Bab 654 – 227: Perang Meletus
“`
Tak lama setelah kesepakatan Rusia-Austria terungkap, Pemerintah Berlin secara terbuka melakukan tindakan balasan dengan menerbitkan “Perjanjian Utang Anglo-Prusia” dan “Perjanjian Utang Franco-Prusia”.
Kerahasiaan bukan lagi masalah; sekarang saatnya untuk meningkatkan moral. Bagaimana warga dapat dengan berani berpartisipasi dalam perang tanpa berita yang menguntungkan?
Pinjaman internasional selalu terkait dengan politik, yang menyiratkan adanya aliansi selama penyediaan pendanaan.
Inggris dan Prancis mendukung Federasi Prusia, sementara Austria dan Federasi Nordik mendukung Kekaisaran Rusia; negara-negara Eropa lainnya juga memilih pihak masing-masing.
Belanda, Belgia, Portugal, Spanyol, dan Federasi Jerman lebih cenderung mendukung Federasi Prusia, sedangkan Yunani dan Montenegro mendukung Rusia.
Federasi Prusia masih memiliki keunggulan dalam hal dukungan internasional, tetapi Kekaisaran Rusia memiliki potensi perang yang lebih besar, sehingga kedua belah pihak memiliki kekuatan yang seimbang.
Di Istana Wina, Franz tidak merasa terkejut atas kekalahan diplomatik dari Rusia. Bagi Pemerintah Tsar, membujuk Federasi Nordik adalah sebuah pencapaian luar biasa mengingat kemampuan diplomatik mereka.
Denmark memainkan peran penting dalam hal ini; tanpa upaya Denmark, bahkan dengan jaminan Austria, Pemerintah Tsar tidak akan mudah meyakinkan Federasi Nordik untuk menyumbangkan dana.
Dendam lama antara Rusia dan Swedia sudah berlangsung puluhan tahun, dan generasi tua telah tiada, sehingga kepahitan terasa kurang tajam bagi generasi muda. Namun, keluhan antara Prusia dan Denmark berbeda; karena baru beberapa dekade, dendam itu masih segar dalam ingatan semua orang.
Terlepas dari seberapa besar kebencian terhadap Rusia, mereka telah berperang melawan Prusia atas nama Denmark, dan sebagian besar rakyat Denmark merasa positif terhadap Pemerintah Tsar.
Meskipun Federasi Nordik berpusat di Swedia, Pemerintah Pusat harus mempertimbangkan perasaan masyarakat Denmark ketika mengambil keputusan.
Selain itu, tawaran Pemerintah Tsar sangat menggiurkan. Dengan jaminan Pemerintah Wina, risiko gagal bayar utang telah sangat berkurang.
Paling buruk, mereka bahkan bisa mendapatkan keuntungan besar dari perang tersebut. Krone bukanlah mata uang internasional; selain untuk pengeluaran di dalam Federasi Nordik, Rusia tidak punya tempat lain untuk menggunakannya.
Jika keberuntungan berpihak pada mereka, mereka bisa merebut Finlandia tanpa perlawanan dan itu akan menjadi keuntungan besar.
Dunia luar gempar atas perang yang akan datang, dengan beragam opini.
Bahkan ada yang membagi dunia Eropa menjadi dua kubu, memandang perang Prusia-Rusia ini sebagai permainan catur antara Inggris, Prancis, dan Austria.
Laporan berita yang kacau ini tidak memengaruhi suasana hati Franz yang baik. Situasinya berkembang persis seperti yang telah ia ramalkan, mungkin hanya dengan sedikit penyimpangan.
Setelah meletakkan koran di tangannya, Franz berkata, “Pertama, alokasikan 100 juta Perisai Ilahi untuk Rusia, dan biarkan Pemerintah Tsar bertindak berani!”
Pinjaman memerlukan pembayaran cicilan; bank tidak dapat mentransfer ratusan juta Perisai Ilahi secara tunai tanpa memengaruhi operasional mereka.
Adapun obligasi, obligasi tersebut baru saja diterbitkan dan tidak dapat dijual sepenuhnya selama beberapa bulan; Pemerintah Tsar tidak akan memiliki uang untuk sementara waktu.
Menerima 100 juta Perisai Ilahi dalam waktu sesingkat itu jelas merupakan perlakuan istimewa; pinjaman komersial biasa tidak pernah secepat itu.
…
Dana memberi semangat kepada para pahlawan, dan dengan uang di tangan, Rusia sepenuhnya melepaskan kekuatannya, segera merekrut tentara di seluruh negeri.
Di Istana Musim Dingin, Alexander II sedang mendengarkan laporan putranya. Karena tidak mampu mendapatkan dukungan dari Inggris dan Prancis, perjalanan Alexandrovich ke Eropa berakhir sebelum waktunya.
“Apakah maksudmu Inggris, Prancis, dan Austria bersekongkol untuk membuat kita saling melemahkan?” Alexander II tak kuasa menahan keterkejutannya, karena situasi saat ini telah menyimpang dari harapannya.
Awalnya, Alexander II membayangkan akan meredakan ketegangan dengan Inggris dan Prancis, dengan harapan mereka akan tetap netral dalam konflik tersebut, setidaknya netral pada awal perang. Ternyata itu adalah upaya yang sia-sia.
Alexandrovich mengangguk, “Meskipun tidak ada bukti langsung yang membuktikan hal ini, tindakan mereka baru-baru ini telah memperjelasnya.”
Negosiasi sebelumnya sangat sulit, dan kemudian tiba-tiba tercapai kesepakatan; ini jelas bukan hal yang normal.
Jika Anda menganalisis titik balik dalam negosiasi, Anda akan menyadari bahwa setelah Inggris dan Prusia mencapai kesepakatan, Austria tiba-tiba memberikan konsesi signifikan kepada kita, tidak lagi mengharuskan kita untuk menggadaikan semua emas kita.
Sekarang sudah akhir Oktober, paling lama dua bulan lagi musim dingin akan dimulai, dan mustahil untuk menentukan hasil perang dalam waktu sesingkat itu.
Namun, dana tersebut tiba tepat pada waktunya, dan musuh telah mulai memperluas pasukan mereka secara besar-besaran.
Jika perang ditunda hingga musim semi tahun depan, kita akan menghadapi bukan puluhan ribu, tetapi jutaan pasukan bersenjata lengkap.”
Tentara Rusia memiliki beberapa keunggulan dalam peperangan musim dingin, tetapi keunggulan ini bergantung pada waktu dan lokasi.
Itu merupakan keuntungan saat mempertahankan tanah air, tetapi melancarkan serangan adalah hal yang berbeda.
Tidak semua wilayah mengalami musim dingin sedingin Rusia, khususnya wilayah Polandia, yang tidak cukup dingin.
“`
“`
Setelah mondar-mandir beberapa langkah, Alexander II berkata dengan rendah hati, “Tidak masalah, secara keseluruhan ini masih menguntungkan kita.”
Tampaknya dampak dari kegagalan terakhir kita belum mereda, pihak Austria tidak memandang kita dengan baik, mereka khawatir kita akan mengalami kekalahan telak.
Ini adalah hal yang baik, karena putusan seperti itu akan mendorong Pemerintah Wina untuk meningkatkan dukungan mereka kepada kita di tahap awal. Jika kita dapat memanfaatkan kesempatan ini untuk memberikan kerusakan besar pada musuh di musim dingin ini, situasinya akan sepenuhnya berbeda.”
Bertahun-tahun menjalani kehidupan kekaisaran telah mematangkan Alexander II, dan ia telah menjadi seorang raja yang cakap. Ia mampu menemukan aspek-aspek yang menguntungkan dalam waktu sesingkat mungkin dan berupaya untuk memperbesar keunggulan tersebut.
Fondasi Federasi Prusia tidak kokoh; jika sekali saja gagal, mereka akan sangat melemah. Jika mereka menerima pukulan serius, mereka pasti tidak akan pulih hanya dalam satu musim dingin.
Sebaliknya, keunggulan Kekaisaran Rusia jauh lebih besar. Dengan keunggulan jumlah penduduknya, bahkan jika mengalami kekalahan, satu musim dingin saja sudah cukup untuk memulihkan keadaan.
Putra Mahkota Alexandrovich hampir saja angkat bicara tentang konspirasi Inggris, Prancis, dan Austria, yang bertujuan untuk mencegah pecahnya perang; namun, kenyataan mengatakan kepadanya bahwa hal itu tidak mungkin.
Kekuatan kebencian sangat besar, dan bahkan mengetahui berita ini tidak menggoyahkan tekad Alexander II untuk berperang.
Jauh di lubuk hatinya, Alexander II juga tidak ingin melancarkan perang saat ini. Tetapi dia tidak punya pilihan, begitu pula Kekaisaran Rusia.
Jika mereka tidak bertindak sekarang, menunggu musuh sepenuhnya siap hanya akan semakin mengurangi peluang kemenangan mereka.
Kekaisaran Rusia terlalu luas. Beberapa jalur kereta api utama telah selesai dibangun, dan tidak mungkin untuk meningkatkan transportasi secara signifikan lagi dalam jangka pendek; namun, musuh bisa melakukannya. Jika ditunda satu atau dua tahun lagi, jaringan kereta api di dalam Federasi Prusia akan saling terhubung.
…
Menteri Angkatan Darat Parladro Wald: “Yang Mulia, kami telah menyelesaikan persiapan perang kami dan sedang menunggu perintah Anda untuk melancarkan serangan.”
Hingga kemarin sore, kami telah memobilisasi 1,68 juta pasukan, dan jumlah ini masih terus meningkat dengan laju 150.000 per bulan. Dari jumlah tersebut, 820.000 pasukan telah berkumpul di perbatasan.
Perlengkapan strategis garis depan sudah siap, cukup untuk mendukung kebutuhan satu juta pasukan selama setengah tahun pertempuran.
Selain itu, kami telah menimbun sejumlah besar makanan di kota-kota besar di sepanjang jalan, yang dapat didistribusikan ke daerah terdekat untuk meminimalkan tekanan logistik.”
Tidak diragukan lagi, rakyat Rusia jauh lebih siap menghadapi perang ini daripada perang sebelumnya. Sejumlah besar material strategis telah diangkut dan disimpan di garis depan terlebih dahulu, agar tentara mereka tidak perlu menunggu logistik saat perang pecah.
Fakta membuktikan bahwa reformasi Alexander II tidak sia-sia. Dibandingkan sebelumnya, efisiensi dan pelaksanaan pemerintahan Tsar telah meningkat pesat.
Perang mendorong pertumbuhan, dan pepatah ini benar adanya. Setelah mengalami kekalahan sekali, Pemerintah Tsar, melalui proses coba-coba, berhasil membangun mekanisme mobilisasi masa perang.
Seberapa efektif hal ini masih perlu diuji. Tetapi bahkan mekanisme mobilisasi terburuk pun lebih baik daripada langsung mengerahkan para budak ke medan perang seperti sebelumnya.
Setelah berpikir sejenak, Alexander II mengambil keputusan: “Rasa malu hanya bisa dihapus dengan darah; karena kita sudah siap, mari kita nyatakan perang terhadap Federasi Prusia!”
…
Sementara Pemerintah Tsar memutuskan untuk melancarkan perang, mesin perang Federasi Prusia juga mulai bergerak, dengan para pejabat tinggi Pemerintah Berlin berkumpul di sekitar meja pasir seluas sekitar sepuluh meter persegi.
Setahun yang lalu, Marsekal Maoqi mengundurkan diri dari jabatannya sebagai Perdana Menteri dan kembali ke posisinya di Staf Umum.
Maoqi, yang memegang tongkat estafet, jauh lebih mahir dalam hal ini daripada menjadi Perdana Menteri. Bahkan, selama bertahun-tahun menjabat sebagai Perdana Menteri, ia menghabiskan sebagian besar waktunya untuk pembangunan militer, jarang ikut campur dalam masalah politik.
Masa jabatannya sebagai Perdana Menteri adalah hasil kompromi dari berbagai kepentingan, dan kemampuan pribadi sebenarnya merupakan faktor yang paling tidak penting.
Prusia adalah negara militer, dan Federasi Prusia mewarisi hal ini dengan baik. Militer memiliki pengaruh yang sangat besar dalam politik, dan tanpa Bismarck yang sangat berkuasa, tidak ada yang bisa menekan para prajurit yang bangga ini.
Wilhelm I cukup cakap, tetapi sebagai Raja, dia tidak bisa menangani semuanya secara pribadi, jadi dia harus menemukan cara untuk menjaga keseimbangan dalam politik.
Maoqi, sambil menunjuk meja pasir dengan tongkatnya, menjelaskan, “Yang Mulia, Anda lihat, bendera biru itu melambangkan pasukan Tentara Rusia. Musuh telah mengerahkan sekitar delapan ratus ribu pasukan di sepanjang perbatasan.”
Ini baru permulaan, karena musuh telah mengumpulkan sejumlah besar pasukan di belakang garis depan yang dapat dikirim ke garis depan kapan saja.
Sekarang sudah bulan Oktober, dan musim dingin sudah dekat. Hampir mustahil untuk meraih kemenangan cepat dan pertempuran yang cepat, mengalahkan musuh dengan cepat dalam waktu singkat.
Staf Umum berencana melancarkan serangan dari Wilayah Polandia sebelum tibanya musim dingin, dengan tujuan untuk mendorong pertempuran ke Sungai Dnieper dan memutus jalur transportasi air musuh.”
Sungai Dnieper berhulu di kaki bukit selatan Pegunungan Valdai, mengalir ke selatan melalui Belarus dan Ukraina menuju Laut Hitam. Sebagian besar sungai dapat dilayari, sehingga memiliki nilai strategis dan ekonomi yang tinggi.
Dengan memanfaatkan jalur air ini, Rusia dapat langsung mengangkut pasokan dari Austria ke tangan pasukan garis depan mereka.
Pada perang terakhir, setelah Tentara Prusia memutus jalur air ini, sehingga meningkatkan tekanan transportasi pada Rusia, Tentara Rusia di garis depan mendapati diri mereka dalam kesulitan karena kekurangan pasokan.
…
“`