Bab 547: Perubahan Rencana
Serangan mendadak itu datang dengan cepat dan berakhir secepat itu pula, berlangsung hanya lebih dari satu jam dan meninggalkan pemandangan kehancuran.
Setelah dipastikan aman, Mayor Jenderal Özgür keluar dari pusat komando, menatap asap tebal yang membubung di seluruh kota. Ia buru-buru memerintahkan, “Cepat kumpulkan orang untuk memadamkan api. Kita harus menyelamatkan gudang gandum dan amunisi.”
Perwira muda yang mendampinginya menjawab, “Baik, Jenderal!” Kemudian ia segera berlari untuk menyampaikan perintah tersebut. Sayangnya, selama pengeboman, saluran telegraf dan telepon di atas tanah telah rusak dan belum diperbaiki.
Pada titik ini, Mayor Jenderal Özgür tidak lagi memiliki ilusi tentang memukul mundur musuh di perbatasan negara.
Mengandalkan artileri untuk menghentikan pendaratan musuh adalah satu hal, tetapi bagaimana dengan musuh di langit? Jika mereka tidak mengatasi ancaman di atas, mereka hanya akan terus menerima kekalahan.
Bahkan posisi yang paling dijaga ketat pun akan runtuh di bawah serangan dari atas. Sementara jumlah korban masih dihitung, Mayor Jenderal Özgür sudah tidak berani menghadapi mereka.
Sambil memegang teropong kesayangannya, ia sejenak mengamati medan perang dan sudah tahu bahwa kerugiannya sangat besar.
Hanya dalam waktu sedikit lebih dari satu jam, skuadron pesawat udara musuh telah menjatuhkan lebih dari seratus ton bom ke arah mereka, dan jika peluru artileri angkatan laut disertakan, jumlahnya akan lebih tinggi lagi.
Untuk pelabuhan kecil seperti Ağva, jumlah amunisi sebanyak itu sudah cukup untuk menyebabkan ledakan besar. Tidak hanya fasilitas pelabuhan yang rusak parah, tetapi benteng pertahanan utama juga hancur.
Waktu terus berlalu, menjelang malam, laporan korban jiwa diserahkan kepada Mayor Jenderal Özgür. Meskipun hanya selembar kertas tipis, saat itu terasa seberat batu besar.
Menekan rasa gelisah di hatinya, Mayor Jenderal Özgür dengan cepat meneliti daftar korban.
Lebih dari setengah artileri hilang. Terdapat 686 tentara tewas, lebih dari 1.468 luka-luka, dan 315 hilang. Sebagian besar posisi meriam hancur, seperlima persediaan hilang, dan sepertiga bangunan di kota mengalami kerusakan dengan berbagai tingkat keparahan. Korban sipil sangat banyak…
Seluruh pasukan satu resimen telah musnah begitu saja. Jangan tertipu oleh tingginya jumlah korban luka, dengan berpikir mereka mungkin akan pulih di masa depan. Pada kenyataannya, mengingat kondisi medis tentara Ottoman, tingkat kematian bagi yang terluka umumnya tidak akan kurang dari 40%.
Sederhananya, mereka harus mengandalkan tubuh mereka sendiri untuk pulih. Jika beruntung dan lukanya tidak terinfeksi atau bernanah, mereka mungkin bisa bertahan hidup. Jika tidak, semuanya bergantung pada takdir.
“Perawatan medis di medan perang”—dari mana pemerintah Ottoman bisa mendapatkan cukup tenaga medis? Sekalipun ada staf medis, mereka tidak akan memiliki cukup obat-obatan.
Di era ini, obat-obatan jauh lebih berharga daripada nyawa manusia. Misalnya, penisilin, yang hanya dapat diproduksi di laboratorium, harganya puluhan kali lipat lebih mahal daripada emas dengan berat yang sama di pasaran.
Karena keterbatasan teknologi kimia, mustahil untuk memproduksinya dalam skala industri, sehingga harus dibuat dalam jumlah kecil secara manual, dengan produksi tahunan kurang dari 20.000 dosis.
Produksi kecil ini bahkan tidak cukup untuk Austria sendiri. Begitu memasuki pasar internasional, harganya tentu saja menjadi sangat mahal. Di pasar gelap, obat ini dijual seharga 1.000 guilder per dosis, tetapi bahkan dengan harga itu pun, obat ini sulit didapatkan. Bagaimana mungkin pemerintah Ottoman dapat menyediakannya untuk para tentara?
Jika Anda terluka di medan perang, Anda hanya bisa berdoa memohon perlindungan ilahi! Sebagian besar prajurit hanya mampu membalut luka dengan cara sederhana, dan itupun bergantung pada keberuntungan. Pada dasarnya, mereka hanya mengambil kain apa pun yang tersedia.
Jika Anda kurang beruntung dan tidak ada kain kasa steril, merobek sepotong pakaian Anda pun harus dilakukan. Para prajurit rendahan ini tidak tahu banyak tentang keahlian medis.
Setelah membaca laporan itu, Mayor Jenderal Özgür membiarkan kertas-kertas itu terlepas dari tangannya dan merosot ke kursinya seolah jiwanya telah terkuras.
Setelah beberapa saat, Mayor Jenderal Özgür perlahan mengumpulkan dirinya dan menghela napas panjang: “Hhh…”
Sambil menggelengkan kepala, dia berkata, “Kirim seseorang segera untuk melaporkan situasi kita kepada atasan dan meminta bala bantuan dari tanah air. Ingatkan mereka untuk waspada terhadap kapal udara musuh.”
Pesawat udara sudah ada sejak lama, tetapi karena efisiensi biayanya yang buruk, pesawat udara tidak dianggap praktis dan jarang terlihat dalam kehidupan sehari-hari.
Seandainya bukan karena kecintaannya membaca surat kabar, Mayor Jenderal Özgür mungkin bahkan tidak akan tahu bahwa hal seperti itu ada, apalagi bahwa hal itu dapat digunakan dalam peperangan.
Namun itu sudah masa lalu. Setelah pertempuran ini, kapal udara akan segera diadopsi oleh pasukan di seluruh dunia. Dalam hal ini, kemampuan belajar setiap orang cukup kuat.
Mengenai tindakan balasan—maaf, itu di luar keahlian Mayor Jenderal Özgür. Mungkin setelah dibom beberapa kali lagi, mereka akan dapat menemukan beberapa pelajaran.
…
Dibandingkan dengan suasana muram para pembela Ağva, suasana di pusat komando gabungan di Konstantinopel jauh lebih meriah. Skuadron pesawat udara baru saja bergerak dan telah mencapai prestasi besar.
Awalnya, mereka mengira bahwa menghancurkan benteng artileri pantai Ağva akan menelan biaya yang tinggi, bahkan pasukan Rusia bersiap untuk mendarat di daerah terdekat dan maju melalui daratan.
Meskipun pendaratan di daerah sekitarnya tampak mudah, keterbatasan geografis membuat kapal tidak mungkin berlabuh tanpa pelabuhan yang layak, sehingga Rusia bahkan siap menggunakan rakit.
Tidak diragukan lagi, ini adalah langkah yang sangat berbahaya, yang membutuhkan pengorbanan banyak nyawa. Austria memiliki kapal pendaratan, tetapi sayangnya, karena persiapan yang tidak memadai, kapal-kapal tersebut tidak dikirim ke Laut Hitam tepat waktu. Jika mereka mendarat di sepanjang pantai Mediterania, tidak akan ada masalah.
Apakah ini disengaja atau tidak adalah pertanyaan lain. Bagaimanapun, perahu pendaratan tidak akan tiba tepat waktu, dan jika Rusia bisa menunggu sedikit lebih lama, mereka akhirnya akan mendapatkannya.
Perahu-perahu kecil ini dapat diproduksi di galangan kapal di sepanjang Sungai Danube. Tanpa perlu khawatir tentang masa pakainya, perahu berkualitas rendah dapat diproduksi dalam 2-3 bulan, dan cukup baik untuk setidaknya 2-3 kali pendaratan.
Namun kini, situasinya tampak lebih baik—karena artileri pantai musuh telah rusak parah, serangan langsung menjadi mungkin. Bahkan serangan tipuan yang direncanakan sebelumnya pun dibatalkan.
Pemerintah Rusia sangat ingin merebut Selat Laut Hitam untuk memastikan keamanan jalur perdagangan vital ini. Untuk memberikan laporan yang memuaskan kepada tanah air, Jenderal Ivanov memutuskan untuk menyerang dengan cepat.
Sebelum Kekaisaran Ottoman dapat bereaksi, mereka akan bergegas mendarat di Ağva. Rencana pertempuran sebelumnya tidak sepenuhnya dibatalkan, tetapi intensitasnya sangat berkurang.
Panglima tertinggi Sekutu, Aleister, sangat tidak senang dengan perubahan rencana pertempuran yang tidak sah ini, yang mengabaikan kesepakatan sebelumnya antara kedua negara.
Meskipun Aleister bukan berasal dari latar belakang militer, staf yang ditugaskan kepadanya oleh pemerintah Austria semuanya adalah para profesional.
Mereka segera menyadari risiko mengubah rencana pertempuran. Menurut rencana awal, mereka akan mendarat di daerah-daerah di mana pasukan Ottoman lemah, menerapkan strategi bumi hangus, dan mengusir warga sipil ke pedalaman, sehingga melemahkan musuh.
Tidak perlu pertempuran sengit. Hanya dengan melakukan sabotase terus-menerus, mereka bisa memenangkan perang. Tetapi dengan perubahan rencana, tentara Rusia sekarang harus menghadapi Ottoman dalam konfrontasi langsung.
Sementara Rusia dipenuhi rasa percaya diri, militer Austria tidak berbagi optimisme mereka. Hanya 150.000 pasukan Rusia akan menghadapi ratusan ribu pasukan Ottoman. Tanpa keunggulan jumlah, efektivitas tempur sebenarnya dari pasukan Rusia yang seperti umpan meriam itu sangat diragukan.
Harus diakui bahwa kesan pertama itu penting. Sejak awal, Aleister percaya bahwa efektivitas tempur tentara Rusia ini terbatas. Menurut standar Austria, pelatihan pasukan Rusia tidak memadai dalam hampir semua aspek.
…
Aleister dengan tegas menegur, “Jenderal Ivanov, rencana pertempuran ini telah disetujui bersama oleh kedua pemerintah kita.
Sebelumnya, kami berdua telah melalui evaluasi yang cermat, memilih strategi yang paling sesuai dari sekian banyak pilihan.
Menurut rencana pertempuran ini, kita dapat meminimalkan kerugian di kedua pihak dan memenangkan perang ini dengan biaya seminimal mungkin. Saya percaya itu adalah tujuan bersama bagi kita semua.”
Ivanov menggelengkan kepalanya, “Tidak, Komandan. Rencana ini terlalu konservatif. Rencana ini mengharuskan kita menyerang di berbagai front untuk memaksa musuh membagi pasukan mereka, dan kemudian menyerang Ağva. Itu bisa memakan waktu setidaknya tiga hingga lima bulan.”
Namun itu didasarkan pada asumsi bahwa daya tembak pertahanan Ağva akan menimbulkan masalah signifikan bagi pendaratan. Sekarang setelah kita menghancurkan sebagian besar artileri pantai musuh, kita dapat segera melancarkan serangan.
Saat ini, Ottoman belum sempat bereaksi. Kita bisa memanfaatkan kesempatan ini. Bahkan jika mereka mengerahkan lebih banyak pasukan, kita tetap memiliki keunggulan udara.
Percayalah, tidak ada pasukan yang mampu mempertahankan kemampuan tempurnya di bawah bombardir kapal udara. Kekaisaran Ottoman yang sedang runtuh akan hancur hanya dengan satu dorongan.
Tidak perlu memperdebatkan hal-hal sepele ini. Kemenangan sudah di tangan kita. Laksamana Aleister, mari kita ciptakan masa depan yang gemilang bersama!”
Aleister mengerutkan alisnya dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Jenderal Ivanov, Anda terlalu optimis. Kapal udara bukanlah sesuatu yang tak terkalahkan. Di banyak medan khusus, seperti hutan, kapal udara kesulitan untuk beroperasi secara efektif.”
Jika pertempuran besar benar-benar terjadi, bahkan jika kita menang, pasukan Anda akan menderita kerugian besar. Para pemuda yang mengikuti kita ke medan perang pantas untuk dipulangkan dengan selamat, sebisa mungkin.”
Setelah hening sejenak, Ivanov masih menggelengkan kepalanya. Dia pun ingin mengikuti rencana pertempuran semula untuk meminimalkan korban jiwa.
Namun masalahnya adalah situasi di dalam negeri tidak bisa bertahan lebih lama lagi. Dengan ditutupnya Selat Laut Hitam, perdagangan luar negeri Kekaisaran Rusia telah terpukul keras. Jika mereka tidak dapat segera membersihkan jalur tersebut, kerusakannya akan jauh lebih buruk setelah panen musim gugur.
Sejak perang pecah, pemerintah Rusia telah berulang kali memerintahkannya untuk mempercepat prosesnya. Perang harus melayani kebutuhan politik, dan militer harus mempertimbangkan kepentingan negara.
Austria mampu memperpanjang perang karena semakin lama perang berlangsung, semakin banyak keuntungan yang bisa diperoleh Austria dari monopoli perdagangannya dengan Rusia. Keuntungan dari mendominasi setengah perdagangan Kekaisaran Rusia hampir dapat menutupi kerugian yang disebabkan oleh perang. Tentu saja, pemerintah Austria tidak terburu-buru.
“Komandan, saya tetap bersikeras untuk mengubah rencana pertempuran. Ini adalah kehendak Ibu Pertiwi Rusia. Kerusakan ekonomi yang disebabkan oleh perang terlalu besar, dan Kekaisaran Rusia tidak mampu lagi untuk memperpanjangnya.”
Aleister ingin mengatakan sesuatu tetapi berhenti. Pada titik ini, kecuali jika dia melakukan perlawanan secara paksa—misalnya, dengan tidak bekerja sama dengan kapal-kapal pengangkut dan kapal perang Austria—dia hanya bisa mencoba membujuk Rusia.
Setelah berpikir sejenak, akhirnya dia berkata, “Baiklah, saya akan melaporkan ini ke negara saya. Jika Staf Umum setuju, kami akan bekerja sama dengan Anda.”
…
Di Istana Wina, Franz baru saja menerima kabar tentang keberhasilan regu pengeboman pesawat udara ketika ia segera diberitahu tentang “perselisihan strategis” yang meletus di garis depan.
Dia tahu bahwa Rusia ingin membuka Selat Laut Hitam, tetapi dia tidak menyangka pemerintah Rusia akan kehilangan kesabarannya begitu cepat, bahkan mengabaikan nyawa tentaranya sendiri.
Yah, tampaknya pemerintah Rusia memang tidak pernah benar-benar peduli dengan korban jiwa di pihak tentara. Itu memang bukan masalah sejak awal.
Franz mengusap dahinya dan bertanya, “Bagaimana menurutmu? Haruskah kita menyetujui dorongan Rusia untuk melakukan serangan, atau haruskah kita menolaknya?”
Perdana Menteri Felix menjawab, “Yang Mulia, tidak banyak perbedaan pilihan mana yang kita buat, tetapi secara pribadi, saya cenderung setuju dengan Rusia.
Perang ini hanyalah tipu daya strategis sehingga hasilnya tidak begitu penting. Menurut rencana awal, kita dijamin menang, dan tidak pasti apakah Kekaisaran Ottoman akan terus eksis setelahnya.
Sekarang setelah Rusia bersedia mengubah strategi mereka, kita harus membiarkan mereka. Jika tentara Rusia menderita kerugian besar di garis depan, kita dapat menggunakan itu sebagai kesempatan untuk mengakhiri perang.”
Memang, dari sudut pandang militer, hal itu hampir tidak perlu dipikirkan—hasilnya sebenarnya tidak penting. Jika strategi pasif ini bocor, tidak akan ada yang mempercayainya.
Mungkin ketika para sejarawan mempelajari periode ini dan menghubungkan semua titik, mereka akan mengungkap kebenaran. Tentu saja, ada juga kemungkinan yang lebih besar bahwa mereka akan disesatkan.
Franz mengalihkan pandangannya ke pihak militer, ia membutuhkan jawaban dari militer, dengan mempertimbangkan sepenuhnya pro dan kontra, untuk mengambil keputusan.
Melihat raut wajah Franz, Menteri Perang Albrecht berkata, “Yang Mulia, dengan mengubah rencana pertempuran, peluang Rusia untuk berhasil di Semenanjung Anatolia sangat berkurang. Bahkan jika mereka memenangkan perang, mereka akan menderita kerugian besar.”
Namun, hasil dari kampanye Semenanjung Anatolia tidak memengaruhi strategi Timur Tengah kita.
Saat ini, pemerintah Ottoman tidak berani mengambil risiko mengirim lebih banyak pasukan ke Timur Tengah, karena tidak ada yang dapat menjamin bahwa kita tidak akan menambah pasukan kita di Semenanjung Anatolia.
Jika Rusia dikalahkan atau menderita kerugian besar, kita dapat dengan mudah mengirim pasukan untuk melakukan serangan pura-pura, dan pemerintah Ottoman tidak akan berani bertindak gegabah.”
Franz menjawab, “Kalau begitu, katakan pada Aleister agar tidak perlu khawatir tentang apa yang ingin dilakukan Rusia. Biarkan mereka bertempur sesuka mereka.”
Selama strategi Timur Tengah tidak terpengaruh, Franz tidak perlu takut. Paling buruk, mereka bisa mengirim pasukan untuk membereskan kekacauan yang ditinggalkan Rusia. Ini hanya masalah uang, dan dibandingkan dengan minyak Timur Tengah, itu sama sekali bukan masalah.
…
Di Konstantinopel, setelah menerima perintah Franz, Aleister menyerah untuk berdebat lebih lanjut dan dengan sungguh-sungguh memperingatkan, “Jenderal Ivanov, jika Anda bersikeras untuk mendarat di Ağva terlebih dahulu, kami akan menyetujuinya. Namun, semua konsekuensi yang timbul akan menjadi tanggung jawab Anda.”
Jika kekuatan utama Kekaisaran Ottoman ditarik ke sana, dan rencana strategis kita selanjutnya terhambat, jangan salahkan saya jika saya tidak memperingatkan Anda.”
Ini bukan soal menghindari tanggung jawab, melainkan cara yang wajar untuk membebankan tanggung jawab tersebut. Karena tentara Rusia telah secara sepihak mengubah rencana pertempuran yang telah disepakati sebelumnya, mereka tentu saja harus menanggung konsekuensinya.
Dengan memperjelas semuanya sekarang, akan menghemat banyak masalah di masa depan. Sekalipun tentara Rusia menderita kerugian besar, mereka hanya perlu menelan pil pahit itu dalam diam.
Ivanov, dengan gembira, menjawab, “Jangan khawatir, Komandan. Kita sudah lama menjadi musuh bebuyutan Ottoman. Kita tahu persis kemampuan mereka. Tidak akan ada masalah.”