Bab 677 – 250: Telur Sial
Persaingan antara Inggris, Prancis, dan Austria, upaya cepat Chili, Peru, dan Bolivia untuk merebut sekutu, dan perebutan kekuasaan politik yang sengit di dalam pemerintahan Kolombia.
Pemilihan presiden tahun 1880 menjadi titik fokus perselisihan bagi semua partai. Presiden Julian Trujillo Largacha, menyadari masalah tersebut, dengan tegas memilih untuk menarik diri dari pemilihan.
Pengunduran diri Julian tidak meredakan perselisihan, melainkan malah memperparahnya.
Setelah serangkaian perjuangan, pemimpin pro-Inggris Rafael Núñez terpilih sebagai Presiden Kolombia, dan situasi mulai bergeser ke arah yang menguntungkan Chili. (Catatan: Masa jabatan dua tahun)
Ketika berita itu sampai ke Eropa, Wina dan Paris terguncang. Persaingan antara Inggris, Prancis, dan Austria bukan hanya tentang perebutan kepentingan di Amerika Selatan, tetapi juga kontes untuk meraih gengsi.
Kekalahan dari Inggris di tempat lain bisa diterima, lagipula, Prancis dan Austria adalah pendatang baru dan tidak bisa bersaing dengan John Bull dalam hal pengaruh.
Kolombia berbeda, karena pengaruh Prancis dan Austria telah meluas jauh ke masa lalu. Meskipun lebih baru daripada Inggris, kekuatan gabungan kedua negara tersebut sama sekali tidak lemah jika dibandingkan dengan Inggris.
Tidak mengherankan jika pemilihan tersebut gagal. Karena kepentingan pribadi, baik Prancis maupun Austria memiliki perwakilan mereka sendiri di Kolombia.
Sekalipun Prancis dan Austria memilih untuk bekerja sama, kontradiksi tetap ada di antara pihak-pihak yang diwakili ini, dan kolaborasi sejati tidak mungkin terjadi.
Kekuatan yang terpecah tidak dapat difokuskan, dan kekalahan dalam pemilihan adalah hal yang wajar. Para pejabat tinggi pemerintah mungkin memahaminya, tetapi bukan berarti semua orang lain juga bisa memahaminya.
Di mata pihak luar, Prancis dan Austria sekali lagi kalah dari Inggris dalam persaingan di Amerika Selatan. Persepsi ini pasti akan memengaruhi pilihan pemerintah nasional dan regional lainnya.
Jika anggapan ini tidak dihilangkan, Prancis dan Austria akan dirugikan dalam kompetisi internasional di masa mendatang.
…
Di era di mana hukum rimba berlaku, tidak ada yang tidak dapat diselesaikan dengan kekerasan; jika ada, itu hanya berarti kekerasan yang digunakan tidak cukup kuat.
Prancis dan Austria bukanlah negara yang bisa dianggap remeh; karena faksi pro-Inggris telah berkuasa di Kolombia, Inggris harus memberikan konsesi di tempat lain, seperti dalam perang di Amerika Selatan.
Pada tanggal 1 April 1880, Prancis dan Austria masing-masing mengirimkan dua kapal penjelajah untuk latihan militer “Hari April Mop” di Samudra Pasifik, dan secara kebetulan mengunjungi Barranquilla.
Hari itu kebetulan adalah hari pertama Rafael Núñez menjabat sebagai Presiden; ia bahkan belum sempat merayakan kemenangannya ketika ia menerima pukulan berat.
Rafael Núñez dengan marah merobek telegram itu dan berteriak, “Sialan, ini provokasi yang disengaja, mereka sengaja membuat masalah denganku!”
“Kirimkan pesan, perintahkan pasukan di dekatnya untuk memperkuat penjagaan mereka, dan siaga tinggi terhadap kemungkinan pendaratan musuh…”
Sebelum Presiden Rafael Núñez selesai berbicara, Menteri Luar Negeri Francisco menyela, “Yang Mulia Presiden, Prancis dan Austria hanya berada di sini untuk kunjungan diplomatik.
Meskipun kurang sopan, itu tetap merupakan tindakan diplomatik yang normal. Mengambil tindakan tiba-tiba untuk memprovokasi konflik adalah konsekuensi yang tidak mampu kita tanggung.”
Itu jelas merupakan aktivitas diplomatik yang normal. Meskipun tidak ada pemberitahuan sebelumnya dan mereka datang dengan kapal perang, negara yang lemah tidak memiliki diplomasi, dan masalah seremonial dapat ditoleransi dan akan berlalu.
Rafael Núñez tentu saja juga memahami prinsip ini. Jika tidak, dia pasti akan memerintahkan angkatan laut untuk mengusir tamu-tamu tak diundang ini, bukannya memerintahkan angkatan darat untuk siaga.
Sambil menahan amarahnya, Rafael Núñez mengeluh dengan tidak puas, “Kunjungan diplomatik biasa, apakah sesulit itu memberi tahu kami sebelumnya? Kunjungan diplomatik dengan menerobos masuk ke pelabuhan kami, ini benar-benar keajaiban dalam sejarah diplomasi!”
Setelah berpikir sejenak, Menteri Luar Negeri Francisco menasihati, “Ada banyak ‘mukjizat’ seperti itu, Yang Mulia harus terbiasa dengan hal itu.”
Kami sekarang adalah partai yang berkuasa dan perlu bertanggung jawab atas negara ini. Kita tidak bisa terlalu radikal dalam menghadapi masalah; jika tidak, akan sangat mudah bagi masalah tersebut untuk berbalik menyerang kita sendiri.”
Sebagai seorang politikus yang berpengalaman, Rafael Núñez tentu tahu kapan harus “mundur.” Adapun soal “harga diri,” karena tidak bisa didapatkan kembali, lebih baik dikesampingkan untuk sementara waktu.
“Anda telah meyakinkan saya. Kalau begitu, tugaskan seseorang untuk memantau mereka, dan jika ada tanda-tanda pendaratan, ambil tindakan segera.”
Armada Gabungan Prancis-Austria berada di sini untuk berkunjung dan tentu saja tidak akan melanjutkan dengan pasukan darat; pendaratan sama sekali tidak mungkin. Mengingat harga diri Rafael Núñez, Francisco tentu saja tidak berusaha untuk menghilangkan rasa harga dirinya.
“Ini masalah kecil, yang terpenting sekarang adalah bagaimana cara mengusir tamu-tamu yang tidak diinginkan ini. Tujuan tindakan Prancis dan Austria sangat jelas, mereka ingin kita memastikan bahwa perdagangan dengan Peru tetap terbuka.”
Namun sebelum itu, untuk mendapatkan dukungan Inggris, kami membuat janji kepada mereka: jika kami memenangkan pemilihan, kami akan menutup jalur perdagangan dengan Peru.”
Masalah ini telah dipertimbangkan oleh Rafael Núñez sebelum pemilihan, tetapi ia meremehkan tekad Prancis dan Austria.
Setelah ragu sejenak, Rafael Núñez dengan berat hati mengambil keputusan, “Hubungi pihak Inggris. Masalah ini bermula karena mereka, mereka tidak bisa mengabaikannya begitu saja sekarang!”
Francisco memilih diam, karena tahu betul bahwa itu adalah “obat yang lebih buruk daripada penyakitnya,” tetapi tidak ada alternatif lain.
Tanpa intervensi kekuatan Inggris untuk mengimbangi tekanan politik dari Prancis dan Austria, dan hanya mengandalkan kemampuan sendiri, mereka tidak akan mampu menahan serangan tersebut.
…
Isu-isu Amerika Selatan melibatkan hubungan antara Inggris, Prancis, dan Austria, dan kehati-hatian tidak pernah bisa dilebih-lebihkan.
Setelah menerima telegram permintaan bantuan dari Pemerintah Kolombia, Perdana Menteri Benjamin segera memanggil rapat Kabinet.
Benjamin: “Semua orang sudah hadir, jadi mari kita mulai! Sir Edward, silakan mulai dengan menjelaskan situasinya.”
“Tentu, Perdana Menteri.”
Menteri Luar Negeri Edward: “Dalam upaya untuk segera mengakhiri perang di Amerika Selatan, melalui upaya Kementerian Luar Negeri, kami secara berturut-turut membujuk Brasil, Argentina, Paraguay, dan Ekuador untuk memblokade Aliansi Peru-Bolivia yang didukung oleh Prancis dan Austria.
“Hal ini hanya menyisakan Kolombia sebagai jalur perdagangan terbuka. Untuk memutuskan hubungan perdagangan ini, baru-baru ini kami mendukung kemenangan faksi pro-Inggris dalam pemilihan umum Kolombia.”
Semuanya berjalan sesuai rencana ketika Prancis dan Austria, yang tidak mau mengakui kekalahan, tiba-tiba mengacaukan jalannya permainan.
Tiga hari lalu, armada gabungan yang terdiri dari pasukan Prancis dan Austria melakukan serangan mendadak ke pelabuhan Barranquilla di Republik Kolombia, dengan tujuan menggunakan kekerasan sebagai ancaman untuk memaksa Pemerintah Kolombia tunduk.”
Meskipun nadanya tampak tenang, Edward sudah dipenuhi amarah.
Ini adalah momen mereka untuk bersinar dalam manuver diplomatik, namun pada saat-saat terakhir untuk meraih kemenangan, musuh tiba-tiba menarik diri dari permainan.
Ini memalukan karena upaya Kementerian Luar Negeri langsung sia-sia. Prestasi yang sudah di depan mata tiba-tiba lepas begitu saja, sebuah frustrasi yang akan dirasakan oleh siapa pun.
Perdana Menteri Benjamin, menyadari hal ini, meredakan suasana: “Upaya Kementerian Luar Negeri jelas terlihat; memaksa Prancis dan Austria untuk melanggar aturan adalah kemenangan tersendiri.”
Setelah selesai berbicara, ia memimpin tepuk tangan, yang diikuti oleh semua orang. Meskipun hanya formalitas, suasana hati Edward menjadi jauh lebih baik.
Meskipun mereka belum mencapai segalanya, mendapatkan pengakuan dari rekan-rekan mereka bukanlah hal yang mudah.
“Terima kasih, itu adalah tugas kami di Kementerian Luar Negeri!”
…
Perdana Menteri Benjamin: “Situasinya sekarang sudah jelas, dan sudah saatnya kita mengambil keputusan. Pemerintah Kolombia telah meminta bantuan kita, dengan harapan kita akan mengirimkan armada untuk mengunjungi dan mengurangi tekanan politik mereka.”
Mengirim armada bukanlah masalah; Pemerintah London tentu saja tidak akan menghentikan upaya tersebut setelah akhirnya memiliki pemerintahan pro-Inggris. Pertanyaannya adalah bagaimana mengelola hubungan dengan Prancis dan Austria?
Karena masalah ini menyangkut hubungan internasional, semua mata tertuju pada Edward.
“Prancis dan Austria adalah pesaing utama kami; tidak mungkin untuk mempertahankan hubungan baik dengan mereka dalam jangka panjang. Dalam beberapa tahun terakhir, konflik kami dengan Prancis dan Austria terus meningkat, dan runtuhnya Aliansi tidak dapat dihindari.”
Namun, itu masih di masa depan. Kita masih membutuhkan Aliansi sekarang, jadi konflik harus tetap berada dalam batasan tertentu.
Tindakan drastis yang mereka ambil dapat dimengerti; dengan sebagian besar negara Amerika Selatan condong ke arah kita, mereka tidak akan memiliki peluang lagi jika tidak membalas.
Mengusir Prancis dan Austria dari Amerika Selatan sekaligus adalah hal yang mustahil; taruhannya terlalu tinggi, dan mereka tidak akan menghentikan upaya mereka.
Sekarang setelah Prancis dan Austria mulai berkonvergensi, saya sarankan kita berhenti selagi masih ada kesempatan untuk menghindari provokasi yang tidak perlu, yang akan berujung pada konsekuensi yang tak terhindarkan.”
…
Atas undangan Pemerintah Kolombia, pada tanggal 6 April 1880, Angkatan Laut Kerajaan Inggris, yang memblokade Peru, mengirimkan detasemen untuk berkunjung ke Minka.
Nikmati lebih banyak konten di Empire.
Pemerintah Kolombia tercengang; skenario telah melenceng! Memang, Inggris telah menunjukkan dukungan melalui tindakan mereka, tetapi bukan itu yang diinginkan Pemerintah Kolombia.
Lokasi kunjungan yang dipilih oleh Inggris, Prancis, dan Austria sangat cerdas, diposisikan dengan rapi di antara Pasifik Timur dan Barat, sehingga bahkan jika konflik meningkat, tidak ada pihak yang dapat benar-benar berhadapan langsung dengan pihak lain.
Tidak diragukan lagi, ketiga kekuatan tersebut tetap mempertahankan rasionalitas mereka, dengan sengaja mengendalikan konflik. Dengan sengaja menghindari konfrontasi langsung, mereka mengalihkan tekanan kepada Pemerintah Kolombia.
Rafael Núñez merasa kecewa; meskipun reaksinya lambat, ia menyadari bahwa ia telah dikalahkan oleh Inggris.
Setelah dicermati lebih lanjut, terbukti bahwa pemerintahan kecil tanpa dukungan internasional sangat tidak stabil pada masa itu.
Tepat di hadapan Rafael Núñez terbentang dua pilihan: menyinggung Inggris dan berkompromi dengan Prancis dan Austria untuk memastikan jalur perdagangan dengan Peru tetap terbuka, atau mengikuti jejak Inggris dan sepenuhnya memutuskan hubungan dengan Prancis dan Austria.
Pada kenyataannya, Rafael Núñez tidak punya pilihan. Prancis dan Austria masing-masing memiliki pelobi mereka sendiri di Kolombia, jadi meskipun dukungan diberikan, itu tidak akan diberikan kepadanya.
Mengikuti jejak Inggris juga bukanlah jalan yang mudah; menyinggung perasaan Prancis dan Austria pasti akan memicu pembalasan dari kedua negara tersebut.
Negara-negara besar memiliki kebanggaan tersendiri; jika Prancis dan Austria tidak bisa merepotkan Inggris, bukankah mereka juga bisa menimbulkan masalah?
Adapun soal apakah Inggris dapat diandalkan, Rafael Núñez telah mengalaminya sendiri.
…