Bab 510: Hutang June
Sifat manusia itu kompleks. Di permukaan, Presiden Juárez tampak telah menundukkan semua faksi yang berlawanan, tetapi di balik fasad ketenangan itu, situasi di Kota Meksiko bergejolak.
Setelah insiden penembakan, blokade di sekitar kedutaan Austria dicabut. Sebelumnya, pasokan dilarang masuk. Sekarang, pemerintah Meksiko secara aktif mengirimkan pasokan tersebut ke kedutaan.
Tidak ada pilihan lain—Presiden Juárez benar-benar ketakutan. Hanya beberapa tentara Austria yang berkeliaran saja sudah menyebabkan begitu banyak masalah. Jika mereka dibiarkan berkeliaran bebas setiap hari, siapa yang tahu berapa banyak kekacauan lagi yang akan terjadi?
Jika beberapa orang lagi meninggal, bahkan jika penembakan itu tidak ada hubungannya dengan mereka, pemerintah Republik tidak akan bisa lepas dari kesalahan. Juárez sudah pernah mengalami tirani kekuatan besar.
Sepuluh tahun lalu, ketika pemerintah Meksiko berada di ambang kebangkrutan, Juárez mengumumkan penangguhan pembayaran utang luar negeri selama dua tahun, dengan harapan dapat bernegosiasi dengan para kreditur.
Hasilnya adalah pelajaran yang brutal—pemerintahan Republik Meksiko terpaksa bersembunyi, dan baru sepuluh tahun kemudian Juárez kembali ke Kota Meksiko.
Berapa dekade yang dimiliki seseorang dalam hidup? Jika bukan karena sepuluh tahun yang hilang itu, mungkin reformasi sosial Juárez sudah berhasil sekarang.
Hanya setelah kehilangan sesuatu, seseorang belajar menghargainya. Hanya setelah mengalami sendiri, seseorang mengenal rasa takut.
Kini, selain para idealis muda, semua orang di pemerintahan Republik takut pada kekuatan-kekuatan besar. Juárez mungkin tidak secara terbuka mengakui hutang yang ditinggalkan oleh Maximilian I, tetapi pada kenyataannya, ia dengan patuh membayarnya kembali.
Untuk menenangkan kaum Radikal, dia terus mengatakan bahwa “begitu situasi stabil, kita akan berhenti membayar utang,” tetapi sebenarnya itu hanya omong kosong.
Prancis khawatir bahwa dengan jatuhnya Maximilian I, utang-utang ini tidak akan terbayar. Pada kenyataannya, Presiden Juárez dan pemerintah Republik telah menyerah—mereka tidak berani benar-benar gagal membayar pinjaman tersebut.
Sikap keras yang mereka tunjukkan hanyalah manuver politik. Pada kenyataannya, mereka sangat jujur, berupaya keras untuk melunasi utang luar negeri dengan segala cara.
Tanpa perlawanan militer apa pun, perjalanan Gubernur Hümmel berlangsung cepat, mencapai Kota Meksiko dalam waktu kurang dari seminggu.
Langkah-langkah Presiden Juárez tidak sepenuhnya tidak efektif. Austria masih peduli dengan reputasinya. Karena perang belum pecah, pasukan Gubernur Hümmel tidak punya alasan untuk menyerang kota dan malah mendirikan kemah di luar kota.
Insiden penembakan tersebut ditangani sepenuhnya melalui proses peradilan, dengan semua utusan asing sebagai saksi, menunggu pemerintah Meksiko untuk menyampaikan bukti dan menutup kasus tersebut.
Semuanya tampak bergerak ke arah yang positif, tetapi saat itulah, rencana besar Duta Besar Kompten terungkap. Ratusan “warga Austria” maju untuk berdemonstrasi, bersenjata dengan bukti.
Tidak diragukan lagi bahwa mereka adalah keluarga atau teman dekat para tentara. Pada minggu sebelum Tentara Republik memasuki kota, harta benda mereka telah mengalami kerusakan yang signifikan, dan beberapa bahkan telah kehilangan nyawa.
Dalam keadaan normal, orang-orang biasa ini tidak punya pilihan selain menerima nasib mereka. Tetapi kali ini berbeda. Dengan Duta Besar Kompten yang secara diam-diam mengatur semuanya, mereka tiba-tiba menemukan keberanian mereka.
Dengan hak ekstrateritorial di pihak mereka, mereka menjadi tak kenal takut. Mereka mulai meniru cara warga negara asing memperlakukan pemerintah Meksiko.
Beberapa saat sebelumnya, Duta Besar Kompten tampak tersenyum, tetapi sekarang ekspresinya berubah saat ia dengan tegas menegur, “Tuan Presiden, tentara negara Anda telah mengabaikan hukum internasional dan bertindak sembrono, membahayakan nyawa dan harta benda warga negara Austria. Saya sekarang menyampaikan nota diplomatik resmi atas nama pemerintah Austria. Pemerintah Anda diperintahkan untuk menyerahkan individu-individu yang bertanggung jawab dalam waktu 24 jam untuk menghadapi konsekuensi hukum dan untuk memberikan kompensasi kepada warga negara kami atas kerugian mereka!”
Dalih ini agak lemah, dan semua orang tahu apa yang sebenarnya terjadi. Namun, orang-orang ini memang telah memperoleh kewarganegaraan Austria.
Secara hukum, selama individu-individu ini menjadi warga negara Austria sebelum tindakan Tentara Republik, mereka berada di bawah perlindungan Austria.
Tidak ada keraguan bahwa kewarganegaraan mereka telah diberikan sebelum itu. Duta Besar Kompten tidak akan membuat kesalahan seperti itu—dokumen-dokumen tersebut akan menunjukkan bahwa mereka telah menjadi warga negara sebelum Tentara Republik memasuki kota.
Apakah prosedur tersebut diikuti dengan benar atau tidak adalah urusan internal Austria, dan pihak luar tidak memiliki wewenang untuk ikut campur.
Wajah Presiden Juárez memucat. Sebagian besar masalah dapat dinegosiasikan, tetapi “menyerahkan individu yang bertanggung jawab” sama sekali tidak mungkin. Jika mereka menyerahkan orang-orang itu, tentara pasti akan memberontak.
Lagipula, bahkan jika individu-individu ini bersalah, mereka seharusnya menghadapi keadilan Meksiko—bagaimana mungkin mereka membiarkan orang Austria mengadili mereka?
Harapan akan mediasi Inggris dan Prancis ternyata sia-sia. Ketika utusan Inggris dan Prancis melihat bukti yang diberikan oleh Austria, mereka mulai kehilangan minat.
Bukan berarti mereka tidak mau membantu, tetapi buktinya sudah jelas di depan mata. Pihak Austria memiliki dokumen tertulis yang membuktikan bahwa mereka adalah warga negara Austria, dan ada foto-foto yang diambil oleh fotografer yang menunjukkan kekejaman yang dilakukan oleh Tentara Republik Meksiko.
Meskipun Inggris, Prancis, dan Austria hanya bersekutu secara nominal, dengan Austria jelas berada di pihak yang benar, mereka tidak dapat mendukung pemerintah Republik Meksiko.
Presiden Juárez tahu bahwa Austria sedang membuat masalah saat itu, mengajukan syarat-syarat ini untuk sengaja mempersulit mereka, dan itu jelas bukan hanya untuk membela “warga negara” ini.
Tanpa memahami niat sebenarnya dari pihak Austria, akan sulit untuk menyelesaikan masalah ini. Pada titik ini, pasukan Austria sudah berada di gerbang, dan sudah terlambat untuk melawan.
Satu-satunya hal yang sedikit melegakan adalah bahwa pihak Austria masih menyadari dampak internasionalnya, dan menahan diri dari agresi terang-terangan. Ini menunjukkan bahwa mungkin masih ada ruang untuk negosiasi.
Di era ini, kekuatan-kekuatan besar memiliki ciri umum: ketika penalaran tidak dapat mencapai tujuan mereka, mereka akan memilih untuk berbicara dengan meriam.
Peran sebagai perantara jatuh kepada Duta Besar Inggris, Edward. Inggris sangat mahir dalam hal-hal seperti itu, karena telah terlibat dalam lebih dari setengah konflik internasional dunia selama periode ini.
…
Malam itu, Duta Besar Inggris Edward menuju ke kedutaan Austria.
Sambil meletakkan kopinya, Edward bertanya dengan sopan, “Tuan Kompten, pemerintah Inggris memantau dengan cermat tindakan negara Anda di Meksiko. Kita adalah sekutu, dan jika Anda membutuhkan bantuan, jangan ragu untuk meminta. Tetapi apa sebenarnya yang ingin Anda capai?”
Tawaran “bantuan” dari Inggris lebih berupa peringatan daripada uluran tangan. Austria tidak berencana mengandalkan dukungan Inggris untuk ekspansi luar negerinya, dan Franz khawatir menanggung utang yang tidak mampu ia bayar.
Duta Besar Kompten memahami pesan tersiratnya dengan sempurna. Menekankan “sekutu” hanyalah pengingat agar tidak merugikan kepentingan Inggris. Dan menawarkan “bantuan” adalah peringatan agar tidak bertindak terlalu jauh.
Sambil menyesap sedikit kopinya, Duta Besar Kompten menjawab dengan tenang, “Penyebaran ideologi Republikan yang jahat harus dibatasi. Jika kita tidak memberi pelajaran kepada rakyat Meksiko, bukankah ideologi ini akan semakin merajalela? Jika menyebar ke benua Eropa, itu akan menjadi masalah bagi kita semua.”
Penjelasan ini tidak memuaskan Edward. Sejak kapan pemerintah Austria begitu berkomitmen pada internasionalisme?
Sejak masa pemerintahan Franz, ia awalnya membiarkan Kekaisaran Rusia melakukan apa pun yang mereka inginkan, kemudian mengkhianati Prancis. Dari sudut pandang mana pun, ini tidak sesuai dengan apa yang diharapkan dari sebuah kekuatan Eropa yang bertanggung jawab.
Edward yakin akan kampanye Austria melawan cita-cita republikan. Kaisar Austria, sebagai pilar rezim monarki, memiliki pengaruh yang setara, atau bahkan lebih besar, daripada Tsar.
Namun, Austria telah melakukan reformasi sejak dini, menyelesaikan reformasi sosialnya, yang menghasilkan masyarakat yang stabil dan maju.
Dalam hal memerangi ideologi Republik, negara-negara monarki memiliki pendirian yang sama—ini adalah pertempuran untuk dominasi ideologis, dan tidak satu pun dari mereka yang bersedia menyerah begitu saja.
Edward bertanya dengan ragu, “Tuan Kompten, apakah ini berarti negara Anda bermaksud mengembalikan Kaisar Maximilian I ke takhta?”
Dari perspektif kepentingan, langkah seperti itu tidak akan sejalan dengan kepentingan Austria—biaya untuk mengembalikan Maximilian I akan terlalu tinggi.
Namun, di negara seperti Austria, di mana kekuasaan monarki sangat kuat, keputusan tidak selalu hanya didasarkan pada kepentingan. Kehendak Kaisar juga dapat membentuk arah negara.
Meskipun Maximilian I tidak terlalu cakap, dia adalah adik laki-laki Franz, dan itu saja mungkin sudah cukup bagi Franz untuk melakukan investasi yang signifikan.
Situasi serupa telah terjadi beberapa kali dalam sejarah Eropa. Edward tidak yakin apakah Austria akan mengambil langkah seperti itu, karena Franz telah membangun citra yang hampir terlalu sempurna.
Duta Besar Kompten menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Jika kita dapat mengembalikan Yang Mulia Maximilian I ke takhta, itu memang akan ideal. Namun, karena keadaan khusus tertentu, tidak satu pun dari faksi-faksi utama di Meksiko yang menyambut baik kehadiran Yang Mulia saat ini.”
Syarat kami sederhana. Pemerintah Meksiko memiliki tiga pilihan: Pertama, terus mengakui Maximilian I sebagai Kaisar, dalam hal ini masalah-masalah kecil ini tidak perlu dibahas lebih lanjut, dan monarki konstitusional akan dapat diterima.
Kedua, berikan kompensasi kepada warga Austria atas kerugian mereka dan tanggung biaya ekspedisi militer ini—sebanyak 12 juta guilder. Jika mereka tidak memiliki uang tersebut, mereka dapat menyerahkan Chiapas, Tabasco, Oaxaca, Veracruz, dan Semenanjung Yucatán sebagai pembayaran.”
Tidak perlu menyebutkan pilihan ketiga—Edward sudah mengetahuinya. Metode yang paling umum: jika negosiasi gagal, kekerasan akan digunakan. Jika pemerintah Meksiko yakin dapat menang, mereka dapat mencoba menyelesaikan masalah tersebut melalui cara militer.
Edward berpikir sejenak lalu berkata, “Nafsu makan negaramu tetap sebesar sebelumnya. Tetapi, dapatkah rakyat Meksiko menanggung kondisi seperti itu?”
Jelas sekali, Edward tidak ingin melihat Austria berekspansi tanpa terkendali di Meksiko. Jika dibiarkan tanpa batasan, Austria pada akhirnya bisa menelan seluruh negara itu.
Kompten tersenyum tipis dan membela diri, mengatakan, “Anda tidak bisa mengatakannya seperti itu. Jika pemerintah Meksiko mengizinkan Maximilian I untuk dipulihkan, mereka tidak perlu membayar harga apa pun.”
Jika mereka benar-benar patriotik, mereka seharusnya menerima niat baik kita. Lagipula, Yang Mulia Maximilian I adalah orang yang murah hati dan tidak akan meminta pertanggungjawaban mereka atas konspirasi dan pemberontakan mereka.”
Edward memutar matanya. Menerima pemulihan Maximilian I? Tidak mungkin semudah itu.
Bagi kaum Konstitusionalis, Konservatif, dan Katolik, memiliki kaisar sebagai simbol mungkin dapat ditoleransi, tetapi bagi kaum Republikan, itu akan menjadi bencana besar.
Hal itu pada dasarnya akan membatalkan legitimasi mereka dari awal hingga akhir, dan guncangan politik saja sudah bisa menjadi akhir bagi Presiden Juárez.
Apa yang tampak sebagai pilihan paling murah, pada kenyataannya, adalah pilihan yang paling tidak dapat diterima oleh pemerintah Republik. Dengan mengajukan syarat ini, terlepas dari apakah Meksiko menerimanya atau tidak, pemerintah Meksiko akan menghadapi perpecahan.
Syarat-syarat yang diajukan oleh Duta Besar Kompten jelas dirancang untuk memperburuk konflik internal dalam pemerintahan Meksiko.
Faksi-faksi politik lainnya akan memanfaatkan ini sebagai kesempatan untuk menuduh pemerintah Republik mengkhianati kepentingan nasional demi keuntungan pribadi mereka sendiri.
Apa pun pilihan yang dibuat Presiden Juárez, ia akan menghadapi banyak masalah. Penargetan yang terang-terangan seperti itu memperjelas bahwa keluarga Habsburg terlibat.
Maximilian I kini menjadi sosok yang terisolasi. Sekalipun ia dipulihkan, ia tidak akan lebih dari seorang kaisar boneka, tanpa ada yang menganggapnya serius, dan ia juga tidak akan membawa manfaat nyata bagi Austria. Kondisi ini, yang tidak memiliki nilai nyata, jelas bertujuan untuk melemahkan pemerintahan Republik.
Edward tidak berkata apa-apa lagi. Presiden Juárez telah memimpin pemberontakan yang menggulingkan pemerintahan Maximilian I, mempermalukan Wangsa Habsburg.
Sekarang mereka menginginkan balas dendam, dan Juárez hanya kurang beruntung karena menjadi sasaran. Pada tingkat intrik seperti ini, Edward tidak ingin terlibat.
Jauh di lubuk hatinya, ia sudah mulai berduka atas Presiden Juárez, yang kemalangannya adalah menghadapi dinasti Habsburg di puncak kekuasaannya.