Bab 684 – 257: Memamerkan Keterampilan
Pada tanggal 16 Juli 1880, setelah pertempuran melelahkan selama sepuluh bulan dan hilangnya ratusan ribu nyawa, Tentara Rusia akhirnya merebut Smolensk, yang menyebabkan kegemparan di dunia Eropa.
Malam itu, para politisi Eropa secara kolektif menderita insomnia, termasuk Franz. Seandainya bukan karena pengalamannya selama bertahun-tahun sebagai Kaisar, ia hampir tidak dapat menahan diri untuk tidak segera mengadakan pertemuan.
Lokasi geografis Smolensk menentukan sifat luar biasa dari pertempuran ini. Dengan direbutnya benteng ini, Rusia telah memperoleh inisiatif strategis.
Keseimbangan perang mulai bergeser, dan Rusia, yang sudah memiliki keunggulan dalam kekuatan nasional, semakin memperluas keunggulannya.
Setelah beristirahat semalam, keesokan harinya, Franz mengadakan pertemuan tingkat tinggi pemerintah di Istana Wina.
Untuk mengambil keputusan yang tepat, seseorang harus terlebih dahulu memahami situasi sebenarnya di medan perang Prusia-Rusia.
Setelah bertahun-tahun menjadi Kaisar, Franz tidak lagi menganggap serius catatan sejarah dari kehidupan sebelumnya. Ia lebih menyukai fakta daripada penilaian khayalan yang didasarkan pada preferensi pribadi.
…
Kepala Staf Albrecht: “Baik Prusia maupun Rusia, secara bergantian, telah mengerahkan total 1,87 juta pasukan dalam perebutan Smolensk, dengan Prusia mengerahkan 720.000 dan Rusia 1,15 juta.
Berdasarkan analisis data yang diberikan oleh Kelompok Pengamatan Militer, penilaian awal menunjukkan bahwa di Wilayah Smolensk saja, total korban jiwa untuk kedua negara melebihi 700.000, dengan sekitar seperempatnya tewas dan rasio pertukaran korban jiwa sekitar 1:1,3 antara kedua tentara.
Dapat dikatakan bahwa baik Prusia maupun Rusia telah mengerahkan seluruh upaya mereka dalam pertempuran ini, yang sangat sengit. Benteng pertahanan di Wilayah Smolensk sangat kokoh, dan kejatuhannya yang tiba-tiba sama sekali tidak terduga.
Data kami tidak lengkap dan kami tidak dapat menentukan penyebab pasti jatuhnya Smolensk. Dilihat dari kemenangan Rusia, Tentara Prusia telah menderita kerugian besar, dengan lebih dari 120.000 orang ditawan.
Namun, terdapat perbedaan pendapat di dalam Kelompok Pengamatan Militer. Proporsi orang tua dan lemah di antara para tawanan terlalu tinggi, menunjukkan bahwa mereka mungkin bukan bagian dari pasukan utama Prusia, atau bahkan pasukan lini kedua.
Melalui verifikasi dengan Kelompok Pengamatan Militer kami yang dikirim ke Angkatan Darat Prusia, kami mengkonfirmasi bahwa Prusia memang melakukan rotasi pasukan besar-besaran setengah bulan yang lalu. Namun, hal itu dilakukan secara rahasia sehingga para pengamat tidak dapat mendekat.
Jika semua informasi ini akurat, maka signifikansi ‘kemenangan besar Rusia di Smolensk’ akan sangat berkurang.
Kami belum mengamati pergerakan besar apa pun dari Angkatan Darat Prusia, baik di front selatan maupun utara, yang menunjukkan niat untuk melancarkan serangan, sehingga tujuan sebenarnya dari konsentrasi kekuatan utama mereka masih perlu diteliti.”
Hipotesis bahwa “Prusia sengaja menyerahkan Smolensk” sulit dipercaya bagi banyak orang, termasuk Franz.
Berdasarkan situasi di medan perang, Prusia tidak perlu menyerahkan Smolensk. Bahkan dengan mengandalkan benteng-benteng lokal, Tentara Rusia mungkin tidak akan mampu merebutnya dalam dua hingga tiga tahun lagi.
Dalam konteks seperti itu, tidak perlu melepaskan lokasi strategis tersebut dan mengorbankan sejumlah besar pasukan sebagai umpan meriam.
“Memancing musuh masuk jauh ke dalam” bukanlah sesuatu yang tidak pernah dipertimbangkan siapa pun, tetapi biaya dari tindakan tersebut sangat tinggi. Bahkan untuk pasukan dengan efektivitas tempur yang rendah, mereka tetap merupakan kekuatan pertahanan nasional yang berharga.
Franz bertanya, “Apakah ada aktivitas diplomatik baru-baru ini dari Pemerintah Berlin?”
Franz tidak bisa tidak curiga; kombinasi Wilhelm I dan Maoqi tidak diragukan lagi sangat tangguh, dan kekalahan mereka di Smolensk dengan begitu mudah bukanlah kesalahan yang akan mereka lakukan.
Jika itu bukan kecelakaan, maka itu pasti disengaja. Selain “memancing musuh ke tempat yang lebih dalam,” menunjukkan kelemahan untuk mendapatkan lebih banyak dukungan diplomatik adalah kemungkinan lain.
Menteri Luar Negeri Weisenberg menjawab dengan agak canggung: “Yang Mulia, kegiatan diplomatik Federasi Prusia telah berlangsung sejak pecahnya perang.
Menurut informasi intelijen dari kedutaan-kedutaan di seluruh dunia, utusan dari Federasi Prusia bertemu dengan para pemimpin politik dari berbagai negara setiap minggu, bahkan negara-negara kecil yang netral seperti Swiss pun tidak terkecuali.”
Respons ini membuat Franz tercengang; apa yang seharusnya menjadi kegiatan diplomatik telah berubah menjadi kegiatan rutin.
Bertemu dengan para pemimpin dunia setiap hari, siapa yang tahu apakah ada hasilnya?
Memahami dilema Kaisar, Weisenberg menambahkan, “Baru-baru ini, utusan Federasi Prusia untuk Kekaisaran Ottoman mengadakan pembicaraan rahasia dengan Sultan, yang detailnya tidak diketahui oleh siapa pun.
Pemerintah Berlin juga meningkatkan hubungan diplomatik dengan negara-negara Asia Tengah dan Kekaisaran Timur Jauh, tampaknya dengan tujuan untuk mereformasi aliansi anti-Rusia.
Belum ada kabar yang dikonfirmasi, dan sepertinya situasinya tidak terlalu menjanjikan. Negara-negara ini memiliki banyak masalah internal dan tidak terlalu aktif dalam menentang Rusia.”
Terakhir kali aliansi anti-Rusia dibentuk, itu sebagian besar berkat Inggris, dengan Pemerintah Berlin hanya ikut serta.
Zaman telah berubah; Kekaisaran Rusia bukan lagi musuh utama John Bull, dan Pemerintah London tentu saja tidak akan terus menghabiskan biaya besar untuk menargetkan Rusia.
Diplomasi memiliki biayanya, dan tanpa kepentingan yang cukup, mengapa semua orang harus bert लड़ाई?
Baik itu negara-negara Asia Tengah atau kekaisaran Asia Timur, tak satu pun yang berani mengambil sebagian wilayah Rusia; menjaga keutuhan wilayah mereka sendiri sudah cukup bagi mereka.
Menurut Franz, daripada mencoba membujuk negara-negara tersebut, akan lebih efektif untuk melobi Pemerintah Jepang, setidaknya mereka berani mengambil risiko.
Tentu saja, hal ini tidak memiliki banyak signifikansi praktis. Wilayah Timur Jauh terlalu terpencil; bahkan jika semuanya hilang, itu tidak akan memengaruhi kekuatan Kekaisaran Rusia.
“`
Sekutu paling cakap yang dapat membantu Pemerintah Berlin adalah Federasi Nordik dan Kekaisaran Ottoman. Sayangnya, Federasi Nordik terganggu oleh orang-orang Denmark dengan janji-janji yang diberikan oleh Pemerintah Tsar, sehingga mustahil untuk membujuk mereka.
Belum lagi hal terakhir itu, Sultan sibuk dengan reformasi internal. Sekalipun ada keinginan untuk membalas dendam terhadap Rusia, kemauan itu lebih besar daripada kemampuannya.
Perdana Menteri Felix, “Jika demikian, kemungkinan Pemerintah Berlin menerima bantuan luar negeri yang substansial menjadi sangat kecil. Inggris dan Prancis tidak mungkin berinvestasi tanpa batas waktu, mereka harus mempertimbangkan bagaimana cara menutup biaya mereka.”
Bisakah kita berasumsi bahwa Maoqi kembali menggunakan trik lamanya, berencana meniru perang terakhir dengan menyerahkan wilayah Prusia Timur, sehingga memperpanjang jalur pasokan Tentara Rusia dan memancing Rusia ke dalam pertempuran yang menentukan dengan mereka?”
Tidak ada yang melarang penggunaan taktik yang sama dua kali; bahkan, di medan perang, taktik apa pun yang efektif dapat digunakan terus menerus.
Entah itu berulang atau tidak, entah itu mungkin ditemukan oleh musuh, itu bukanlah hal yang dikhawatirkan; tujuan utamanya selalu tetap sama—untuk memenangkan perang.
Kepala Staf Albrecht berkata, “Kita tidak bisa mengesampingkan kemungkinan ini. Secara strategis, ini adalah skema yang terang-terangan.”
Sekalipun Pemerintah Tsar mengetahui rencana Federasi Prusia, mereka tidak mungkin memerintahkan pasukan Rusia di garis depan untuk menghentikan pergerakan mereka karena risiko yang terlibat.
Namun, meskipun rencana mereka bagus, sulit untuk mengatakan apakah rencana itu dapat diwujudkan. Ada risiko yang melekat dalam rencana mereka yang pasti telah diperhatikan oleh Tentara Rusia.
Selama mereka bertindak dengan hati-hati, maju secara mantap dan taktis tanpa memberi kesempatan kepada Tentara Prusia, situasinya akan sangat berbeda.”
Saat mengucapkan itu, Albrecht tiba-tiba memilih untuk diam. “Maju secara mantap dan taktis” mungkin mudah diucapkan, tetapi sama sekali tidak mudah untuk dilaksanakan.
Dunia ini tidak pernah kekurangan orang bodoh, begitu pula militer tidak kekurangan orang-orang yang sangat mementingkan diri sendiri. Dihadapkan dengan umpan yang jelas, mampukah semua orang menahan diri?
Perang harus melayani strategi keseluruhan, dan sebaliknya, pertempuran kecil di suatu daerah berdampak pada gambaran yang lebih besar. Jika terjadi kesalahan di satu tempat, rencana strategis yang seharusnya sempurna dapat dengan cepat menjadi penuh dengan celah.
Albrecht tidak percaya pada kemampuan Angkatan Darat Rusia untuk melaksanakan rencana. Bukan hanya Rusia—pada era ini, tidak ada angkatan darat dari negara mana pun yang dapat menjamin bahwa semua perwira mereka memiliki pemahaman tentang gambaran besar.
Franz melambaikan tangannya, “Cukup sampai di sini; itu saja soal ini. Jika Tentara Prusia memancing musuh masuk lebih dalam, maka Pemerintah Tsar-lah yang seharusnya khawatir sekarang.”
Tentu saja, Alexander II mungkin masih merayakan kemenangan. Namun, saya yakin seseorang akan mengingatkannya. Lagipula, mereka pernah kalah sekali sebelumnya dan seharusnya belajar dari kesalahan tersebut.
Untuk saat ini, mari kita bahas bagaimana kita harus menanggapi perubahan yang akan datang di Eropa.”
“Perencanaan jangka panjang,” sayangnya, sudah tidak ada lagi. Kebijakan luar negeri Pemerintah Wina selalu menyesuaikan diri dengan kebutuhan saat ini, dengan setiap kebijakan yang diberlakukan selalu tepat waktu.
Kali ini pun tidak terkecuali, karena perang Prusia-Rusia penuh dengan ketidakpastian, sehingga memerlukan beberapa rencana darurat.
Rencana spesifik mana yang akan diadopsi akan diputuskan setelah situasi mereda, dengan memilih rencana yang paling sesuai dengan kepentingan nasional Austria.
…
Setelah “Kemenangan Besar di Smolensk,” Tentara Rusia tidak menghentikan serangannya; sebaliknya, mereka mengejar Minsk dengan gencar dan mengarahkan tombak mereka ke ibu kota Polandia, Warsawa. Perang Prusia-Rusia tampaknya akan segera berakhir.
Di Markas Besar Umum Rusia, Marsekal Ivanov menatap kosong peta itu. Tidak ada sedikit pun tanda kegembiraan atas kemenangan di wajahnya.
Seorang perwira militer paruh baya mendatanginya dengan sebuah dokumen dan melaporkan, “Marsekal, Angkatan Darat Ketujuh telah mengirim telegram yang mendesak pengiriman perbekalan.”
Ivanov berbalik dan setelah jeda bertanya, “Sampai mana pasukan Ketujuh?”
“Tentara Ketujuh telah maju di sepanjang Sungai Bug dan sekarang telah melewati Sarnaiki, kurang dari 200 mil Rusia dari Warsawa,” jawab pria paruh baya itu.
Setelah menemukan Sarnaiki di peta dan memeriksanya dengan saksama, Ivanov mencibir, “Di depan sana hanya tanah datar, hampir mencapai Warsawa, dan musuh belum mencoba mencegatnya?”
Tanpa menunggu pria paruh baya itu menjawab, Marsekal Ivanov melanjutkan, “Nafsu makan Maoqi sangat besar. Satu pasukan tidak cukup untuk memuaskannya; apakah dia tidak takut mati tersedak?”
Musuh yang paling mengenalmu adalah dirimu sendiri. Maoqi menjadi terkenal dalam satu pertempuran selama perang Prusia-Rusia terakhir, dan secara alami menjadi fokus perhatian Angkatan Darat Rusia.
Informasi yang dikumpulkan oleh Ivanov sangat detail sehingga konon bahkan diketahui di mana Maoqi bersekolah di taman kanak-kanak—sebuah pernyataan yang dilebih-lebihkan secara humoris karena taman kanak-kanak belum populer pada waktu itu.
Meskipun demikian, biografi Maoqi, minat dan hobinya, serta gaya kepemimpinannya semuanya tercatat. Catatan serupa tidak hanya dikumpulkan oleh Pemerintah Tsar, tetapi juga oleh banyak negara di Eropa.
Dengan meningkatnya pemahaman, tentu saja, beberapa pihak telah mengembangkan taktik yang secara khusus menargetkannya. Taktik yang saat ini digunakan oleh Angkatan Darat Rusia dimaksudkan untuk melawan Maoqi.
Dan fakta membuktikan bahwa taktik konservatif ini memang efektif. Dengan keunggulan jumlah dan pendekatan yang hati-hati, bahkan seorang ahli strategi militer seperti Maoqi pun tak berdaya, sehingga taktik yang ada saat ini menjadi satu-satunya pilihannya.
Setelah berpikir sejenak, Marsekal Ivanov memerintahkan, “Perintahkan Angkatan Darat Ketujuh untuk menghentikan pergerakan mereka, cari medan yang menguntungkan di dekatnya untuk membangun posisi pertahanan, dan tunggu kereta perbekalan tiba.”
“Perintahkan Angkatan Darat Keenam untuk maju ke Wilayah Lituania, perintahkan Angkatan Darat Front Barat Laut untuk melancarkan serangan balik penuh, perintahkan Angkatan Darat Barat Daya untuk melakukan serangan pura-pura di Wilayah Volen…”
Serangkaian perintah dikeluarkan, namun tidak satu pun yang diarahkan untuk maju ke Warsawa. Menghadapi lawan yang tangguh dan berhati-hati sangatlah mengkhawatirkan; meskipun Tentara Prusia telah membuka pintu lebar-lebar, Ivanov memutuskan untuk terlebih dahulu menaklukkan musuh di sayap kanannya.
“`