Bab 662 – 235, Umpan
Tuhan tidak berpihak kepada Rusia, dan waktu berpihak kepada musuh. Pada saat Tentara Rusia menyampaikan pesan tersebut ke St. Petersburg, hari sudah larut malam.
Perwira yang bertugas menyusun telegram itu adalah seorang birokrat berpengalaman, yang menghabiskan bagian awal pesan untuk merinci hasil pertempuran, menekankan keberanian, pertempuran yang baik, dan ketangguhan pengorbanan para pembela Camia, dan baru kemudian menyampaikan laporannya.
Pejabat yang sedang bertugas, yang baru saja pulang dari pesta dan masih dalam suasana hati buruk karena belum puas berpesta, dengan cepat membaca sekilas bagian awal dan salah mengira itu sebagai pesan yang meminta pujian, jadi dia tidak membaca lebih lanjut.
Kemenangan besar di Camian telah dilaporkan dua hari sebelumnya, dan perayaan telah diadakan saat itu. Rincian laporan kedua tentu saja tidak begitu mendesak dan berjalan normal, tanpa perlu terburu-buru.
Baru pada sore hari berikutnya, ketika Marsekal Ivanov, yang bertanggung jawab atas departemen tersebut, melihat pesan itu, ia mengetahui isi pesan tersebut selanjutnya.
Pada saat itu, sudah terlambat, dan serangkaian telegram mendesak dari Brest tiba satu demi satu bahkan sebelum Marsekal Ivanov dapat mengambil keputusan.
Dua pesan penting bertabrakan, dan Marsekal Ivanov sangat marah. Di medan perang, waktu adalah hidup; jika mereka menerima pesan itu tadi malam dan segera melapor, bala bantuan pasti sudah dikirim.
“Siapa bajingan yang bertugas semalam? Aku akan memenggal kepalanya!”
Setelah mendengar itu, ajudan tersebut menjawab dengan panik, “Ya, itu Georgy.”
Mendengar nama itu, kemarahan Marsekal Ivanov semakin memuncak: “Siapa idiot yang mengatur agar playboy ini bertugas? Apa dia tidak tahu bahwa orang tak berguna ini hanya akan menimbulkan masalah?”
Tidak ada jalan lain, nepotisme tidak bisa diatasi. Meskipun Alexander II telah mereformasi angkatan darat, koneksi-koneksi tersebut masih belum sepenuhnya terselesaikan.
Georgy berasal dari keluarga bangsawan; ayahnya adalah Menteri Keuangan saat itu, dan dia menggunakan latar belakang keluarganya untuk masuk militer demi gengsi.
Contoh serupa bukanlah hal yang aneh di Angkatan Darat Rusia, dan biasanya Ivanov tidak peduli—selama mereka tidak menimbulkan masalah. Selain beberapa orang yang mungkin memiliki potensi, sisanya biasanya ditugaskan dengan pekerjaan sederhana untuk “pelatihan.”
Menerima telegram tidak diragukan lagi merupakan salah satu pekerjaan tersebut. Persyaratan terpenting adalah keandalan; bagian pekerjaan lainnya sederhana, dikategorikan berdasarkan urgensi telegram tersebut.
Kaum bangsawan tidak diragukan lagi dapat diandalkan; nasib mereka terikat pada nasib Kekaisaran Rusia. Mereka tidak akan membocorkan rahasia kepada musuh.
Pekerjaan itu tidak terlalu sibuk, dan mudah untuk mendapatkan kredit; tentu saja, pekerjaan itu populer di kalangan semua orang.
Karena tak ada yang menjawab, Ivanov tahu ini pasti melibatkan seseorang yang berpengaruh dan tak mau bertanya lebih lanjut. Ia membanting meja, “Segera suruh si idiot itu pulang. Aku tak mau melihatnya di depanku lagi.”
Hukuman mati sama sekali tidak mungkin, tetapi memulangkannya adalah pilihan yang memungkinkan. Karena tidak ingin bertanggung jawab atas masalah sebesar itu, Ivanov sudah menunjukkan kelonggaran yang besar.
Masalahnya belum meledak, dan masih bisa ditangani secara internal, tetap dirahasiakan—jika tidak, Georgy akan tamat. Gagal di saat kritis, Alexander II tidak akan ragu untuk mengorbankan ayam demi menakut-nakuti monyet.
Ajudan itu menjawab dengan ketakutan, “Ya, Marsekal.”
Jika ada yang mendekat, mereka akan melihat keringat sudah mulai menetes di dahinya, dan detak jantungnya semakin cepat.
Tidak ada yang bisa dihindari; ketika para dewa berkonflik, manusia fana akan menderita terlebih dahulu. Banyak hal yang tidak tahan terhadap peng scrutiny; begitu ditanggapi dengan serius, itu akan berubah menjadi badai berdarah.
Namun demikian, Marsekal Ivanov memiliki pandangan yang lebih luas; dia tahu momen ini sangat penting dan pemerintah tidak boleh sampai kacau. Dia harus mengecilkan isu-isu besar dan mengabaikan isu-isu kecil.
Adapun telegram itu, ia harus tenggelam seperti batu di laut, seolah-olah tidak pernah diterima.
…
Tentu saja, visi strategis Jenderal Olivier Sornfield sangat berguna. Saat melapor ke markas besar, ia juga mengirimkan peringatan kepada para pembela Brest.
Para birokrat di atas mungkin menganggap enteng hal-hal tersebut, tetapi para perwira di garis depan tidak berani lengah; bahkan ketika pesan tiba di tengah malam, para pembela bereaksi dengan segera.
Namun waktu yang tersedia terlalu singkat; penyesuaian penempatan strategis sudah tidak mungkin lagi dan mereka hanya bisa memperkuat pertahanan untuk memastikan tidak akan ada serangan mendadak.
Sejak Angkatan Darat Prusia membagi pasukannya, para pembela Brest telah siaga, tetapi persiapan mereka hanya untuk satu divisi Angkatan Darat Prusia. Sekarang setelah kekuatan musuh berlipat ganda, persiapan awal jelas tidak mencukupi.
Pertempuran Brest meletus sepenuhnya, dan Tentara Prusia melancarkan serangan tanpa mempedulikan biaya, sementara Tentara Rusia juga berjuang mati-matian. Balon udara, artileri, dan senapan mesin memenuhi seluruh medan perang.
Kekejaman peperangan modern membuat orang tercengang. Melihat foto demi foto yang datang dari garis depan, Franz pun ikut terkejut. Nyawa manusia saat ini, tidak berharga sama sekali.
Di Istana Wina, Kepala Staf Albrecht mengatakan, “Yang Mulia, dari situasi saat ini, Rusia akan berada dalam masalah.”
Tindakan Angkatan Darat Prusia telah mengganggu penempatan pasukan Rusia, dan garis pertahanan yang dengan susah payah dibangun oleh Pemerintah Tsar kini menunjukkan kelemahan yang jelas.
Brest dikepung oleh Tentara Prusia dari kedua sisi—apakah para pembela dapat bertahan, tidak ada yang tahu. Pemerintah Tsar tidak mampu mengambil risiko ini.
Jenderal Maoqi memilih waktu yang sangat tepat. Wilayah pedalaman Kekaisaran Rusia telah memasuki musim dingin, suhu di banyak tempat sudah turun hingga di bawah minus sepuluh derajat.
Dalam kondisi cuaca seburuk ini, mengirim bala bantuan dari belakang ke Brest sudah tidak mungkin dilakukan.
Dari segi waktu, memindahkan pasukan dari sisi sayap akan menjadi yang tercepat. Wilayah Ukraina belum memasuki musim dingin dan memperkuat Brest hanya akan memakan waktu tiga hingga lima hari.
Namun dengan melakukan itu, pasukan di sayap akan melemah. Tidak ada yang bisa menjamin bahwa Angkatan Darat Prusia tidak akan mengulangi triknya, menggunakan pasukan korban untuk mengalihkan perhatian sementara pasukan utama mereka telah bergerak.
Pihak Rusia seharusnya sedang pusing sekarang. Apa pun pilihan yang mereka ambil, itu adalah pertaruhan. Jika mereka salah pilih, seluruh medan perang di Barat Daya akan runtuh.”
Runtuh?
Franz menggelengkan kepalanya, “Tidak separah itu. Sekarang sudah November. Bahkan jika Tentara Prusia merebut Brest, mereka tidak punya waktu untuk memperluas penaklukan mereka.”
Jika terdesak hingga ke titik terdesak, Alexander II masih bisa bernegosiasi dengan Angkatan Darat Prusia. Dengan mengabaikan sepenuhnya ancaman di Barat Daya, ia dapat memusatkan pasukan untuk menyerang dari pantai dan menyerang Prusia Timur.
Sekalipun mereka kehilangan seluruh Ukraina, Kekaisaran Rusia tetaplah Kekaisaran Rusia. Seberapa luas wilayah Federasi Prusia? Hanya satu Tentara Rusia yang menimbulkan kekacauan di belakang garis depan akan berarti bahwa, bahkan jika Pemerintah Berlin menang, mereka tetap akan menjadi pihak yang kalah.”
Betapapun tidak efektifnya angkatan laut Rusia, angkatan laut tersebut masih sedikit lebih kuat daripada Federasi Prusia-Polandia. Selama perang terakhir, angkatan laut Rusia mampu menyerang pantai Federasi Prusia-Polandia, dan jika bukan karena logistik yang tertinggal, hasil perang pasti sudah berbalik sejak lama.
Pengalaman adalah guru yang keras; ia memberikan ujian terlebih dahulu, baru kemudian pelajarannya.
Kali ini, Pemerintah Tsar menimbun cukup banyak persediaan di St. Petersburg. Alasan mereka tidak menyerang pantai Federasi Prusia-Polandia lebih karena Pemerintah Berlin telah siap dan mengerahkan sejumlah besar meriam pantai.
Ini adalah masalah kecil, selama seseorang bersedia menanggung korban, pendaratan selalu memungkinkan.
Tentu saja, premisnya adalah Inggris dan Prancis tidak ikut campur; jika tidak, angkatan laut Rusia benar-benar tidak akan mampu menyelesaikan misi tersebut.
Frederick mengusulkan, “Sebenarnya Rusia memiliki pilihan lain. Setelah kemenangan besar di Camian, tekanan pertahanan terhadap garnisun lokal telah sangat berkurang.”
Jika Pemerintah Tsar berani mengambil risiko, mereka dapat mengabaikan segalanya dan langsung memerintahkan pasukan lokal untuk melancarkan serangan mendadak ke Warsawa.
Terlepas dari apakah mereka berhasil atau tidak, mereka dapat mengganggu penempatan Angkatan Darat Prusia dan menyebabkan mereka panik untuk sementara waktu. Jika mereka berhasil, itu akan menjadi keuntungan yang sangat besar.”
Franz menggelengkan kepalanya. Dia selalu membenci taktik perjudian semacam itu. Sukses tentu akan menyenangkan, tetapi bagaimana jika gagal?
“Albrecht, jelaskan padanya!”
Franz menyadari bahwa ia cukup mahir dalam permainan strategis, tetapi ketika menyangkut taktik, itu benar-benar ujian ketahanan, oleh karena itu ia tidak memilih untuk ikut campur tetapi menyerahkannya kepada seorang profesional.
Albrecht mengangguk, “Yang Mulia, sebelum melaksanakan rencana ini, Anda perlu memahami jenis pasukan seperti apa Tentara Rusia yang menjaga Camian itu.”
Jangan sampai tertipu oleh prestasi militer mereka yang lumayan sehingga mengira mereka kuat dalam pertempuran; kenyataannya ada banyak sekali penggelembungan dalam catatan prestasi mereka.
Menurut informasi intelijen kami, setengah dari pasukan garnisun Camian adalah rekrutan yang baru dimobilisasi. Mereka dapat bertahan dan bertempur dengan bantuan angin, tetapi mereka akan langsung runtuh jika menghadapi pertempuran yang berat.
Jika meminta mereka untuk melakukan serangan mendadak ke Warsawa, saya khawatir lebih dari sepersepuluh personel akan tertinggal selama perjalanan paksa sebelum bahkan mencapai medan perang.
Sekalipun kita mengabaikan faktor-faktor internal ini dan menganggap semua tentara Rusia ini adalah pasukan elit dan bahwa Tentara Prusia tidak mencegat mereka di tengah jalan, mereka tetap tidak akan mampu menyelesaikan tugas tersebut.
Warga Warsawa saja sudah cukup untuk menyebabkan mereka kembali dengan kekalahan. Orang Polandia memiliki kebencian yang mendalam terhadap mereka, dan pasukan tanpa dukungan seperti itu, begitu masuk, tidak akan mampu keluar lagi.”
Wajah Frederick memerah, harga dirinya sedikit terluka. Masalah sesederhana itu terabaikan, sangat memengaruhi kepercayaan dirinya.
Franz tersenyum tipis; baginya, ini adalah hal yang baik. Mungkin karena sering berinteraksi dengan para staf, Frederick belakangan ini menjadi terlalu percaya diri.
Sebagai Putra Mahkota, mempelajari tata letak strategis sudah cukup; bukankah mendalami komando pasukan sama saja dengan memiliki air di otaknya?
…
Camian, Komando Angkatan Darat Rusia
Kepala Staf Larson: “Komandan, markas besar telah mengirim telegram, memerintahkan kita untuk segera mengirim dua resimen untuk memperkuat Brest.”
Raut wajah Mayor Jenderal Olivier von Sonnenfeld berubah drastis saat ia menatap peta, alisnya berkerut, “Mengambil pasukan hanya dari wilayah kita, tanyakan apakah hanya wilayah kita yang diminta untuk menarik pasukan atau apakah wilayah lain juga mengalokasikan kembali pasukan.”
Kepala Staf Larson: “Saya sudah menanyakan hal itu. Termasuk kami, pasukan dari unit-unit terdekat semuanya dipindahkan.”
Namun, jumlah pasukan yang ditarik dari masing-masing pihak tidak signifikan, dan tampaknya sebagian besar pasukan diambil dari kita. Hal ini mungkin disebabkan oleh pertimbangan kemenangan besar kita baru-baru ini, dengan mengantisipasi bahwa pertempuran besar tidak akan segera terjadi.”
Olivier ragu-ragu, merasakan ada sesuatu yang tidak beres tetapi tidak mampu menunjukkan masalahnya secara pasti.
“Jika memang demikian, maka laksanakan perintahnya! Dan ya, usahakan untuk bergerak bersama unit-unit di sekitarnya sebisa mungkin; mengirim hanya dua resimen saja terlalu berisiko.”
Kehati-hatian adalah kekuatan terbesar Olivier, sebuah pelajaran yang dipetik dari Perang Prusia-Rusia terakhir. Dengan berpedoman pada prinsip ini, Olivier sering kali bertempur dengan penuh kewaspadaan.
Tanpa kemenangan yang signifikan, tetapi juga tanpa kekalahan telak, ia dapat dianggap sebagai komandan yang sangat konsisten, yang meyakinkan atasannya.
…
Di Markas Komando Angkatan Darat Prusia di Garis Depan Brest, Maoqi telah mengambil alih ruang operasi.
Seorang perwira paruh baya berbisik, “Marsekal, pasukan Rusia sedang bergerak.”
Maoqi berdiri, berjalan cepat ke meja pasir, dan memerintahkan, “Hans, catat pergerakan pasukan Rusia untukku.”
“Ya!”
Setelah selesai, petugas paruh baya itu bertindak cepat, menyelesaikan tugas tersebut dengan mahir.
Wajah Maoqi berseri-seri dengan senyum gembira, “Bagus sekali. Luar biasa, kita sudah memenangkan setengah dari pertempuran ini, dan besarnya kemenangan kita sekarang bergantung pada seberapa murah hati Rusia.”
Sampaikan kepada Demacia, Rusia telah termakan umpan, dan seberapa banyak pun yang dapat mereka rebut adalah bukti kemampuan mereka.
Perintahkan Divisi Ketujuh dan Kesebelas untuk mengintensifkan serangan mereka. Mulai sekarang, serang Brest siang dan malam, buat pasukan Rusia kewalahan.
Perintahkan Divisi Ketigabelas dan Keduapuluh Lima untuk bersiap tempur; apakah mereka dapat merebut Volhynia atau tidak, itu terserah mereka.”
Sebagai seorang ahli militer yang unggul dalam operasi eksternal, hal yang paling tidak disukai Maoqi adalah melakukan perang pengepungan. Jika Rusia mampu mempertahankan wilayah mereka, itu akan menjadi masalah kekuatan murni, sehingga ia tidak memiliki ruang untuk menerapkan berbagai keahliannya.
Setelah pasukan Rusia bergerak, situasinya pun berubah. Menghadapi Tentara Rusia di medan perang tentu akan lebih mudah daripada menghadapi mereka di benteng dan bunker.
Meskipun Angkatan Darat Prusia telah membayar harga yang mahal di tahap awal pertempuran, semua itu akan sepadan untuk memobilisasi pasukan Rusia dan memecah kebuntuan di medan perang barat daya.