Bab 681 – 254: Menyesatkan
Dibandingkan dengan Austria, yang ingin menenangkan opini publik, Pemerintah Kolombia tidak mampu menunda-nunda. Jika mereka tidak segera merebut kembali kendali atas wilayah Panama, mereka mungkin tidak akan pernah mendapatkannya kembali.
Meskipun Pemerintah Austria telah membuat janji, itu hanyalah sebuah janji; apakah mereka akan menepatinya pada akhirnya terserah mereka sendiri.
Pada masa itu, batas toleransi negara-negara besar sangat rendah, dan pelanggaran perjanjian adalah hal yang biasa terjadi. Jika Pemerintah Wina kemudian mengingkari perjanjian, Pemerintah Kolombia tidak memiliki kekuatan untuk memaksa mereka menepati komitmen mereka.
Bukan berarti tidak ada preseden untuk skenario seperti itu. Jika itu terjadi, kecuali menyuarakan beberapa protes, hanya sedikit yang bisa dilakukan Pemerintah Kolombia.
Setelah menerima nota diplomatik untuk negosiasi dari utusan Austria, Presiden Rafael Núñez tidak ingin terlalu memikirkan penampilan dan mengambil alih kendali secara pribadi.
Sekarang bukanlah waktu untuk menghindar; jika dia tidak bisa merebut kembali wilayah Panama, masa kepresidenannya akan berakhir, dan menghindar dari tanggung jawab tidak akan ada gunanya.
Kedua belah pihak ingin segera menyelesaikan perselisihan dan mengakhiri “kesalahpahaman” yang tidak menyenangkan ini, yang secara alami mengarah pada partisipasi aktif dalam negosiasi.
Bahkan sorakan dukungan dari Inggris dari pinggir lapangan pun tidak berpengaruh; ketidakseimbangan kekuatan terlalu besar, dan Pemerintah Kolombia tidak memiliki modal untuk bersikap tegas.
Presiden Rafael Núñez ingin mendapatkan keuntungan yang lebih besar di meja perundingan, tetapi ia lebih khawatir bahwa seiring berjalannya waktu, Pemerintah Wina mungkin akan mengubah pendiriannya.
Lagipula, reputasi internasional hanya berharga ketika sudah ada. Jika sudah tercoreng dan tidak dapat dipulihkan dalam jangka pendek, maka reputasi itu sama saja dengan tidak berguna untuk sementara waktu.
Jika memang tidak berguna, maka sebaiknya kita mengabaikan semua peringatan. Preseden serupa sangat banyak, dan sekilas melihat buku-buku sejarah akan mengungkapkan bahwa Inggris memiliki pengalaman yang kaya dan masih mampu melakukannya dengan baik hingga saat ini.
Pemerintah Wina sangat ingin meredam badai media terutama untuk meminimalkan dan meredakan situasi secepat mungkin, untuk membersihkan noda ini sebelum memengaruhi diplomasi di masa depan.
Jika berlarut-larut terlalu lama, begitu opini publik memanas, tidak ada upaya pembersihan yang efektif, dan negosiasi dengan Pemerintah Kolombia akan menjadi tidak berarti.
Mungkin bagi Inggris, merusak reputasi internasional Austria lebih berharga daripada wilayah Panama yang kecil; namun, dari sudut pandang Pemerintah Kolombia, justru sebaliknya.
Dengan munculnya negara tetangga yang begitu kuat, Pemerintah Kolombia berharap negara tersebut akan menjadi tetangga yang baik dengan integritas dan batas-batas yang jelas.
Jika Pemerintah Wina mengabaikan prinsip-prinsipnya, maka mereka benar-benar akan berada dalam bahaya. Ini bukan hanya tentang wilayah Panama; seluruh Republik Kolombia berpotensi terancam.
Menghadapi kenyataan pahit, Rafael Núñez tidak berani mengambil risiko. Seberapa pun Inggris mengipasi api dan menjanjikan keuntungan, tidak ada yang lebih efektif daripada ancaman senjata di leher.
Untuk mencegah “kesalahpahaman” semakin dalam, Presiden Rafael Núñez datang ke meja perundingan dengan penuh ketulusan.
Karena kedua belah pihak tulus dan tuntutan mereka tidak berlebihan, negosiasi berjalan sangat lancar. Dalam waktu kurang dari sebulan, kedua negara mencapai kesepakatan awal.
Pada tanggal 24 Mei 1880, Duta Besar Austria untuk Bogota, Lorella, menandatangani “Perjanjian Pertukaran Penanganan Kebakaran Panama” dengan Presiden Rafael Núñez.
Kedua negara sepakat bahwa baku tembak tersebut sepenuhnya tidak disengaja, terutama karena cuaca berkabut dan provokasi yang disengaja dari para bandit yang berkeliaran; kedua, miskomunikasi yang timbul dari kendala bahasa, yang telah memberi musuh kesempatan.
Para pelaku utama, yaitu bandit-bandit yang berkeliaran, telah dilenyapkan oleh Pasukan Sekutu, sehingga tidak mungkin lagi untuk mencari pihak yang bertanggung jawab.
Karena rencana untuk membasmi para bandit diorganisir oleh Austria, dan Pemerintah Kolombia bergabung atas undangan pemerintah kolonial Austria-Amerika Tengah dan menderita kerugian besar dalam baku tembak yang tidak disengaja, Pemerintah Austria bersedia memberikan kompensasi kemanusiaan.
Menurut perjanjian tersebut, Pemerintah Austria harus membayar Pemerintah Kolombia total kompensasi sebesar 3,426 juta Perisai Ilahi, termasuk: 584.000 Perisai Ilahi untuk korban jiwa dan 2,842 juta Perisai Ilahi untuk kerusakan ekonomi dan harta benda.
(Catatan: Setelah perjanjian ditandatangani, kedua negara menyerahkan wilayah Panama dalam waktu satu bulan, dengan pasukan Austria mundur pada tanggal 1 Juli 1880. Kompensasi akan dibayarkan dalam lima angsuran, dengan barang-barang berharga diterima sebagai pengganti.)
Mengesampingkan masalah besaran kompensasi, dan tanpa meneliti secara berlebihan metode pembayarannya, menerima ganti rugi dari negara-negara besar merupakan terobosan pertama dalam sejarah Kolombia.
Sebagai negara kecil, ia tidak mampu mengharapkan terlalu banyak. Kebenaran yang sesungguhnya adalah sesuatu yang hanya ingin diungkap oleh kaum muda yang naif.
Presiden Rafael Núñez adalah seorang pria bijak yang tahu bahwa meskipun seluk-beluknya diklarifikasi, hal itu tidak akan memiliki arti praktis apa pun.
Dengan kekuatan yang dimiliki Kolombia, negara itu sama sekali tidak memiliki kapasitas untuk mencari keadilan. Kesempatan untuk duduk dan berdialog saat ini hanya terjadi karena Pemerintah Wina ingin menyelesaikan masalah ini secara diplomatis, sehingga negosiasi pun dilakukan.
Jika mereka membuka tabir dan pihak Austria menjadi marah dan memutuskan untuk tetap tinggal di wilayah Panama, itu akan menjadi tragedi yang sesungguhnya.
Mampu merebut kembali wilayah yang hilang dan menerima kompensasi ekonomi akan menjadi kemenangan diplomatik terbesar.
Setelah perjanjian ditandatangani, Presiden Rafael Núñez segera menyampaikan kabar baik ini kepada publik, dan rakyat Kolombia sangat gembira.
Posisi Presiden Rafael Núñez yang tadinya goyah, tiba-tiba menjadi kokoh dalam semalam. Dari yang tadinya diejek sebagai “presiden idiot,” ia tiba-tiba dipuji sebagai “pahlawan nasional.”
Beberapa surat kabar di Kolombia menempatkan Rafael Núñez di posisi yang sangat tinggi, menyatakan dia sebagai diplomat terhebat di Amerika Selatan.
Namun, “diplomat hebat” itu sama sekali tidak menunjukkan senyum kegembiraan di wajahnya.
“Kemenangan” masih terlalu dini; tidak ada kue yang jatuh dari langit. Kekuatan-kekuatan besar bukanlah vegetarian, dan uang Austria tidak mudah diterima.
Sekalipun Pemerintah Wina, untuk meredakan badai media, untuk sementara waktu memberikan konsesi, bukan berarti mereka telah meninggalkan ambisi mereka untuk wilayah Panama.
Setelah mempelajari peta dengan saksama dan memperhatikan tanda-tanda hijau, Rafael Núñez menghela napas melihat Terusan Panama yang masih belum dibuka.
Dalam hatinya, ia telah mengutuk keluarga para mantan pejabat pemerintah yang telah menyetujui pembangunan Terusan Panama.
Selain beberapa dataran, wilayah Panama sebagian besar bergunung-gunung dan berhutan, dan hanya sedikit sumber daya mineral yang ditemukan, yang hampir tidak sebanding dengan pandangan serakah orang Austria.
Satu-satunya masalah hanya terletak pada Terusan Panama; sebuah terusan besar yang menghubungkan dua samudra, nilai ekonomi dan strategisnya memang sangat tinggi.
Dengan contoh Terusan Suez di hadapan mereka, semua orang tahu bahwa begitu Terusan Panama dibuka untuk lalu lintas, kekayaan akan mengalir tanpa henti.
Sayangnya, kekuasaan Pemerintah Kolombia terbatas; mempertahankan Jalur Air Emas ini seperti “seorang anak kecil yang menggenggam batangan emas di pasar yang ramai.”
Presiden Rafael Núñez sangat menyadari bahwa blokade Peru hanyalah dalih, alasan utama Austria mengambil tindakan adalah untuk menginginkan Jalur Air Emas ini.
Seolah-olah Austria, di bawah tekanan internasional, telah menarik diri dari wilayah Panama, tetapi pada kenyataannya, ini hanyalah permulaan, atau lebih tepatnya, sebuah penyelidikan.
Jika pasukan yang mempertahankan wilayah Panama tidak mampu menahan gempuran musuh, maka tidak ada lagi yang mampu membendung ambisi Austria, dan masa depan Kolombia pasti akan sulit.
Membuka jendela dan menghirup udara segar, Rafael Núñez perlahan bertanya, “Seberapa banyak informasi intelijen yang telah kita kumpulkan tentang Organisasi Kemerdekaan Panama?”
Pria paruh baya itu menjawab dengan pasrah, “Dengan menyesal saya sampaikan, Tuan Presiden. Waktu yang tersedia sangat terbatas; pasukan kami tidak dapat menyusup dalam waktu sesingkat itu.”
Informasi yang telah kami kumpulkan sejauh ini hanyalah apa yang mereka sendiri ungkapkan secara terbuka.
Sebelumnya, kami bahkan belum pernah mendengar tentang organisasi ini. Organisasi ini diduga terkait dengan Republik Panama sebelumnya dan sangat terkait dengan Austria.
Dengan kelonggaran yang disengaja dari tentara Austria, organisasi ini telah menggantikan pemerintahan lokal asli Panama dan telah membentuk pasukannya sendiri.
Pasukan ini berbentuk milisi, yang sebagian besar terdiri dari keturunan Jerman, dengan mayoritas perwira merupakan pensiunan personel dari angkatan darat Austria.
Jumlah total kekuatan militer sekitar 15.000 orang, dan perlu dicatat bahwa beberapa unit telah langsung berubah dari kelompok bersenjata sipil; orang-orang ini adalah kelompok kolonial imigran baru.”
Rafael Núñez, yang tahu betul bahwa Pemerintah Austria mendukung gerakan kemerdekaan di wilayah Panama dari balik layar, hanya bisa berpura-pura tidak tahu.
Selama kedok ini belum terbongkar, Pemerintah Wina harus mempertimbangkan dampak internasional dan hanya dapat secara diam-diam mendukung tentara pemberontak dalam batas tertentu.
Jika sandiwara ini terbongkar, selain kehilangan muka, Pemerintah Wina mungkin akan dengan berani mengakui legitimasi rezim Panama.
Pada masa itu, pengakuan dari negara-negara besar juga merupakan faktor penting bagi suatu negara untuk memperoleh kemerdekaan.
Rafael Núñez menegaskan dengan sangat jelas bahwa kebijakan blokade Peru baru-baru ini tidak hanya menyinggung Austria tetapi juga sangat membuat marah Prancis, Peru, dan Bolivia.
Jika ada yang memimpin, semua negara ini akan mengakui kemerdekaan Panama. Dan jika negara-negara yang sangat dipengaruhi oleh Prancis dan Austria mengikuti jejak mereka dalam mengakui kemerdekaan wilayah Panama, ada kemungkinan lebih dari separuh negara di dunia akan melakukan hal yang sama.
Sebelumnya sudah ada Republik Panama di wilayah tersebut sebelum kemudian digabungkan ke Kolombia; dengan preseden sejarah ini, jika separuh negara di dunia mengakui kemerdekaan Panama, maka Panama memang akan merdeka.
Dalam kasus ini, penindasan pemberontakan akan berkembang menjadi perang antara dua negara, sebuah fakta yang akan mengubah sifat konflik secara keseluruhan.
Rafael Núñez: “Lanjutkan penyelidikan; kita harus menentukan siapa pemimpin Organisasi Kemerdekaan Panama dan seberapa dalam hubungan mereka dengan Austria.”
Akan lebih baik jika ditemukan bukti manipulasi Austria terhadap Organisasi Kemerdekaan Panama; jika tidak, Inggris tidak akan campur tangan.”
Tidak ada jalan lain, kedua negara Inggris-Austria masih bersekutu, dan seseorang harus mematuhi aturan mainnya.
Dalam perang-perang di Amerika Selatan, John Bull menunjukkan keberpihakan kepada Chili, dan Pemerintah Wina hanya bertindak di balik layar; selain beberapa protes atas penahanan kapal, mereka sebagian besar bersikap pasif.
Sama seperti pada “Kesalahpahaman Baku Tembak Tak Sengaja di Panama” sebelumnya, pihak Inggris juga hanya melakukan agitasi di balik layar, dengan Pemerintah London secara resmi meyakini bahwa itu adalah “kesalahpahaman.”
Melalui pakta aliansi, mereka membatasi ruang lingkup konflik satu sama lain dan, bila perlu, saling melindungi; inilah alasan utama mengapa aliansi tiga pihak Inggris-Prancis-Austria dapat bertahan.
Keinginan Kolombia agar Inggris membela mereka sebenarnya hanyalah angan-angan. Bahkan jika mereka memperoleh bukti, Pemerintah London paling-paling hanya akan mengeluarkan kecaman yang tidak mengikat.
Hal ini ditentukan oleh kepentingan dan kekuasaan. Terusan Panama belum dibuka untuk navigasi, nilai strategisnya belum disadari, dan tidak ada gunanya berkonfrontasi dengan Austria karenanya.
Selain itu, di wilayah Panama, Inggris tidak memiliki kekuatan untuk melawan pengaruh Austria, bahkan jika mereka bekerja sama dengan Republik Kolombia, itu tetap akan menjadi tantangan yang besar.
Jangan tertipu oleh Koloni Austro-Amerika Tengah yang tampaknya tidak signifikan; nilainya bergantung pada perbandingan. Dibandingkan dengan negara-negara Eropa, ia jelas berada di peringkat bawah, bahkan tidak mencapai sepuluh besar. Baca bab terbaru di empire
Namun di Benua Amerika, kekuatan militer Koloni Austro-Amerika Tengah jelas dapat menempati peringkat lima besar, dan jika jalur laut tidak terjamah, bahkan mungkin mencapai peringkat tiga besar.
Lagipula, semuanya relatif; Amerika Selatan sebagian besar merupakan daerah pertanian dengan populasi yang jarang dan terbagi secara rasial, sehingga secara alami lemah dalam pertempuran.
…
Sementara publik Kolombia merayakan kemenangan besar ini, sebuah gempa media mengguncang Eropa, menyebabkan penjualan surat kabar melonjak.
Opini media beragam, tetapi media arus utama terbagi menjadi dua kubu: mereka yang mendukung percaya bahwa pembayaran kompensasi proaktif oleh Pemerintah Austria menandakan kesediaan untuk bertanggung jawab dan menghormati kedaulatan negara lain.
Namun, pihak oposisi melihatnya sebagai sekadar “pertunjukan” politik, sebuah konsesi yang dibuat di bawah tekanan internasional, dan kemenangan bagi opini publik internasional.
Namun kemenangan ini bukanlah kemenangan mutlak. Agresi tersebut diremehkan sebagai “konflik yang tidak disengaja,” dan pihak agresor tidak menanggung konsekuensi yang pantas mereka terima, yang menunjukkan bahwa “kesalahpahaman” semacam itu dalam perjuangan internasional akan terus muncul.
Di luar pandangan arus utama, terdapat banyak sekali pendapat kacau lainnya.
Sebagai contoh, beberapa pihak mengkritik Pemerintah Wina karena menunjukkan kelemahan dengan menyerahkan Kolombia yang kecil, sehingga mempermalukan kekuatan-kekuatan Eropa.
…
Berdiri di posisi masing-masing, para ahli dan akademisi menyuarakan pendapat mereka dan terlibat dalam perdebatan verbal di surat kabar. Adapun berapa banyak di antara mereka yang merupakan troll daring, tidak ada yang tahu.
Pada akhirnya, seiring dengan perbedaan argumen, topik pun bergeser. Dimulai dari “Kesalahpahaman Baku Tembak Tak Sengaja di Panama” hingga “Perang Guano” yang sedang berlangsung, kemudian ke perebutan kekuasaan antara Inggris, Prancis, dan Austria di Amerika Selatan, dan akhirnya kembali ke Perang Prusia-Rusia.
Seiring bertambahnya topik, situasinya berubah. Dibandingkan dengan perang yang sedang berlangsung, “kesalahpahaman” yang sudah mereda menjadi berita lama dan secara bertahap memudar dari perhatian publik.