Bab 490: Skema Tersembunyi, Konspirasi Terbuka
Franz, sambil merestrukturisasi industri, tidak lupa untuk menciptakan masalah bagi Rusia, dengan tujuan mengganggu rencana Alexander II sebisa mungkin.
Dalam ranah kepentingan, tidak ada sekutu sejati, dan gagasan tentang benar atau salah menjadi tidak relevan. Identitas seseorang menentukan posisinya. Keputusan Franz untuk membatasi upayanya hanya untuk mengganggu ekspor gandum Rusia sudah menunjukkan pengendalian diri yang cukup besar di pihaknya.
Memblokir sepenuhnya ekspor gandum Rusia adalah hal yang tidak realistis, tetapi menciptakan beberapa hambatan bukanlah hal yang sulit. Misalnya, kementerian luar negeri Austria, dengan sedikit manuver diplomatik, mendorong negara tetangga Swiss untuk mengenakan tarif tinggi pada Rusia.
Demikian pula, di dalam Kekaisaran Federal Jerman, terdapat perdebatan yang berkelanjutan mengenai penerimaan gandum Rusia sebagai pembayaran utang. Alasannya sederhana: negara-negara bagian yang belum meminjamkan uang kepada Rusia menentangnya.
Pengaruh diplomatik Austria berperan di sini, tetapi alasan utamanya adalah ketidakpuasan umum mereka terhadap Rusia. Ketidaksukaan terhadap Rusia saja sudah menjadi faktor penting, dan hal itu memicu penentangan mereka.
Keluhan yang terlibat sudah terlalu kompleks untuk diurai. Singkatnya, musuh-musuh Rusia tersebar di seluruh benua Eropa, sehingga menargetkan mereka sama sekali tidak sulit.
Selanjutnya, Belgia dan Belanda berhasil dilobi oleh Austria dan memberlakukan tarif tinggi terhadap Rusia, dan Spanyol serta Portugal mengikuti langkah tersebut.
Alasannya sangat praktis: Rusia sudah terpuruk sekarang.
Mungkin Rusia akan bangkit kembali di masa depan, tetapi dengan Austria dan Prusia yang menghalangi mereka, tidak ada kekhawatiran yang mendesak.
Sebaliknya, ancaman Austria bersifat langsung. Siapa yang tahu pembalasan seperti apa yang mungkin terjadi jika mereka menolak niat baik pemerintah Austria?
Aneksasi negara-negara Italia oleh Prancis telah membuat negara-negara tetangga khawatir. Meskipun Austria kemungkinan akan lebih berhati-hati dan kurang cenderung untuk menganeksasi mereka secara langsung, negara itu masih dapat menemukan alasan untuk menegaskan dominasinya.
Sejak pengumuman aliansi antara Inggris, Prancis, dan Austria, negara-negara Eropa tidak lagi percaya bahwa mereka dapat menjamin keamanan mereka dengan menyeimbangkan kekuatan-kekuatan besar tersebut.
Mengingat realitas baru ini, akan lebih bijaksana bagi negara-negara kecil untuk berperilaku baik dan menjaga hubungan baik dengan negara-negara tetangga, sehingga menyulitkan negara-negara besar untuk melakukan tindakan permusuhan.
Strategi ini mungkin tampak pengecut, tetapi inilah cara negara-negara kecil bertahan hidup. Mereka dapat menyampaikan keluhan selama masa stabil, tetapi di saat-saat kritis, mereka harus menghindari berada di pihak yang salah.
Adapun Inggris dan Prancis, Franz tidak terlalu khawatir dengan upaya yang sia-sia. Terlepas dari pembicaraan aliansi yang sedang berlangsung, menganggapnya terlalu serius akan menjadi kesalahan. Aliansi ini dibentuk dengan masing-masing pihak memiliki motifnya sendiri, yang hampir tidak disatukan oleh kepentingan bersama. Ketika menyangkut isu-isu mendasar, tidak ada diskusi yang tulus.
Meyakinkan Inggris dan Prancis bukanlah hal yang sulit, tetapi itu akan menandai berakhirnya aliansi Austro-Rusia. Meskipun Franz tidak lagi menghargai aliansi ini, dia tidak bersedia secara proaktif melanggar perjanjian tersebut. Kredibilitas nasional dipertaruhkan. Sebuah negara yang mengabaikan perjanjian akan kehilangan rasa hormat internasional.
Jika Austria memutuskan aliansi Austro-Rusia, akan sulit untuk mendapatkan kembali status terhormatnya saat ini dan bahkan mungkin menghadapi pengucilan dari Aliansi Tiga Pihak yang akan segera dibentuk.
Hubungan persahabatan antara Prancis dan Austria sebagian besar bergantung pada Inggris, terutama karena sejarah Inggris yang sering mengkhianati sekutu, yang membuat orang secara naluriah waspada.
Franz tidak berencana mengambil tindakan drastis seperti itu. Jika Austria bertindak seperti itu, negara tersebut tidak akan lagi dianggap sebagai sekutu yang dapat diandalkan.
Dinasti Habsburg telah dengan cermat memupuk reputasi Austria selama bertahun-tahun. Sejak Kongres Wina, Austria telah memegang pengaruh signifikan atas urusan benua Eropa, sebagian besar karena reputasinya.
Saat membentuk aliansi, ada rasa kepercayaan yang melekat. Saat ini, Austria dan Rusia hanya terlibat dalam persaingan yang adil. Jika diplomasi mereka tidak cukup, itu adalah kesalahan mereka sendiri. Franz telah mematuhi aturan tanpa menggunakan taktik curang.
Jika tidak, bajak laut di Laut Aegea dapat secara efektif menghalangi Rusia, mengingat armada Laut Hitam hanya memiliki sedikit kapal layar yang sudah usang. Pemerintah Rusia telah menciptakan preseden dengan armada angkatan lautnya dihancurkan oleh bajak laut. Jika itu terjadi lagi, orang bertanya-tanya apakah Alexander II mampu menahannya.
Biaya menyuap Inggris dan Prancis terlalu tinggi dan tidak perlu, karena Rusia sudah kesulitan mencapai tujuan mereka.
Setiap perubahan status quo menyebabkan kepentingan-kepentingan tertentu menderita kerugian, dan orang-orang ini menjadi penentang terbesar. Di Inggris dan Prancis, kaum bangsawan dan petani adalah penentang terkuat terhadap gandum Rusia yang murah.
Sedikit manipulasi opini publik sudah cukup. Mengingat reputasi Rusia yang “sangat baik”, tidak perlu banyak hal untuk memicu protes dan demonstrasi.
Taktik ini sebaiknya tidak diterapkan terlalu dini. Waktu terbaik adalah ketika kapal-kapal pengangkut gandum Rusia tiba di pelabuhan. Memicu beberapa pemuda yang gegabah untuk membakar sesuatu akan lebih efektif daripada sekadar berbicara.
Namun, trik-trik kecil ini hanya memiliki nilai terbatas, paling-paling hanya menunda Rusia selama 2-3 tahun dan membuat mereka membayar sedikit lebih banyak. Dalam jangka panjang, para kapitalis yang mencari keuntungan pasti akan berkolaborasi dengan Rusia. Begitu mereka mulai bekerja sama, taktik-taktik kecil ini akan kehilangan efektivitasnya.
Franz tidak menyukai penggunaan konspirasi terutama karena, secerdas apa pun rencananya, hal itu tidak berarti apa-apa di hadapan keuntungan.
Austria bukanlah satu-satunya yang menargetkan Rusia; Prusia bahkan lebih proaktif. Dibandingkan dengan pemerintah Austria, pemerintah Prusia lebih khawatir tentang potensi kebangkitan kembali Kekaisaran Rusia.
Melihat Alexander II fokus pada reformasi internal, pembangunan ekonomi, dan pemulihan kekuatan nasional, pemerintah Prusia tetap merasa gelisah. Kedua pihak adalah musuh bebuyutan tanpa kemungkinan rekonsiliasi. Begitu Kekaisaran Rusia pulih, Perang Rusia-Prusia lainnya tak terhindarkan.
Kaum bangsawan Junker siap menyerang lebih dulu, setelah merasakan keuntungannya dan kini mencari keuntungan yang lebih besar dari Rusia. Kurangnya tindakan mereka disebabkan oleh kekuatan dan kemampuan yang tidak memadai untuk menyerang Kekaisaran Rusia.
Dalam dua tahun terakhir, hubungan Austria-Prusia telah membaik secara signifikan, dengan Austria secara diam-diam mendorong pemerintah Prusia. Banyak bangsawan Junker pro-Austria juga memimpin sentimen anti-Rusia.
Saat ini, bersikap anti-Rusia adalah sikap yang dianggap benar secara politik di Kerajaan Prusia. Ketika semua orang di sekitar Anda anti-Rusia, tidak bersikap anti-Rusia akan menarik perhatian.
Franz sudah mempertimbangkan apakah akan memperbarui aliansi dengan Rusia setelah masa berlakunya berakhir. Karena faktor geopolitik, konflik kepentingan antara kedua negara kemungkinan akan meningkat di masa depan.
Franz tidak percaya pada integritas pemerintah Rusia. Alexander II juga seorang raja yang ambisius, tetapi keberuntungannya buruk, karena ia berkuasa ketika kekaisaran sedang mengalami transisi dari kemakmuran menuju kemunduran, yang memaksanya untuk melakukan reformasi sosial.
Ini adalah ciri umum di antara semua penguasa yang ambisius: ambisi mereka seringkali terlalu besar. Jika Rusia menyelesaikan masalah mereka dengan Polandia dan Prusia, konfrontasi antara Rusia dan Austria akan tak terhindarkan.
Sementara itu, Prancis telah terjebak. Dengan Napoleon III yang kini sudah tua dan sibuk mempersiapkan jalan bagi putranya, sangat tidak mungkin dia akan terlibat dalam ekspedisi militer saat ini.
Begitu Napoleon IV naik tahta, konflik internal akan meletus, orang Italia akan menginginkan kemerdekaan, dan akan menjadi berkah jika Prancis menghindari perang saudara. Prancis tidak akan memiliki kemampuan untuk mengkhianati Austria pada saat itu.
Konflik antara Prusia dan Rusia tidak dapat didamaikan. Berharap mereka bersatu adalah khayalan belaka. Konflik atas kepentingan inti akan membuat mereka terus berselisih satu sama lain.
Situasi internasional telah mencapai titik di mana Austria tidak perlu lagi khawatir berperang di berbagai front. Saat ini, aliansi Rusia-Austria, dengan kepentingan yang berbeda, lebih menjadi beban daripada keuntungan bagi Austria.
Selama Austria tidak menimbulkan masalah di benua Eropa, tidak perlu khawatir akan dikeroyok. Tidak ada cinta atau benci tanpa alasan, dan demikian pula, tidak ada yang akan menyerang tanpa sebab.
Jika dalam Perang Rusia-Prusia berikutnya, Rusia kembali gagal, maka kekuatan besar Eropa ini akan menemui ajalnya. Tanpa batasan aliansi, akan lebih mudah bagi Austria untuk menendang mereka saat mereka sedang jatuh.
Sebaliknya, jika Prusia dikalahkan, kaum bangsawan Junker, setelah kehilangan fondasi mereka, tidak akan punya pilihan selain berkompromi dengan Austria dan bergabung dengan Kekaisaran Romawi Suci demi kelangsungan hidup mereka.
Kedua kemungkinan tersebut tampak cukup menguntungkan. Selama Prancis tetap terperangkap dalam rawa Italia, Franz tidak perlu takut.
Sembari memikirkan hal-hal tersebut, Franz tetap menyembunyikan niat sebenarnya. Bagi dunia luar, Rusia dan Austria masih tampak sebagai sekutu yang baik, dan aliansi antara Inggris, Prancis, dan Austria tampaknya akan segera terwujud.
Aliansi Eropa biasanya memiliki batasan waktu, dengan tiga puluh tahun dianggap sebagai jangka waktu yang panjang. Aliansi Rusia-Austria adalah salah satu perjanjian jangka panjang tersebut. Hal ini hanya mungkin terjadi ketika hubungan antara kedua negara cukup baik. Namun, bahkan hubungan terbaik pun tidak dapat bertahan menghadapi erosi waktu.
Seandainya Alexander II bukan penguasa yang begitu ambisius, hubungan Rusia-Austria mungkin bisa dipertahankan selama bertahun-tahun lagi. Sayangnya, kenyataan tidak memungkinkan terjadinya kemungkinan-kemungkinan seperti itu.
Dihadapkan dengan tsar yang ambisius, Franz tidak boleh lengah. Dengan efek kupu-kupu yang begitu besar, siapa yang bisa menjamin bahwa Alexander II akan mati karena pembunuhan seperti yang terjadi di alur waktu aslinya?
Jika ia terus memimpin Kekaisaran Rusia, Rusia dan Austria pada akhirnya akan berkonflik karena kepentingan bersama. Bahkan, kedua pihak sudah berselisih.
Mereka belum secara terbuka berselisih karena konflik kepentingan mereka belum cukup signifikan. Franz hanya mempertahankan aliansi itu demi pasar besar Kekaisaran Rusia.
Terdapat banyak titik konflik antara kedua belah pihak, seperti konflik strategis. Laut Aegea kini berada dalam lingkup pengaruh Austria, dan suka atau tidak suka, tugas menjaga gerbang Mediterania jatuh ke tangan Austria.
Pengaruh Inggris di Mediterania sudah sangat berkurang. Jika Rusia diizinkan masuk, mereka akan berbagi kepentingan mereka sendiri.
Tentu saja, pada titik ini, Franz bahkan tidak akan memberikan pijakan bagi Rusia untuk memperluas pengaruhnya di Mediterania.
Dapat dikatakan bahwa rencana Napoleon III telah berhasil. Ini adalah konspirasi terbuka. Suka atau tidak suka, begitu Prancis menarik diri, Rusia dan Austria akan langsung berkonflik mengenai masalah Mediterania.
Belum terjadi konflik karena kekuatan Rusia lemah. Dengan kapal-kapal layar usang yang tersisa di Armada Laut Hitam, setiap upaya untuk menegaskan kehadiran mereka di Mediterania kemungkinan besar akan berakhir dengan pemusnahan mereka oleh bajak laut.
Konflik kepentingan sangatlah jelas dan gamblang, tanpa ada batasan apa pun. Napoleon III, menyadari tekanan strategis untuk mengendalikan Balkan, dengan tegas meninggalkan wilayah ini.
Pemerintah Austria tidak mungkin menolak kepentingan yang disajikan kepada mereka begitu saja. Dengan mengambil alih Balkan Prancis, tugas untuk membendung Rusia jatuh ke pundak Austria.
Sebelum Inggris terdesak keluar, Austria bisa berpura-pura lemah. Lagipula, Yunani adalah adik John Bull, dan sebagai kakak, merekalah yang harus mengambil alih.
Sekarang, kepentingan di wilayah ini berada di tangan Austria. Upaya Rusia untuk masuk akan menjadi pelanggaran terhadap kepentingan Austria, sesuatu yang tentu saja akan ditentang oleh pemerintah Austria.
Mengingat besarnya kepentingan-kepentingan ini, keheningan Alexander II patut diperhatikan, mencerminkan tingkat kelicikan dan ambisi yang tidak dapat diabaikan oleh Franz.
Meskipun menyadari bahwa ini adalah rencana Prancis, demi kepentingan bersama, pemerintah Austria masih bersedia menerima situasi semacam ini. Inilah sifat mengerikan dari konspirasi terbuka.