Bab 682 – 255: Terbakar
“`
Waktu berlalu dengan cepat, dan tentara Austria segera mengevakuasi wilayah Panama, menyerahkan kendali bukan kepada Pemerintah Kolombia tetapi kepada pemerintah daerah Panama.
Lebih tepatnya, itu adalah Organisasi Kemerdekaan Panama, karena pemerintahan lokal asli Panama telah lama digantikan, dan Organisasi Kemerdekaan kini berkuasa.
Tentara pemerintah Kolombia dihentikan di tengah jalan oleh milisi setempat, yang menolak untuk membiarkan mereka masuk.
Kedua belah pihak berada dalam kebuntuan, dan Organisasi Kemerdekaan Panama belum mendeklarasikan kemerdekaan, dengan alasan disiplin militer yang buruk sebagai penyebab penolakan masuknya pasukan pemerintah.
Meskipun Kolombia bukanlah federasi seperti Amerika Serikat, pemerintah daerah tetap memiliki kekuasaan yang cukup besar, dan ada preseden untuk menolak masuknya pasukan pemerintah.
Sadar sepenuhnya bahwa wilayah Panama berada di ambang kemerdekaan, Presiden Rafael Núñez hanya bisa menggunakan langkah-langkah politik sebelum kemerdekaan dimulai.
Penindasan sama sekali tidak mungkin! Siapa pun yang melepaskan tembakan pertama sekarang harus memikul tanggung jawab atas dimulainya perang saudara.
Justru inilah yang diinginkan Pemerintah Wina. Jika perang saudara pecah tepat setelah pasukan Austria pergi, hal itu akan tampak sangat janggal bagi siapa pun.
Selain itu, semakin lama penundaan, semakin siap Organisasi Kemerdekaan. Mengendalikan wilayah juga membutuhkan waktu; Organisasi Kemerdekaan baru didirikan beberapa bulan yang lalu, dan membangun kerangka kerja saja sudah merupakan suatu prestasi, apalagi mengurus urusan internal secara menyeluruh.
…
Menteri Luar Negeri Weisenberg: “Yang Mulia, Pemerintah Kolombia sekali lagi mendesak kami untuk membayar kompensasi. Menurut pesan dari kedutaan, mereka telah dikepung oleh keluarga para prajurit yang gugur selama tiga hari.”
Sebagian bahkan menyerbu kawasan kedutaan, menuntut uang pensiun. Sekarang, bahkan pergi keluar untuk membeli kebutuhan sehari-hari pun menjadi sulit, sehingga mereka harus bergantung pada Pemerintah Kolombia untuk mengirimkannya.”
Mendengar berita ini, Franz tersenyum tipis di sudut mulutnya. Hanya beberapa protes, kekuatan besar mana yang belum pernah mengalami hal seperti ini beberapa kali? Orang akan terbiasa setelah beberapa waktu.
“Sampaikan kepada Pemerintah Kolombia untuk memberikan bukti identitas keluarga para prajurit yang gugur, dan segera setelah identitas diverifikasi, kami akan segera mencairkan uang pensiunnya.”
Kerusakan properti terkonsentrasi di wilayah Panama, dan warga setempatlah yang membutuhkan kompensasi. Untuk menghindari penyelewengan, kami akan langsung mentransfer dana tersebut ke pemerintah daerah.”
“Kepada pemerintah daerah” untuk apa, untuk melancarkan perang saudara?
Jika mereka punya pilihan, Pemerintah Kolombia mungkin lebih memilih untuk tidak menerima kompensasi ini sama sekali. Ini bukan sekadar masalah yang sensitif; ini adalah masalah yang mematikan.
Pembalasan—ini adalah pembalasan yang sesungguhnya. Dibandingkan dengan ini, konflik dan “kesalahpahaman” sebelumnya hanya bisa dianggap sebagai permainan anak-anak.
Menteri Luar Negeri Weisenberg memperingatkan: “Yang Mulia, untuk menunjukkan niat baik kepada kami, Pemerintah Kolombia telah melonggarkan kontrol perdagangan di perbatasan Peru.
Nah, jika kita terus seperti ini, saya khawatir mereka akan kembali memblokade perbatasan, penyelundupan tidak akan bisa berlanjut, dan Peru serta Bolivia akan…”
Franz melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh: “Itu masalah kecil. Peru adalah adik kecil Prancis, dan barang-barang yang mereka beli sebagian besar buatan Prancis, jadi meskipun diblokade, apa hubungannya dengan kita?”
Sedangkan untuk Bolivia, bukankah kita sudah membuka jalur perdagangan dengan Argentina? Jumlah barang selundupan mungkin tidak banyak, tetapi jika mereka berhemat, itu seharusnya cukup.”
“Kesalahpahaman” baru-baru ini di Panama bukan hanya peringatan bagi Kolombia; negara tetangga Argentina juga ketakutan, dan bahkan Pemerintah Chili, yang sangat bergantung pada Inggris, pun merasa ngeri.
“`
Tahun ini, negara-negara Amerika Selatan semuanya lemah dan tidak ada yang menonjol di antara apa yang disebut “tiga kekuatan” di kawasan tersebut.
Hanya dengan satu “kesalahpahaman,” kehilangan pasukan Kolombia setara dengan seluruh korban dalam “Perang Kotoran Burung” selama lebih dari setahun, yang mau tidak mau menyebabkan kepanikan meluas.
Setelah menyaksikan kekuatan Austria, Argentina, sebagai negara tetangga, tentu saja harus menyesuaikan kebijakan luar negerinya. Mereka tidak bisa mencabut embargo perdagangan secara langsung, karena itu akan menyinggung Inggris.
Namun, para birokrat pemerintah Argentina yang cerdas tidak mudah dikalahkan. Jika perdagangan terbuka tidak memungkinkan, mereka masih bisa menyelundupkan barang secara diam-diam.
Ini adalah situasi yang menguntungkan semua pihak, tidak hanya memuaskan pihak Austria tetapi juga membuat pihak Inggris tidak memiliki alasan untuk mengeluh, dan para birokrat juga dapat menghasilkan banyak uang dalam prosesnya.
…
Sementara Austria mengambil tindakan, Prancis juga tidak tinggal diam. Kekaisaran Prancis kontemporer jauh lebih tangguh daripada di garis waktu aslinya. Intimidasi yang ditimbulkannya tidak tertandingi, dan dengan kehadiran Guyana Prancis, menghalau beberapa negara Amerika Selatan adalah tugas yang mudah.
Jika Pemerintah Wina dapat membujuk Pemerintah Argentina untuk melonggarkan blokade, Prancis juga dapat menutup mata terhadap Pemerintah Brasil.
Dalam arti tertentu, “garis blokade” yang dibuat oleh Inggris penuh dengan celah sejak awal.
Yang disebut “blokade” itu sebenarnya hanya mencegah pedagang biasa untuk berdagang. Dampak sebenarnya kemungkinan besar adalah mengurangi masuknya barang dan menaikkan biaya bagi Peru dan Bolivia untuk memperoleh pasokan.
Bagi perusahaan dagang besar dengan dukungan kuat, garis blokade tidak berarti apa-apa. Selama keuntungannya mencukupi, tidak ada kapitalis yang menganggap blokade itu tidak dapat diatasi.
Bahkan garis pantai yang dijaga oleh Angkatan Laut Kerajaan pun ditembus oleh kapal-kapal dagang. Dengan koneksi yang cukup kuat, mereka tidak takut tertangkap.
Jika Inggris tidak mampu mewujudkan sesuatu, negara lain bahkan lebih sulit untuk diharapkan. Selain elite domestik, ada juga banyak perusahaan dagang yang berani dengan dukungan dari kekuatan-kekuatan besar.
Jika tertangkap, paling-paling mereka hanya akan diusir. Pertanggungjawaban memang diupayakan, tetapi bagaimana cara melanjutkannya tanpa memicu perselisihan internasional?
Satu-satunya negara yang benar-benar memberlakukan blokade ketat mungkin adalah Chili. Ketika menyangkut kepentingan ekonomi mereka sendiri, penegakan yang ketat tidak dapat dihindari.
…
Mungkin karena kekayaan wilayah Amerika Selatan, atau mungkin karena kelemahan negara-negara di wilayah tersebut—apa pun alasannya, Napoleon IV tertarik pada Amerika Selatan.
Melihat Austria mengincar wilayah Panama, Napoleon IV juga ingin memperluas koloni Prancis di Amerika Selatan.
Sudah beberapa tahun sejak Prancis tidak lagi terlibat dalam ekspansi eksternal, dan bagi Napoleon IV, yang sangat ingin melampaui pendahulunya, ini sangat disayangkan.
Sementara para pejabat senior pemerintah Prancis merasa gembira sekaligus tak berdaya mengenai rencana besar Kaisar, semua orang ingin mencapai prestasi besar dan mengukir nama mereka dalam sejarah, tetapi kondisi yang ada tidak memungkinkan hal itu!
Menteri Luar Negeri, Dumbledore, memberi nasihat, “Yang Mulia, situasi internasional saat ini tidak cocok untuk ekspansi. Perang Prusia-Rusia berada pada titik kritis, dan kita tidak mampu mengalihkan kekuatan kita.”
Berdasarkan keadaan saat ini, begitu Perang Prusia-Rusia berakhir, akan ada pergeseran lain di Benua Eropa, yang memberi kita kesempatan terbaik untuk memperluas pengaruh kita di Eropa.
Seandainya bukan karena perubahan yang akan terjadi di Eropa, Pemerintah Wina tidak akan menyerahkan wilayah Panama dengan mudah, karena opini publik internasional belum cukup kuat untuk membuat mereka menyerah.”
Tidak diragukan lagi, tren saat itu adalah “Eurosentrisme.” Menurut prinsip ini, baik Prancis maupun Austria, dua kekuatan besar di benua Eropa, harus memfokuskan upaya mereka untuk menangani situasi pasca-perang.
Napoleon IV menggelengkan kepalanya, “Yang Mulia, ini tidak bertentangan dengan rencana saya. Ekspansi kolonial adalah kebijakan nasional jangka panjang, bukan sesuatu yang perlu kita luncurkan segera.”
“Yang perlu kita lakukan sekarang hanyalah persiapan awal. Setelah situasi di Benua Eropa mereda, tidak akan terlambat untuk mengambil tindakan.”
“Dunia ini sudah terbagi-bagi. Orang-orang Inggris yang paling menyebalkan telah menguasai wilayah-wilayah terkaya; bahkan orang-orang barbar dari Eropa Selatan pun telah merebut sebagian besar kue tersebut.”
“Yang tersisa bagi Prancis hanyalah sisa-sisa pesta. Secara nama, kita adalah Kekaisaran Kolonial ketiga di dunia, tetapi pada kenyataannya, semua orang menyadari bahwa itu hanyalah tumpukan pasir.”
“Siapa yang ragu-ragu akan kalah, dan sekarang kita hanya memiliki sedikit pilihan tersisa. Selain Asia Timur, ada Amerika Selatan. Secara perbandingan, wilayah Amerika Selatan, dengan banyaknya negara kecil, lebih mudah dipahami.”
Ekspansi, ekspansi, dan ekspansi lebih lanjut. Ini bukan keinginan pribadi Napoleon IV; ini adalah kebutuhan mendesak industri dan perdagangan dalam negeri Prancis.”
“Inilah harga yang harus dibayar oleh sebuah kekuatan industri. Tidak terpengaruh oleh pukulan Perang Prusia-Prancis, dan setelah mencaplok wilayah Italia, kapasitas industri Prancis telah meningkat terlalu pesat dibandingkan dengan periode sejarah yang sama.”
“Peningkatan kapasitas industri tidak selalu membawa hal-hal baik saja. Bersamaan dengan itu, ada kebutuhan mendesak akan bahan baku dan pasar untuk barang.”
“Akibat impor bahan baku dalam jumlah besar, biaya produk industri dan komersial Prancis relatif tinggi, sehingga mengurangi daya saing mereka di kancah internasional.”
“Untuk menyelesaikan masalah ini, solusi terbaik tentu saja adalah ekspansi. Tidak ada bahan baku—ambil dengan paksa; tidak ada pasar—ambil dengan paksa. Singkatnya, tidak ada yang tidak dapat diselesaikan dengan ‘pengambilan dengan paksa’.”
Setelah mendengar penjelasan ini, Dumbledore ingin berbicara tetapi terhenti. Ia bermaksud mengatakan bahwa bangsa-bangsa di Amerika Selatan tidak lemah, tetapi ketika kata-kata itu sampai di bibirnya, ia tidak mampu mengucapkannya.
“Kekuatan dan kelemahan sama-sama membutuhkan perbandingan. Dibandingkan dengan Prancis, negara-negara Amerika Selatan memang terlalu lemah. Bahkan jika semua negara ini bersatu, mereka tetap tidak dapat menandingi Prancis.”
Dengan sikap tegas Kaisar dan pengaruh signifikan dari faksi pro-ekspansi kolonial di dalam negeri, menyadari bahwa keadaan mulai memburuk, Menteri Keuangan Roy yang juga antiperang segera mengalihkan topik pembicaraan:
“Masalah-masalah di Amerika Selatan saat ini tidak mendesak. Masalah terpenting yang sedang dihadapi adalah Perang Prusia-Rusia. Berbagai tanda menunjukkan bahwa Austria berencana untuk mencaplok Kekaisaran Federasi Jerman.”
“Inggris tidak dapat diandalkan. Jika Federasi Prusia-Polandia dikalahkan dan Rusia hanya meraih kemenangan yang mahal, maka kitalah satu-satunya yang cukup kuat untuk mencegah Austria dan Jerman bersatu.”
“Jika Pemerintah Wina bertindak secara sepihak dan kita harus menghentikan mereka, maka perang akan tak terhindarkan.”
“Semua orang telah menyaksikan kengerian Perang Prusia-Rusia. Jika kita terlibat perang dengan Austria, saya khawatir itu bisa menjadi lebih mengerikan lagi.”
“Untuk memastikan kemenangan, kita harus melakukan persiapan terlebih dahulu. Ini akan membutuhkan dana yang besar, sesuatu yang tidak mampu ditanggung oleh keuangan kita.”
Ini bukan sekadar gertakan—Austria selalu memiliki rencana untuk mencaplok Federasi Jerman, dan rencana ini telah berkembang dari waktu ke waktu.”
“Jika terjadi perubahan dalam situasi internasional, rencana-rencana tersebut dapat menjadi kenyataan. Perang Prusia-Rusia kebetulan menghadirkan peluang seperti itu.”
“Jika Federasi Prusia-Polandia menang, maka tidak ada lagi yang perlu dibicarakan. Bahkan jika menderita kerugian besar, Pemerintah Berlin hanya dapat memilih untuk berkonfrontasi langsung dengan Austria. Ini adalah masalah prinsip tanpa ruang untuk kompromi sama sekali.”
“Jika Pemerintah Tsar menang, tetapi dengan kerugian besar, situasinya akan berbeda.”
“Rakyat Rusia tentu tidak ingin melihat Austria mencaplok Federasi Jerman, tetapi Pemerintah Tsar tidak akan menghabiskan banyak uang hanya untuk menghentikan Austria.”
Hal ini ditentukan oleh kepentingan, bahkan jika Austria menyatukan Eropa Tengah, Kekaisaran Rusia akan tetap menjadi Kekaisaran Rusia, paling-paling hanya kehilangan jalur ekspansi ke Eropa, yang bukanlah hal yang fatal.
Pinjaman dalam jumlah besar yang dikeluarkan oleh Austria tidak diberikan secara cuma-cuma, pinjaman tersebut masih dapat memengaruhi keputusan Pemerintah Tsar pada saat-saat kritis.
Jika beberapa kepentingan dijanjikan, kemungkinan tercapainya kompromi antara kedua negara sangat tinggi.
Dengan latar belakang ini, Pemerintah Wina memiliki kemampuan untuk membujuk sebagian besar negara Eropa untuk tetap netral; hasil akhirnya sebagian besar adalah duel antara Prancis dan Austria, mungkin dengan sekutu Inggris yang tidak dapat diandalkan.
Setelah Napoleon IV naik tahta, ia pada dasarnya melanjutkan kebijakan ekonomi ayahnya, dan meskipun laju perkembangan ekonomi domestik melambat, secara keseluruhan cukup baik.
Menteri Keuangan mengatakan “tidak ada uang”, yang benar-benar mengejutkannya. Kemudian dia menyadari,—utang Pemerintah Paris selalu besar; ini adalah fakta yang tak terbantahkan.
Negara dengan utang terbesar di dunia bukanlah John Bull yang perkasa, bukan pula Austria yang baru saja bangkit kembali, atau Prusia dan Rusia yang sedang berperang, melainkan Prancis, kekuatan dominan di Eropa Barat.
Tidak ada pilihan lain; merenovasi Paris, membangun infrastruktur, menghidupkan kembali peralatan militer, memperluas koloni di luar negeri, mencaplok Wilayah Italia—semua ini membutuhkan uang.
Yang ditinggalkan Dinasti Orleans hanyalah tumpukan utang yang besar. Meskipun Napoleon III menghidupkan kembali perekonomian Prancis, ia tidak mampu mengubah situasi utang pemerintah yang menjulang tinggi, yang justru semakin meningkat.
Bukan berarti model ekonomi ini buruk, bahkan, banyak pemerintah negara-negara di masa depan menggunakan investasi publik untuk merangsang perekonomian, mengikuti konsep yang sama.
Namun, hal ini mengakibatkan peningkatan utang pemerintah secara terus-menerus. Pada era mata uang kredit, mereka masih dapat menutupi defisit ini dengan meningkatkan penerbitan mata uang, tetapi pada era standar emas, mereka harus menanggungnya.
Dalam model ekonomi ini, seiring dengan pertumbuhan ekonomi Prancis yang pesat, utang pemerintah juga meningkat dari hari ke hari.
Total utang Pemerintah Paris telah menembus angka 28 miliar Franc, angka yang melebihi gabungan utang Prusia dan Rusia dan menjadikannya negara pengutang terbesar di dunia.
Tentu saja, memiliki banyak utang bukan berarti Pemerintah Paris benar-benar miskin. Tidak semua investasi pemerintah merupakan kesejahteraan publik; banyak investasi menjadi aset yang dapat menghasilkan pendapatan, hanya saja aset-aset ini tidak dapat dilikuidasi dalam jangka pendek.
Setelah berpikir sejenak, Napoleon IV menggelengkan kepalanya: “Situasi di Eropa tidak begitu buruk, Austria belum mulai mempersiapkan perang, yang berarti Pemerintah Wina juga belum siap.”
Spekulasi Anda, pada kenyataannya, hanyalah kemungkinan. Terlalu banyak asumsi, dan semuanya harus berawal dari kemenangan tipis Rusia dalam perang agar peristiwa-peristiwa selanjutnya dapat terjadi.
Faktanya, hingga saat ini dalam perang Prusia-Rusia, tidak ada yang bisa memastikan keseimbangan kekuatan dapat dikendalikan.
Rusia tentu memiliki peluang lebih baik untuk menang, tetapi kemenangan itu belum tentu tipis. Bahkan jika Federasi Prusia kalah, belum tentu mereka akan kehilangan segalanya.
Memang benar, Inggris tidak bisa diandalkan, tetapi kita memang tidak pernah mengandalkan mereka, bukan?
Lagipula, mengapa kita harus berperang dengan Austria? Membagi Federasi Jerman juga bisa menjadi pilihan yang baik.
Jangan bilang Austria benar-benar ingin terlibat perang skala penuh dengan kita? Jika perang benar-benar pecah, Inggris-lah yang akan diuntungkan.”
Neraca tripartit adalah struktur yang paling stabil, alasan utamanya adalah: semua orang khawatir tentang “perebutan burung sandpiper dan kerang, nelayan mendapat keuntungan”.
Dibandingkan dengan Inggris yang terisolasi, posisi strategis Austria dan Prancis jauh lebih buruk.