Bab 757 – 20, Perjanjian Inggris-Prancis
Perang Timur Dekat semakin intensif, dan meskipun menarik perhatian para politisi, perang ini hampir tidak menarik perhatian masyarakat umum.
Dinasti Habsburg dan Ottoman adalah musuh bebuyutan, begitu pula Pemerintah Tsar dan Ottoman, belum lagi Yunani dan Montenegro juga merupakan musuh lama Kekaisaran Ottoman.
Karena memiliki musuh yang sama, wajar jika keempat negara tersebut membentuk Aliansi Anti-Turki. Sekilas melihat buku-buku sejarah akan mengungkapkan bahwa negara-negara ini telah berperang melawan Ottoman secara berkala.
Kekaisaran Ottoman sudah mengalami kemunduran, setelah dipaksa keluar dari Semenanjung Balkan selama Perang Timur Dekat pertama, sementara Semenanjung Asia Kecil masih terlalu jauh untuk dijangkau oleh semua orang.
Perhatian publik tetap terfokus pada Revolusi Prancis; meskipun gerakan Komune Paris telah berakhir, pengaruh politiknya sangat besar.
Menghancurkan Istana Versailles mungkin tampak seperti tindakan pembalasan dendam, tetapi pada dasarnya hal itu meruntuhkan martabat raja dari kedudukannya.
Karena tidak mau mengakui kekalahan, para Revolusioner memanfaatkan gelombang terakhir ini, dengan giat menyebarkan ide-ide revolusioner, sementara pemerintah di mana-mana sibuk memadamkan api.
Masalah-masalah ini tampaknya tidak terkait dengan Aliansi Anti-Turki; penjualan surat kabar selalu mengikuti tren, dengan berita lokal menarik perhatian jauh lebih besar daripada berita dari luar negeri.
Perhatian penduduk Eropa tertuju pada revolusi, sementara fokus penduduk negara-negara Aliansi Anti-Turki tetap pada Perang Timur Dekat.
Manusia selalu menjadi makhluk yang paling pendendam; Kekaisaran Ottoman, para penjahat besar, berhasil merebut perhatian semua orang, sehingga tidak ada ruang untuk mempedulikan ide-ide revolusioner.
Untungnya, pada masa itu, informasi tidak tersebar luas, dan pemahaman masyarakat tentang dunia luar tidak begitu detail; jika tidak, jika berita ini tersebar, pasti akan menimbulkan kegemparan.
Mencari musuh bebuyutan untuk diperangi dapat mengalihkan konflik internal dan mencegah penyebaran ide-ide revolusioner, sebuah strategi yang sangat tepat.
Tentu saja, taktik ini mungkin tidak berlaku untuk Prancis. Musuh mereka terlalu kuat untuk diprovokasi.
Syarat utama menggunakan perang untuk mengalihkan perhatian adalah Anda harus menang; kekalahan akan berarti bencana total.
…
Di Istana Berlin, Frederick III sedang melakukan perenungan terakhirnya: apakah akan bergabung dengan Hanover dan mendirikan Kekaisaran Jerman Utara atau tidak.
Setiap kali dia memikirkan hal ini, dia tidak bisa tidak merasa kesal pada ayahnya karena telah memasang jebakan seperti itu untuk putranya.
Kita menengok kembali ke masa ketika Metternich mengusulkan agar Prusia dan Austria membagi wilayah Jerman. Karena pembagian yang tidak merata, penentangan dari Inggris dan Prancis, dan sejumlah faktor lainnya, Pemerintah Berlin dengan tegas menolak.
Siapa yang menyangka bahwa tiga puluh tahun kemudian, karena kesalahan dalam pengambilan keputusan pemerintah, mereka kembali menghadapi pertanyaan tentang pembentukan Jerman Utara.
Gagasan tentang Kekaisaran Jerman Utara yang sama pada kenyataannya adalah dua entitas yang berbeda. Wilayah Jerman tidak kehilangan wilayah apa pun; bahkan, wilayahnya lebih besar daripada yang awalnya diusulkan Metternich. Sayangnya, Prusia telah menyusut secara signifikan.
Akibatnya, Prusia, yang seharusnya memimpin Jerman Utara, kini menjadi negara bawahan Hanover.
Membalikkan keadaan, menjadi tuan alih-alih tamu, hanyalah omong kosong—Frederick III tidak mempercayai sepatah kata pun.
Jika Prusia mampu menjamin kemerdekaannya, itu akan menjadi anugerah. Bagaimanapun, Hanover adalah darah daging Britania, sedangkan Prusia paling banter hanya bisa dianggap sebagai anak tiri, terutama selama Era Victoria.
Di era yang didominasi oleh kekuatan-kekuatan besar, pentingnya dukungan yang kuat sudah jelas; Pemerintah Berlin hanya memiliki sedikit pilihan tersisa.
Akibat Perang Prusia-Rusia, hubungan dengan Pemerintah Tsar di timur tentu saja bermusuhan; tidak menimbulkan masalah bagi mereka saja sudah merupakan keberuntungan, apalagi mencari dukungan mereka.
Pembentukan Jerman Utara pasti akan menyinggung Austria; meskipun Pemerintah Wina hanya melakukan sedikit tindakan, Frederick III yakin ada masalah tersembunyi di sana.
Prancis, yang dulunya menaruh harapan besar pada Pemerintah Berlin, tiba-tiba terjerumus ke dalam revolusi sebelum aliansi apa pun dapat dibentuk.
Setiap kali memikirkan hal ini, Frederick III diam-diam merasa lega karena dia tidak melakukan langkah itu, jika tidak, dia juga akan menyinggung perasaan Inggris.
Perdana Menteri Leo Von Caprivi menyarankan, “Yang Mulia, karena kita tidak dapat memahami rencana Austria, mengapa tidak kita jelaskan secara gamblang kepada mereka?”
Pemerintah Wina tentu berniat untuk menyatukan Wilayah Jerman; namun, mereka belum siap dan khawatir akan boikot bersama dari negara-negara Eropa, itulah sebabnya mereka belum mengambil langkah.
Dengan Prancis di sebelah barat yang melemah akibat revolusi dan Kekaisaran Ottoman di sebelah selatan yang hampir berakhir, jika Pemerintah Wina dapat menstabilkan Rusia, peluang mereka untuk menyatukan Wilayah Jerman tidaklah rendah.
Dengan situasi kita saat ini, kita hanya bisa berpihak pada pemenang.
Banyak sub-negara bagian di Wilayah Jerman telah tertarik kepada Austria. Keraguan Pemerintah Wina untuk memberi kami tawaran kemungkinan besar karena mereka tidak mempercayai kami.”
Manusia berubah, terkikis oleh masyarakat; gagasan tentang Prusia Raya telah lenyap begitu saja.
Bahkan kaum bangsawan Junker yang dulunya sangat bangga pun harus memasuki masa hibernasi karena kekalahan perang.
Setelah para politisi menjabat, Pemerintah Berlin menjadi kurang agresif, lebih fokus pada hal-hal praktis.
Frederick III menggelengkan kepalanya, “Tidak semudah itu. Prancis sebenarnya belum mengalami pukulan telak; mereka akan pulih dalam tiga hingga lima tahun.”
Hubungan Rusia-Austria, sebaik apa pun, tidak akan mampu melewati ujian kepentingan nasional. Mungkin Pemerintah Tsar akan untuk sementara menerima penyatuan wilayah Jerman oleh Austria agar menjadi penguasa Eropa di bawah tekanan realitas.
Namun mereka pun akan mengalami masa pemulihan. Akankah Kekaisaran Rusia, setelah pulih dalam sepuluh atau dua puluh tahun mendatang, masih menerima dominasi tunggal Austria di Eropa?
Dengan keterlibatan Inggris, menurut Anda seberapa jauh kita dari aliansi anti-Austria?
Napoleon dikalahkan oleh koalisi negara-negara Eropa, jadi bagaimana mungkin Franz, yang dikenal karena kehati-hatiannya, mengambil risiko itu?
Penyatuan Kawasan Jerman bukan hanya awal dari sebuah puncak, tetapi juga pendahuluan menuju sebuah akhir.
Tanpa jaminan mutlak, Austria tidak akan mengambil langkah apa pun; jika tidak, mereka pasti sudah menyatukan Wilayah Jerman sejak lama.”
Setelah selesai berbicara, Frederick III menunjuk ke suatu titik di peta dan kemudian terdiam.
Musuh terburukmu bukanlah temanmu, melainkan musuhmu.
Prusia dan Austria telah lama menjadi rival; Pemerintah Berlin selalu mengutamakan pengumpulan informasi intelijen dari Austria, termasuk mempelajari karakter Franz.
Dengan pengetahuan yang begitu luas, Frederick III hampir bisa memprediksi pemikiran Pemerintah Wina.
Mengapa tidak menunggu untuk melenyapkan musuh yang tersisa dengan taktik diplomatik dan militer sebelum mengambil tindakan?
Mengikuti arahan jari Frederick III, Leo Von Caprivi tiba-tiba berseru, “India!”
Setelah menyadari kesalahannya, Leo Von Caprivi terdiam, hanya satu konsep yang terngiang di benaknya: Pihak Austria telah mengambil langkah mereka.
Aspek menakutkan dari konspirasi terbuka justru terletak pada transparansinya, semua orang dapat melihatnya dengan jelas, namun mereka tetap tergoda oleh manfaat yang dijanjikannya.
Bahkan selama Perang Timur Dekat pertama, Rusia telah ditipu oleh Austria, namun meskipun telah ditipu, hubungan antara Rusia dan Austria tetap tidak terpengaruh.
Alasannya sederhana: Rusia menerima manfaat yang dijanjikan oleh Pemerintah Wina, sehingga ini merupakan kasus penipuan yang dilakukan secara sukarela.
Bagaimana mungkin kerugian apa pun bisa melebihi kerugian Konstantinopel?
Selama manfaatnya mencukupi, kerugiannya tidak berarti. Pada dasarnya, potensi kekuatan Kekaisaran Rusia juga tumbuh, hanya butuh lebih banyak waktu untuk diubah menjadi kekuatan nasional.
Mengetahui hal ini, Pemerintah Berlin tidak berniat memperingatkan Inggris. Mereka baru saja menipu Inggris beberapa waktu lalu, dan hubungan Inggris-Prusia tidak lagi seharmonis dulu.
…
Pemerintah Berlin telah menganalisis situasi tersebut, dan Pemerintah London pun dapat melakukan hal yang sama, meskipun mereka berada dalam posisi yang berbeda dan sampai pada kesimpulan yang berbeda.
Pemerintah Berlin mencurigai Austria akan mendorong Rusia untuk mencaplok India, sementara Pemerintah London percaya Austria mengincar India untuk kepentingannya sendiri.
Lagipula, ini adalah koloni terkaya di dunia, lebih kaya daripada gabungan semua koloni lainnya, dan wajar jika Pemerintah Wina memiliki ambisi.
Sembari mendukung Kekaisaran Ottoman, Gladstone juga meninggalkan kebijakan “Isolasi Gemilang” yang dianutnya sendiri.
Berikut adalah enam prinsip yang ia usulkan sebelum menjadi Perdana Menteri:
1. Membangun pemerintahan yang baik di dalam negeri;
2. Menjaga perdamaian di luar negeri;
3. Memastikan koordinasi di antara kekuatan-kekuatan besar Eropa;
4. Menahan diri dari bersekutu dengan negara lain;
5. Mengakui hak yang sama bagi semua bangsa;
6. Bersimpati dengan kebebasan.
Inti dari enam prinsip ini ada dua: pertama, untuk menengahi antar negara-negara di Benua Eropa guna membangun apa yang disebut “Eropa yang terkoordinasi”;
Kedua, untuk menghindari aliansi dengan negara-negara Eropa lainnya guna mempertahankan kebebasan bertindak dan mencapai “Isolasi yang Gemilang”.
Namun, rencana tidak pernah bisa mengikuti perubahan, dan sebelum kebijakan Gladstone dapat berlaku, situasi internasional berubah drastis menjadi lebih buruk. Nikmati bab-bab eksklusif dari Empire.
Jika ‘Isolasi Gemilang’ adalah strategi terbaik bagi Pemerintah London sebelum pecahnya Perang Timur Dekat, maka setelah Revolusi Paris dan pembentukan Aliansi Anti-Turki, strategi itu tidak lagi layak.
Menghadapi situasi internasional yang semakin serius, Inggris sangat membutuhkan sekutu di Benua Eropa untuk menahan Austria dan menjamin keamanan India.
Jika melihat ke seluruh dunia, hanya ada tiga negara yang menyedihkan yang mampu membendung Austria: Britania Raya sendiri dan Prancis serta Rusia yang posisinya tidak begitu baik.
Gladstone menyatukan kedua tangannya di atas meja dan berkata dengan khidmat, “Tuan-tuan, sudah saatnya kita membuat pilihan.
Inggris membutuhkan sekutu yang kuat untuk menghadapi perubahan internasional yang akan datang; sekarang mari kita pilih dari aliansi Prancis-Rusia-Austria!”
Tidak ada kesalahan, Austria juga merupakan salah satu pilihan. Dalam kamus bahasa Inggris Britania, teman dan musuh dapat saling dipertukarkan.
Ketika suatu negara terlalu kuat untuk ditindas dan tidak dapat dijadikan musuh, mengubah musuh menjadi teman juga merupakan salah satu pilihan.
Menteri Luar Negeri George adalah orang pertama yang menjawab, “Perdana Menteri, ini adalah pertanyaan pilihan ganda dengan hanya satu opsi; kita sebenarnya tidak punya pilihan.”
Dengan jatuhnya Prancis dan Rusia, situasi di Benua Eropa menjadi jelas, dan Austria yang diam-diam bangkit telah menjadi ancaman terbesar kita.
Tentu saja, tidak menutup kemungkinan bahwa Kekaisaran Austria dibangun di atas fondasi yang lemah.
Namun kemungkinan ini sangat kecil. Austria tetap tidak terpengaruh selama revolusi besar yang melanda seluruh Eropa; saya tidak percaya mereka akan mengalami masalah internal dalam waktu dekat.
Saat ini, bersekutu dengan Austria pasti akan semakin memperkuat kesombongan mereka.
Rusia juga bukan pilihan yang baik; kepentingan antara Rusia dan Austria terlalu erat terkait. Sebelum mendapatkan kembali kekuatannya, akan sulit bagi Pemerintah Tsar untuk melawan Austria.
Selain itu, kredibilitas Rusia terlalu rendah. Kita tidak memiliki kemampuan untuk melakukan penagihan utang dengan cara bersenjata. Memberikan suntikan dana kepada mereka sama saja dengan mengucapkan selamat tinggal pada uang kita.
Pada kenyataannya, kita hanya punya satu pilihan—Prancis.
Dari sudut pandang pribadi saya, orang Prancis yang ambisius juga bukanlah sekutu yang baik.
Mendukung mereka mengandung risiko yang signifikan, dan potensi reaksi negatifnya cukup tinggi, jadi kita harus berhati-hati dalam mengukur keterlibatan kita.”
Keinginan untuk mendatangkan sekutu sekaligus kekhawatiran bahwa sekutu tersebut mungkin menjadi terlalu kuat adalah dilema yang dihadapi Pemerintah London dalam menjaga keseimbangan kekuasaan di Eropa.
Menteri Keuangan Disraeli Childs tidak setuju, “Bukankah bagus untuk memperkuat arogansi kaum Austria?”
Kita harus menyadari bahwa mereka adalah jenis musuh yang berbeda. Setelah pecahnya kerusuhan sipil di Prancis, Austria telah menjadi hegemon de facto di Eropa.
Namun, kekuatan hegemonik ini berbeda dari kekuatan dominan sebelumnya di Benua Eropa. Austria mendominasi urusan Eropa melalui Sistem Wina dan tidak memiliki kebiasaan bertindak gegabah, termasuk sikap menahan diri mereka selama kekacauan internal Prancis.
Perilaku yang terkendali seperti itu memberikan citra internasional yang baik bagi Austria di hadapan negara-negara Eropa lainnya, dan mereka menjaga hubungan baik dengan setiap negara tersebut.
Dalam menghadapi musuh seperti itu, kebijakan penahanan adalah pilihan terburuk; siapa yang tahu berapa banyak sekutu yang bisa mereka kumpulkan. Pilihan terbaik adalah membiarkan mereka membuat kesalahan sendiri.”
“Membunuh dengan kebaikan” adalah pilihan dengan biaya terendah, tetapi premisnya haruslah bahwa seseorang memang mampu membunuh. Jika tidak, jika hanya “kebaikan,” maka kerugiannya akan sangat besar.
Setelah ragu sejenak, Gladstone menggelengkan kepalanya, “Peluang keberhasilannya terlalu rendah. Kita tidak bisa menggantungkan harapan kita pada kesalahan yang dilakukan oleh pihak Austria.”
Jika mereka tidak melakukan kesalahan, kita akan bertanggung jawab langsung atas terlepasnya monster yang pada akhirnya akan berbalik menyerang kita.
Tidak, Austria sudah menjadi monster pemakan manusia, dan terlebih lagi, ia adalah monster yang pandai menyamarkan diri.
Kita sudah pernah tertipu oleh penyamaran mereka sebelumnya, dan baru sekarang kita menyadari ancaman yang mereka timbulkan.”
…