Bab 674 – 247, Hukum Rimba
Kekhawatiran Franz tidak beralasan. Tanpa perlu diingatkan oleh Pemerintah Wina, Pemerintah Tsar telah mulai mengambil tindakan.
Namun, cara yang mereka gunakan agak kurang matang, mungkin karena mereka tidak mempersiapkan diri sebelumnya, dan bukti yang diajukan oleh Rusia tidak cukup meyakinkan.
Saat itu belum ada film, tata rias belum menjadi salah satu dari empat seni jahat yang hebat, dan belum ada efek khusus yang bisa disebut-sebut, sehingga agak sulit untuk memalsukan foto.
Tidak, tepatnya, Pemerintah Tsar sama sekali tidak memiliki konsep memalsukan sesuatu.
Pemerintah Berlin telah melancarkan serangan media, dan Tentara Prusia di garis depan telah diperintahkan untuk menjaga disiplin militer sejak lama, sehingga menangkap Prusia basah pada saat ini tentu saja tidak mudah.
Bukti fotografi yang diberikan oleh Pemerintah Tsar bahkan telah disponsori dengan baik oleh Pemerintah Austria.
Foto-foto ini secara tidak sengaja diambil oleh militer Austria saat mengumpulkan informasi intelijen medan perang, dengan sangat sedikit yang diambil langsung di darat, dan sebagian besar dari atas kapal udara.
Sulit mengharapkan kejernihan; cukup baik untuk dapat melihat sosok manusia di tengah kekaburan. Ini sebagian karena pesawat udara terbang terlalu tinggi, dan sebagian lagi karena kamera yang digunakan belum cukup canggih.
Seandainya bukan karena surat kabar yang berupaya meningkatkan penjualan dan memicu kontroversi, bukti yang diberikan oleh Pemerintah Tsar tidak akan menimbulkan riak sedikit pun sebelum akhirnya ditekan.
Bagaimanapun, adanya kontroversi lebih baik daripada tidak ada sama sekali. Seperti biasa, debat opini publik semacam ini biasanya berakhir melenceng dari topik utama.
Menurut kata-kata sang mentor, “Tentara Rusia adalah bandit, Tentara Prusia adalah perampok.” Singkatnya, keduanya bukanlah hal yang baik.
Dengan masing-masing pihak bergantian menunjukkan perannya, musim dingin ini, penampilan Prusia dan Rusia memberikan drama besar untuk disaksikan oleh penduduk Eropa.
Seiring penurunan suhu, Perang Prusia-Rusia juga mulai mereda. Setelah musim dingin tiba, kerugian non-tempur di Angkatan Darat Prusia meningkat dari hari ke hari. Untuk meminimalkan kerugian, Maoqi tidak punya pilihan selain menghentikan serangan.
Memang benar bahwa Rusia memiliki toleransi yang lebih baik terhadap cuaca dingin, tetapi mereka juga perlu menimbun persediaan strategis selama musim dingin ini. Kecuali mereka dapat memastikan kemenangan pada musim dingin ini, Tentara Rusia harus menghentikan kemajuan mereka.
Ini adalah suatu keharusan, karena datangnya musim semi dan mencairnya salju mengubah jalanan menjadi rawa berlumpur, sehingga pengangkutan persediaan menjadi sangat sulit.
Karena kekurangan perbekalan, para birokrat Pemerintah Tsar telah berevolusi. Lebih baik menghancurkan musuh secara telak dan langsung; mengapa mengambil risiko yang tidak perlu?
Tentu saja, “Serangan Musim Dingin” harus dilakukan. Tentara Rusia terus mengepung Smolensk, sebuah kota benteng yang terletak strategis di tepi Sungai Dnieper, yang memungkinkan transportasi air yang mudah.
Lebih baik mengabaikan wilayah-wilayah lain yang sudah berada dalam posisi bertahan. Mengapa tidak menggunakan musim dingin untuk memperkuat benteng pertahanan daripada terjun langsung ke medan pertempuran terbuka melawan musuh?
…
Seiring stabilnya medan perang Prusia-Rusia, perang di Amerika Selatan mengalami perubahan dramatis. Aliansi Peru-Bolivia yang sebelumnya dominan mulai berada dalam posisi yang kurang menguntungkan setelah Inggris melakukan intervensi.
Dua bulan lalu, 7.000 tentara Chili, dikawal oleh 6 kapal perang, mendarat di dekat Benteng Iquique, berhasil mengalahkan Pasukan Sekutu Peru-Bolivia dan membalikkan keseimbangan kekuatan.
Melihat informasi intelijen yang dikumpulkan oleh Departemen Luar Negeri, Franz bahkan tidak tahu harus berkomentar bagaimana. Bolivia seperti ‘mencoba membuat batu bata tanpa jerami’.
Siapa yang menyangka militer Bolivia masih menggunakan busur dan panah?
Jika hanya itu yang mereka miliki, mungkin bisa dimaafkan. Masalahnya adalah Bolivia telah menerima dukungan dari Austria dan telah membeli sejumlah besar peralatan bekas sebelum perang.
Franz mengakui bahwa waktu sangat terbatas dan militer Bolivia, yang sebagian besar terdiri dari orang-orang Indian, menghadapi kesulitan dalam melakukan peningkatan peralatan secara mendadak tanpa pelatihan.
Namun terlepas dari kesulitan yang ada, mereka harus beradaptasi! Sekalipun pasukan tidak dapat dilatih hingga mahir, tetap harus ada cara untuk mengajari mereka cara menembak.
Ada hampir enam bulan dari persiapan hingga jatuhnya Iquique. Angkatan darat bukanlah angkatan laut; seharusnya ada cukup waktu untuk segera mengumpulkan kekuatan yang mampu memberikan perlawanan.
Mengenai masalah internal Bolivia yang terlibat dalam hal ini, Franz sudah tidak peduli lagi. Sekarang dia hanya senang karena telah melepaskan semuanya tepat waktu dan berhenti mendukung “kelompok yang tidak berguna” ini.
Bukan hanya militer Bolivia yang payah, militer Chili yang menang pun tidak jauh lebih baik. Butuh begitu banyak usaha untuk mengalahkan orang-orang rendahan seperti itu.
Perang inferioritas, sama sekali tidak menarik, bahkan tidak mampu memberikan pelajaran yang dapat dipetik. Franz sangat meragukan bahwa bahkan Kadipaten Montenegro, jika ditempatkan di Amerika Selatan, akan menjadi kekuatan hegemonik.
Awalnya khawatir tentang kebangkitan Chili dan bahaya bagi Austria di Amerika Selatan, Franz kini merasa lega. Jika terjadi perang, ia memperkirakan bahwa militer Chili mungkin bahkan tidak mampu mengalahkan milisi lokal.
Perang Amerika Selatan tidak lagi disebut sebagai “Perang Pasifik.” Dibandingkan dengan Perang Prusia-Rusia yang brutal, pertempuran antara Chili, Bolivia, dan Peru hanyalah permainan anak-anak.
Media Eropa, dengan ejekan yang terang-terangan, mulai menggunakan istilah “Perang Kotoran Burung” atau “Perang Nitrat” sebagai pengganti “Perang Pasifik” sebelumnya.
Sekarang, Franz agak mengerti mengapa penduduk Eropa begitu bangga. Itu bukan soal kesombongan atau pandangan sempit mereka; semuanya disoroti oleh para penantang mereka yang lemah.
Memang, pusat dunia pada abad ke-19 berada di Eropa, di mana semua kekuatan besar pada masa itu terkonsentrasi di Benua Eropa, tanpa satu pun penantang yang terlihat di seluruh dunia.
Seandainya tidak ada Perang Dunia dalam garis waktu aslinya, keunggulan ini akan berlanjut selama bertahun-tahun. Sejarah tidak mengenal kata “seandainya,” dan Perang Dunia adalah kebetulan sekaligus keniscayaan.
Bahkan sekarang, di Benua Eropa, Franz tidak dapat menjamin bahwa perang besar tidak akan pernah pecah. Sederhananya, perang adalah kelanjutan dari politik, dan politik didorong oleh kepentingan.
…
Menteri Luar Negeri Weisenberg, “Yang Mulia, pagi ini utusan Chili menyampaikan undangan kepada kami, dengan harapan kami dapat menjadi mediator Perang Pasifik, Inggris dan Prancis juga telah menerima undangan yang sama.”
Tidak ada yang mengejutkan tentang itu, sejak Inggris, Prancis, dan Austria mengumumkan aliansi mereka, konflik di seluruh dunia telah menjadi tanggung jawab mereka untuk dimediasi.
Bahkan tanpa undangan, ketiga negara tersebut akan menawarkan jasa mereka, dengan dalih mulia “perdamaian dunia,” tetapi tujuan sebenarnya tentu saja…
Setelah beberapa saat melihat peta Amerika Selatan, Franz akhirnya berkata, “Pemerintah Chili saat ini tidak buruk, tahu kapan harus berhenti, tetapi apakah Peru dan Bolivia akan menyetujuinya?”
Orang Chili telah menduduki wilayah-wilayah seperti Antofagasta, Tarapaca, Arica, dan Tacna, yang kebetulan merupakan sumber utama sendawa dan guano.
Setelah memperoleh manfaat yang diinginkan, perang tidak dapat menghasilkan manfaat yang lebih besar jika dilanjutkan, sehingga pilihan Pemerintah Chili untuk mengamankan keuntungan tersebut tidak diragukan lagi merupakan langkah yang paling bijaksana.
Jika perang berlanjut, tidak pasti apakah mereka bisa mendapatkan lebih banyak keuntungan, dan jika perang berlarut-larut hingga perang Prusia-Rusia berakhir dan Prancis serta Austria mengalihkan perhatian mereka kembali ke Amerika Selatan, maka akan sulit untuk mencerna rampasan perang tersebut.
Weisenberg menjawab, “Itu mungkin sulit. Secara militer, Peru dan Bolivia masih memiliki kemampuan untuk berperang.”
Terutama Peru, dengan populasi yang jauh lebih besar daripada Chili, masih mampu menahan kerugian saat ini, sehingga melanjutkan pertempuran mungkin memberi mereka kesempatan untuk membalikkan keadaan.
Secara politik, situasinya bahkan lebih jelas. Karena kekalahan di medan perang, baik Peru maupun Bolivia telah mengalami pergantian pemerintahan, dengan suasana pro-perang yang kuat di kalangan masyarakat, sehingga mereka tidak punya pilihan selain melanjutkan pertempuran.
Undangan Chili agar kita ikut campur terutama bertujuan untuk menggunakan pengaruh kita, Inggris, dan Prancis untuk memaksa kedua pemerintah mencapai kompromi.”
“Menjaga perdamaian dunia” adalah semboyan dan program politik aliansi Inggris, Prancis, dan Austria. Setelah menyatakan sikap ini, Pemerintah Wina tidak dapat menolak undangan mediasi dari Pemerintah Chili, meskipun hanya untuk formalitas.
Tidak hanya undangan “mediasi” ini, ketiga negara tersebut akan mengirimkan delegasi ke undangan mediasi global lainnya.
Keinginan ketiga negara tersebut untuk terlibat dalam urusan internasional tentu saja bukan tanpa tujuan. Apa yang tampak seperti mediasi sederhana juga merupakan pembagian kepentingan regional.
Sebagai tiga negara paling kuat di dunia saat ini, keterlibatan mereka memastikan bahwa masing-masing dapat mengambil bagian, yang merupakan inti dari era imperialisme.
“Jalani saja formalitasnya, kita tidak mempertaruhkan banyak hal di Amerika Selatan. Jika Peru dan Bolivia ingin melanjutkan perang, biarkan saja.”
Sebagai negara adidaya yang bertanggung jawab, kita harus sepenuhnya menghormati pendapat negara-negara kecil dan tidak memaksakan kehendak kita kepada mereka tanpa pertimbangan.”
Sembari berbicara, Franz melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, seolah-olah masalah itu tidak penting baginya, namun kerutan di antara alisnya menunjukkan ketidakpuasan batinnya.
Menghentikan perang pada titik ini sudah pasti akan membuat Inggris mendapatkan bagian terbesar, dengan Chili tepat di belakang mereka merebut bagian yang lebih besar, dan Prancis serta Austria ter relegated ke peran pendukung.
Situasi seperti ini telah terjadi lebih dari sekali atau dua kali. Dikecewakan berkali-kali pasti akan menimbulkan ketidakpuasan.
Di era persaingan yang kejam ini, kekuatan Anda menentukan keuntungan yang dapat Anda klaim—itu bukanlah sesuatu yang tidak adil. Masalahnya terletak pada pergeseran keseimbangan kekuasaan di antara Inggris, Prancis, dan Austria, di mana pembagian kepentingan tidak berubah sejalan dengan kekuatan mereka.
Mendorong Peru dan Bolivia untuk melanjutkan perang adalah pembalasan Franz. Karena Inggris ingin mengambil bagian terbesar, biarkan mereka terus berinvestasi!
Jika kebetulan Aliansi Peru-Bolivia beruntung dan membalikkan keadaan di medan perang, situasinya akan berubah drastis. Sekalipun peluangnya kecil, Franz bersedia mengambil risiko.
Jika dia kalah taruhan, itu akan menjadi gangguan bagi Inggris; jika dia menang, dia bahkan mungkin akan menggoyahkan dominasi mereka di Amerika Selatan.
Dari sudut pandang Austria, bagaimanapun Anda melihatnya, itu sepadan.
Adapun Peru dan Bolivia, mereka telah membuat pilihan mereka dan harus menjalankannya, meskipun dengan air mata.
Tidak memaksa mereka untuk menyerahkan wilayah dan membayar ganti rugi untuk mengakhiri perang adalah bentuk penghormatan terbesar itu sendiri.
Austria tidak hanya memberikan janji-janji kosong dan kata-kata manis; ada dukungan berupa persenjataan dan amunisi. Meskipun pembayaran diperlukan, pengamanan pinjaman dan pasokan militer selama masa perang merupakan bentuk dukungan tersendiri.
Apa pun penyebab “Perang Guano” tidak lagi penting, begitu pula siapa yang benar atau salah.
Bagi Peru dan Bolivia, musuh sudah berada di depan pintu. Perang ini bukan lagi tentang guano atau sendawa, tetapi pertempuran untuk mempertahankan wilayah mereka.
Jika ini menyangkut membela tanah air, mereka sendiri harus bertindak. Bisakah mereka benar-benar mengharapkan orang lain untuk membantu?
…