Bab 733 – 306: Serangan Terarah
Sebagai pusat tekstil rami terbesar di Prancis, Lyon, yang sejak lama terkenal sebagai “Pusat Sutra Kontinental,” kini telah berkembang menjadi metropolis yang hanya kalah dari Paris.
Saat ini, permata yang mempesona ini telah kehilangan kilaunya. Terpengaruh oleh praktik dumping dari kedua negara Anglo-Austria, sektor industri dan perdagangan Prancis menghadapi tantangan terberatnya.
Sebagian besar bisnis telah mengumumkan PHK dan pengurangan produksi, dan jumlah pencari kerja di jalanan terus bertambah setiap hari, dengan sangat sedikit lowongan pekerjaan baru.
Hampir setiap kegiatan perekrutan selalu berujung pada gangguan. Bahkan untuk merekrut hanya tiga hingga lima orang, puluhan orang akan melamar.
Dapat dikatakan bahwa ini adalah waktu termudah untuk merekrut bagi bisnis Prancis, karena mereka dapat dengan bebas memilih karyawan yang unggul.
Perusahaan yang mampu merekrut karyawan melawan tren pasar adalah perusahaan yang paling kuat. Bagi bisnis biasa, apa yang dianggap krisis adalah peluang langka bagi raksasa korporasi ini.
Lyon Moore Textile Group Company adalah salah satu contoh yang paling cemerlang, memiliki lebih dari seratus tujuh puluh pabrik besar dan kecil, dengan total tenaga kerja melebihi 130.000 orang.
Rantai industri mereka mencakup hulu dan hilir industri tekstil, termasuk pabrik kapas, pabrik pemintalan rami, pabrik pemintalan wol, pabrik sutra, pabrik percetakan dan pewarnaan, pabrik garmen… dan bahkan perkebunan bahan baku mereka sendiri.
Selain rantai industri yang lengkap, Moore Textile Group juga memiliki teknologi tekstil tercanggih saat ini, dengan lebih dari dua ratus berbagai paten.
Raksasa seperti itu, bahkan saat terkena dampak, memiliki ketahanan risiko yang sangat kuat.
Sementara perusahaan lain mengalami kerugian besar, Moore Textile Group masih berhasil meraih keuntungan. Meskipun keuntungan ini minimal, tetap saja ini merupakan perbedaan yang signifikan.
Di mata dunia luar, perusahaan besar yang gemilang ini pun sedang mengalami masa-masa sulit akhir-akhir ini.
Bisnis yang menguntungkan pun masih bisa kekurangan uang tunai; dengan jatuhnya pasar saham dan modal asing yang berdampak pada pasar keuangan, tren penimbunan uang tunai semakin meningkat.
Untuk mengatasi krisis, bank-bank domestik telah memperketat pemberian pinjaman, sehingga sangat sulit bagi bisnis untuk mendapatkan pembiayaan.
Di dalam gedung kantor Moore Textile Group
Presiden Moore-Saldas melihat laporan keuangan terbaru dan menghela napas panjang, “Kapan pinjaman bank akan cair?”
Moore Textile Group juga didukung oleh sebuah sindikat, tetapi konsorsium yang berbasis di Lyon ini, yang berakar pada industri, tidak beroperasi di lingkup yang sama dengan para pemodal dari Paris.
Sindikat regional ini adalah produk tak terduga dari kebijakan dukungan industri Napoleon III. Jika tidak ada kendala, dengan dukungan pemerintah Prancis, kelompok berbasis industri ini perlahan akan berkembang menjadi konsorsium kelas dunia seiring waktu.
Sekretaris Hank menjawab, “Tuan Moore, telah terjadi perubahan situasi. Seorang pesaing mengambil tindakan, dan baru-baru ini, Bank of Ang menghadapi penarikan dana besar-besaran.”
Bank tersebut sedang mengumpulkan dana untuk perlindungannya. Kami telah berkomunikasi melalui koneksi konsorsium, dan bank tersebut mengatakan bahwa segera setelah krisis penimbunan uang tunai teratasi, mereka akan mencairkan pinjaman dalam waktu sesingkat mungkin.”
Mendengar berita ini, sakit kepala Moore-Saldas semakin parah. Bank-bank domestik memperketat pemberian pinjaman, dan tanpa hubungan yang sangat dekat, hampir tidak mungkin untuk mendapatkan pinjaman.
Dalam konsorsium yang sama, Moore Textile Group dan Lyon Bank merupakan pilar sindikat tersebut, dengan para pemegang saham di balik layar yang memiliki saham silang, setelah lama membentuk kelompok kepentingan bersama.
Sebelumnya, Moore Textile Group selalu dapat menerima manfaat pinjaman maksimal dari bank tanpa hambatan apa pun.
Penolakan saat ini menunjukkan bahwa bank tersebut memang sedang menghadapi krisis, dan tidak mampu mengalokasikan sumber daya untuk sekutunya.
Karena pesaing Lyon Bank telah mengambil tindakan, mereka pasti tidak akan melakukannya tanpa tujuan, artinya dalam jangka pendek, bank tersebut tidak dapat diandalkan.
Krisis pasar saham masih berlanjut. Mengumpulkan modal dari pasar saham sama sekali tidak realistis, dan karena pinjaman bank tidak akan tersedia dalam waktu dekat, satu-satunya saluran pendanaan yang tersisa untuk bisnis tersebut adalah menerbitkan obligasi.
Setelah berpikir sejenak, Moore-Saldas dengan tegas meninggalkan fantasi yang tidak praktis ini; dengan situasi ekonomi saat ini, menerbitkan obligasi akan menjadi tindakan yang sia-sia.
“Beri tahu semua orang untuk menghentikan semua pembangunan pabrik baru dan membatalkan proyek perkebunan di Afrika. Minta setiap departemen untuk melakukan inventarisasi secara cermat dan menangguhkan apa pun yang bukan proyek darurat,” katanya.
Dalam beberapa tahun terakhir, ekspansi Moore Textile Group sangat pesat. Keuntungan perusahaan diinvestasikan untuk ekspansi, dan perusahaan juga mengambil utang yang cukup besar.
Kini, dengan kondisi ekonomi yang buruk dan masalah arus kas, Moore-Saldas mengakhiri rencana ekspansi grup untuk menghemat pengeluaran.
Sekretaris Hank mengingatkan, “Tuan Moore, rencana ini telah disetujui oleh dewan, dan telah diumumkan kepada publik. Membatalkannya sekarang dapat menyebabkan…”
Moore-Saldas melambaikan tangannya, “Kita sedang berada dalam periode yang luar biasa; saya akan menjelaskan situasinya kepada para direktur.”
Sampaikan kepada mereka bahwa saya akan mengadakan rapat dewan dalam tiga hari.
Selain itu, aturlah pertemuan dengan walikota untuk saya; kami sekarang membutuhkan bantuan pemerintah.”
Sebagai perusahaan besar yang mempekerjakan lebih dari seratus ribu orang dan secara substansial memengaruhi perekonomian lokal, jika Moore Textile Group bangkrut, perekonomian wilayah Lyon tidak akan terhindar dari keruntuhan.
Sebelum Moore-Saldas mulai melakukan tindakan penyelamatan diri, Keith Anderson, kepala Kementerian Perdagangan, bergegas masuk.
“Presiden, ada masalah. Kami baru saja menerima kabar bahwa banyak pesanan internasional Grup telah ditolak oleh para pembeli.”
Kemungkinan besar ini adalah sabotase yang ditargetkan, dan Kementerian Perdagangan telah mengirim orang untuk bernegosiasi dengan mereka, tetapi prospeknya suram. Sekarang barang-barang itu masih berada di kapal, tidak dapat dibongkar.
Kementerian Perdagangan telah memberitahukan kepada semua pihak untuk menghentikan pesanan yang dikirim ke luar negeri sampai verifikasi lebih lanjut selesai sebelum memutuskan langkah selanjutnya.
Namun, itu masih terlambat; tujuh kapal lagi sudah berlayar.”
Ini adalah berita terburuk yang pernah didengar Moore-Saldas, tanpa terkecuali.
Pelanggaran pesanan sesekali memang pernah terjadi di dalam Grup Moore sebelumnya, tetapi karena mereka selalu menerima uang muka, mereka masih bisa mendapatkan keuntungan dengan menjual dengan harga lebih rendah kepada pihak lain. Kerugiannya minimal dan masih bisa dikelola oleh grup tersebut.
Namun, pelanggaran simultan terhadap beberapa perintah ini adalah masalah yang sama sekali berbeda – ini jelas merupakan tindakan yang ditargetkan.
Dalam keadaan normal, skala besar Moore Textile Group berarti bahwa gangguan kecil tidak berarti banyak.
Namun sekarang berbeda. Di tengah persaingan pasar yang sangat ketat, menemukan pembeli baru sangatlah sulit.
Jika terjadi masalah, barang-barang tersebut akan tertahan di tangan mereka. Moore Textile Group, yang sudah kekurangan arus kas, bisa berada dalam bahaya jika sejumlah besar barang menumpuk.
Moore-Saldas berusaha menenangkan diri, “Berapa nilai dari pesanan yang dilanggar ini? Jika semua barang ini sampai ke tangan kita, berapa banyak uang yang akan kita rugikan?”
Keith Anderson menjawab dengan wajah muram, “Nilai pesanan yang dilanggar mencapai 120 juta franc. Jika kita tidak dapat menemukan pembeli untuk barang-barang ini, pembukuan kita dapat menunjukkan kerugian hingga 105 juta franc.”
Jika hanya menghitung biayanya saja, kerugian ekonomi langsung kita juga akan melebihi 75 juta franc.
Dan ini baru permulaan. Kita tidak bisa memastikan apakah pesanan selanjutnya akan dipenuhi dengan baik.
Jika semua perintah internasional dilanggar, kerugian akhirnya bisa mencapai 100 juta franc.”
Wajah Moore-Saldas langsung muram. Apalagi di tengah krisis seperti ini, bahkan di masa normal sekalipun, kerugian sebesar 100 juta franc akan menjadi pukulan berat bagi Moore Textile Group.
Setelah merenungkan proses globalisasi grup tersebut, Moore-Saldas akhirnya menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Satu atau dua tahun terakhir berjalan terlalu lancar.
Awalnya, dia mengira itu adalah keuntungan dari perang Prusia-Rusia, tetapi baru sekarang dia menyadari bahwa itu mungkin jebakan yang dibuat oleh para pesaing mereka.
Pihak yang wanprestasi adalah klien utama grup tersebut, yang bukan hanya sekali berurusan dengan mereka, hanya saja jumlah pesanan sebelumnya sangat kecil.
Tahun ini, jumlahnya tiba-tiba meningkat. Moore-Saldas memang mencurigai adanya masalah, tetapi daya tarik pesanan tersebut terlalu menggiurkan untuk ditolak.
Mereka mengenal latar belakang klien dan tahu bahwa klien-klien tersebut berpengaruh di daerah masing-masing.
Meskipun jumlahnya cukup besar, klien membayar uang muka mereka dengan segera. Ditambah dengan situasi ekonomi yang menguntungkan di awal tahun, mereka menandatangani kontrak tanpa menemukan masalah apa pun.
Moore-Saldas berbicara perlahan, “Mari kita cari pembeli untuk barang-barang ini secepat mungkin!”
Rantai permodalan grup ini sudah sangat ketat. Dengan merebaknya krisis keuangan domestik, kami harus mengumpulkan lebih banyak dana tunai untuk bersiap menghadapi segala kemungkinan.
Jangan mengejar keuntungan sekarang. Selama kita bisa menjualnya, bahkan dengan setengah harga pun, kita akan menerimanya.”
Ini adalah kasus memperlakukan kuda mati seolah-olah masih hidup. Moore Textile Group terkenal di Prancis tetapi masih tergolong pendatang baru di kancah internasional.
Meskipun mereka telah berkembang pesat dan merebut pangsa pasar yang signifikan dari Inggris dengan pengaruh Prancis, fondasi mereka tidak cukup kokoh.
Krisis pelanggaran kontrak ini adalah bukti nyata dari hal tersebut. Jika fondasinya kokoh, dengan banyak distributor di satu wilayah, mereka tidak akan berada dalam situasi pasif seperti ini.
Karena musuh telah bergerak, mereka secara alami akan mengantisipasi upaya mereka untuk mencari pembeli baru. Menjual habis barang-barang ini dengan cepat akan lebih mudah jika mereka dapat mengirimkannya kembali ke negara asal mereka.
Tentu saja, itu hanyalah angan-angan. Belum lagi biaya transportasi tambahan, mengimpor barang hanya untuk membawanya kembali akan memalukan, tetapi sekali lagi, para kapitalis dikenal memiliki mental yang kuat.
Isu utamanya adalah pasar Prancis juga menderita akibat praktik dumping pasar oleh produk tekstil Inggris.
Produk-produk dari Moore Textile Group hanya mampu menghasilkan keuntungan minimal. Jika mereka meluncurkan lebih banyak produk ke pasar, mereka akan mulai mengalami kerugian.
Jika mereka bisa mengurangi kerugian akibat barang yang tidak terjual dengan sedikit kerugian, para kapitalis pasti sudah melakukannya sejak dulu.
Saat ini, siapa yang tidak memiliki gudang penuh barang yang tidak terjual—tanpa itu, seseorang hampir tidak berani menyebut diri mereka sebagai pengusaha.
Masalahnya adalah ketika harga jual barang turun tetapi volume penjualan tidak meningkat, itu seperti menambahkan embun beku pada salju, dan itu benar-benar mengancam jiwa.
Ini bukan lelucon, melainkan kenyataan pahit. Semua barang industri didiskon besar-besaran, dan produk-produk Moore Group juga menurunkan harga untuk meningkatkan penjualan, namun volume penjualan secara keseluruhan hampir tidak meningkat.
…
Bukan hanya Moore Textile Group yang terdampak, industri berat Prancis, dibandingkan dengan industri ringan, mengalami kehancuran total.
Sejak memasuki paruh kedua tahun ini, harga ekspor batubara di pasar internasional telah mengalami lima kenaikan berturut-turut, dengan total peningkatan sebesar 26,4%, terutama harga batubara kokas yang naik sepertiga.
Kenaikan tajam harga bahan baku telah membuat industri baja Prancis kesulitan untuk memenuhi kebutuhan operasionalnya.
Sebelum mereka sempat menarik napas, mereka dihadapkan pada penurunan tajam harga baja.
Inggris dan Austria bertindak bersama-sama, dengan harga pasar internasional untuk besi kasar dan baja mentah masing-masing turun sebesar 15,4% dan 18,6%. Masuknya baja murah secara langsung menjerumuskan industri berat Prancis ke era suku bunga negatif.
Dilema yang kini dihadapi industri berat Prancis adalah: produksi sama dengan kerugian, dan semakin banyak mereka memproduksi, semakin banyak pula kerugian yang mereka alami; tidak berproduksi juga menyebabkan kerugian, perbedaannya hanya terletak pada seberapa besar kerugian yang diderita.
…