Bab 618: Kelompok Restorasi
Pada abad ke-19, mereka yang bisa belajar di luar negeri tentu saja bukanlah orang biasa. Lembaga-lembaga pendidikan abal-abal ini dirancang untuk mengeksploitasi individu-individu tersebut, sehingga biayanya sama sekali tidak murah.
Sekilas, biaya kuliah tampak lebih murah, tetapi layanan tambahan semuanya dikenakan biaya. Pada akhirnya, total pengeluaran seringkali melebihi biaya universitas ternama.
Morse jelas telah ditipu. Universitas-universitas reguler di Austria tidak pernah kekurangan mahasiswa. Paling-paling, mereka merekrut dari wilayah Jerman. Siapa yang mau bersusah payah merekrut dari Meksiko?
Bahkan pada masa pemerintahan Maximilian I pun Austria tidak memberikan hak istimewa seperti itu, jadi kemungkinannya sekarang jauh lebih kecil. Biaya kuliah yang tinggi bagi mahasiswa asing Austria terutama disebabkan oleh fakta bahwa Kementerian Pendidikan tidak mengalokasikan dana untuk mereka.
Bukan berarti Franz tidak memahami pentingnya membina mahasiswa internasional, melainkan waktunya saja yang belum tepat. Di satu sisi, biayanya terlalu tinggi; di sisi lain, Austria tidak berniat melatih calon pesaing di masa depan.
Hal ini bukan hanya terjadi di Austria. Sebagian besar kekaisaran kolonial Eropa mengikuti kebijakan serupa, biasanya hanya menerima siswa dari Eropa. Bukan berarti mereka buta terhadap manfaat pelatihan siswa internasional; mereka hanya tidak melihatnya sebagai sesuatu yang berharga.
Dalam alur waktu aslinya, Amerika mendidik mahasiswa internasional untuk mengganggu keseimbangan global, sementara Jepang melakukannya untuk tujuan strategis mereka sendiri…
Saat ini, Austria lebih memilih merekrut mahasiswa dari wilayah berbahasa Jerman. Hal ini sebagian untuk menumbuhkan sentimen pro-Austria, tetapi yang lebih penting, banyak dari mahasiswa ini akhirnya menetap di Austria.
Perlakuan berbeda ini pada dasarnya adalah cara untuk memenangkan hati dan pikiran.
Bagi mahasiswa internasional seperti Morse—seorang pemuda bersemangat dari Meksiko—ada kemungkinan besar dia akhirnya akan kembali ke Meksiko.
Pemerintah Austria tentu saja tidak mau mengeluarkan biaya besar untuk melatih talenta bagi negara lain. Jika tidak, yang disebut Akademi Komando Lanjutan Angkatan Darat dan Angkatan Laut Austria tidak akan berani menipunya.
Sebenarnya, itu bukanlah penipuan sepenuhnya. Sistem pendidikan Austria masih diatur dengan ketat, dan bahkan lembaga pemberi ijazah palsu pun merupakan tempat di mana pengetahuan dapat diperoleh.
Setelah lulus, meskipun seseorang mungkin tidak mencapai kesuksesan besar, setidaknya ia akan memiliki cukup kredensial untuk membuat orang lain di kampung halamannya terkesan. Jika tidak, para dosen ini tidak akan dikenal sebagai “cendekiawan terkemuka” di masyarakat.
Pihak sekolah mempekerjakan mereka terutama karena mereka mahir membual. Terlepas dari apakah yang mereka katakan akurat atau tidak, biasanya cukup ampuh untuk menipu orang awam.
Meskipun individu-individu ini mungkin tampak biasa saja, kesialan mereka adalah dilahirkan di tempat yang salah. Jika mereka tinggal di Amerika Serikat, banyak dari mereka mungkin akan menjadi anggota kongres, bahkan mungkin menapaki jalan menuju kursi kepresidenan.
Kesuksesan mereka umumnya berasal dari dua ciri utama: kemampuan untuk menyelesaikan masalah melalui pembicaraan dan tidak memiliki rasa malu.
Lingkaran mahasiswa internasional relatif kecil, dan tidak mudah untuk bertemu sesama warga negara di negeri asing. Melalui pertemuan sosial, Morse telah menjalin cukup banyak kenalan dan bahkan bergabung dengan Asosiasi Bantuan Bersama Mahasiswa Internasional Meksiko.
Setelah memahami situasinya, wajar jika dia meminta bantuan dari mereka.
…
“Tuan Morse, banyak orang pernah mengalami situasi seperti Anda. Belajar di Austria tidak mudah, dan penerimaan ke universitas reguler sangat kompetitif.
Sekalipun Anda lulus tes awal sebelum datang ke Austria, itu tidak menjamin penerimaan; itu hanya membuat Anda memenuhi syarat untuk mengikuti ujian masuk.
Pada kenyataannya, peluang lulus ujian masuk pada percobaan pertama kurang dari 10%. Sebagian besar siswa perlu belajar di Austria selama beberapa tahun sebelum mendapatkan tempat di universitas.
Sebagian besar mahasiswa internasional akhirnya mendaftar di lembaga pendidikan kejuruan. Akademi Komando Lanjutan Angkatan Darat dan Angkatan Laut Austria yang Anda ikuti sekarang juga merupakan lembaga pendidikan kejuruan, meskipun peringkatnya relatif rendah.
Sekarang Anda memiliki dua pilihan: melanjutkan studi hingga lulus atau belajar mandiri dan mendaftar kembali ke universitas reguler Austria.
Universitas-universitas ini tidak memiliki batasan usia untuk pelamar internasional, tetapi biayanya cukup signifikan. Setiap pendaftaran memerlukan biaya registrasi sebesar 500 guilder.
Setiap institusi memiliki jadwal pendaftaran sendiri, jadi secara teori, Anda bisa mendaftar ke semua 137 universitas reguler di Austria secara bersamaan,” jelas Brian Haig.
Setelah mendengar itu, Morse terdiam sejenak sebelum bertanya, “Bukankah ini hanya pemerasan? Mengapa biaya pendaftarannya begitu tinggi?”
Brian Haig mengangguk tak berdaya, “Benar, ini pemerasan! Sekolah-sekolah tidak menganggap kami serius. Bagi mereka, kami hanyalah sekumpulan sapi perah.”
Jika Anda tidak ingin mengikuti ujian, Anda dapat membayar biaya masuk langsung sebesar 30.000 hingga 100.000 guilder untuk mendaftar. Umumnya, program studi ilmu humaniora lebih murah, sedangkan akademi sains, teknik, dan militer lebih mahal.”
Tidak ada yang bisa dilakukan; kenyataan memang sekejam itu. Austria telah menerapkan pendidikan wajib selama lebih dari dua dekade, menghasilkan lebih dari satu juta kandidat setiap tahun yang bersaing untuk 50.000–60.000 tempat. Kualitas pelamar lokal sudah terjamin.
Adapun siswa internasional, kemampuan mereka sangat beragam. Siswa berprestasi terbaik mampu menyaingi siswa terbaik Austria, sementara siswa yang kurang berprestasi bahkan ditolak oleh sekolah kejuruan peringkat tinggi.
Siswa berprestasi tentu saja disambut dengan baik, dan penerimaan gratis bukanlah hal yang aneh. Bahkan setelah lulus, pemerintah Austria mungkin berupaya untuk mempertahankan mereka. Di sisi lain, siswa yang berprestasi rendah tidak hanya gagal memberikan kontribusi tetapi juga berisiko merusak reputasi sekolah di samping pendapatan yang mereka hasilkan.
Orang jenius selalu merupakan minoritas dan kebanyakan orang rata-rata. Meskipun sebagian besar siswa belajar dengan giat, kesuksesan mereka pada akhirnya sangat bergantung pada lingkungan pendidikan.
Morse mengeluh, “Sialan, dengan begitu sedikit kuota untuk mahasiswa internasional, mengapa kami tidak bisa mengikuti ujian masuk yang sama dengan mahasiswa lokal?”
Brian Haig tidak menjawab, karena takut membuat Morse marah. Bukan hal yang aneh bagi mahasiswa internasional untuk mencoba mendapatkan izin tinggal agar memenuhi syarat untuk mengikuti ujian masuk lokal. Namun, hasil dari sebagian besar upaya ini berakhir dengan bencana.
Yang lain telah belajar di bawah sistem Austria selama lebih dari satu dekade, jadi bagaimana mungkin kita bisa menyamai mereka dengan upaya yang dilakukan di menit-menit terakhir? Adapun pendidikan sebelumnya di negara asal, sayangnya, tidak sesuai dengan standar Austria.
Pada saat itu, perbedaan antara buku teks antar negara sangat besar. Bukan hal yang aneh jika soal yang sama memiliki jawaban yang sangat berbeda tergantung di mana Anda belajar.
Masalah ini terutama terasa di bidang sains dan teknik, di mana kemajuan pesat membutuhkan pembaruan buku teks yang sering, terkadang setiap tahun.
Untuk bidang humaniora dan sejarah, situasinya bahkan lebih mencolok. Sekolah-sekolah di Austria mendasarkan konten mereka pada buku teks lokal, yang berarti interpretasi peristiwa sejarah dapat sangat bertentangan dengan catatan dari tempat lain.
Dalam hal ujian, sekolah-sekolah Austria tidak repot-repot mengakomodasi perbedaan tersebut dan mereka hanya menguji siswa sesuai dengan standar mereka sendiri.
Kesenjangan pendidikan ini secara alami menyebabkan nilai yang lebih rendah bagi siswa internasional, memperkuat persepsi bahwa mereka kurang mampu—sebuah siklus yang membuat frustrasi dengan sedikit jalan keluar.
Brian Haig menggelengkan kepala dan menghibur Morse, “Tidak ada yang bisa kita lakukan. Meksiko terlalu lemah. Bahkan dengan nilai yang sama, mahasiswa internasional dari negara-negara besar diprioritaskan untuk diterima. Tapi jangan putus asa, Morse. Ketika Meksiko menjadi lebih kuat, situasi ini akan membaik.”
Morse mengangguk dengan penuh semangat, dipenuhi kemarahan yang sama, “Tepat sekali! Ini semua karena para panglima perang sialan itu! Mereka selalu berebut kekuasaan, menghancurkan Meksiko yang hebat!”
Karena menemukan kesamaan dalam hal keluhan, keduanya dengan cepat akrab dan segera menjadi teman baik.
…
Setelah mengantar Morse pergi, senyum di wajah Brian Haig menghilang. Dia mencatat hal berikut di buku catatannya:
Morse — Laki-laki — 19 tahun, pemuda patriotik dan idealis, berpikiran progresif, dengan pendirian anti-panglima perang yang jelas. Pendiriannya tentang monarki masih belum jelas dan memerlukan pengamatan lebih lanjut. Disarankan untuk dipantau secara ketat.
Dia segera menyimpan buku catatan itu, menguncinya di dalam laci, dan melanjutkan tugas-tugas lainnya seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
Memang benar, Brian Haig adalah anggota kelompok restorasi Maximilian I. Dia tidak sendirian—banyak mahasiswa internasional Meksiko lainnya juga bergabung dengan organisasi tersebut.
Hal ini sebagian besar berkat upaya para pengikut setia Maximilian I. Setelah tiba di Austria, individu-individu ini tidak menghilang begitu saja. Sebaliknya, mereka tetap aktif terlibat dalam misi mereka untuk memulihkan monarki.
Meskipun Maximilian I menjadi patah semangat dan menarik diri, terutama berfokus pada penggalangan dana, ketidakikutsertaannya memungkinkan para pengikutnya untuk beroperasi dengan lebih efektif.
Pada masa itu, Eropa masih merupakan benteng monarki. Bahkan di Prancis, tempat lahirnya pemikiran revolusioner, monarki tetap menjadi ideologi yang dominan.
Dengan latar belakang ini, tidak dapat dihindari bahwa ide-ide pro-monarki akan memengaruhi mahasiswa yang belajar di Eropa.
Selain itu, memburuknya kekacauan di Meksiko, dengan konflik antar panglima perang yang bahkan melampaui era Maximilian I, telah menyebabkan banyak orang mempertanyakan kelayakan sistem republik.
Memanfaatkan momen tersebut, Franz mengambil kesempatan untuk memulihkan reputasi Maximilian I, dengan menyalahkan sepenuhnya kegagalannya pada kaum konservatif dan oportunis.
Untuk mempengaruhi para pemuda idealis ini, Franz bahkan sampai mengumpulkan dan mempromosikan kebijakan dan dekrit yang dikeluarkan selama pemerintahan Maximilian I. Dan dengan demikian, banyak yang yakin.
Lagipula, Maximilian I sebenarnya tidak melakukan sesuatu yang secara terang-terangan merugikan. Meskipun kebijakannya memiliki kekurangan, masalah-masalah itu sebagian besar terjadi di balik layar. Di permukaan, tindakannya tampak demi kebaikan negara dan rakyatnya.
Meskipun narasi ini mungkin tidak akan berhasil pada para skeptis berpengalaman, narasi ini cukup efektif dalam membujuk kaum muda yang bersemangat dan idealis.
Karena kebijakan kaisar tampak tanpa cela dan tidak ada tuduhan kemerosotan moral, maka kesalahan atas masalah negara secara alami jatuh pada faksi konservatif dan oportunis yang menentang reformasi.
Kekacauan akibat perang antar panglima perang di Meksiko saat ini memperkuat narasi ini. Banyak orang mulai berasumsi bahwa Maximilian I, sebagai penguasa asing, telah diisolasi dan dilemahkan sejak kedatangannya, sehingga membuatnya tidak berdaya melawan ambisi faksi-faksi lokal.
Franz tidak membutuhkan tambahan bumbu apa pun. Kelompok restorasi telah mengumpulkan banyak bukti kuat yang menunjukkan bahwa banyak individu telah menentang perintah kaisar.
Ketika mahasiswa internasional, yang umumnya berasal dari kalangan atas masyarakat, menyerap perspektif ini, mereka mulai menarik kesimpulan sendiri, menghubungkan berbagai hal lebih jauh.
Hasilnya adalah perluasan kelompok restorasi. Dari awalnya beranggotakan 200-300 orang, jumlah anggotanya meningkat menjadi lebih dari 4.000 orang.
Sulit untuk menentukan berapa banyak dari mereka yang benar-benar mendukung kaisar, dan berapa banyak yang hanya oportunis.
Tanpa aliran pendanaan yang stabil—yang meyakinkan pihak luar bahwa monarki Habsburg masih tertarik untuk mendukung restorasi Maximilian I—kelompok tersebut kemungkinan akan menyusut menjadi hanya segelintir anggota.
Bahkan Franz sendiri tidak sepenuhnya yakin apakah restorasi adalah tindakan yang tepat. Pendanaan untuk kelompok restorasi hanya sebagian berasal dari Franz; Maximilian I sendiri yang mengumpulkan sebagian besar dana.
Terlepas dari kemampuannya yang kurang memuaskan, Maximilian I memiliki cara untuk memikat hati orang-orang. Menurut Franz, baik Adipati Agung Karl maupun Adipati Agung Sophie, ibu mereka, pada dasarnya telah mengosongkan pundi-pundi mereka untuk mendukung upaya restorasi Maximilian yang mahal.
Jika investasi ini gagal, ada kemungkinan besar bahwa dua saudara laki-laki Maximilian lainnya akan menghadapi kenyataan pahit tanpa warisan untuk diandalkan.
Meskipun demikian, ini adalah masalah kecil. Keluarga Habsburg adalah keluarga yang berpendidikan dan beradab, sehingga kecil kemungkinan mereka akan membuat pertunjukan publik atas sengketa warisan yang dapat mencoreng reputasi mereka.
Meskipun demikian, hubungan antara Maximilian I dan kedua saudara laki-lakinya memang tegang. Masalahnya bukan semata-mata soal uang—tak satu pun dari mereka yang benar-benar miskin—tetapi soal kecemburuan.
Ketika orang tua lebih menyayangi satu anak daripada anak-anak lainnya, wajar jika rasa tidak senang terpendam di bawah permukaan. Seandainya Maximilian I adalah putra sulung, favoritisme ini mungkin lebih mudah diterima, sejalan dengan tradisi Jerman tentang hak waris anak sulung.
Sayangnya, Maximilian I bukanlah anak tertua, dan keberpihakan orang tuanya yang jelas-jelas terlihat mau tidak mau menyebabkan ketidakpuasan di antara saudara-saudaranya. Meskipun mereka menyembunyikan perasaan mereka dengan baik dan menjaga penampilan keharmonisan, Franz dapat melihat kedok itu.
Meskipun Franz sepenuhnya menyadari ketegangan tersebut, dia tidak berniat untuk membahasnya. Sikap pilih kasih adalah bagian dari dinamika keluarga, dan tidak selalu ada benar atau salah yang jelas. Berpura-pura tidak memperhatikan adalah tindakan terbaik karena mengungkap masalah tersebut hanya akan membuat keadaan menjadi canggung bagi semua orang yang terlibat.
Lagipula, investasi itu belum gagal. Maximilian I mungkin gagal, tetapi ia masih memiliki seorang putra, Maximilian II, yang masih kecil. Mungkin “akun alternatif*” ini dapat mencapai apa yang tidak dapat dicapai oleh akun utama.
TN: *akun alternatif, referensi game.