Bab 664 – 237: Kesuksesan Bukanlah Soal Keberuntungan
Di Istana Wina, Franz sedang mengadakan rapat akhir tahun ketika sebuah telegram tiba-tiba menginterupsi jalannya acara.
Pada tanggal 27 November 1879, Tentara Rusia, yang sedang memperkuat Brest, disergap oleh Tentara Prusia dalam perjalanan, menandai titik balik di medan perang Barat Daya.
Secara lahiriah, sejauh yang dipahami oleh Pemerintah Wina, Perang Prusia-Rusia hanya penting dari segi hasil akhirnya; lika-liku di medan perang lokal tidak cukup signifikan untuk memerlukan persiapan yang begitu serius.
Namun, medan pertempuran di Barat Daya merupakan pengecualian. Di satu sisi, hal ini karena Pemerintah Tsar menggadaikan tanah di sebelah barat Sungai Dnieper kepada Austria, dan jika wilayah-wilayah ini jatuh ke tangan Federasi Prusia, akan sangat merepotkan bagi Pemerintah Wina untuk menagih hutang tersebut di masa mendatang. (Terbatas pada Wilayah Ukraina)
Di sisi lain, ini berkaitan dengan perdagangan ekspor; sejak pecahnya perang, Pemerintah Tsar telah banyak membeli barang dari Austria.
Jika Sungai Dnieper terputus, atau terhambatnya transportasi, perdagangan Rusia-Austria pasti akan sangat terpengaruh.
Untuk mendapatkan keuntungan dari perang, Pemerintah Wina juga telah melakukan persiapan yang matang. Banyak perusahaan milik negara telah meningkatkan lini produksi mereka, dan jika volume perdagangan Rusia-Austria berkurang, bisnis-bisnis ini akan mengalami kerugian besar.
Ketika membahas kepentingan pribadi, pemerintah tentu saja harus menanggapinya dengan serius. Adapun rapat akhir tahun, itu bisa dianggap penting atau tidak penting, tergantung bagaimana seseorang melihatnya.
Pertemuan akhir tahun tersebut mencakup: ringkasan perkembangan politik, ekonomi, diplomatik, dan militer tahun ini, serta rencana pemerintah untuk tahun mendatang.
Semua departemen telah menyelesaikan tugas mereka, dan pelaporan kepada Franz sekarang juga merupakan persiapan untuk bersaing memperebutkan anggaran fiskal tahun depan.
Rencana-rencana ini sebagian besar berkisar pada kebijakan nasional, yang intinya sudah dipimpin oleh Franz sendiri. Ketika menyangkut rencana spesifik, ia jarang turun tangan, menyerahkan kendali kepada Pemerintah Kabinet.
…
Franz, “Kepala Staf, berikan kami informasi terkini tentang situasi di garis depan!”
“Baik, Yang Mulia!” jawab Kepala Staf Albrecht.
“Kemarin sore, pasukan Rusia yang berangkat dari Wilayah Volen untuk memperkuat Brest disergap oleh Tentara Prusia tepat setelah menyeberangi Sungai Pripyat.”
Karena pasukan Rusia ini dikumpulkan secara tergesa-gesa dari berbagai lokasi dan hubungan organisasi mereka belum teratur, satu divisi Angkatan Darat Prusia berhasil mengalahkan tiga puluh ribu tentara Rusia, dengan kerugian setidaknya lebih dari delapan ribu orang.
Sebagian besar pasukan lainnya menjadi terpencar-pencar karena ketakutan, dan sejumlah besar senjata dan peralatan ditinggalkan, sehingga kehilangan kemampuan untuk terlibat dalam pertempuran lagi dalam jangka pendek.
Dengan mengesampingkan unit-unit yang telah kehilangan moral sepenuhnya, kekuatan total pasukan Rusia di Wilayah Volen telah turun dari 102.000 menjadi 67.000, dan tidak lagi memiliki keunggulan dalam jumlah personel dibandingkan dengan Angkatan Darat Prusia.
Jika saya adalah Mark, saya akan menyerahkan Brest dan memfokuskan serangan utama pada Koweli. Merebutnya, baik dengan memutuskan untuk bergerak ke timur menuju Kiev atau ke utara menuju Brest, akan mungkin dilakukan.
Namun, Angkatan Darat Prusia hanya memiliki keunggulan di medan perang Barat Daya. Di utara, Rusia telah mencapai Riga, dan garis pertahanan dataran tinggi Vezemé juga dalam bahaya besar; medan perang Tengah telah berubah menjadi medan pembantaian di Smolensk.
Melihat situasi saat ini, kemungkinan besar Rusia akan mengadopsi pendekatan ofensif gabungan laut dan darat. Dengan mengandalkan keunggulan angkatan laut Rusia, probabilitas untuk menguasai sepanjang pantai Laut Baltik sangat tinggi.”
Franz, “Jadi, Mark pasti sedang berada di bawah tekanan yang besar saat ini, kan?”
Albrecht menegaskan, “Memang benar!”
Jika Angkatan Darat Prusia tidak mampu mencapai terobosan berarti di medan perang dan Rusia mengambil tindakan di Laut Baltik, ancaman terhadap tanah air akan meningkatkan ketegangan internal, dan faksi angkatan laut dalam Pemerintahan Berlin akan bangkit, yang akan menjadi tontonan yang cukup menarik.
Ketika kepentingan pribadi dipertaruhkan dan penduduk pesisir membuat keributan, faksi angkatan laut akan mengambil kesempatan untuk menggunakan kekerasan; bahkan seseorang yang dihormati seperti Mark pun tidak akan mampu menahan tekanan dari semua pihak.
Franz menghela napas dalam hati, setiap komandan hebat pasti merasa tak berdaya menghadapi krisis internal. Keinginan Mark untuk memecah kebuntuan di medan perang Barat Daya kemungkinan besar disebabkan oleh alasan ini.
Jika dilihat murni dari perspektif militer, mengizinkan pasukan Rusia memasuki wilayah Polandia dan kemudian merancang strategi untuk mengepung dan memusnahkan mereka akan meningkatkan peluang keberhasilan.
Tidak hanya akan ada basis massa yang solid untuk diandalkan, tekanan pada logistik akan berkurang, dan bahkan garis pertempuran akan menyusut, memungkinkan pengerahan lebih banyak pasukan untuk melawan Tentara Rusia secara menentukan.
Menganggap strategi militer terbaik secara politik adalah sebuah kesalahan. Jika Rusia benar-benar diizinkan masuk, rakyat Polandia akan terasing dari mereka.
Menteri Luar Negeri Weisenberg mengingatkan, “Menurut informasi intelijen yang kami terima, Rusia juga telah mencapai terobosan dalam upaya diplomatik mereka.”
Tampaknya mereka telah membuat janji terselubung kepada rakyat Denmark; baru seminggu yang lalu, Pemerintah Denmark mengajukan rencana latihan angkatan laut kepada Majelis Federasi Nordik, dengan Selat Denmark sebagai lokasinya.
Jika rencana ini terlaksana, jalur transportasi laut Federasi Prusia-Polandia akan terputus. Rusia pasti menawarkan harga yang tinggi, karena rakyat Swedia sudah menunjukkan minat, dan peluang keberhasilannya cukup signifikan.”
Blokade laut tidak akan menjadi akhir bagi Federasi Prusia-Polandia; mereka masih dapat mengangkut pasokan melalui Kekaisaran Federasi Jerman, dengan menggunakan Sungai Elbe.
Namun, hal ini akan sangat meningkatkan tekanan logistik. Yang terpenting, posisi Federasi Nordik merupakan situasi diplomatik yang sangat tidak menguntungkan bagi Pemerintah Berlin.
Jika Federasi Prusia-Polandia berada dalam posisi yang tidak menguntungkan di medan perang, siapa yang dapat menjamin bahwa Federasi Nordik tidak akan memanfaatkan kelemahan mereka?
Rakyat Denmark selalu ingin merebut kembali Dua Kepangeranan, dan jika Rusia bersedia membayar harga untuk menyuap rakyat Swedia, maka apa pun bisa terjadi.
Situasi yang membingungkan itu menyebabkan Franz sangat pusing. Awalnya dia mengira bahwa kombinasi Wilhelm I dan Moltke sangat tangguh, tetapi dia tidak menyangka Alexander II akan menjadi lawan yang begitu berat.
Dalam Perang Prusia-Rusia terakhir, Alexander II belum sepenuhnya menunjukkan kemampuannya dan hanya dapat dianggap sebagai Kaisar yang belum sempurna. Ia sedikit kalah dalam permainan strategi, tetapi kali ini, kebangkitannya berbeda.
Sejak perang dimulai, Franz belum melihat tanda-tanda pemberontakan di Rusia, yang merupakan prestasi yang mengesankan.
Perlu dicatat bahwa di zaman modern, Pemerintahan Tsar cukup unik, karena setiap konflik eksternal selalu disertai dengan pemberontakan internal.
Tidak adanya masalah menandakan bahwa reformasi Alexander II berhasil. Kekaisaran Rusia yang stabil tentu saja menakutkan.
Setelah ragu sejenak, Franz berkata dengan dingin, “Untuk saat ini, kita tidak boleh bertindak gegabah dalam urusan luar negeri. Kecuali Federasi Nordik langsung memasuki perang atau situasi di medan perang benar-benar di luar kendali, kita akan terus mempertahankan netralitas.”
Staf Umum harus memperhatikan dengan saksama perkembangan perang dan segera melaporkan kembali jika mendeteksi kemungkinan salah satu pihak memperoleh keuntungan yang menentukan.
Dari situasi saat ini, tampaknya Rusia memiliki peluang kemenangan yang lebih besar, jadi untuk sementara waktu jangan bergerak dan tunggu Inggris dan Polandia untuk memberikan transfusi darah ke Federasi Prusia-Polandia.
Begitu keseimbangan kekuatan terganggu, kita akan secara diam-diam menjual teknologi senapan mesin Maxim kepada pihak yang lebih lemah dan mengajari mereka taktik perang parit, untuk memperpanjang perang sebisa mungkin. Mortir juga bisa dijual.”
Dalam menjaga keseimbangan di medan perang, Inggris, Prancis, dan Austria masing-masing memiliki peran mereka sendiri. Misalnya, jika keseimbangan kekuatan di medan perang terganggu dan Federasi Prusia-Polandia melemah, Inggris dan Prancis akan bertanggung jawab untuk memberikan dukungan; jika Rusia melemah, Austria bertanggung jawab untuk memberikan dukungan.
Bagaimanapun juga, mendukung pihak yang lebih lemah untuk memastikan bahwa baik Prusia maupun Rusia menderita kerugian, itulah tujuan kekaisaran-kekaisaran lama. Mencegah munculnya kekuatan keempat adalah kehendak kolektif ketiga kekaisaran ini.
Tidak, seharusnya dikatakan bahwa itu adalah kehendak bersama Prancis dan Austria. Sikap Inggris masih belum pasti. Dalam hal ini, strategi mereka agak membingungkan.
Adapun senjata dengan kandungan teknologi rendah, Franz tidak pernah merasa perlu merahasiakannya. Alasan dia tidak mengungkapkannya lebih awal adalah karena memang tidak perlu.
Untuk mencapai tujuan strategis, menambahkan beberapa teknologi bukanlah masalah besar. Jika bukan karena masalah kinerja, Franz bahkan akan siap untuk memasukkan teknologi tank ke dalam pertempuran.
Sayangnya, alat ini, meskipun dibuang, hampir tidak akan mencapai potensi efektivitasnya.
Tank bertenaga uap yang fantastis itu, karena terlalu besar dan lambat, sangat sulit dikendalikan dan menjadi sasaran empuk bagi artileri.
Tank yang digerakkan oleh mesin pembakaran internal memiliki kinerja yang kurang memadai dan sangat mahal, sehingga terlalu mahal untuk dapat diterapkan.
Jika Austria tidak mampu membelinya, Franz tidak percaya bahwa Prusia atau Rusia mampu. Terlebih lagi, mereka tidak mampu memproduksi mesin-mesin yang dibutuhkan.
Meskipun mesin pembakaran internal telah ada selama beberapa tahun, mesin ini tetaplah teknologi tinggi.
Selain Austria, yang telah lebih maju di bidang ini berkat Franz, negara-negara lain belum banyak berinvestasi dalam penelitian dan pengembangan.
Teknologi dibangun di atas uang. Tanpa investasi finansial, tentu sulit untuk mencapai hasil.
“Baik, Yang Mulia!” jawab Albrecht.
Setelah jeda singkat, Franz bertanya lagi, “Bagaimana situasi di Amerika Selatan? Apakah pihak Chili sudah membebaskan kapal-kapal kita?”
Pemerintah London bersikap seperti burung unta dan menyerahkan kapal-kapal yang disita kepada pihak Chili. Tentu saja, Austria kemudian menuntut ganti rugi dari Pemerintah Chili.
Kebijakan menindas yang lemah dan takut pada yang kuat selalu menjadi sifat alami negara-negara besar. Meminta kompensasi kepada Inggris dibandingkan meminta kompensasi kepada Pemerintah Chili adalah hal yang sangat berbeda.
Menteri Luar Negeri Wessenberg tertawa kecil, “Ketiga teman kecil di Amerika Selatan itu masih terus berselisih, dan sepertinya tidak akan ada pemenang yang jelas dalam waktu dekat.”
Sejak Inggris menyerahkan kendali atas kapal-kapal yang disita kepada Pemerintah Chili, segalanya berjalan jauh lebih lancar. Satu-satunya masalah sekarang adalah material di kapal-kapal yang disita telah hilang, dan kami sedang berdiskusi dengan pihak Chili tentang kompensasi.
Seandainya bukan karena campur tangan mendadak dari Inggris, kita pasti sudah menandatangani perjanjian dengan Pemerintah Chili.
Mungkin keserakahan Inggris-lah yang telah membuat Pemerintah Chili marah, yang sekarang ingin melibatkan kekuatan kita dan Prancis, untuk mengimbangi kekuatan Inggris.”
Ini adalah kabar baik. Meskipun nitrat dari Chili bukanlah satu-satunya, dan Austria telah menemukan beberapa tambang nitrat di koloninya, impor dari Chili tetap merupakan pilihan termurah dari segi biaya.
Konflik antara kedua negara itu sama sekali tidak berarti dibandingkan dengan manfaat bersama. Dengan pemikiran itu, Franz tiba-tiba menyadari bahwa Pemerintah Chili saat ini tidak sesederhana itu.
Mendekatkan diri kepada Prancis dan Austria mungkin tampak seperti mengkhianati kepentingan nasional, tetapi pada kenyataannya, hal itu meletakkan dasar untuk memenangkan perang.
Tanpa menyelesaikan masalah dengan dua negara adidaya itu terlebih dahulu, bahkan jika mereka mengalahkan Peru dan Bolivia, mereka tidak akan bisa menikmati buah kemenangan.
Terlalu banyak contoh di mana kemenangan di medan perang dibatalkan oleh konsesi diplomatik.
Pemerintah Chili jelas memahami sifat sebenarnya dari kekuatan besar dan mengambil tindakan perbaikan tepat waktu dengan memanfaatkan insiden penyitaan kapal tersebut.
Franz takjub: munculnya suatu bangsa tidak pernah terjadi secara kebetulan.