Bab 561: Krisis Ottoman
Dibandingkan dengan leluhurnya yang menghancurkan tiga benua—Eropa, Asia, dan Afrika—Sultan Abdulaziz I dapat dengan mudah dianggap sebagai teladan pengendalian diri. Sejak naik tahta, ia telah menjaga hubungan baik dengan negara-negara tetangganya dan sangat berhati-hati dalam urusan luar negeri, melakukan yang terbaik untuk menghindari konflik dengan kekuatan-kekuatan besar Eropa.
Selain memanfaatkan kesempatan untuk menyerang Rusia selama Perang Rusia-Prusia, Abdulaziz I sendiri tidak pernah memulai perang apa pun. Ia adalah salah satu dari sedikit sultan dalam sejarah yang dianggap sebagai seorang pasifis.
Selain itu, perang terakhir juga dipenuhi dengan agenda tersembunyi. Seandainya bukan karena hasutan terselubung dari kekuatan-kekuatan besar, Abdulaziz I kemungkinan besar akan memilih untuk tetap menjadi penonton belaka.
Namun, “pasifisme” ini bukanlah sepenuhnya pilihan. Lebih tepatnya, hal itu terjadi karena musuh-musuh di sekitarnya terlalu kuat, dan dia tidak punya pilihan selain memilih perdamaian karena dia memang tidak bisa menang.
Anda menuai apa yang Anda tabur. Ketika Kekaisaran Ottoman berjaya, mereka membuat musuh di mana-mana, dan sekarang saatnya mereka membayar harganya.
Lagipula, tidak adil jika hanya Kekaisaran Ottoman yang bisa menindas negara lain tanpa menghadapi konsekuensi apa pun. Sekarang setelah kekaisaran itu mengalami kemunduran, Austria dan Rusia sangat ingin membalas dendam. Jika bukan karena kekuatan mereka yang terbatas, bahkan Persia, tetangga mereka, mungkin akan ikut bergabung.
Kini, Persia dan Kekaisaran Ottoman sama-sama mengalami kemunduran. Karena letak geografisnya, Kekaisaran Ottoman berbatasan dengan dua kekuatan besar, sehingga tragedinya datang lebih awal.
Sebagai perbandingan, Persia di sebelah timur berada dalam posisi yang lebih baik, hanya perlu menghadapi Inggris. Setidaknya mereka masih memiliki harapan untuk menang. Lebih dari satu dekade yang lalu, Persia bahkan berhasil menghancurkan invasi Inggris.
Dengan dengusan dingin, Abdulaziz I merobek laporan perang di tangannya menjadi serpihan-serpihan. Tidak diragukan lagi, itu adalah kabar buruk lainnya. Ia hampir kehilangan akal sehatnya dalam beberapa hari terakhir.
“Kemarin, Austria mengepung Yerusalem dan hari ini Selat Bosporus telah jatuh. Apakah kita hanya menunggu Dardanelles direbut dalam beberapa hari dan musuh berbaris melalui Ankara?”
Semua orang menundukkan kepala dalam diam. Bukannya tentara Ottoman tidak berusaha, tetapi perbedaan kekuatan antara kedua pihak terlalu besar. Pasukan Rusia juga tidak hanya menyerbu secara membabi buta. Pada bulan pertama perang, pasukan Rusia telah mendarat di lima pelabuhan berbeda.
Sebelum bala bantuan yang dikirim oleh pemerintah Ottoman tiba, pasukan Rusia akan mundur dan menyerang pelabuhan lain, membuat Ottoman terus-menerus berada dalam posisi bertahan.
Meskipun tampaknya tidak ada kemenangan signifikan yang diraih, kerusakan yang ditimbulkan pada Kekaisaran Ottoman sangat besar. Saat Rusia maju, mereka menerapkan taktik bumi hangus, memaksa sejumlah besar penduduk pesisir untuk pindah ke pedalaman.
Sembari memerangi musuh, pemerintah Ottoman juga harus memikul tanggung jawab untuk memukimkan kembali pengungsi perang. Terlepas dari retorika keras Abdulaziz I yang menyerukan seluruh warga negara untuk melawan musuh dengan segala cara, kenyataan yang terjadi jauh berbeda.
Begitu Rusia merebut suatu wilayah, mereka segera mulai melakukan penghancuran. Mereka merusak lahan pertanian, membakar rumah-rumah, menghancurkan bangunan-bangunan penting, dan mengusir penduduk setempat ke pedalaman.
Garis pantai Kekaisaran Ottoman terlalu panjang untuk dipertahankan secara ketat di setiap titiknya, dan di daerah dengan pertahanan yang lebih lemah, musuh menemukan peluang untuk mendarat.
Setiap kali tentara Rusia berhasil mendarat, Kekaisaran Ottoman mendapatkan puluhan ribu, bahkan terkadang ratusan ribu, pengungsi perang. Prinsip bahwa hukum tidak menghukum massa juga berlaku di Kekaisaran Ottoman. Pemerintah Ottoman tidak mungkin dapat meminta pertanggungjawaban begitu banyak orang yang mengungsi.
Manusia membutuhkan makanan untuk bertahan hidup. Dalam waktu singkat, Kekaisaran Ottoman menampung ratusan ribu pengungsi. Memberikan bantuan kepada begitu banyak pengungsi membuat pemerintah Ottoman yang tidak siap kewalahan.
Persediaan lainnya masih bisa dipenuhi, karena warga Ottoman tidak memiliki tuntutan yang tinggi dan sekadar memiliki sesuatu untuk dimakan sudah cukup. Tetapi bahkan kebutuhan paling sederhana ini pun membuat pemerintah Ottoman khawatir.
Melihat cadangan biji-bijian menyusut dari hari ke hari, Abdülaziz I sangat khawatir. Sekarang setelah Selat Bosporus jatuh, jumlah pengungsi perang diperkirakan akan meningkat lagi.
Satu atau dua hari mungkin masih bisa ditangani, tetapi jika perang berlanjut selama satu atau dua tahun, pemerintah Ottoman tidak akan memiliki cadangan gandum yang cukup.
Menteri Perang Ahmed menjawab dengan cemas, “Yang Mulia, musuh memiliki keunggulan angkatan laut dan bergerak cepat di medan perang. Sebelum bala bantuan kita tiba, mereka mundur terlebih dahulu, menghindari pertempuran yang menentukan.”
Penjelasan ini jelas tidak memuaskan Abdülaziz I. Ia berkata, “Daerah lain mungkin memiliki masalah serupa, tetapi Bosporus direbut oleh kemajuan pasukan Rusia yang terus-menerus. Jangan bilang kalian tidak punya waktu untuk mengumpulkan bala bantuan?”
Tentara Ottoman yang ditempatkan di sekitar Bosporus berjumlah lebih dari 200.000 orang, sementara pasukan Rusia yang menyerang hanya sekitar 100.000 orang. Di atas kertas, Ottoman memiliki keunggulan jumlah yang jelas, namun mereka tetap mengalami kekalahan.
Perang bukan hanya tentang jumlah, tetapi lebih tentang bagaimana pasukan dikerahkan. Meskipun tentara Ottoman mungkin tampak lebih besar, pada kenyataannya, mereka harus menyebar pasukan mereka ke berbagai wilayah, sehingga mereka berada dalam posisi yang kurang menguntungkan ketika menghadapi pasukan Rusia dalam pertempuran.
Ahmed buru-buru menjelaskan, “Yang Mulia, meskipun Bosporus telah jatuh, kami telah menimbulkan kerugian besar pada pasukan Rusia. Pasukan yang telah mendarat tidak lagi mampu melancarkan serangan besar lainnya dalam waktu dekat.
Saat ini kami sedang mengumpulkan bala bantuan dan bersiap untuk mendorong mereka kembali ke laut.
Sekarang setelah Perang Rusia-Polandia pecah, pemerintah Rusia kemungkinan besar tidak akan mengirim pasukan tambahan. Secara lahiriah, kita mungkin telah kalah dalam pertempuran ini, tetapi secara strategis, situasinya berbalik menguntungkan kita.”
Penjelasan ini sudah cukup untuk menenangkan Abdülaziz I yang kurang berpengalaman di bidang militer. Jauh di lubuk hatinya, ia ingin mendengar kabar baik.
Adapun mengenai keberhasilan rencana serangan balasan, itu sudah tidak penting lagi. Medan perang penuh dengan ketidakpastian, dan kejadian tak terduga adalah hal biasa.
Menyadari masalah tersebut, Menteri Dalam Negeri, Muhammed, mengerutkan alisnya dan dengan cepat melirik ekspresi Sultan. Dengan bijak, ia memilih untuk berpura-pura tidak tahu.
Setelah ragu sejenak, mungkin karena rasa bersalah atau kekhawatiran bahwa Kekaisaran Ottoman sedang runtuh dan semua orang akan menderita, Muhammad dengan bijaksana mengingatkan, “Saat ini, jumlah pengungsi perang di negara ini telah melebihi 750.000, yang merupakan angka yang sangat tinggi dan berbahaya. Jika angka ini terus meningkat, kita tidak akan memiliki cukup makanan untuk upaya bantuan, dan hal itu dapat menyebabkan kerusuhan serius.”
Itu bukan sekadar kemungkinan—itu tak terhindarkan. Kekaisaran Ottoman hanya memiliki populasi 16 juta jiwa, dan pengungsi sudah mencapai 4,7% dari total populasi.
Dengan begitu banyak orang yang kehilangan mata pencaharian, negara tersebut tidak memiliki cukup lapangan pekerjaan untuk menampung mereka, sehingga mereka sepenuhnya bergantung pada bantuan pemerintah untuk bertahan hidup.
Jika kekalahan di medan perang terus berlanjut, jumlah pengungsi akan terus meningkat. Kekaisaran Ottoman bukanlah produsen biji-bijian utama, dan dengan perdagangan luar negeri yang diblokir, krisis pangan hampir tak terhindarkan seiring bertambahnya jumlah pengungsi.
Pada kenyataannya, situasinya akan jauh lebih buruk. Dengan begitu banyak orang yang menganggur setiap hari, bergantung pada bantuan pemerintah, menjaga ketertiban umum akan menjadi masalah besar.
Kata-kata ini tentu akan ditafsirkan berbeda oleh orang yang berbeda. Apa yang dimaksudkan untuk memberi tekanan pada militer dipahami secara sangat berbeda oleh Abdulaziz I.
“Untuk menghemat makanan, mulai sekarang, kami akan memperlakukan pengungsi secara berbeda saat memberikan bantuan. Prioritas akan diberikan kepada warga negara kita sendiri yang diberkati Allah, dan sisanya akan dibiarkan berjuang sendiri!”
Konsentrasi pengungsi di satu tempat juga merupakan masalah. Pemerintah harus mencari cara untuk menyebarluaskan mereka. Jika mereka tidak dapat menemukan rencana, maka suruh orang-orang kafir itu menyerahkan rumah mereka untuk memberi ruang.”
Mendengar kata-kata Sultan, Muhammad langsung berkeringat dingin. Bukankah negara ini sudah cukup kacau? Jika orang lain yang mengatakan ini, dia akan mengira musuh telah menyuap mereka dan mengirim mereka untuk sengaja menyabotase Kekaisaran Ottoman.
Kekaisaran Ottoman sudah memiliki ketegangan etnis dan agama yang parah, dan sekarang diskriminasi semacam ini hanya akan mendorong orang-orang untuk memberontak.
Ungkapan “serangan terkoordinasi dari dalam dan luar” dan “pertikaian internal dan ancaman eksternal” telah terlintas dalam pikiran Muhammad. Ia segera menasihati, “Yang Mulia, ini tidak dapat dibiarkan! Kita sedang berada di tengah perang, dan kita tidak mampu menanggung pertikaian internal. Jika kita memperintensifkan konflik ini sekarang, orang-orang kafir mungkin akan bersekongkol dengan musuh, dan kekaisaran akan berada dalam bahaya besar.”
Sayangnya, Abdulaziz I bukan lagi sultan yang ambisius seperti di awal pemerintahannya, melainkan seorang pria yang kalah dan menyerah, dengan gegabah mengabaikan kehati-hatian.
Sebelum tahun 1872, kinerja Abdulaziz I masih dapat dianggap sebagai kinerja seorang penguasa yang bijaksana. Dalam urusan domestik, ia memberi kesempatan kepada rakyat untuk memulihkan diri, mendirikan universitas, menetapkan hukum, dan melaksanakan reformasi sekuler di Kekaisaran Ottoman.
Namun, setelah reformasi gagal pada tahun 1872 karena perlawanan kuat dari kaum konservatif, Abdulaziz I menjadi kecewa, kehilangan visi dan ambisinya yang dulu.
Ia menjadi semakin radikal dalam tindakannya, menolak untuk mendengarkan nasihat. Dihadapi dengan masalah agama dan etnis, alih-alih mengatasi akar penyebabnya, ia memilih penindasan dengan kekerasan.
Dalam alur waktu aslinya, Abdulaziz I bertindak terlalu jauh dan digulingkan oleh rakyat pada tahun 1876, akhirnya meninggal karena frustrasi.
Jika segala sesuatunya ditangani sesuai dengan pola pikir Abdulaziz I saat ini, kekaisaran tersebut mungkin bahkan tidak akan bertahan selama dua tahun. Mungkin dalam waktu dua bulan, orang lain sudah akan mengambil alih.