Bab 474: Rencana Inggris
Konflik yang berkecamuk di Afrika Selatan sangat membuat pemerintah Inggris khawatir. Pada suatu titik, mereka mencurigai bahwa Austria dan Prancis telah mencapai kesepakatan rahasia untuk menargetkan Kekaisaran Federal Jerman.
Untungnya, skenario terburuk tidak terjadi, karena Austria tidak mengambil tindakan apa pun. Jika tidak, Inggris akan menghadapi ancaman tambahan.
Meskipun Austria, yang terletak di Mediterania, merupakan negara yang tangguh, negara itu tidak menimbulkan ancaman langsung bagi Inggris. Namun, jika Austria menyatukan Jerman dan mendapatkan akses ke Atlantik, dinamika akan berubah, mendekatkan kedua negara tersebut.
Tentu saja, ancaman ini bersifat relatif. Franz juga khawatir tentang ancaman Inggris, karena Angkatan Laut Kerajaan adalah yang terkuat pada era itu.
Karena skenario yang dikhawatirkan tidak terjadi, Perdana Menteri Benjamin menjadi semakin bingung. Ia sama sekali tidak dapat memahami niat Austria.
Mengabaikan ancaman Prancis? Mustahil! Dinasti Habsburg dan Prancis telah terlibat konflik di benua Eropa selama berabad-abad, jadi mereka sangat menyadari ancaman Prancis.
Aneksasi Italia oleh Prancis bukan hanya sekadar ekspansi teritorial. Hal itu juga memperkuat dominasi Prancis di Mediterania dan di benua Eropa.
Dalam hal ini, Austria tidak punya alasan untuk berkompromi. Sekalipun mereka khawatir akan berhadapan langsung dengan Prancis dan membiarkan pihak lain mendapat keuntungan, mereka seharusnya mengambil tindakan setelah pemerintah Inggris menyetujui aliansi tersebut.
Karena khawatir, Perdana Menteri Benjamin bertanya, “Apakah kita sudah mengetahui seluk-beluk kesepakatan Prancis-Austria?”
Semakin tidak dapat dipahami, semakin mencurigakan jadinya. Untuk mengungkap detail kesepakatan rahasia antara Prancis dan Austria, pemerintah Inggris tidak menyia-nyiakan upaya apa pun, bahkan mengaktifkan mata-mata tingkat tertinggi mereka.
Akibatnya, banyak mata-mata yang ditempatkan di Prancis dan Austria terungkap, namun informasi yang mereka kirimkan kembali tetap terfragmentasi dan membutuhkan analisis serta interpretasi yang mendalam.
Menteri Luar Negeri Maclean berpikir sejenak dan berkata, “Kita kekurangan informasi intelijen yang memadai dan hanya dapat membuat penilaian awal.
Secara garis besar, tampaknya Austria secara diam-diam telah menerima aneksasi Italia oleh Prancis sebagai imbalan atas pengakuan Prancis terhadap penyatuan Jerman oleh Austria.
Mungkin juga ada pertukaran kepentingan lainnya, seperti kedua negara bersama-sama membagi Mediterania dan menyingkirkan kita, serta secara diam-diam membagi benua Afrika.
Dalam beberapa tahun terakhir, hubungan antara Prancis dan Austria sangat erat, dan selama ekspansi kolonial mereka di luar negeri, mereka tampaknya memiliki pemahaman yang sama, dengan masing-masing menempuh jalan yang berbeda dan jarang berkonflik secara langsung.
Kali ini, Prancis bertindak tiba-tiba, mengejutkan pemerintah Austria. Austria tidak punya waktu untuk bersiap, dan mereka tidak bisa mengabaikan Kerajaan Prusia dalam upaya mereka untuk menyatukan Jerman.
Awalnya, pemerintah Austria kemungkinan bermaksud melemahkan Prusia melalui Perang Rusia-Prusia. Mereka tidak mengantisipasi bahwa Rusia akan begitu tidak kompeten dan kalah dalam perang tersebut.
Seandainya bukan karena hasil yang tak terduga ini, kaum nasionalis akan memaksa Kerajaan Prusia yang kalah untuk bergabung dengan Kekaisaran Romawi Suci, dan sekarang Austria akan telah menyatukan Jerman.
Satu kejadian tak terduga menyebabkan rencana pemerintah Austria gagal total. Sekarang, mereka mungkin sedang mempertimbangkan apakah akan menyatukan Jerman dengan kekerasan.”
Spekulasi seringkali merupakan hal yang paling menakutkan. Campuran informasi benar dan salah berhasil menyesatkan Inggris, dengan Maclean memilih kesimpulan yang paling logis.
Semua orang menghela napas lega, tampaknya menerima penjelasan ini. Hal yang tidak diketahui selalu yang paling menakutkan. Setelah seluk-beluk suatu situasi dipahami, solusi dapat ditemukan.
Menteri Keuangan Molitor menganalisis, “Dalam beberapa tahun terakhir, pemerintah Austria telah menginvestasikan sebagian besar pendapatan keuangannya ke dalam pembangunan ekonomi dan tidak melakukan persiapan militer.
Kerajaan Prusia bukanlah negara yang lemah, dan dengan pelajaran dari Rusia, pemerintah Austria tidak akan gegabah menyerang mereka tanpa persiapan yang memadai.
Namun, kita tetap perlu bersiap menghadapi kemungkinan terburuk. Austria memiliki keunggulan signifikan atas Prusia, dan begitu pemerintah Austria memutuskan untuk bertindak, persiapan perang mereka tidak akan memakan waktu lama.”
Perang bukanlah permainan, terutama peperangan modern yang sangat bergantung pada logistik. Ketika dua negara berperang, mereka pasti harus mempersiapkan serangkaian perbekalan. Hal ini membutuhkan investasi sumber daya keuangan dan manusia yang signifikan, sehingga mustahil untuk merahasiakan persiapan tersebut.
Menilai apakah suatu negara sedang bersiap untuk perang dengan mengamati aliran pasokan adalah cara yang cukup andal.
“Kita memang perlu waspada. Satu Prancis Raya saja sudah cukup merepotkan. Kita sama sekali tidak boleh membiarkan Kekaisaran Romawi Suci yang bersatu muncul.”
Setelah bertahun-tahun pembangunan, kesenjangan kekuatan antara Prusia dan Austria bukannya menyempit, malah semakin melebar.
Meskipun Prusia memenangkan Perang Rusia-Prusia, rampasan perang ini masih membutuhkan waktu untuk dicerna dan tidak dapat sepenuhnya diubah menjadi kekuatan dalam jangka pendek.
Saat ini, angkatan darat tetap Austria berjumlah 580.000 orang. Jika perang pecah, mereka dapat memobilisasi tambahan 2.000.000 hingga 3.000.000 pasukan dalam waktu sesingkat mungkin.
Lebih dari sepuluh tahun yang lalu, Austria mencetak rekor dengan memobilisasi 1.800.000 pasukan dalam sebulan. Austria sudah berada di garis depan dunia dalam hal mekanisme mobilisasi.
Mungkin bahkan Afrika Austria pun mampu memobilisasi satu juta pasukan. Terlebih lagi, pasukan ini tidak lemah dalam pertempuran. Sekarang, sekelompok pasukan pribadi bangsawan bahkan dapat bertempur setara dengan kita di Afrika Selatan.
Meskipun jumlah tentara tetap Prusia mencapai 360.000, karena keterbatasan keuangan dan sumber daya manusia serta dampak Perang Rusia-Prusia, diperkirakan kapasitas mobilisasi maksimum mereka hanya sekitar 700.000.
Pemerintah Prusia kini meningkatkan pelatihan pasukan cadangan. Menurut rencana Staf Umum Prusia, mereka bertujuan untuk melatih 1.000.000 pasukan cadangan dalam waktu sepuluh tahun, dan kapasitas mobilisasi mereka di masa depan diperkirakan akan melebihi 1.500.000.
Sejak Perang Timur Dekat, modus peperangan di benua Eropa telah berubah. Perang di masa depan pasti akan melibatkan operasi berskala besar, dan ukuran angkatan darat kita sudah tertinggal dari perkembangan zaman.”
Pembicara adalah Menteri Perang Brandt, yang merasa frustrasi saat menyaksikan perkembangan pesat pasukan Eropa sementara “pasukan punggung lobster” (merujuk pada seragam merah terang mereka, serta fakta bahwa lobster adalah hewan pemakan dasar laut) tetap stagnan.
Era operasi skala besar telah tiba, sebuah realitas yang telah diramalkan banyak orang. Dalam Perang Rusia-Prusia yang baru saja berakhir, Kekaisaran Rusia, yang berperang melawan banyak musuh, mengumpulkan kekuatan total yang pernah melebihi dua juta orang.
Jumlah ini sebelumnya tak terbayangkan bagi mereka. Seandainya bukan karena keterbatasan transportasi dan korupsi pemerintah Rusia, Rusia pasti akan memenangkan perang hanya karena keunggulan jumlah pasukan mereka.
Setelah mengalaminya sendiri, semua orang harus mengakui bahwa peperangan modern dapat melibatkan jauh lebih banyak pasukan daripada di masa lalu. Ketika keunggulan kualitas tidak signifikan, taktik gelombang manusia menjadi strategi yang paling sederhana dan efektif.
Perdana Menteri Benjamin Disraeli mengusap dahinya dan berkata, “Kita akan membahas masalah militer nanti. Untuk sekarang, mari kita fokus pada bagaimana menanggapi tantangan ini.”
Memperluas angkatan darat sama sekali tidak mungkin. Sumber daya negara sudah sangat terbatas. Mempertahankan Angkatan Laut Kerajaan menghabiskan sebagian besar sumber daya keuangan pemerintah Inggris, dan menambah beban biaya lain tidak berkelanjutan.
Pengeluaran militer tahunan Prancis dan Austria tidak kurang dari pengeluaran mereka, dan dalam beberapa tahun bahkan melebihi pengeluaran mereka. Angkatan Laut Kerajaan mempertahankan keunggulan absolutnya karena menerima bagian terbesar dari anggaran militer.
Biasanya, Angkatan Laut Kerajaan mengambil 70-80% dari anggaran, dan dalam beberapa kasus, bahkan 90% bukanlah hal yang aneh.
Sebaliknya, jika angkatan laut Austria dan Prancis bahkan menerima setengah dari anggaran militer negara mereka, itu sudah dianggap murah hati. Sebagian besar waktu, angkatan darat menerima sebagian besar anggaran tersebut.
Di Austria, misalnya, angkatan darat biasanya mendapatkan 55-60% dari anggaran militer tahunan, sedangkan sisanya dialokasikan untuk angkatan laut.
Prancis pun demikian. Kecuali terjadi perlombaan senjata angkatan laut, akan sulit bagi angkatan laut Austria dan Prancis untuk mendapatkan pendanaan lebih banyak daripada angkatan darat mereka.
Dengan latar belakang ini, dominasi Angkatan Laut Kerajaan di laut semakin menguat. Agar angkatan darat dapat berkembang, anggaran militer harus ditingkatkan, atau bagian angkatan laut harus dikurangi.
Kedua solusi ini mustahil untuk dicapai. Meningkatkan pengeluaran militer secara substansial akan membebani keuangan pemerintah Inggris, dan mengurangi anggaran Angkatan Laut sama saja dengan bunuh diri perlahan.
Begitu keunggulan Angkatan Laut Kerajaan hilang, masa kejayaan Inggris akan berakhir. Jika mereka menunjukkan tanda-tanda penurunan, negara-negara Eropa akan segera memanfaatkan kesempatan untuk membagi-bagi wilayah kolonial mereka.
Perdana Menteri Benjamin Disraeli, mengetahui bahwa masalah militer tidak dapat diselesaikan, tidak membiarkan Brandt melanjutkan dan langsung menghentikan diskusi tersebut.
Menyadari keseriusan situasi tersebut, Menteri Luar Negeri Maclean mengangkat topik itu, “Austria sudah sangat kuat. Kita sama sekali tidak bisa membiarkan mereka menyatukan Jerman.”
Prusia berada di bawah tekanan militer yang sangat besar, menghadapi ancaman dari Rusia dan Austria. Saya menyarankan untuk terus memperkuat Prusia, dan jika perlu, mengizinkan mereka untuk mencaplok Kerajaan Polandia.
Namun, waktu ini sebaiknya tidak terlalu dini. Kekaisaran Rusia belum pulih sepenuhnya. Jika kita membiarkan mereka mencaplok Polandia terlalu cepat, mereka mungkin akan bersekutu dengan Austria untuk terlebih dahulu menghabisi Kekaisaran Rusia.
Kita membutuhkan benua Eropa yang seimbang. Fenomena seringnya munculnya negara-negara kuat saat ini bukanlah pertanda baik. Jika kita tidak mengubah ini, benua ini pada akhirnya akan kembali bersatu.
Oleh karena itu, Prancis Raya juga harus dibubarkan. Jika negara-negara kuat terus mencaplok negara-negara yang lebih lemah, itu akan menjadi masalah besar.”
Gagasan tentang benua Eropa yang bersatu sangat menakutkan. Eropa yang bersatu akan menjadi akhir bagi Inggris.
John Bull selalu memiliki kepekaan yang kuat terhadap krisis. Setiap kali negara Eropa menunjukkan tanda-tanda persatuan benua, Inggris segera menekannya.
Pada tahap selanjutnya, hal itu berkembang hingga mencapai titik menindas siapa pun yang berkuasa. Dua belas tahun yang lalu, ketika Kekaisaran Rusia mendominasi dan menekan benua Eropa, John Bull bekerja keras untuk menindas Rusia.
Setelah Rusia tumbang, Prancis dan Austria muncul. Bertempur dua lawan satu bukanlah gaya mereka. Setelah beberapa upaya awal, mereka dengan tegas memilih strategi menyerang siapa pun yang bangkit lebih dulu.
Awalnya, pemerintah Inggris telah memilih Austria sebagai target dan sedang merumuskan rencana untuk melaksanakannya, tetapi kemudian Prancis muncul.
Mereka tidak hanya bangkit, tetapi setelah mencaplok Italia, mereka juga mengusir pengaruh Inggris dari Mediterania.
Hal ini tidak bisa ditoleransi, dan pemerintah Inggris harus mengubah target. Namun, rencana tidak dapat mengikuti perubahan tersebut dan Austria tidak bekerja sama. Tanpa kaki tangan, John Bull tidak dapat menemukan cara untuk menyerang Prancis.
Perdana Menteri Benjamin Disraeli dengan khidmat mengatakan, “Para pemimpin revolusioner Italia, Garibaldi dan Mazzini, telah tiba di London, berharap mendapatkan dukungan kita dalam memulihkan bangsa mereka.
Mereka bertemu dengan mantan raja Sardinia, Victor Emmanuel II, dan mencapai kesepakatan untuk bersatu melawan kekuasaan Prancis.
Selain itu, beberapa bangsawan Italia telah menghubungi kami, berharap kami dapat menyelenggarakan konferensi internasional untuk menghentikan agresi Prancis.
Namun, kekuatan-kekuatan ini terlalu tersebar. Bahkan dengan dukungan kita, akan sulit untuk menggoyahkan kendali Prancis di Italia dalam jangka pendek. Kita membutuhkan dukungan dari lebih banyak sekutu.”
Setelah berbicara, ia mengalihkan pandangannya ke Menteri Luar Negeri Maclean, berharap menteri tersebut dapat memberikan jawaban yang memuaskan.
Tanggapan Menteri Luar Negeri Maclean tidak mengecewakan. Ia berkata, “Saat ini, seluruh Eropa menentang Prancis, tetapi semua orang waspada terhadap kekuatan mereka dan tidak ingin terlalu memprovokasi mereka.”
Bahkan Austria pun tidak ingin melihat Prancis dengan mudah mencaplok Italia. Mereka mungkin tidak akan campur tangan secara terbuka, tetapi pemerintah Austria tentu tidak keberatan menimbulkan masalah bagi Prancis.
Kementerian Luar Negeri telah menghubungi berbagai negara, dan semuanya bersedia mendukung gerakan kemerdekaan Italia untuk mematahkan ambisi Prancis mendominasi benua Eropa.
Austria adalah pengecualian. Mereka khawatir gerakan kemerdekaan Italia dapat memengaruhi Lombardia dan Venesia, sehingga mereka menolak untuk mendukung para revolusioner Italia.
Si rubah tua Felix menyarankan agar kita menghubungi para revolusioner Prancis dan mendorong rakyat Prancis untuk bangkit melawan invasi kolonial.
Dia juga mengusulkan untuk mendukung seorang raja Spanyol yang anti-Prancis untuk menciptakan lebih banyak masalah bagi Prancis.
Ide-ide ini secara teoritis layak dilakukan. Satu-satunya masalah adalah menjaga keseimbangan. Jika Prancis jatuh, Austria akan menjadi sangat kuat.”
Semua pihak menjalankan strategi-strategi terang-terangan ini, yang semuanya menimbulkan masalah bagi Prancis. Namun, Austria menolak untuk memimpin kali ini, dan malah membebankan semua tanggung jawab kepada Inggris.
Mengetahui adalah satu hal, tetapi masih ada hal-hal yang perlu dilakukan. Jika Austria merupakan ancaman potensial, maka Kekaisaran Prancis Raya adalah ancaman nyata.
Jika mereka tidak bertindak cepat, Inggris akan kehilangan pijakan mereka di Mediterania. Perdagangan luar negeri ke Samudra Hindia di masa depan kemudian akan berada di bawah kendali Prancis.
Perdana Menteri Disraeli mencibir, “Biarkan Austria menikmati momen mereka. Nanti giliran mereka untuk menangis. Abaikan rencana mereka. Ikuti rencana semula dan remukkan Prancis terlebih dahulu.”
Setelah membubarkan Prancis Raya, kita akan perlahan-lahan menyelesaikan urusan dengan mereka. Kementerian Luar Negeri harus menggunakan sentimen anti-Prancis sebagai kedok untuk secara diam-diam menghubungi berbagai negara dan bersiap untuk membentuk aliansi anti-Austria.”
Aliansi anti-Rusia, aliansi anti-Prancis, dan aliansi anti-Austria. Aliansi-aliansi ini dipersiapkan dengan cermat oleh Inggris untuk tiga pesaing mereka: Rusia, Prancis, dan Austria.
Saat ini, aliansi anti-Rusia telah berhasil, dan dalam perang baru-baru ini, aliansi anti-Rusia mengalahkan Rusia, mengubur hegemoni kontinental Kekaisaran Rusia.
Aliansi anti-Prancis bukanlah yang pertama kalinya, tetapi Napoleon III mengubah kebijakan diplomatik era Napoleon yang bermusuhan dengan dunia, memilih untuk memperbaiki hubungan dengan negara-negara Eropa, yang menyebabkan aliansi anti-Prancis gagal terbentuk untuk waktu yang lama.
Kini situasinya telah berubah. Dengan berdirinya Kekaisaran Prancis Raya, landasan untuk membangun kembali aliansi anti-Prancis telah diletakkan.
Seandainya tidak ada mata rantai penting, yaitu Austria, aliansi anti-Prancis mungkin sudah secara terbuka mengibarkan benderanya sekarang. Dihadapkan dengan aliansi ini, Napoleon III akan kesulitan untuk tidak berkompromi.
Aliansi anti-Austria yang telah lama terpendam sebenarnya adalah sesuatu yang telah dipersiapkan Inggris sejak lama. Jika melihat peta, orang akan menemukan bahwa negara-negara tetangga Austria—Polandia, Prusia, Swiss—semuanya memiliki sentimen anti-Austria.
Jika situasinya berubah, bukan tidak mungkin Kekaisaran Rusia akan berdiri sebagai oposisi terhadap Austria. Dan jika Italia berhasil meraih kemerdekaan, negara yang baru lahir ini secara alami akan menjadi anggota kubu anti-Austria.
Dapat dikatakan bahwa selama pemerintah Austria melakukan satu kesalahan saja, mereka akan jatuh ke dalam perangkap yang dipasang oleh Inggris, dan mendapati diri mereka terisolasi dan tak berdaya.