Bab 524: Konflik Austria-Polandia
Pembentukan sistem cadangan biji-bijian oleh Inggris juga memengaruhi pasar perdagangan biji-bijian internasional, akhirnya menstabilkan harga biji-bijian yang sebelumnya anjlok.
Namun, hal ini tidak memberikan dampak nyata karena masalah kelebihan pasokan tetap tidak terselesaikan. Meskipun Rusia disalahkan atas penurunan drastis harga biji-bijian, pengamat yang cerdas tahu bahwa pemerintah Austria juga merupakan penyebab utama.
Karena mereka adalah individu-individu yang cerdas, mereka secara alami mempertimbangkan pro dan kontra. Mengkritik Rusia bukanlah masalah besar karena bahkan pemerintah Rusia pun sudah terbiasa dikritik.
Namun, Austria adalah masalah yang berbeda. Aksi dumping gandum oleh pemerintah Austria awal tahun ini tidak akan sesukses itu tanpa keterlibatan kapitalis domestik di berbagai negara.
Jika hal ini terungkap, kelompok kepentingan yang terlibat akan sangat besar. Sangat sedikit orang yang bersedia mengambil tugas yang tidak berterima kasih seperti itu.
Menjelang Natal, Wina sudah dipenuhi dengan semangat liburan. Musim dingin tahun 1872 sangat hangat, tanpa salju dan angin dingin jarang terjadi.
Pada saat itulah masalah mulai muncul. Pada tanggal 21 Desember 1872, pemerintah Polandia mengeluarkan nota diplomatik kepada Austria, menuntut pengembalian tanah Polandia yang telah diambil secara paksa, atau akan ada konsekuensinya.
Setelah menerima nota diplomatik ini, pemerintah Austria terkejut, dan Franz pun ikut tercengang. Ia sama sekali tidak dapat membayangkan konsekuensi mengerikan apa yang mereka ancamkan.
Franz menyadari bahwa sentimen anti-Austria sedang meningkat di Polandia akhir-akhir ini. Namun, dia tidak menganggapnya serius. Yang kuat tidak pernah peduli dengan pemikiran yang lemah.
Menurutnya, seberapa pun ributnya orang Polandia, itu tidak akan lebih dari sekadar meneriakkan slogan di dalam negeri, mungkin mengirimkan beberapa nota protes diplomatik, dan kemudian semuanya akan kembali seperti biasa.
Pada tahun-tahun setelah pembagian Polandia oleh Prusia, Rusia, dan Austria, pemerintah Polandia berulang kali menuntut pengembalian wilayahnya yang hilang dari pemerintah Austria.
Franz memahami perilaku ini. Terlepas apakah tanah itu dapat direklamasi atau tidak, pemerintah setidaknya harus melakukan formalitas, jika tidak, bagaimana mereka dapat membenarkan tindakan mereka kepada rakyat?
Pemerintah Austria secara konsisten mengabaikan Polandia, pada dasarnya bertindak seolah-olah mereka tidak ada. Yang tidak pernah Franz duga adalah bahwa pemerintah Polandia akan berani mengirimkan nota diplomatik yang berisi kecaman keras.
Ini bukan masalah sepele. Nota diplomatik formal sangat berbeda dari menggerutu di balik pintu tertutup—itu menuntut pertanggungjawaban.
Tidak ada lagi yang perlu dikatakan—Franz segera mengadakan rapat kabinet untuk menanggapi kelancangan pemerintah Polandia.
“Apa yang telah merasuki orang Polandia? Atau apakah seseorang telah mendorong mereka untuk berpikir bahwa mereka dapat bertindak begitu arogan terhadap kita?”
Mereka yang mengenal Franz mengerti bahwa dia marah. Austria diam-diam mendukung kemerdekaan Polandia tanpa meminta imbalan apa pun, namun sekarang pemerintah Polandia bersikap tidak tahu berterima kasih dan menguji kesabaran pihak lain.
Jika kita menilik sejarah, sengketa wilayah antara Austria dan Polandia sangatlah rumit. Dalam situasi seperti itu, kekuatan adalah satu-satunya argumen yang penting.
Menteri Luar Negeri Wessenberg menjelaskan, “Yang Mulia, Polandia adalah negara adidaya pertanian. Setelah krisis pertanian terjadi, impor dan ekspor pertanian Polandia menurun tajam.
Baru-baru ini, sebagai respons terhadap krisis, kami menaikkan tarif impor produk pertanian Polandia, yang memicu ketidakpuasan yang kuat dari pemerintah Polandia.
Sekitar 34% produk pertanian Polandia diekspor ke Austria, di mana produk tersebut diproses dan kemudian dijual di pasar internasional. Setelah kenaikan tarif, perdagangan pertanian antara kedua negara anjlok hingga dua pertiga.
Hal ini menyebabkan sejumlah besar produk pertanian tidak terjual di Polandia, yang mengakibatkan krisis sosial yang parah dan menggoyahkan situasi politik di sana.
Penerbitan nota diplomatik oleh pemerintah Polandia saat ini mungkin terkait dengan situasi domestik mereka, karena mereka mungkin mencoba mengalihkan perhatian dari konflik internal.”
Ini adalah masalah yang tak terhindarkan. Dengan pasar internasional yang terus menyusut, Austria tidak punya pilihan selain mengurangi produksi, dan banyak kapitalis yang terlibat dalam pengolahan pertanian telah mulai mengalihkan fokus mereka.
Dalam konteks ini, melindungi pertanian dalam negeri menjadi hal yang tak terhindarkan, dan mengurangi impor pertanian merupakan suatu keharusan.
Bahkan sebelum krisis pertanian meletus, pemerintah Austria sudah siap untuk meninggalkan industri pengolahan pertanian. Tidak ada pilihan lain karena industri ini memiliki sedikit kandungan teknis dan hanya dapat berfungsi sebagai sektor dasar untuk industrialisasi awal.
Dalam beberapa tahun terakhir, perusahaan pengolahan pertanian di berbagai negara Eropa telah bermunculan seperti jamur setelah hujan, yang menyebabkan persaingan pasar yang semakin sengit. Austria berhasil mempertahankan dominasinya dalam pengolahan pertanian terutama karena mengendalikan sebagian besar produksi biji-bijian mentah.
Jelas, situasi ini tidak bisa berlanjut. Sejak dimulainya krisis pertanian, negara-negara tidak lagi berjuang untuk mendapatkan bahan baku bagi industri pengolahan pertanian mereka, dan keunggulan biaya Austria telah hilang.
***Jika Anda berkenan, Anda dapat mendukung terjemahan ini di /dragonlegion***
Dengan latar belakang ini, terus berinvestasi besar-besaran di industri ini akan kurang efektif dibandingkan dengan menyalurkan sumber daya ke industri-industri baru untuk mendorong Revolusi Industri Kedua dan memperlebar kesenjangan kemampuan.
Tanpa dukungan terfokus dari pemerintah, segmen industri pengolahan pertanian yang lebih menguntungkan mungkin masih bisa bertahan, tetapi perusahaan yang kurang memiliki konten teknis, seperti pabrik penggilingan tepung, akan menghadapi masa-masa sulit.
Ini adalah konsekuensi tak terhindarkan dari pembangunan ekonomi: semakin tinggi kandungan teknologi suatu perusahaan, semakin signifikan keunggulan kompetitifnya. Perusahaan yang kekurangan teknologi akan terjebak dalam lingkaran setan perang harga, sehingga sulit untuk maju lebih jauh.
Pada titik ini, bisnis harus bertransformasi atau meningkatkan teknologi mereka. Misalnya, mereka perlu mengembangkan lebih banyak produk baru—keragaman makanan yang ditemukan di supermarket di kemudian hari semuanya didorong oleh realitas tersebut.
Untuk bertahan hidup, perusahaan pengolahan pertanian tidak bisa lagi hanya mengolah satu produk saja. Mereka harus meningkatkan jumlah tahapan produksi, meningkatkan kandungan teknis, dan menaikkan nilai tambah produk mereka.
Dalam jangka panjang, krisis pertanian ini juga mendorong peningkatan industri pengolahan pertanian Austria. Pada tahun 1872, variasi biskuit, makanan kaleng, dan berbagai makanan cepat saji yang tersedia di Wina meningkat lebih banyak daripada gabungan lima tahun sebelumnya.
Produk-produk bernilai tambah tinggi ini membawa kebangkitan kembali bagi banyak perusahaan, merevitalisasi mereka. Sementara itu, perusahaan yang lebih lambat beradaptasi terus berjuang.
Dari perspektif modern, persaingan di era ini relatif ringan. Bahkan di sektor yang paling kompetitif sekalipun, seperti pabrik penggilingan tepung, perusahaan masih dapat menghasilkan keuntungan yang layak jika dikelola dengan baik, jauh dari beroperasi dengan kerugian hanya untuk tetap bertahan dalam bisnis.
Perdana Menteri Felix dengan tegas menyatakan, “Terlepas dari alasannya, provokasi Polandia harus ditanggapi dengan respons yang kuat, agar mereka memahami kekuatan kita. Jika perlu, kita dapat mengambil tindakan militer untuk membuat mereka sadar.”
Penyebutan aksi militer membuat Franz mengerutkan kening. Ia merasa bahwa situasinya tidak sesederhana kelihatannya. Bahkan jika orang Polandia telah kehilangan akal sehat, tidak ada alasan logis bagi mereka untuk memprovokasi Austria.
Sebelum Franz sempat berbicara, Menteri Keuangan Karl menyuarakan penentangannya.
“Menghukum Polandia itu mudah, dan merebut Warsawa pun tidak akan sulit. Masalahnya adalah, apa manfaat yang akan kita peroleh darinya? Situasi internasional saat ini tidak kondusif untuk ekspansi, dan Kerajaan Polandia sangat miskin. Kecuali kita menerima produk pertanian Polandia sebagai kompensasi, kita mungkin bahkan tidak akan bisa menutup biaya militer kita.”
Melancarkan perang dalam amarah adalah kesalahan besar dalam strategi militer.
Meskipun tanah Polandia sangat berharga, Franz merasa sulit untuk membangkitkan ambisi apa pun untuk wilayah tersebut. Setelah perang kemerdekaan, nasionalisme Polandia telah bangkit, sehingga sangat sulit untuk mengasimilasi mereka.
Memperoleh sebidang tanah subur dengan mengorbankan benih perpecahan di dalam kekaisaran akan menjadi kerugian total. Franz tidak berniat mengambil alih bom waktu seperti itu—siapa pun yang menginginkannya boleh memilikinya, tetapi itu tidak akan disimpan di rumahnya sendiri.
Adapun menerima produk pertanian Polandia sebagai kompensasi, itu bahkan lebih menggelikan. Itu sama saja seperti Inggris dan Prancis menerima barang-barang industri Jerman sebagai ganti rugi setelah Perang Dunia I.
Ironisnya, Jerman, yang tidak mampu membuka pasar Inggris dan Prancis untuk barang-barang industri mereka selama perang, justru mencapai tujuan ini melalui pembayaran ganti rugi pasca-perang.
Inggris dan Prancis, yang dibutakan oleh keuntungan sementara, membayar harga yang mahal untuk hal ini. Masuknya produk-produk industri Jerman yang murah menyebabkan kemunduran industri Inggris dan Prancis.
Pada awal Perang Dunia II, Jerman, sebagai salah satu negara yang kalah, memiliki industri yang melampaui gabungan industri Inggris dan Prancis, yang merupakan suatu ironi.
Pemerintah Austria tidak akan pernah melakukan hal sebodoh itu. Mereka terlalu sibuk melindungi pertanian dalam negeri untuk mengorbankannya demi keuntungan kecil.
“Pertama, kita harus mengeluarkan peringatan kepada pemerintah Polandia, memerintahkan mereka untuk menekan gerakan anti-Austria di negara mereka sebelum Natal. Jika tidak, kita akan mengadakan parade militer di Warsawa.”
Meskipun Franz tidak tertarik pada Polandia, bukan berarti dia tidak akan menggunakan ancaman kekerasan. Jika pemerintah Polandia benar-benar kehilangan akal sehatnya, Franz tidak akan ragu untuk berperang.
Namun, hal ini hanya akan menguntungkan Rusia. Jika Polandia sangat melemah, Franz meragukan apa yang dapat digunakan Kerajaan Prusia untuk berperang dalam Perang Rusia-Prusia berikutnya.
Baik itu Alexander II maupun Alexander III, keduanya bukanlah lawan yang mudah, dan potensi perang Kekaisaran Rusia jauh melebihi Prusia.
Setelah pernah menderita sebelumnya, Rusia akan berhati-hati dan menghindari serangan gegabah. Selama pemerintah Rusia berperang dengan mantap, perang apa pun akan menjadi pertempuran yang melelahkan, yang tidak dapat dipertahankan Prusia melawan Rusia.
Dalam konteks ini, Kerajaan Polandia menjadi sangat penting. Jika Prusia cukup kejam untuk merekrut satu juta tentara dari Polandia, mereka mungkin dapat menghindari kewalahan oleh taktik gelombang manusia Rusia.
Satu hal yang Franz yakini. Kali ini, pemerintah Rusia tidak akan menghadapi kekurangan gandum.
Sekalipun masalah transportasi Rusia tetap tidak terselesaikan, pemerintah Rusia akan menimbun cukup pasokan strategis sebelum pecahnya perang.
Kali ini, Prusia tidak akan mengejutkan Rusia. Dan pemerintah Rusia tidak akan memulai perang sampai mereka benar-benar siap.
Aliansi Austria-Rusia masih memiliki sisa waktu beberapa tahun, di mana Prusia tidak dapat melancarkan serangan tanpa menyeret Austria ke dalam konflik.
Franz menggelengkan kepalanya, menepis pikiran-pikiran yang berserakan itu. Mengapa harus terlalu khawatir? Urusan internasional selalu berubah, dan tidak ada yang bisa memprediksi apa yang akan terjadi besok.
Mungkin pada saat Perang Rusia-Prusia pecah, situasinya akan berubah lagi. Kekuatan Austria juga tumbuh pesat. Pada saat itu, Austria mungkin telah jauh meninggalkan mereka.
Selama kekuatan Austria sendiri cukup kuat, tantangan apa pun dapat dihadapi tanpa rasa takut. Pada saat itu, hasil Perang Rusia-Prusia mungkin tidak lagi penting bagi Austria.