Bab 758 – 21, Mode Indulgensi 2.0
Membentuk aliansi adalah masalah kompleks yang membutuhkan pertimbangan berbagai isu, karena Inggris dan Prancis adalah saingan di banyak bidang, yang tidak lepas dari kontradiksi.
Austria telah memberikan tekanan yang cukup pada Inggris namun belum memberikan tekanan yang cukup pada Prancis, setidaknya Pemerintah Paris tidak merasakan ancaman yang mendalam dari Austria.
Jangan tertipu; perang saudara baru-baru ini telah merusak Prancis secara parah, dan akan membutuhkan waktu beberapa tahun untuk pulih. Ini adalah pandangan dari luar, tetapi sebagian besar warga Prancis masih merasa puas dengan diri mereka sendiri.
Persepsi dan kesadaran tidak dapat berubah dalam semalam, dan semakin besar negaranya, semakin keras kepala negara tersebut dalam hal ini, dengan rasa percaya diri yang sering disertai dengan kesombongan.
Selain itu, Prancis hanya menderita kerugian ekonomi, karena kekuatan militer mereka pada dasarnya tetap utuh. Mereka tetap menjadi binatang buas pemakan manusia yang paling menakutkan di Eropa.
Di dalam istana sementara di Paris, Napoleon IV masih belum pulih dari kehancuran yang menimpa keluarganya. Ia meninggalkan toleransinya sebelumnya terhadap kaum Revolusioner dan mengantarkan era Teror Putih.
Ini adalah konsekuensi yang tak terhindarkan. Tidak ada penguasa yang dapat mentolerir keberadaan pemberontak. Kelonggaran sebelumnya adalah untuk kebaikan yang lebih besar, dan dengan situasi yang sekarang stabil, wajar untuk menyelesaikan perselisihan setelah musim gugur.
Jika para pemberontak tidak dihukum, bukankah itu akan mendorong semua orang untuk memberontak?
Bagi Napoleon IV, yang terpenting adalah merebut kembali keagungan yang hilang dan membangun kembali kejayaan sang raja.
Napoleon IV yang tampak lelah bertanya dengan suara berat, “Apa pendapatmu tentang usulan aliansi dari Inggris? Seberapa besar kemungkinan usulan itu tulus?”
Keraguan itu perlu. Hubungan antara Inggris dan Prancis sebagian besar buruk, dengan banyak contoh kecurangan. Akan sulit untuk tidak belajar dari pelajaran-pelajaran ini.
Menteri Luar Negeri Terence Burke menganalisis, “Mempertimbangkan semua faktor, Kementerian Luar Negeri percaya bahwa peluangnya paling besar adalah lima puluh persen.”
Akhir-akhir ini, kita terlalu sibuk dengan urusan dalam negeri, sementara situasi internasional telah mengalami perubahan yang sangat besar.
Tanpa kendali kita, Austria telah menunjukkan ambisinya.
Dari situasi saat ini, selama kita tidak ikut campur, keruntuhan Kekaisaran Ottoman adalah sesuatu yang sudah pasti.
Persia saja tidak dapat menghentikan ekspansi Austria. Inggris telah merasakan ancaman langsung dan sangat ingin mendapatkan sekutu untuk berbagi beban.
Namun, jatuhnya Kekaisaran Ottoman tidak menimbulkan kesedihan bagi dunia Eropa, karena publik masih bersorak—sehingga mustahil bagi Inggris untuk memaksa Austria berhenti melalui tekanan internasional.
Dari perspektif ini, kita adalah satu-satunya pilihan mereka. Meskipun demikian, perselisihan kita dengan Inggris bukanlah hal sepele.
Peristiwa-peristiwa terkini di negara kita memiliki jejak Inggris. Kita belum menyelesaikan urusan ini. Mengapa Inggris berpikir kita akan berpihak kepada mereka?
Ancaman dari Austria saja tidak cukup untuk mengesampingkan permasalahan antara kedua negara kita.
Kecuali jika Pemerintah London memberikan kompensasi atas kerugian kita tanpa harga, saya punya alasan kuat untuk ragu: ini adalah upaya Inggris untuk mengkhawatirkan pembalasan kita, dengan sengaja mengalihkan perhatian kita.”
Rakyat Prancis telah mengalami penderitaan yang hebat belakangan ini. Meskipun banyak negara Eropa turut berperan, peran terbesar dimainkan oleh Inggris.
Pertama, terjadi aksi jual pendek (short selling) Franc, diikuti oleh aksi dumping produk, dukungan terhadap Partai Revolusioner, dan bahkan konflik di koloni luar negeri.
Jangan berpikir bahwa Pemerintah Prancis akan berterima kasih kepada mereka hanya karena Pemerintah London menarik diri pada saat-saat terakhir dan memberi mereka bantuan.
Itu tidak mungkin – sifat manusia untuk menyimpan dendam jauh lebih kuat daripada sifat mengingat kebaikan. Jika bukan karena disibukkan dengan urusan internal, Pemerintah Prancis pasti sudah mempertimbangkan bagaimana cara membalas.
“Tidak ada musuh abadi antar negara, hanya kepentingan abadi.”
Meskipun pepatah ini tidak buruk, namun tidak sepenuhnya akurat. Negara dapat melupakan dendam, tetapi orang-orang tetap mengingatnya.
Sebagai pihak yang diuntungkan dari konflik sipil Prancis, Inggris tentu saja tidak menyimpan dendam; tetapi sebagai korban, Prancis, untuk melupakan dendam mereka begitu cepat dan secara rasional mempertimbangkan pro dan kontra, adalah permintaan yang terlalu besar.
Tentu saja, jika kepentingannya cukup besar, mungkin untuk sementara waktu kita bisa melupakan dendam tersebut.
Menteri Keuangan Roy Vernon: “Terlepas dari niat sebenarnya Inggris, kita perlu menjalin kontak dengan mereka.”
Tugas kita saat ini adalah memulihkan ekonomi, dan untuk waktu yang lama ke depan, kita tidak memiliki energi untuk terlibat dalam urusan internasional.
“Meskipun Austria belum menghancurkan Kekaisaran Ottoman, meskipun mereka telah mencaploknya, itu adalah masalah Inggris.”
Ini adalah pandangan umum di negara-negara Eropa; di benak kebanyakan orang, Ottoman hidup di Tanah Biadab, sebagai bangsa barbar yang tidak beradab.
Terutama setelah menyaksikan perlawanan sengit dari Ottoman, semua orang merasa semakin yakin. Tanah yang direbut oleh Aliansi Anti-Turki pada dasarnya telah hancur, tanpa ada cara untuk menambah kekuatan Austria.
Banyak yang bersiap untuk menertawakan hal itu, dan bahkan surat kabar secara terbuka mengejeknya: Austria terlibat dalam perang yang pasti tidak menguntungkan karena kebencian.
Memang benar. Dari sudut pandang ekonomi saja, Pemerintah Wina pasti akan mengalami kerugian.
Menurut berita dari koresponden perang, pasukan Ottoman sepenuhnya dimobilisasi untuk perang; itu benar-benar kasus pertumpahan darah untuk setiap jengkal tanah.
Wilayah yang diduduki oleh Aliansi Anti-Turki hampir seluruhnya hancur, dengan jalan dan jembatan rusak, lahan pertanian hancur, bendungan dan saluran air porak-poranda, kota-kota luluh lantak, dan bahkan sumur-sumur pun diracuni.
Beberapa penduduk yang tersisa sebagian besar adalah perempuan dan anak-anak yang rentan, masing-masing dengan tatapan penuh kebencian, yang terus-menerus berpotensi menjadi teroris.
Napoleon IV mengangguk, “Biarkan Kementerian Luar Negeri berbicara dengan Inggris. Jika Pemerintah London menginginkan bantuan kita dalam menahan Austria, maka mereka harus terlebih dahulu berupaya membantu kita memulihkan perekonomian.”
Inggris dan Austria mengendalikan harga perdagangan batubara internasional, dan sudah saatnya hal itu berakhir. Sebagai tanda kerja sama, mintalah Inggris menurunkan harga ekspor batubara mereka hingga setengahnya.”
Setelah krisis ekonomi meletus, untuk mendapatkan keuntungan dalam persaingan internasional, ibu kota kedua negara Anglo-Austria sengaja menaikkan harga ekspor batubara.
Industri Prancis harus menanggung biaya energi dua kali lipat dibandingkan dengan industri Inggris dan Austria. Bagi sektor komersial dan industri Prancis, mematahkan monopoli yang merugikan ini sangatlah penting.
…
Kabar tentang semakin dekatnya hubungan antara Inggris dan Prancis bukanlah rahasia. Keberadaan aliansi itu sendiri dimaksudkan sebagai pencegah, sehingga perlu dipromosikan secara luas.
Austria adalah target utama, terlepas dari apakah Franz mau mengakuinya atau tidak. Aliansi Inggris dan Prancis masih dianggap sebagai kombinasi paling tangguh pada masa itu.
Setidaknya dari segi pengaruh, bahkan hingga saat ini, lebih dari delapan puluh persen penduduk dunia masih percaya bahwa Inggris dan Prancis adalah negara-negara terkuat.
Dalam alur waktu aslinya, untuk waktu yang lama setelah Perang Prusia dan Prancis, secara umum diyakini bahwa Prancis lebih kuat daripada Jerman. Kegagalan itu dianggap sebagai kebetulan belaka. Bagaimana mungkin seseorang membantah hal itu?
Menteri Luar Negeri Weisenberg mengatakan, “Perjanjian kita dengan Inggris dan Prancis akan berakhir dalam setahun, dan dari situasi saat ini, kemungkinan untuk memperbaruinya hampir nol.”
Akhir-akhir ini, kita terlalu banyak memberi tekanan pada Inggris, mendorong mereka untuk buru-buru mendekati Prancis.
Namun, masih terdapat banyak kontradiksi antara Inggris dan Prancis, dan akan sulit bagi mereka untuk mencapai konsensus dengan cepat. Jika kita menunjukkan niat baik, Aliansi Inggris dan Prancis kemungkinan besar akan bubar.”
Sambil berdiri dan mondar-mandir beberapa langkah di ruangan itu, Franz berbicara dengan hati-hati, “Kita harus mencegah Inggris dan Prancis semakin mendekat. Ini adalah sinyal berbahaya.”
Austria tidak takut pada kekuatan besar mana pun, tetapi tidak dapat mentolerir aliansi yang bermusuhan.
Ketika dua kekuatan besar membentuk aliansi, itu tidak sesederhana 1+1=2. Itu berarti toleransi dunia Eropa terhadap kita akan segera melampaui batas.
Napoleon menjadi peringatan bagi kita. Peristiwa seperti itu tidak boleh terjadi pada kita.
Selain aliansi yang dipimpin oleh kita, seharusnya tidak ada aliansi kekuatan besar lainnya di dunia Eropa.
Dalam hal ini, Inggris patut dijadikan contoh. Jika kita tidak dapat membubarkan Aliansi Inggris dan Prancis, maka kita harus menemukan cara untuk bergabung dengannya.
Perjanjian antara Inggris, Prancis, dan Austria akan segera berakhir, bukan? Tapi sebenarnya belum berakhir.
Jika Inggris bisa membeli Prancis, kita pun bisa, dan kita bahkan bisa menawarkan harga yang lebih tinggi.
Jika Napoleon IV ingin melampaui ayahnya, maka bagus, kami akan menawarkan kesempatan kepada mereka. Masih harus dilihat apakah selera rakyat Prancis sebesar itu.”
Dalam hal membelanjakan uang orang lain, Franz selalu murah hati. Konsep seperti gambaran besar dan kepentingan jangka panjang hanyalah hal yang sementara di matanya.
Abad kesembilan belas dan abad kedua puluh satu adalah konsep yang sangat berbeda. Apa yang paling berharga sekarang belum tentu memiliki nilai yang sama di masa depan.
Setelah jeda, Franz melanjutkan, “Bukankah Inggris sedang sibuk dengan pembangunan Jerman Utara? Kalau begitu, mari kita persiapkan diri dengan berpura-pura bodoh dan tidak melihat apa-apa.”
Perdana Menteri Felix langsung keberatan, “Yang Mulia, ini tidak dapat diterima. Jika tidak, jalan menuju penyatuan Jerman akan tertunda tanpa batas waktu.”
Franz melambaikan tangannya dan berkata, “Perdana Menteri, tenanglah. Mudah untuk mendirikan Kekaisaran Jerman Utara, tetapi tidak mudah untuk mempertahankannya.”
Setelah krisis ekonomi ini, rakyat Prancis menyadari pentingnya energi, dan pemerintah Prancis pasti akan menemukan solusinya.
Napoleon III selalu menginginkan sumber daya wilayah Rhineland, tetapi ia ditipu oleh kita sehingga fokusnya malah tertuju pada Italia.
Jika, setelah pencarian, Prancis menemukan bahwa hanya wilayah Rhineland yang memiliki tambang batu bara yang mereka inginkan, akankah Napoleon IV mampu menahan godaan? Petualangan Anda selanjutnya menanti di Empire.
Sekalipun Kaisar perlu mempertimbangkan gambaran yang lebih besar dan menahan keinginannya, akankah sektor komersial dan industri Prancis mampu menahan hal tersebut?
Jika perlu, kita bisa menambah bahan bakar ke dalam api. Begitu kontradiksi menumpuk hingga tingkat tertentu, hanya percikan kecil saja dapat meledakkan krisis.
Saya penasaran ingin melihat pilihan apa yang akan dibuat Pemerintah Inggris setelah perang pecah antara Prancis dan Jerman.”
Perdana Menteri Felix berkata dengan cemas, “Yang Mulia, mengizinkan Prancis untuk maju ke arah timur terlalu berisiko dan dapat dengan mudah menyebabkan situasi yang tidak terkendali!”
Kami…”
Franz menyela, “Ini tidak seserius itu. Jika Jerman Utara tidak mampu bertahan, kita akan turun tangan sendiri. Selama kita mengalahkan Prancis, strategi penyatuan Jerman akan selesai.”
Jika Prancis terbukti terlalu sulit untuk ditaklukkan, kita dapat sengaja gagal di garis depan, membiarkan situasi memburuk, dan menyeret seluruh Eropa ke dalam masalah.
Prancis yang kuat dan agresif merupakan ancaman bagi semua negara Eropa. Mengapa kita harus menjadi satu-satunya yang berjuang mati-matian di garis depan?”
Melihat ekspresi terkejut di sekitarnya, Franz tidak melanjutkan. Keterkejutan mereka adalah masalah melampaui batas.
Menurut Franz, selama Jerman belum bersatu, Jerman Utara tidak dianggap sebagai wilayah Kekaisaran Romawi Baru.
Situasi yang memburuk sangat ideal untuk melenyapkan negara-negara bagian yang lebih kecil. Pada puncaknya, wilayah Jerman memiliki lebih dari seribu penguasa dan lebih dari dua ratus negara bagian independen.
Setelah penggabungan dan reorganisasi, pada Kongres Wina tahun 1815, masih ada 39 negara bagian legal di wilayah Jerman.
Sampai saat ini, masih ada lebih dari tiga puluh negara bagian yang merdeka. Tanpa menyelesaikan beberapa di antaranya, Franz tidak akan bisa tenang sebagai Kaisar.
Tidak diragukan lagi, Prancis adalah alat yang ampuh. Dengan ancaman Prancis, semua orang harus condong ke Austria.