Bab 655 – 228: Masalah dengan Prancis
Satu per satu, dedaunan yang gugur berserakan di tanah, membentuk “jalan emas” yang indah.
Saat menginjaknya, suara “krek” sesekali membuat seseorang merasa begitu nyaman, seolah berjalan di atas karpet, tanpa sehelai daun pun yang tidak perlu, setiap daunnya berwarna keemasan, sangat menawan.
Kegembiraan panen yang melimpah memenuhi Wina, tempat keluarga Franz, yang berada di pedesaan, merasa tak mampu melepaskan diri dari pemandangan yang indah.
Franz yang puitis itu menulis dengan penuh semangat, berusaha meninggalkan bab yang luar biasa untuk generasi mendatang. Namun, ia kurang memiliki bakat alami, dan isi yang dihasilkannya tidak pernah memuaskannya.
Terlalu dibuat-buat, seolah-olah dia menciptakan demi menciptakan, tanpa kealamian “puisi dan prosa yang lahir dari surga.”
Dalam hal ini, Franz memang memiliki integritas; dia tidak pernah mempekerjakan penulis bayangan, dan tentu saja, dia tidak memiliki karya yang dapat dia banggakan.
Setelah dengan santai menghancurkan bukti kegagalannya, Franz siap untuk memulai kembali ketika pelayannya bergegas menghampirinya.
“Yang Mulia, kami baru saja menerima kabar, Pemerintah Tsar menyampaikan deklarasi perang kepada Federasi Prusia kemarin siang.”
Setelah mendengar kabar ini, Franz meletakkan pena dan memberi instruksi, “Kirim perintah untuk segera berkemas, bersiaplah untuk kembali ke istana.”
Pecahnya perang Prusia-Rusia tidak hanya mengubah lanskap Eropa tetapi juga seluruh situasi dunia. Bahkan dengan persiapan sebelumnya, Franz harus kembali untuk mengambil alih kendali situasi secara keseluruhan.
…
Karena hanya perjalanan sehari, mereka tidak pergi terlalu jauh. Menjelang malam, kereta kuda kembali memasuki istana. Tanpa sempat beristirahat, Franz mengadakan rapat Kabinet.
Menteri Luar Negeri Wessenberg: “Pagi ini, Pemerintah Berlin juga menyampaikan deklarasi perang kepada Rusia, dan perang Prusia-Rusia kedua telah sepenuhnya meletus.”
Siang ini, Wilhelm I mengeluarkan dekrit ‘Beritahu rakyat,’ menyerukan warga untuk berjuang sampai mati melawan Rusia.
Pada saat yang sama, mekanisme mobilisasi nasional diinisiasi. Mulai sekarang, semua pria di Federasi Prusia yang berusia antara 15 dan 60 tahun diikutsertakan dalam pelatihan cadangan.”
“Usia 15 hingga 60 tahun,” tidak diragukan lagi, ini adalah mobilisasi paling luas di Eropa dan dunia.
Kasus ekstrem terakhir terjadi di Kadipaten Montenegro, di mana selama perang Timur Dekat pertama, Montenegro memobilisasi semua pria di negara itu.
Franz tidak menuduh pemerintah Berlin gila; dalam situasi hidup dan mati, keputusan apa pun dapat dipahami.
“Bagaimana reaksi warga sipil Federasi Prusia, apakah rakyat mendukung tindakan Pemerintah Berlin?”
Untuk mobilisasi ekstrem, faktor terpenting adalah kerja sama penuh dari penduduk. Selama Perang Dunia II, Bulgaria, dengan populasi sedikit lebih dari empat juta jiwa, memobilisasi 1,26 juta pasukan, mengandalkan dukungan penuh dari warga negara.
Menteri Luar Negeri Wessenberg: “Waktu yang berlalu terlalu singkat, dan kami belum dapat melakukan penyelidikan menyeluruh. Namun, berdasarkan data sebelumnya, publik seharusnya mendukung perang ini.”
Terutama penduduk Polandia, mereka sangat membenci Rusia. Jika perang berjalan lancar, setelah perang, Federasi Prusia benar-benar bisa menjadi satu negara.”
Kesadaran nasional Polandia Raya dapat digambarkan sebagai yang terkuat di dunia. Wilhelm I mampu menyatukan Prusia dan Polandia dengan memiliki musuh bersama—Kekaisaran Rusia.
Di bawah tekanan eksternal, Prusia dan Polandia tetap bersatu, tetapi pada intinya, mereka tetaplah dua negara yang berbeda. Polandia masih mempertahankan pemerintahan yang independen; hanya saja ada tambahan Pemerintahan Pusat di atasnya.
Struktur politik Federasi Prusia saat ini agak mirip dengan Austria sebelum tahun 1848. Polandia seperti Hungaria yang ingin merdeka tetapi tidak berani karena ancaman Rusia.
Sekarang kesempatan itu telah muncul, begitu perang pecah, Pemerintah Polandia tidak akan memiliki kepercayaan diri untuk menolak campur tangan Pemerintah Pusat dalam urusan internal. Kekuasaan mudah diberikan, tetapi sulit untuk direbut kembali.
Jangan dipikirkan; Franz tahu apa yang akan dilakukan Pemerintah Berlin selanjutnya. Dengan memanfaatkan kesempatan pertempuran gabungan, mereka akan mendapatkan kendali atas Angkatan Darat Polandia; dengan mengoordinasikan logistik, mereka akan mendapatkan kendali atas transportasi dan komando pemerintahan lokal.
Jika cukup terampil, mereka bahkan mungkin menggunakan ini sebagai kesempatan untuk melemahkan kekuatan Polandia secara tidak langsung. Setelah sejumlah besar laki-laki hilang, Polandia tidak akan mampu menolak penggabungan kedua negara setelah perang.
Perdana Menteri Felix: “Bukan hanya orang Polandia yang menginginkan perang; di wilayah Prusia, aristokrasi Junker mengendalikan wacana, dan keinginan mereka untuk berperang sangat kuat.”
Kemenangan dalam perang terakhir telah membuat banyak orang melupakan diri mereka sendiri. Jika mereka menang dengan mudah lagi kali ini, beberapa di antaranya mungkin akan menantang kita.”
Bagi pendukung Jerman Raya, Federasi Prusia adalah duri dalam daging. Semakin kuat Federasi Prusia, semakin kecil peluang Austria untuk menyatukan Wilayah Jerman.
Tidak ada pilihan lain, bahkan hanya Kerajaan Prusia saja yang bisa diizinkan masuk ke Kekaisaran Shinra, tetapi jika ditambah Polandia, maka akan menjadi terlalu berat untuk ditanggung.
Terlepas dari bagaimana kebijakan nasional Austria telah berubah, keyakinan Felix untuk menyatukan Wilayah Jerman tidak pernah goyah.
Meskipun sudah melewati usia tujuh puluh tahun, Felix masih bersikeras mengunjungi setiap Sub-Negara di Wilayah Jerman setiap tahunnya, menyebarkan “ideologi Jerman Raya.”
Jelas ini bukanlah yang diinginkan oleh pemerintah-pemerintah sub-negara bagian. Jika keunggulan Austria tidak begitu besar, dan kepentingan-kepentingan yang mapan tidak perlu mempertahankan jalan keluar bagi diri mereka sendiri, Felix pasti sudah ditolak sejak lama.
Franz tersenyum tipis, “Jangan khawatir, Perdana Menteri. Rusia bukanlah lawan yang mudah dikalahkan; perang ini tidak akan berakhir dalam waktu singkat.”
“Inggris dan Prancis mendukung Federasi Prusia-Polandia, dan kami mendukung Kekaisaran Rusia; kedua belah pihak memiliki uang dan persediaan. Pada akhirnya, semuanya akan bergantung pada kekuatan manusia.”
“Federasi Prusia-Polandia memiliki kepemimpinan perwira yang lebih kuat dan infrastruktur yang lebih maju; Rusia memiliki wilayah yang luas dan populasi yang besar. Masing-masing pihak memiliki keunggulannya, dan perang ini akan terjadi.”
Perang di mana kekuatan militer seimbang seringkali merupakan perang yang paling brutal. Demi kepentingan bersama, Inggris, Prancis, dan Austria tidak akan membiarkan mereka mengakhiri perang dengan mudah.
Menteri Luar Negeri Weisenberg: “Yang Mulia, sebelum pecahnya Perang Prusia-Rusia, Pemerintah Berlin tidak hanya menjual satu-satunya koloni mereka tetapi juga menjual semua posisi kolonial luar negeri mereka secara berturut-turut.
“Para pembeli semuanya orang Prancis, bahkan ketika pihak lain menawarkan harga yang lebih tinggi. Berbagai tanda menunjukkan adanya kesepakatan yang dirahasiakan antara Prusia dan Prancis.”
“Selama kunjungan Wilhelm I ke Paris, ia bahkan melontarkan ancaman Austria. Kementerian Luar Negeri meyakini bahwa perjanjian rahasia antara Prusia dan Prancis ditujukan kepada kita.”
Perjanjian rahasia selalu menjadi yang paling merepotkan. Franz sudah terbiasa memanipulasi orang lain dengan kesepakatan rahasia, tetapi sekarang, seperti yang ditakdirkan, giliran dia yang harus khawatir.
Setelah berpikir sejenak, Franz melambaikan tangannya, “Jangan khawatirkan perjanjian rahasia Prusia-Prancis. Sebelum Perang Prusia-Rusia berakhir, bahkan jika mereka ingin menargetkan kita, mereka tidak akan memiliki kekuatan yang cukup.”
“Ekonomi Prancis sudah mengalami masalah. Jika rencana pembangunan Afrika mereka gagal, masa kejayaan Pemerintah Paris akan berakhir.”
Sejak Napoleon III mencaplok wilayah Italia, Franz telah menurunkan ancaman Prancis sebanyak dua tingkat. Wilayah Italia tampak seperti hadiah yang menggiurkan, tetapi itu hanya tampak indah di permukaan saja.
Di era industri, pembangunan tidak dapat dipisahkan dari sumber daya. Wilayah Italia merupakan salah satu wilayah yang paling miskin sumber daya di Eropa, dan sebelum Prancis dapat menguasainya, mereka harus menyelesaikan masalah sumber daya tersebut.
Sayangnya, Prancis sendiri juga tidak kaya akan sumber daya dan tidak mencukupi untuk pembangunan negaranya sendiri. Jika produksi dalam negeri tidak mampu mengimbangi, mereka harus mengimpor, dan sekarang “Prancis Raya” mengimpor sejumlah besar bahan baku industri setiap tahunnya.
Sejak tahun 1870, Prancis mengalami defisit perdagangan. Jika franc dapat menjadi mata uang dunia, defisit kecil tersebut dapat dengan mudah ditutupi.
Sayangnya, di bawah tekanan poundsterling Inggris dan Divine Shield, franc Swiss memiliki ruang yang sangat terbatas untuk bertahan, dan semakin banyak negara yang tidak mau memegang franc Swiss.
Dalam konteks seperti itu, arus keluar emas dan perak tentu saja tak terbendung. Untungnya, di era ini, masih banyak negara yang menggunakan emas dan perak sebagai mata uang. Dengan fondasi yang kokoh, Pemerintah Paris menutupi defisit dengan menjual perak.
Situasi ini jelas tidak berkelanjutan. Pemerintah Prancis hanya dihadapkan pada dua pilihan: meningkatkan ekspor atau mengurangi impor.
Meningkatkan ekspor? Jangan harap, karena biaya produksi industri, barang-barang industri dan komersial Prancis selalu kurang kompetitif di pasar internasional.
Jika ekspor tidak dapat ditingkatkan, maka impor harus dikurangi. Dalam konteks ini, pengembangan Benua Afrika menjadi kebijakan nasional Pemerintah Paris.
Tentu saja, perkembangan ini berbeda dari Austria; Prancis hanya ingin membangun sumber bahan baku, tanpa rencana integrasi lokal.
…
Di Istana Versailles, setelah menerima kabar tentang pecahnya Perang Prusia-Rusia, Napoleon IV segera memutuskan untuk mengadakan jamuan makan untuk merayakan kabar baik ini.
Setelah menunggu yang terasa seperti selamanya, akhirnya tiba juga. Dalam beberapa tahun terakhir, ekonomi Prancis menghadapi hambatan dan telah lesu selama beberapa tahun.
Menteri Ekonomi Elsa: “Yang Mulia, pecahnya Perang Prusia-Rusia adalah kesempatan sekali seumur hidup bagi industri dan perdagangan dalam negeri, tetapi juga membawa krisis.”
“Dibandingkan dengan manfaat yang diperoleh dari perang, keuntungan yang bisa didapatkan dari investasi di koloni Afrika Utara terlalu kecil. Jika kita tidak dapat menyelesaikan masalah ini, saya khawatir rencana pembangunan Afrika kita harus ditinggalkan sekali lagi.”
Pembangunan tidak dapat dipisahkan dari modal. Tanpa investasi modal yang cukup, rencana pembangunan Afrika tentu saja tidak dapat berjalan.
Para kapitalis Prancis tidak tertarik mengembangkan koloni; mereka hanya berinvestasi karena surplus modal domestik dan kurangnya peluang investasi. Upaya pemerintah hanya cukup untuk membujuk sebagian orang agar dengan enggan berinvestasi di koloni.
Sekarang situasinya berbeda, dengan pecahnya Perang Prusia-Rusia, peluang baru untuk menghasilkan kekayaan telah muncul.
Siapa pun yang memiliki sedikit kepekaan politik tahu bahwa perang ini tidak mungkin berakhir dalam waktu singkat. Investasi apa pun di bidang yang terkait dengan perang dapat menghasilkan keuntungan yang besar.
Daripada berinvestasi di koloni yang keuntungannya tidak pasti, lebih baik tetap tinggal dan mengambil untung dari perang. Ketika menyangkut kepentingan, semua orang tahu bagaimana memilih.
Suasana hati Napoleon IV yang baik lenyap dalam sekejap. Strategi Afrika sangat penting bagi perekonomian Prancis, dan pecahnya Perang Prusia-Rusia berarti semua upaya awal mereka menjadi sia-sia.
…