benar hilang. Kompromi tidak akan datang tanpa harga.
Begitu ia memberikan konsesi, kaisar akan menjadi simbol semata. Fraksi reformis yang sudah rapuh akan bubar karena kegagalan reformasi, sehingga kaisar menjadi benar-benar terisolasi.
Maximilian I kini benar-benar terjebak di antara dua pilihan sulit, di mana pilihan apa pun yang dia buat akan berujung pada hasil yang buruk.
Kesabaran dan mencari kesempatan untuk bangkit kembali adalah konsep-konsep yang tidak ada dalam kamus kaisar muda yang idealis ini.
…
Wina. Kali ini, Franz tidak menjawab Maximilian I. Jika ia berada di posisi Maximilian I, ia pun tidak tahu harus berbuat apa.
Apakah situasi saat ini sepenuhnya disebabkan oleh reformasi? Mungkin tidak sepenuhnya. Penjarahan kolonial Prancis juga memperburuk kontradiksi sosial di Meksiko.
Meskipun pemerintah Prancis merugi di Meksiko, para kapitalis Prancis justru meraup keuntungan. Keuntungan ini tidaklah sederhana, karena banyak di antaranya berlumuran darah.
Seandainya sejak awal Maximilian I bersekutu dengan kaum konservatif dan melaksanakan reformasi sosial terbatas untuk meredakan ketegangan sosial, mungkin ada peluang.
Namun kini sudah terlambat. Para reformis belum menjadi kuat, sementara para pemberontak sudah. Menggunakan Prancis untuk menekan para pemberontak hanyalah solusi sementara.
Karena keterbatasan keuangan, Maximilian I tidak membentuk pasukan setia sendiri. Pada saat kritis ini, ia bahkan tidak mampu membalikkan meja.
Mundur sejenak mungkin tidak akan mengarah ke cakrawala yang lebih luas, tetapi lebih mungkin ke jurang yang tak berdasar. Setelah kegagalan reformasi, Maximilian I pasti akan sepenuhnya tersingkir, dan tidak akan pernah mendapatkan kembali kekuasaan.
Di bawah pemerintahan kaum konservatif, Meksiko akan kembali dijarah oleh Prancis, dan kekaisaran semacam itu jelas tidak akan bertahan lama.
Ketika kekaisaran runtuh, kaisar yang hanya menjadi simbol pun tidak akan bernasib baik. Seandainya bukan karena kelahirannya yang tinggi, yang dapat memprovokasi Wangsa Habsburg untuk menuntut pertanggungjawaban, seseorang mungkin sudah mengirim Maximilian I untuk menghadap Sang Pencipta.
Secara historis, ada cukup banyak raja yang meninggal karena reformasi. Reaksi balik dari kelompok-kelompok kepentingan tertentu selalu berdarah.
Tidak ada jawaban yang benar untuk pertanyaan ini; pilihan apa pun yang dibuat akan menghasilkan hasil yang sama. Bagi Franz, pilihan terbaik adalah agar Maximilian menyelamatkan dirinya sendiri dengan mengorbankan orang lain—langsung menyerahkan takhta kepada putra mahkota dan turun takhta kembali ke Eropa.
Lagipula, itu bukan putranya sendiri dan tidak ada banyak ikatan emosional. Jika pada akhirnya dia dikorbankan, biarlah.
Bagi kaum konservatif, memiliki kaisar muda sebagai boneka lebih mudah dikendalikan daripada kaisar dewasa. Semua orang bisa mendapatkan apa yang mereka inginkan.
Franz tidak perlu menawarkan solusi ini; Maximilian I bisa memikirkannya sendiri. Pada titik ini, hanya Maximilian I yang bisa membuat keputusan yang tepat.