Bab 643 – 216: Pembubaran Aliansi Rusia-Austria
Aliansi diplomatik terkadang bisa sangat mudah, sejak Inggris memutuskan untuk mendukung Chili, Bolivia dan Peru tidak punya pilihan selain mencari dukungan dari Prancis dan Austria.
Perdagangan internasional adalah masalah kecil; dengan skala nasional yang begitu kecil di Amerika Selatan, jika bukan karena sumber daya mereka yang melimpah dan promosi hegemoni mata uang, negara-negara besar tidak akan memperhatikan mereka.
Dari angka populasi, dapat diketahui bahwa terdapat sekitar 2,2 juta jiwa di Chili, sekitar 2,75 juta jiwa di Peru, dan sekitar 1,3 juta jiwa di Bolivia.
Dengan populasi yang sangat kecil, dan semuanya merupakan negara agraris, mengharapkan pasar internal yang besar jelas tidak masuk akal.
Chili relatif kaya, terutama berkat ekspor sendawanya, dan militernya adalah yang terkuat di antara ketiga negara tersebut.
Peru memiliki perak, tetapi sayangnya, harga perak telah menurun selama bertahun-tahun, sehingga menguras kas pemerintah Peru.
Bolivia dapat dikatakan sebagai negara yang paling tragis; setelah baru saja menemukan tambang sendawa dan menikmati beberapa tahun yang baik, perang pun pecah.
Tidak diragukan lagi, ketiga negara tersebut tidak mampu mendanai upaya perang sekaligus, dan pinjaman menjadi hal yang tak terhindarkan.
Di Istana Wina, Franz menyetujui pinjaman khusus, dengan pihak debitur dengan murah hati menawarkan sumber daya mineral Gurun Atacama sebagai jaminan.
“Mengingat situasi saat ini, seberapa besar kemungkinan Peru dan Bolivia memenangkan perang?”
Kepala Staf Albrecht: “Dengan menganalisis kekuatan militer murni di atas kertas, Staf Umum melakukan analisis kuantitatif berdasarkan jumlah pasukan, peralatan senjata, status pelatihan, catatan perang masa lalu, dan kemampuan dukungan logistik dari ketiga negara tersebut.
Kekuatan militer ketiga negara tersebut adalah: Bolivia 1, Peru 1,8, Chile 2,1.
Secara teori, Bolivia dan Peru memiliki keunggulan absolut; namun, sebagian besar waktu di medan perang, justru pasukan Chili yang menekan Peru dan Bolivia.
Bolivia dan Peru, meskipun memiliki keunggulan jumlah, hanya bersatu secara nominal; sama sekali tidak ada koordinasi di medan perang, dan terkadang mereka bahkan saling menyabotase.
Jika masalah kerja sama antara angkatan bersenjata Peru dan Bolivia tidak terselesaikan, peluang mereka untuk memenangkan perang tidak akan melebihi lima puluh persen.”
Ini adalah masalah umum dalam semua operasi gabungan, dengan Bolivia, Peru, dan Chili semuanya mengklaim kedaulatan atas Gurun Atacama.
Aliansi yang terjalin saat ini antara Bolivia dan Peru bukan berarti sengketa teritorial mereka telah hilang; mereka hanya dipaksa untuk bersatu karena musuh bersama mereka, yaitu Chili.
Dalam konteks seperti itu, pengkhianatan di medan perang adalah hal yang sangat wajar.
Franz: “Sampaikan kepada warga Bolivia bahwa kami tidak tertarik pada sendawa dari Gurun Atacama dan mintalah mereka untuk menyediakan jaminan lain.”
Jika tidak ada jaminan yang sesuai, mereka dapat menggadaikan sumber daya mineral domestik mereka kepada kami, termasuk emas, perak, tembaga, besi, minyak, atau gas alam.”
Ketidakoptimisan mengenai peluang Bolivia memenangkan perang tidak menghalangi Austria untuk mendukung Bolivia dalam perang ini. Hanya saja, keterkaitan antara “Boliviano” dengan Perisai Ilahi membuat Austria merasa perlu untuk mendukung mereka dari belakang.
Seandainya sumber daya mineral Gurun Atacama tidak dijanjikan kepada Inggris oleh Chili dan Austria tidak mampu bersaing dengan John Bull di Amerika Selatan, Franz mungkin sudah mengirim orang untuk mengajukan klaim.
Tentu saja, faktor terpenting adalah kurangnya minat yang cukup. Meskipun Gurun Atacama adalah sumber sendawa terbesar di dunia, bukan berarti tidak ada tambang sendawa di tempat lain, dan ada juga kemungkinan sendawa sintetis.
Awalnya, Franz siap untuk mengajak Peru bergabung, tetapi sayangnya, Prancis mendahuluinya. Jangkauan Austria di Amerika Selatan terlalu singkat, pengaruhnya terlalu lemah.
Seandainya Chili dan Peru tidak menjalin hubungan dekat dengan Inggris dan Prancis, Franz ragu Bolivia akan mempertimbangkan Austria.
Menteri Keuangan Carl mengingatkan: “Yang Mulia, tambang logam mulia domestik Bolivia telah digadaikan.”
Tembaga, besi, dan mineral umum lainnya, meskipun ditemukan dalam jumlah melimpah, tidak memiliki nilai pengembangan. Minyak dan gas alam adalah industri energi baru, namun apakah Bolivia memilikinya masih belum diketahui.
Jika kami menjadikan ini sebagai jaminan, risiko pinjaman akan meningkat secara substansial, dan bank domestik mungkin tidak akan menerimanya.”
Franz tersadar; kapasitas industri Bolivia terbatas, dan industri berat hampir tidak ada, praktis nol.
Tanpa kemampuan peleburan lokal, bijih yang ditambang harus diangkut untuk dijual; dengan kondisi transportasi pada era tersebut, sumber daya mineral ini secara alami kehilangan nilai ekonominya.
Minyak dan gas alam tak perlu disebutkan lagi, karena baru mulai dimanfaatkan, kepentingannya belum terlihat jelas, dan tentu saja, tidak ada yang mau melakukan eksplorasi dengan biaya besar.
Setelah mempertimbangkan semua sudut pandang, Franz menyadari bahwa sumber daya ini tidak akan dibutuhkan untuk beberapa waktu. Bahkan mungkin tidak akan berguna selama seratus tahun, dan perencanaan dini sama sekali tidak masuk akal.
Austria telah menyatakan netralitas dalam perang tersebut, dan pinjaman kepada Bolivia ini secara alami akan berjalan sebagai model pinjaman sipil-komersial, dengan pemerintah hanya bertindak sebagai perantara untuk mengumpulkan biaya jaminan kinerja kontrak.
Mengingat situasi saat ini, kemungkinan pemerintah Bolivia memenangkan perang sangat kecil; mereka kemungkinan akan mengikuti jejak masa lalu dan kalah perang, karena tentu saja tidak memiliki uang untuk membayar utang.
Jika jaminan yang diberikan tidak berharga, bank swasta tidak akan yakin. Jika pemerintah menegosiasikan persyaratan tetapi tidak ada bank yang bersedia memberikan pinjaman, bukankah itu akan memalukan?
Setelah tersadar, Franz sama sekali tidak merasa malu, dan segera mengoreksi dirinya sendiri, “Karena tambang logam mulia sudah habis, hal-hal ini hanya dapat dianggap sebagai tambahan. Pemerintah Bolivia harus mencari sesuatu yang lain sebagai jaminan.”
Tidak punya jaminan? Itu tidak mungkin. Lagipula, itu adalah sebuah negara; bagaimana mungkin negara itu tidak memiliki sesuatu yang berharga? Jika memang harus demikian, mereka masih punya tanah, bukan?
“Gagal bayar” utang, tidak perlu khawatir. Ini masih abad ke-19, dan penagihan utang secara paksa bukanlah hal yang baru terjadi sekali. Kecuali jika itu terjadi pada negara raksasa seperti Rusia, di mana biaya penagihan utang terlalu tinggi, dan semua orang harus mengakui kekalahan.
…
Menteri Luar Negeri Weisenberg, “Yang Mulia, aliansi kita dengan Rusia akan berakhir dalam waktu tiga bulan. Perwakilan Pemerintah Tsar untuk negosiasi telah tiba di Wina.”
Mengenai apakah akan memperbarui Aliansi Rusia-Austria, pendapat di dalam Pemerintah Wina terpecah, termasuk Franz sendiri, yang posisinya beberapa kali goyah dalam proses tersebut.
Bukan berarti kemauan semua orang tidak teguh; pada akhirnya, kepentinganlah yang menggoda. Baik melanjutkan aliansi atau meninggalkannya, keduanya mengandung banyak kepentingan.
Selama bertahun-tahun, perekonomian Rusia dan Austria pada dasarnya telah terikat erat. Austria mengimpor bahan baku industri dari Rusia dan setelah diproses, mengekspor produk jadi kembali ke Kekaisaran Rusia.
Sejak tahun 1854, kedua negara telah menjadi mitra ekonomi terpenting satu sama lain. Pada puncaknya, perdagangan dengan Rusia pernah mencapai dua pertiga dari total perdagangan luar negeri Austria.
Seiring dengan perkembangan pesat ekonomi Austria dan produk-produk industri serta perdagangannya yang terus membuka pasar baru, angka ini mulai menurun dari tahun ke tahun.
Bahkan hingga kini, perdagangan dengan Rusia tetap menjadi bagian terpenting dari perdagangan luar negeri Austria, yang mencakup 29,7% dari total volume perdagangan impor dan ekspor Austria.
Jika ekonomi Rusia tidak gagal mengimbangi, yang berarti pertumbuhan pasar domestiknya terlalu lambat, proporsi ini akan jauh lebih besar.
Tidak diragukan lagi, Aliansi Rusia-Austria telah memberikan kontribusi penting bagi pertukaran ekonomi antara kedua negara dan mendorong perdagangan bilateral.
Ada keuntungan dan tentu saja juga kerugian; Aliansi Rusia-Austria juga membatasi ekspansi Austria. Misalnya, selama periode perang Prusia-Rusia, Pemerintah Wina kehilangan kesempatan untuk menekan Pemerintah Tsar ketika sedang terpuruk.
Ekspansi lebih lanjut yang terbatas hanya dapat dianggap sebagai masalah kecil. Benua Eropa tidak cukup besar untuk memungkinkan ekspansi yang signifikan, dan akan menimbulkan terlalu banyak masalah.
Isu utamanya adalah citra internasional; Rusia sangat tidak populer. Keberadaan Aliansi Rusia-Austria berarti Austria turut menanggung beban tekanan tersebut.
Hal ini membatasi diplomasi Pemerintah Wina yang secara tradisional fleksibel, seringkali membuatnya tidak memiliki ruang untuk bermanuver.
Manfaat ekonomi tersebut tidak datang tanpa biaya; Austria adalah kreditor terbesar Rusia.
Sudah cukup buruk bahwa mereka meminjamkan uang, tetapi Pemerintah Tsar memiliki reputasi buruk dalam hal kredit. Mereka sering kali tidak dapat memenuhi kewajiban mereka secara normal dan bahkan gagal membayar sejumlah besar utang Austria.
Kegagalan membayar utang jelas merupakan perilaku yang paling tidak populer. Sektor keuangan Austria merupakan faksi yang sangat anti-Rusia, dan akibatnya, kesan publik terhadap orang Rusia juga negatif.
Di bidang pertanian, kedua negara tersebut bersaing. Petani Austria sangat membenci Rusia karena mengganggu harga pasar, yang merupakan pesaing yang merusak pasar.
Para petani Austria bukanlah petani pedesaan yang tak berdaya; sejumlah besar dari mereka berasal dari kalangan bangsawan. Individu-individu ini adalah korban dari kebijakan pengembangan lahan skala besar Alexander II dan tentu saja membenci Pemerintah Tsar.
Franz bertanya dengan tenang, “Apakah menurutmu perlu memperbarui aliansi ini sekarang?”
Sejarah seolah terulang, karena di ruang-waktu aslinya, Kekaisaran Jerman Kedua menghadapi gesekan pertanian dan konflik berikutnya dengan Rusia, dan sekarang Austria berada dalam situasi yang serupa.
Tentu saja, ada perbedaan; selain kaum bangsawan dan petani yang anti-Rusia di Austria, sektor keuangan juga membenci Rusia karena masalah utang, dengan hanya sektor industri dan perdagangan domestik yang mendukung pembaruan aliansi.
Karena mendapati dirinya berada dalam posisi yang serupa, Franz agak memahami diplomasi Wilhelm II yang menjauhkan Jerman dari Rusia di ruang-waktu aslinya.
Dalam hal kepentingan, itu bukanlah sesuatu yang dapat dikompensasi oleh kekuasaan pribadi, dan bahkan Kaisar pun harus mempertimbangkan sikap publik domestik dan tidak bertindak melawan mayoritas.
Perdana Menteri Felix langsung membahas inti permasalahannya, “Melanjutkan aliansi ini memang memiliki manfaat ekonomi, tetapi tidak memiliki nilai strategis sama sekali!”
Menteri Pertanian Hols mengatakan, “Nilai ekonominya juga tidak signifikan. Kita sekarang berada di era perdagangan bebas, dan keuntungan tarif yang pernah kita miliki sudah tidak ada lagi.”
Bahkan tanpa Aliansi Rusia-Austria, paling-paling kita hanya akan kehilangan sebagian dari pengadaan Pemerintah Tsar, yang dampaknya akan sangat kecil.
Setelah upaya bertahun-tahun, banyak aspek industri Rusia bergantung pada kami, dan bahkan jika Pemerintah Tsar ingin memutuskan hubungan dengan kami, mereka harus menanggung kerugian yang akan ditimbulkan.”
Ini adalah alasan utama kepercayaan Pemerintah Wina. Industri Austria memiliki sistemnya sendiri, dan mengikuti standar yang berbeda dari yang digunakan oleh Inggris dan Prancis—sama sekali tidak kompatibel.
Industri Rusia sangat dipengaruhi oleh Austria sejak awal, karena para kapitalis, yang mencari pilihan yang lebih murah, langsung mengadopsi standar Austria.
Bukan hal yang besar bahwa mereka mengadopsi standar Austria, tetapi bagian yang krusial adalah bahwa industri Rusia belum membentuk sistem industri yang lengkap dan bergantung pada mesin dan peralatan yang diimpor dari Austria.
Jika mereka mundur sekarang, itu berarti sebagian besar peralatan industri mereka harus dibongkar, dan Pemerintah Tsar tidak mampu menanggung kerugian sebesar itu.