Bab 673: Dua ratus empat puluh enam, menimbulkan masalah
“`
Dalam upaya mencari dukungan internasional, Pemerintah Berlin tentu saja tidak hanya mendekati Austria—hampir pada waktu yang bersamaan, pemerintah di seluruh Eropa menerima undangan dari Berlin.
Tidak seorang pun benar-benar tahu apa yang ada di dalam hati mereka, tetapi di depan umum, semua orang dengan lantang mengecam “perampok.”
Jika ludah bisa membunuh, pasukan kavaleri Cossack Rusia mungkin sudah musnah.
Sementara diplomasi sedang berlangsung, upaya untuk menggalang dukungan publik juga tidak berhenti. Pemerintah Berlin membeli halaman di berbagai surat kabar, menerbitkan foto-foto kekejaman Tentara Rusia, bersama dengan kesaksian yang memilukan dari para penyintas.
Tak satu pun dari upaya tersebut sia-sia, karena Pemerintah Berlin berhasil mendapatkan simpati rakyat Eropa. Opini publik secara besar-besaran menyalahkan Rusia, bahkan media pro-Rusia pun bungkam.
Banyak media menerima undangan Pemerintah Berlin, mengirimkan wartawan perang untuk mengumpulkan informasi langsung di lokasi kejadian.
Selain itu, Pemerintah Berlin telah merancang sebuah drama panggung berjudul “Perampokan Merajalela,” yang dipentaskan di seluruh Benua Eropa bersama rombongan tersebut.
Alur ceritanya kurang lebih sebagai berikut: Sebuah desa yang damai tiba-tiba didatangi sekelompok perampok Rusia; mereka membakar, membunuh, dan menjarah, melakukan kejahatan yang tak terbayangkan. Penduduk desa yang pemberani bangkit untuk melawan, tetapi mereka kalah jumlah, dan untuk melindungi evakuasi anak-anak, semua orang…
Di era yang minim hiburan, Gedung Opera Wina telah menampilkan pertunjukan tersebut selama seminggu penuh dan tetap menarik banyak penonton.
Tragedi selalu mudah menyentuh hati orang, dan penampilan di atas panggung memiliki dampak yang lebih besar daripada kata-kata. Setelah setiap pertunjukan, para wanita di antara penonton akan menangis tersedu-sedu tanpa terkendali.
Jika penggalangan dana dapat dilakukan, Pemerintah Berlin pasti akan menuai keuntungan yang signifikan. Opini publik telah dimobilisasi, dan seruan untuk intervensi semakin lantang, meningkatkan tekanan pada Pemerintah Austria.
Istana Wina
Franz dengan santai melempar surat petisi sipil ke samping dan bertanya dengan muram, “Apakah Rusia belum menanggapi? Dengan peristiwa sepenting ini yang sedang terjadi, tidak bisakah Pemerintah Tsar maju untuk menjelaskan?”
Dalam kurun waktu satu bulan yang singkat, Franz telah menerima total 286 petisi yang ditandatangani, semuanya menuntut agar Pemerintah Austria menghentikan pembunuhan tersebut.
Puluhan organisasi, termasuk Pertemuan Pertukaran Budaya Sipil Jerman, Komite Unifikasi Jerman, Pertemuan Pertukaran Budaya Nasional Jerman, dan Pertemuan Promosi Ekonomi Budaya Kekaisaran Romawi Suci, berharap Pemerintah Austria akan turun tangan.
Alasannya sederhana, para korban bukan hanya orang Polandia tetapi juga banyak orang Jerman; bagi kaum nasionalis, mereka adalah kerabat mereka, yang tidak boleh dihancurkan begitu saja oleh Rusia.
“Yang Mulia, Pemerintah Tsar juga telah mengambil tindakan. Kementerian Luar Negeri Rusia telah berulang kali berbicara untuk membantah rumor tersebut, mengklaim bahwa Tentara Rusia tidak berpartisipasi dalam pembunuhan itu, dan bahwa itu adalah pekerjaan bandit domestik di dalam Federasi Prusia-Polandia.”
“Rusia bertindak terlalu lambat, dan gelombang opini publik telah terbentuk. Ditambah dengan bukti substansial dari Pemerintah Berlin, membalikkannya terlalu sulit,” jawab Perdana Menteri Felix.
Terlambat selangkah berarti lambat dalam setiap langkah. Pada masa itu, komunikasi tidak banyak berubah; berita menyebar perlahan, dan bagi kebanyakan orang, surat kabar adalah sumber informasi utama.
Begitu prasangka terbentuk, mengubahnya menjadi sulit. Terlebih lagi, Pemerintah Berlin tidak memfitnah Rusia—mereka memang telah melakukan tindakan-tindakan tersebut.
“Pemerintahan Tsar penuh dengan orang-orang idiot!” seru Franz tanpa ragu-ragu.
Jelas bahwa ini adalah ungkapan yang tulus. Kenyataan ada di depan matanya; sudah pasti bahwa upaya pemutihan nama sebesar apa pun tidak akan bisa membersihkan namanya, tetapi mengarahkan opini publik tidak selalu membutuhkan pemutihan nama. Yang dibutuhkan hanyalah menyeret pesaingnya ke level yang sama.
“Penyangkalan” memang merupakan sebuah solusi, tetapi solusi itu sudah ketinggalan zaman!
Sekalipun negara itu memiliki reputasi baik, mereka mungkin masih bisa menipu beberapa orang. Mengingat kredibilitas Pemerintah Tsar, siapa yang akan percaya apa yang mereka katakan?
“`
Franz berubah pikiran, dan langsung meniru Pemerintah Berlin. Ia mengumpulkan kekejaman Tentara Prusia, menambahkan sentuhan artistik, dan melebih-lebihkan peristiwa tersebut hingga seratus kali lipat sebelum membayar surat kabar untuk menerbitkannya.
Tidak peduli berapa banyak orang yang mempercayainya, langkah pertama adalah membangun momentum. Lagipula, tradisi penjarahan oleh Tentara Eropa adalah rahasia umum.
Jika Anda tidak bisa membersihkan nama Anda sendiri, seret pihak lain bersama Anda. Jika semua orang tercemar, masalahnya selesai.
“Yang Mulia, bukan hanya opini domestik yang menentang Rusia, opini internasional, terutama di Prancis, sangat menentang.”
Baru tiga hari yang lalu, 50.000 warga Paris berkumpul di Lapangan Versailles untuk berdemonstrasi, menuntut pemerintah mereka campur tangan dalam perang.
Ini bukan kali pertama; menurut pesan dari kedutaan, telah terjadi 48 protes dan demonstrasi besar dan kecil di Prancis bulan ini, setengahnya menyerukan intervensi dari Pemerintah Paris.
Lima hari lalu, London juga mengalami aksi protes, meskipun dengan jumlah peserta yang lebih sedikit daripada di Prancis.
“Dari situasi saat ini, jika Pemerintah Tsar tidak dapat membalikkan keadaan, kemungkinan besar dalam waktu singkat, berbagai pemerintahan akan turun tangan,” analisis Wessenberg.
Masyarakat Prancis masih sangat antusias; Napoleon IV pasti merasa ingin menangis sekarang. Ada konsep yang sangat berbeda antara mengambil inisiatif untuk campur tangan dan dipaksa oleh opini publik.
Seorang kaisar yang tidak dapat mengendalikan kebijakan luar negeri pemerintah dan malah dipengaruhi oleh opini publik—tidak seorang pun dapat mentolerir skenario seperti itu.
Jika ada kejadian pertama, pasti akan ada kejadian kedua. Begitu ditemukan bahwa opini publik dapat memengaruhi keputusan pemerintah, insiden serupa kemungkinan akan terjadi selanjutnya.
Pemerintah negara-negara tersebut belum segera turun tangan, mungkin karena tidak ingin memberi kesan bahwa mereka dipengaruhi oleh opini publik.
Sampai batas tertentu, manuver Pemerintah Berlin telah berhasil dan gagal pada saat yang bersamaan.
Sembari mendapatkan dukungan dari berbagai negara, mereka juga berhasil menyinggung petinggi pemerintahan negara-negara tersebut. Intervensi pasti akan terjadi, tetapi sejauh mana intervensi tersebut sulit diprediksi.
“Jika memungkinkan, saya sarankan untuk menunda intervensi berbagai negara sebisa mungkin. Belakangan ini, Biro Imigrasi telah menerima hampir lima puluh ribu imigran dari tangan Rusia.”
“Meskipun sebagian besar dari mereka adalah perempuan, anak-anak, dan orang tua, bagi koloni yang kekurangan tenaga kerja, mereka tetap merupakan tambahan yang substansial,” kata Menteri Kolonial Stephen.
Lima puluh ribu imigran mungkin tampak tidak signifikan, tetapi jika mereka adalah lima puluh ribu imigran dari kelompok etnis utama, itu akan menjadi cerita yang berbeda.
Austro-Afrika adalah jalur kehidupan bagi Pemerintah Wina, yang selalu berupaya mengendalikan proporsi etnis. Lima puluh ribu imigran mungkin terdengar tidak banyak, tetapi mereka telah meningkatkan rasio penduduk utama sebesar dua per seribu.
Ini hanyalah perhitungan dalam hal angka; dampak sebenarnya bahkan lebih besar. Untuk mempercepat integrasi etnis, Austria selalu menerapkan sistem pemukiman imigran yang tersebar, dengan banyaknya pernikahan antar etnis.
Manfaat nyata tersebut jelas merupakan sesuatu yang tidak ingin dilepaskan oleh Departemen Kolonial.
Setelah ragu sejenak, Franz menepis hati nuraninya: “Sampaikan kepada Pemerintah Tsar bahwa intervensi internasional sudah dekat.”
Jika mereka tidak ingin dikenai sanksi, mereka harus segera mengungkap kekejaman Angkatan Darat Prusia dan mengaburkan fakta terlebih dahulu.”
Ketika kepentingan nasional dipertaruhkan, Franz mau tidak mau harus bersikap pragmatis. Karena Pemerintah Tsar tidak tahu harus berbuat apa, lebih baik mengajari mereka.